Я не спала полночи. Надеюсь, что именно из-за этого чувствую себя разбитой, а не потому, что понимаю: вот-вот моя жизнь изменится навсегда. Начнется новый ее этап, который непонятно к чему приведет.

После того, как вчера вечером Максим так убедительно сообщил, что я смогу избавиться от своего муженька, мне стало легче. Впервые за вечер и часть ночи мне даже удалось вдохнуть полной грудью, и я… расслабилась.

Не знаю, что мой знакомый незнакомец собирается сотворить с Игорем, чтобы помочь мне получить столь желанную свободу. И, если честно, не хочу знать.

Единственное мое желание – чтобы меня оставили в покое. Но почему-то кажется, что от Игоря столь простого действия ждать не стоит. Не сомневаюсь, муж еще потреплет мне нервы. Хорошо еще, если сделает это самостоятельно, а не с помощью очередной… очередной – даже поверить в это сложно… любовницы. Поэтому я не отказалась от предложенной Максимом помощи. Просто прошептала «спасибо», понимая, что самостоятельно мне с Игорем не справиться.

После полубессонной ночи, которую мне довелось провести, мучаясь в воспоминаниях и размышлениях, я только убедилась в правильности своего решения.

Лучше принять помощь от незнакомца, который забрал меня посреди ночи к себе, напоил чаем и отправил спать в гостевую спальню, чем вернуться в нашу квартиру с мужем в одиночестве и рисковать застрять там навеки. Или даже что-нибудь похуже. После того как Игорь чуть не устроил мне «мастер-класс», боюсь представить, на что еще он может быть способен.

– Земля вызывает Аню, – голос Максима врывается в мой затуманенный переживаниями разум.

Моргаю, возвращаясь в реальность. Первое, что вижу, – фары едущего впереди автомобиля. Но надолго на них не задерживаюсь. Поворачиваю голову к Максиму, который ведет машину, периодически косясь на меня.

– Эм… прости. Ты что-то говорил? Я просто… задумалась, – кровь приливает к щекам, горло саднит.

Делаю глоток кофе из стаканчика, который получила в кофейне, куда мы зашли с Максимом, прежде чем отправиться в поездку.

Спать хочется дико. Кофе не помогает взбодриться от слова «совсем». Понимаю, что дело в том, что я закрывала глаза только под утро и проспала от силы пару часов. После такого приключения ни кофе, ни даже энергетики не спасут. Это в студенческие годы я могла не спать всю ночь, работая официанткой, а утром попереться на пары, которые отсиживала, ни разу не задремав под бубнеж преподавателей. Сейчас же мне нужен полноценный восьмичасовой сон, иначе я чувствую себя вялым тюленчиком, у которого веки сами по себе смыкаются, – это идеальное описание для состояния, в котором я нахожусь на данный момент.

– Я заметил, – едва заметно усмехается Максим, качая головой. – Я что спросить хотел. Ты уже думала о том, что будешь делать, когда вещи заберешь? Тебе есть, где остановиться?

Желудок сжимается, когда я понимаю, к чему клонит мужчина.

– У тебя я жить не буду! – отрезаю, стараясь звучать как можно более серьезно.

Хотя на самом деле я очень благодарна Максиму за все, что он делает ради меня – девушки, которая по чистой случайности встретилась у него на пути. Скорее всего, у Максима есть свои причины помогать мне – месть Игорю за то, что тот увел его невесту, например, – но, если честно, мне все равно. Важно лишь одно: в такой сложный для меня момент кто-то встал на мою сторону, и я не чувствую себя одинокой.

– Я и не предлагал, – Максим шире улыбается. – Но вообще… – тянет он, – я был бы не против такой прекрасной компании, – подмигивает мне, прежде чем снова вернуться к дороге. – Просто уточняю, что ты собираешься делать дальше.

Не понимаю, что чувствую. Совсем. Не могу отделаться от ощущения, что все эмоции свернулись в клубок в моей груди и так сильно переплелись, что теперь их невозможно отделить друг от друга. И, наверное, это даже хорошо. Ведь если бы у меня получилось дать описание хоть одному из чувств, которые распирают меня изнутри, то это ничем хорошим точно не закончилось бы. Возможно, я даже опять разревелась бы прямо перед Максимом. Стыдно-то как.

– Сегодня вечером приезжает моя подруга, – рассказываю Максиму о том, о чем говорила с Ирой рано утром, пока он был в душе. – Она была в командировке и должна была приехать только завтра, но ей удалось вырваться. Я смогу остановиться у нее на какое-то время.

«А потом укачу куда-нибудь подальше, где смогу залечить свои раны и понять, как мне жить дальше», – этого вслух я не произношу.

– Хорошо, что у тебя есть план и верные друзья, – произносит Максим после долгого молчания. – Но если вдруг тебе будет нужна помощь, ты всегда можешь обратиться ко мне, хорошо? – бросает на меня быстрый взгляд.

– Зачем тебе это? – сразу же задаю вопрос, который приходит на ум.

– Честно? Не знаю. Просто чувствую, что должен тебе помочь. А я привык доверять своей интуиции, – пожимает плечами Максим.

«Как и я», – мелькает в голове.

Я тоже привыкла доверять своей интуиции, и она подсказывает мне, что мужчина рядом со мной – хороший человек, но мне ничего хорошего от него ждать не стоит. Вот такой парадокс, в котором я и сама до сих пор не разобралась.

Да и времени на то, чтобы покопаться в себе, попросту нет, ведь машина останавливается недалеко от нашего с Игорем дома. Сердце тут же пропускает удар, а потом разгоняется до невероятной скорости. Желудок так сильно сжимается, что кажется, выпитый кофе вот-вот полезет наружу.

Стоит представить, как я переступаю порог квартиры, в которой когда-то была счастлива, а теперь она может стать моей клеткой, дыхание перехватывает. Шум в голове отрезает меня от остального мира, что-то внутри обрывается.

А что, если Игорь дома?

Что случится, когда он поймет, что я пришла не одна?

А что, если он не один?

Все эти вопросы и тысячи других, наполненных сомнениями, проносятся в голове словно по щелчку пальца. В висках начинает пульсировать. Желудок сжимается в еще более тугом спазме. Перед глазами плывет.

– Эй, ты уверена, что хочешь туда пойти? – голос Максима врывается в начинающий паниковать разум. – Мы можем сейчас поехать ко мне в офис и вернуться, когда ты будешь готова. Например, в обед или вечером… или даже завтра, – предлагает мужчина, накрывая мою руку, лежащую на бедре, своей.

Прохлада пальцев Максима заставляет меня вздрогнуть. Все внутри переворачивается. Не могу ни дышать, ни говорить. Прикосновение мужчины посылает множество мелких электрических разрядов по моей коже. Не выдерживаю, аккуратно освобождаю руку.

Делаю глубокий вдох, медленный выдох и выпаливаю:

– Пошли! – одним движением отстегиваю ремень безопасности и выбираюсь из машины.

Холодный воздух бьет в лицо, немного остужая мой пыл, но не убавляя намерения.

Я должна уйти от Игоря сейчас!

Если я этого не сделаю именно сейчас, то боюсь, что потом будет еще сложнее решиться на кардинальные изменения в своей жизни.

Убеждая себя в правильности своего решения, не замечаю, как достигаю подъезда. Мне даже доставать ключи не приходится – дверь сама передо мной открывается. Ладно, не сама – это сосед вышел погулять со своей овчаркой. Но я все равно считаю такое совпадение знаком.

Максим все это время следовал за мной, а я почти забыла про него. Вспоминаю о мужчине лишь тогда, когда кто-то заходит со мной сначала в подъезд, а потом и в лифт. Присутствие Максима рядом немного снижает мою тревогу, и я едва заметно улыбаюсь ему, пытаясь хоть так передать свою благодарность.

И, видимо, он понимает, раз улыбается в ответ.

Лифт поднимается на нужный этаж быстро… слишком быстро. Когда створки разъезжаются и я вижу дверь в нашу с мужем квартиру, желудок ухает вниз. Кожа начинает вибрировать. Вот только я не даю себе погрузиться в тревогу. Быстро преодолеваю расстояние до двери, открываю ее своим ключом и захожу в квартиру.

Не останавливаюсь ни на секунду, даже по сторонам не смотрю, когда иду прямо в обуви в спальню. Боюсь, что любая моя заминка поколеблет и без того хрупкое намерение. Поэтому я быстро пересекаю весь коридор, который кажется слишком темным, ведь я не потрудилась включить свет. Но это и неважно. Я и так без труда достигаю спальни и с такой же легкостью открываю дверь.

Вот только дальше порога не сдвигаюсь, ведь прямо в нашей с мужем кровати застаю обнаженного Игоря, лежащего в обнимку с обнаженной… Кариной.

Стоит двери «встретиться» со стеной, как грохот сотрясает комнату.

Любовники одновременно распахивают веки, подрываются на кровати, смотрят в мою сторону.

– Аня, что ты здесь делаешь? – Игорь окидывает меня все еще сонным взглядом, после чего переводит его мне за спину и хмурится. – А ты кто? – рявкает, выпрямляет спину.

Вот только ни мне, ни Максиму отвечать на вопрос моего мужа не приходится, ведь это делает за нас Карина:

– Максим, – выдыхает она испуганно.