Глава 23
Дерек невозмутимо наколол на вилку кусок мяса и отправил в рот.
— Твоему помощничку бы в театре драмы играть, — заметил он, прожевав. — Смотри, какую интригу навел.
Феликс поправил усы:
— Я — многогранная личность! У меня множество талантов!
— Ты самый замечательный и прекрасный, — я наклонилась к коту. — Говори скорее, что там случилось?
— Очередь! — Феликс раздул бока от важности. — К медпункту самая настоящая очередь! Люди! Много людей!
Я подскочила, чуть не опрокинув стул.
Но Дерек перехватил меня за руку, удерживая на месте.
— Очередь подождет, пока ты пообедаешь, — спокойно сказал он. — Кого вылечит целительница в голодном обмороке?
— И то верно! — поддакнул Феликс, усаживаясь поудобнее. — А я иду, значит, из фотосалона со своей карточкой… Между прочим, получилась весьма удачно, особенно усы, так вот, иду я мимо нашего медпункта. А там народу! Человек десять, а то и больше! В основном дамы. Миссис Хэтфилд из мясной лавки, миссис Бриджес — та, что шляпки шьет, еще пара знакомых лиц… — Он задумчиво почесал за ухом. — Там люди, а у нас разрешения проклятого нет! Ух я бы этих проверяльщиков…
Дерек отложил салфетку, промокнул губы и поднялся.
— С разрешением я вопрос решу, — проговорил он деловым тоном. — Алисия, можешь пока записать всех желающих. Не волнуйся.
— Ты дашь им денег? — я нахмурилась. — Ты и так столько потратил…
Дерек остановился, обернулся и подмигнул:
— Как я решу вопрос — это будет мой маленький секрет.
Он подозвал официантку, расплатился и направился к выходу.
Я проводила его взглядом, чувствуя смесь благодарности и беспокойства.
У него и так достаточно от меня секретов, одним больше, одним меньше. Но я обязательно разберусь с этим! «Супруг» просто плохо меня знает, раз решил, что может и дальше играть в свои игры.
— Какой решительный! — Феликс хмыкнул, глядя вслед Дереку. — Лорд «Кис-кис» определенно стал нравиться мне чуточку больше.
Я вернулась к супу.
— Что, может, разрешишь называть тебя Феля?
— Ну уж нет! — кот фыркнул. — Это звучит как имя для какого-нибудь домашнего любимца, который спит на подушках и ловит мышей для развлечения. Я — деловой предприниматель, отзываюсь только на полное имя.
— Разумеется, мистер Голвейр!
Я рассмеялась и принялась поспешно доедать восхитительный крем-суп. Вкус и правда был божественным. Густой, насыщенный, луковый с нежными нотками сливок, сыра и трав. Почти как мамин…
И вот спустя пару минут мы уже покинули кафе и поспешили в сторону медпункта. Феликс трусил рядом, не переставая делиться идеями:
— Нужно открыть запись, составить перечень услуг и стоимость! Это я возьму на себя. Прейскурант, понимаете? Все четко, по пунктам. Клиент должен знать, за что платит.
— Нужно еще узнать стоимость в госпитале, — заметила я. — Чтобы ориентироваться.
— Обижаете, леди Алисия! — Феликс возмущенно тряхнул головой. — Я уже все узнал! Эти грабительские цены! За простой осмотр они дерут десять серебряных! За лечение перелома — пятьдесят! Мы будем честнее. Только вот писать я не могу, проклятые лапы…
Мы подошли к медпункту, и сердце радостно застучало в груди.
Там и правда собрались люди. Человек десять, не меньше. В основном женщины, одетые небогато: простые платья, потертые платки, заштопанные чулки. Несколько мужчин в рабочей одежде. Все переговаривались, поглядывая на закрытую дверь.
Я вдохнула поглубже, расправила плечи и подошла к двери, доставая ключ.
— Добрый день! — громко объявила я, и толпа затихла, обернувшись. — Я леди Алисия Нойлард, владелица этого медпункта. К сожалению, сегодня я еще не могу вести прием, так как ожидаем последнее разрешение от Совета. Но я готова записать всех желающих на определенное время. Завтра медпункт откроется официально.
Послышался разочарованный гул, но никто не ушел.
Я отперла дверь, впустила первую пожилую женщину с клюкой. Феликс запрыгнул на свое место, с деловым видом разложил перед собой чистый лист и перо.
— Ваше имя и что вас беспокоит? — спросила я.
— Миссис Лидия Хэтфилд. — Женщина опустилась на стул. — Мне вас миссис Грэймур рекомендовала, вы утром помогли ее сыночку. Она на рынке всем рассказала, какая вы добрая и умелая. Говорит, руку мальчику спасли, да еще и бесплатно. Но у меня деньги есть, но на госпиталь не хватает… Вот я и пришла, может вы поможете чем? Спина третий месяц не разгибается, сил нет.
Хотелось начать разбираться прямо сейчас и помочь этой бедной женщине, но… было нельзя. Вдруг кто-то донесет, тогда я уже никому не смогу помогать.
— Осмотр и диагностика — два серебряных, — Феликс тут же озвучил цену. — Лечение — в зависимости от сложности.
— Полагаю, не дороже пяти серебряных на мазь, — я дополнила ответ.
— Вас боги нам послали! — женщина расплылась в улыбке. — Обязательно запишите меня!
Один за другим люди заходили, называли имя, жалобу, выбирали время. И каждый упоминал Грэймур! У этой женщины было много знакомых. Так прошло полчаса. Феликс четко озвучивал цены, я записывала и чувствовала, как внутри растет предвкушение. Скоро, совсем скоро я наконец начну работать.
Наконец за последней посетительницей, девушкой с жалобой на головные боли, закрылась дверь.
Я выдохнула, откинувшись на спинку стула.
— Все, — сказала я. — Кажется, у нас будет работа.
— Много работы! — Феликс гордо задрал хвост. — Это хорошее начало, леди Алисия. — Эта Грэймур оказалась настоящей находкой! Лучшая реклама — довольный клиент. Пусть и бесплатный.
Я улыбнулась, глядя на заполненный лист. Десять человек. Десять жизней, которым я могу помочь.
И тут дверь распахнулась.
Приветливо улыбнувшись, подняла взгляд. И тут же улыбка погасла.
Передо мной стоял Эдвин. В безупречном сером костюме, с саквояжем в руке, с ехидным выражением на лице.
— Так-так, — протянул он, — Значит, леди Нойлард даже предписание нипочем? Уже принимаете пациентов? Интересно, интересно… А что скажет проверяющая комиссия, когда узнает, что вы проигнорировали их требования и начали работать без разрешения?
Он сделал паузу, наслаждаясь моей реакцией.
— Интересно, что скажет проверяющая комиссия, когда я им об этом сообщу?