До этого мы рассматривали общие теории и модели: как устроено восприятие и мышление аутичного человека, как мозг обрабатывает информацию в целом. Можно сказать, мы обозревали дом целиком. Теперь же посмотрим более глубинно и разберем, из каких «кирпичиков» этот дом построен: рассмотрим, как именно отдельные нейроны и участки мозга взаимодействуют друг с другом, почему возникают сбои и сложности на этом уровне и как это отражается на жизни аутичного человека.

Нарушение баланса возбуждения и торможения

В мозге постоянно идут два процесса: возбуждение, когда нейроны активно передают сигналы, и торможение, когда нейроны подавляют лишние сигналы, обеспечивая отдых мозгу. В норме эти процессы находятся в равновесии. У аутичных людей баланс нарушен: грубо говоря, преобладает возбуждение, и сигналы передаются слишком интенсивно. Из-за этого мозг получает слишком много информации одновременно и не успевает ее фильтровать и сортировать.

Сложности с нейронной синхронизацией

Синхронизация нейронов – это согласованность работы разных отделов мозга, позволяющая создавать единую картину мира. У аутичных людей нейронные сети часто синхронны более или менее, чем обычно, и информация обрабатывается разрозненно, отдельными фрагментами, а не как целостная картина.

Из этого вытекают в том числе и сложности в общении, о которых мы уже говорили. Например, разговаривая с кем-то, нейротипичный человек автоматически объединяет слова, мимику, интонацию собеседника и контекст, получая цельное понимание ситуации. У аутичного человека этот процесс может быть сильно затруднен. Его мозг отдельно воспринимает слова, отдельно считывает выражение лица, отдельно реагирует на интонацию. Каждый из этих сигналов может восприниматься с задержкой или не согласовываться с остальными, поэтому человек может растеряться и не понять смысл того, что ему сказали. Ему приходится прикладывать сознательные усилия, чтобы связывать все воедино, и на это уходит много энергии.

Из-за нарушенной синхронизации аутичным людям бывает сложно быстро сориентироваться в новых ситуациях, понять и спрогнозировать поведение других людей. Часто, чтобы легче адаптироваться к окружающему миру, они нуждаются в дополнительных объяснениях, во времени на осмысление и четких инструкциях.

Другие факторы аутичности

Основной фактор, который объясняет многие особенности аутизма, – это повышенный поток сенсорной информации и нарушения нейронной синхронизации. Но есть и другие причины, которые нельзя объяснить только этим механизмом.

Например:

• Островковая кора в аутичном мозге может быть изменена по сравнению с нейротипичным мозгом. Из-за этого у человека нарушено восприятие сигналов от собственного тела (голод, жажда, проприоцепция[3]).

• Миндалевидное тело у аутичных людей также может работать иначе по структурным или генетическим причинам. А это влияет на эмоции, тревожность и реакции страха.

То есть, действительно, одна часть проблем у нейроотличного человека возникает из-за того, что аутичный мозг постоянно перегружен сигналами и вынужден перераспределять ресурсы, а другая связана со структурно или генетически обусловленными особенностями, которые «просто есть» (пока наука не может объяснить их возникновение на уровне глубинных механизмов).