— Откуда вы родом, Клемени Лувель? — спросил он.

— Из Сент-Клемент-Дейнс. А вы откуда, профессор Спенсер?

— Из двенадцатого века.

Мы улыбнулись друг другу.

Ричард застучал пальцами по столу и после долгой паузы встал и подошел к шкафу. Достав бутылку, он разлил напиток по бокалам, расставил их перед нами и поднял свой.

— Боже, храни королеву, — произнес он тост.

— Боже, храни королеву, — ответили мы с Куинном, поднимая бокалы.

Куинн поставил свой, не пригубив. Я сделала глоток, а потом еще один.

— Лувель. Французское имя. Кажется, оно означает «волчонок». Вы знали об этом, агент Лувель? — спросил Ричард.

— Знала. Именно поэтому я и пошла на эту работу. Я собиралась охотиться на вампиров, но это бы не подошло по смыслу.

Ричард усмехнулся:

— Должно быть, вы и есть та самая, кого называют Красной Шапочкой.

— Так меня называют?

— Именно так.

— Красная Шапочка… Что ж, внешность бывает обманчива, — сказала я, потягивая напиток.

— О да, бывает, — ответил Ричард.

— Говоря об этом… несмотря на все признаки вашего отсутствия интереса к нашему делу, нам нужна ваша помощь, — сказала я оборотню.

— Вот как?

— Возможно. Зависит от того, что вам известно.

Ричард жестом предложил мне продолжать.

— Сирил сотрудничает с пиратом-воздухоплавателем, они делают легкие деньги на торговле людьми. Мы должны положить конец этому мерзоумию. У него есть связной в Темном районе, но мы не знаем, кто это. Можете помочь?

Ричард снял очки и пристально посмотрел на меня. После долгого молчания он произнес:

— «Сломанная скрипка». — Вырвав клочок бумаги, он быстро набросал адрес и протянул мне. — Паб на восточном берегу. Начните оттуда.

Я потянулась за запиской. Ричард не отпускал бумагу еще несколько мгновений. Я встретилась с ним взглядом.

— Спасибо, сэр Ричард, — сказала я.

— Пожалуйста, агент Лувель.

Куинн встал.

— Спасибо, Львиное Сердце.

Ричард, чей взгляд всё еще был прикован ко мне, едва заметно кивнул Куинну и отпустил листок.

— Еще увидимся, — сказала я с лукавой усмешкой.

На это Ричард лишь усмехнулся и откинулся на спинку кресла.

Запихнув бумагу в жилет, я поднялась. Мы с Куинном направились к двери. Выходя, я оглянулась на старого оборотня, который изучал меня поверх бокала со скотчем. Поймав мой взгляд, он поднял бокал в безмолвном тосте.

Я подмигнула ему и закрыла за собой дверь.

— М-да, было неловко, — заметил Куинн.

— Для кого?

Куинн рассмеялся:

— Для меня. Но мы получили то, за чем пришли. Отличная работа, напарница. Отличная работа, — он похлопал меня по плечу. — Львиное Сердце никогда со мной не разговаривает. Теперь я знаю, почему.

— И почему же?

— Я недостаточно хорош собой. Это ранит мои чувства.

Мы оба расхохотались и пошли своей дорогой.

***

— Еще вина? — спросила Гранд-мер, вырывая меня из воспоминаний.

Я кивнула.

Всё это время Ричард был прямо передо мной, связь между нами возникла мгновенно. А я этого совершенно не замечала. До этого самого момента.

Ужин прошел быстро. Чувствуя сытость и, возможно, легкое опьянение от вина, я поднялась наверх. Упаковала дорожную сумку, надела ночную сорочку и скользнула в постель. Мгновение спустя на кровать запрыгнула Минуи. Мурлыча, она устроилась рядом со мной. Я погладила её, потом повернулась к прикроватной тумбочке. Там лежал кинжал из звездного металла. Протянув руку, я коснулась металла. Комнату наполнило мягкое синее сияние. Но в ночной тишине я заметила кое-что новое: металл не просто светился синим. В этом свете были видны фигуры, кружащиеся узоры и искорки.

— Так, это уже совсем странно, — прошептала я в темноту.

Минуи издала сонный «мяу», словно отвечая мне во сне.

Я хмыкнула и закрыла глаза.

Скоро я получу ответы.

Скоро.

Глава 10: О боли в шоколаде, арахисе и костях

Я скользнула в машину, улыбаясь Джерико, который устроился на заднем сиденье.

— Это передала моя бабушка, — сказала я, протягивая корзинку с pain au chocolat (шоколадными булочками) мальчику, чье настроение мгновенно улучшилось. Он жадно схватил корзинку и тут же в нее нырнул.

— Джерико, — мягко напомнил Ричард.

— Ой! Точно. Спасибо, Клемени, — отозвался мальчик. Судя по приглушенному голосу, первый кусок уже исчез во рту.

— Пожалуйста, — рассмеялась я и посмотрела на Ричарда, тот ухмылялся вопреки самому себе.

— Надеюсь, ты приберегла по одной и для нас, — сказал Ричард, выруливая на лондонскую улицу.

Я похлопала по своей сумке.

— Тебе — шоколадная булочка. Мне — вот это, — я достала пакетик с имбирем.

— Знаешь, если стаи когда-нибудь узнают, что у тебя есть слабость… — поддразнил он.

— Слабость? Между прочим, я летала на дирижабле с самой Лили Старгейзер и умудрилась не расстаться с завтраком. Легкая тошнота меня не остановит.

Ричард рассмеялся:

— В этом я не сомневаюсь.

Я довольно улыбнулась.

— Ты летала с Лили Старгейзер?

Я кивнула. Ричард хмыкнул, явно впечатленный.

— А то!

Он потянулся через сиденье, взял мою руку и нежно сжал её.

— Итак, сегодня мы ищем друидов, которые не хотят, чтобы их нашли. С чего начнем?

— Солсбери.

— Стоунхендж?

Я кивнула:

— Для начала.

— Вы не найдете там никаких друидов, — вставил Джерико между делом, пережевывая булочку.

Я обернулась:

— Это еще почему?

Он пожал плечами:

— Если ищешь того, кто прячется, зачем ему быть там, где все ожидают его увидеть?

Я хмыкнула:

— В этом есть смысл. У тебя есть предложение получше?

Джерико снова пожал плечами:

— Нет.

Я посмотрела на Ричарда:

— А у вас, профессор?

Он покачал головой:

— Доверяю это тебе.

— Тогда в Солсбери.

Это звучало как начало анекдота: ликан, оборотень и охотница на оборотней отправляются в путешествие, чтобы выследить друидов и выкурить злых фейри. Что вообще могло пойти не так?

***

Весь день ушел на то, чтобы добраться до ветреных равнин Солсбери. Учитывая, что нам пришлось дважды останавливаться, чтобы покормить Джерико, и еще трижды, чтобы ребенок мог «сходить в туалет» в высокой траве у обочины, я испытала почти облегчение, когда на горизонте показался древний каменный монолит.

Почти.

Почему-то я воображала Стоунхендж как место поклонения, торжественное и безлюдное, где туман вьется вокруг камней, а друиды распевают свои кельтские заклинания.

Я никак не ожидала увидеть отдыхающих на пикнике.

И матчи по крокету.

И тележки с едой и выпивкой.

Никаких друидов.

Неподалеку от камней была небольшая парковка. Ричард припарковался рядом с другим паромобилем, тремя экипажами, пароциклом и огромным фургоном с символикой Тринити-колледжа на борту.

Выйдя из машины, я оглядела зеленую поляну.

Древний каменный круг стоял во всем своем величии. Воздух вокруг него буквально вибрировал от энергии. Земля под ногами пульсировала жизнью. Каждый волосок на голове встал дыбом.

А вокруг камней веселились нарядно одетые люди: дамы с зонтиками и джентльмены в щегольских костюмах ели и играли. Кто-то расставил чайный сервиз прямо на одном из упавших камней. Дамы хихикали и обмахивались веерами под теплым весенним солнцем, прислонившись к древним глыбам. Неподалеку группа детей играла в крокет. Мальчик с отцом возились с воздушным змеем. С другой стороны круга я заметила нечто похожее на раскопки — джентльмены в цветах Тринити-колледжа копались в одном из курганов.

Никаких друидов. Никаких ответов.

— Пусто, — прошептала я.

— Смотрите! — Джерико дернул меня за рукав и указал пальцем в сторону.

Надеясь на добрые вести, я проследила за его взглядом. Он указывал на тележку торговца, от которой доносился запах жареного арахиса.

— Клемени, сэр Ричард, я умираю с голоду. Можно мне кулечек? — спросил он самым ангельским голоском.

Проглотив разочарование, я улыбнулась мальчику. Он и правда был милашкой: золотистые волосы сияли на солнце, темные глаза смотрели широко и невинно.

— Конечно, — ответила я и взяла его за руку. Мы направились к торговцу.

По пути я раздумывала, что делать дальше. Зря я притащила сюда Ричарда. Терпеть не могу, когда дело стопорится. Мне не хотелось, чтобы он видел мои трудности, по крайней мере, в этом. Мне нужно было, чтобы Ричард видел во мне равную. А не найти ни единой зацепки — это было просто… неловко.

— Сколько, мисс? — спросил продавец.

Я оглянулась на Ричарда, он с интересом рассматривал раскопки.

— Один, пожалуйста, — сказала я и улыбнулась Джерико. — Большой. И лимонад.

Хотя рот наполнялся слюной, мой желудок слишком долго терпел тряску в авто, чтобы так рисковать. Мало того, что я провалила поиски, так еще и тошнота добавила бы позора.

Мужчина протянул Джерико сверток и напиток, пока я искала монету.

— Спасибо, Клемени, — прошептал мальчик.

Я взъерошила его волосы, и мы подошли к Ричарду.

— Давай поговорим с ними, — предложил Ричард, кивнув в сторону рабочих на раскопках. — Ты позволишь мне — как говорят у вас в агентстве — «взять лидерство» в этот раз?

Я усмехнулась — Учитывая, что твой стаж службы короне значительно превышает мой, будь моим гостем.

— Ах, шутки про возраст никогда не устаревают.

— Ты уверен?

Ричард подмигнул мне.

Он взял меня под руку, и мы подошли к месту раскопок. Люди были заняты вскрытием одного из погребальных курганов. Зрелище меня нервировало. Это была гробница, а не историческая диковинка. Эти люди и понятия не имели, что может скрываться по ту сторону двери, в которую они вгрызались лопатами.

— Добрый день, господа, — произнес Ричард. Альфа тамплиеров исчез — за дело взялся профессор Ричард Спенсер.

Один из рабочих окликнул мужчину в песочных брюках и такой же шляпе, тот выглядел так, будто прибыл прямиком с раскопок в Египте.

— Сэр, здесь джентльмен.

Незнакомец обернулся и окинул Ричарда взглядом.

— Добрый день, сэр. Чем могу помочь?

— Сэр Ричард Спенсер. Кингс-колледж.

— О, замечательно, просто замечательно! — он протянул Ричарду руку. — Профессор Экхарт. Тринити-колледж. Рад знакомству.

Ричард покосился на меня и сказал:

— Мы с женой проезжали мимо и заметили ваши раскопки. Должен сказать, впечатляющий проект.

— О да, — согласился тот. Он заложил большие пальцы за ремень и горделиво выпятил живот. — Этим утром мы уже откопали две гривны. Думаю, мы уже близки к самому телу.

— Чьему телу? — спросила я.

— Кого-то очень важного. Вождя. А может, даже друида.

— А вот и друиды, которых ты искала, — Ричард весело подмигнул мне. Я закатила глаза.

— Мы как раз надеялись встретить здесь друидов. Похоже, не судьба, — заметил Ричард.

— Ну, — протянул профессор Экхарт, — говорят, они приходят сюда в день летнего солнцестояния. Но сегодня вы их не увидите, если только не захотите немного покопать.

— Я хочу! — вызвался Джерико.

— Славный малый, — добродушно отозвался профессор. — Лукас, дай парню лопату, пусть поработает. Мы никак не можем найти владельца всех этих сокровищ, — он указал на стол с артефактами. — Может, твой сын принесет нам удачу. Ты правда хочешь попробовать, юноша?

Джерико яростно закивал. Профессор Экхарт посмотрел на Ричарда, и тот одобрительно кивнул. Рабочий по имени Лукас вручил Джерико маленькую лопатку и отвел его к кургану.

— Идите сюда, посмотрите, что я нашел, — Экхарт пригласил нас к столу. — Какая у вас специализация, профессор Спенсер? Я занимаюсь кельтами. Знаю, сейчас это не в моде. Стоило бы присоединиться к коллегам в Греции, но я в некотором роде националист.

Ричард хмыкнул:

— Тогда вы среди друзей.

— Мой муж — эксперт по тамплиерам, — вставила я, бросив на Ричарда игривый взгляд.

Он лишь усмехнулся в ответ.

— О, отлично! — воскликнул Экхарт.

— Нет ли шанса, что вы откопали здесь какой-нибудь кубок? — поинтересовался Ричард.

Профессор рассмеялся:

— Всё еще охотитесь за Граалем? К сожалению, нет. — Он поднял серебряную шейную гривну. Работа была тончайшей. — Но кельтские мастера были велики. Еще есть римские монеты. Кинжал, правда, сильно изъеден коррозией… — он показывал нам вещи одну за другой.

Находки были любопытными, но меня не покидало чувство, что их следовало оставить там, где они лежали.

Ричард поднял монету:

— Думаете, она того же периода, что и остальные вещи?

— Нет. Другие артефакты указывают на то, что тело было предано земле уже после ухода римлян… — Профессор продолжал объяснять, но я отвлеклась — по коже побежали мурашки.

Мягкий ветерок пронесся над равниной, взъерошив мои волосы.

Клемени.

Клемени Лувель.

Я огляделась. Сначала на камни. Потом на курганы.

Клемени.

Клемени, приди.

Вернись домой.

Я прищурилась, глядя сквозь толпу отдыхающих своим «лунным глазом». Магия была повсюду. И никто её не замечал. Камни мерцали опаловым светом, вокруг них витала странная аура. Монолиты дрожали. Они стояли одной ногой в этом мире, а другой — в Иномирье.

Но я видела больше.

Серебристые линии света тянулись от Стоунхенджа прочь. Потоки энергии пронизывали землю. Они шли к курганам и дальше, расходясь по ландшафту, как паутина.

Я видела такое лишь однажды. Лили Старгейзер использовала эти линии, чтобы её дирижабль летел быстрее.

Группа детей закричала от радости, когда мяч пролетел через ворота. Дамы сплетничали за чаем. Все они были слепы к магии вокруг.

Я смотрела прямо в камни. На краткий миг картинка сместилась. В самом центре круга появилась женщина. На ней были длинные синие одежды. Я не видела её лица отчетливо, но знала, что она смотрит на меня. Она манила меня к себе.