Пять лет — это целая вечность. Пять лет назад Анна была студенткой, терзающей учебники и грезящей о несбыточном. Сегодня Анна Воронцова, креативный директор агентства «MediaRush», стояла перед огромным панорамным окном своего кабинета на двадцатом этаже бизнес-центра. Внизу, словно муравьи, суетились машины, но здесь, наверху, царила стерильная тишина и запах свежесваренного кофе.

Ее кабинет был воплощением минимализма: стекло, хром, белые стены и огромный стол, на котором не было ничего лишнего — только ноутбук, блокнот с каллиграфическими записями и чашка с остывшим латте. Прошли те времена, когда она могла позволить себе витать в облаках. Теперь ее работа заключалась в том, чтобы заставлять других покупать витающий в облаках продукт.

— Анна Сергеевна, к вам курьер, — раздался голос секретаря по внутренней связи.

— Пусть оставит у вас, я заберу.

— Он говорит, это что-то хрупкое и требует подписи лично.

Анна вздохнула. День и так не задался: заказчик из сети фитнес-клубов требовал «больше драйва и меньше здравого смысла», а арт-директор заболел прямо перед сдачей макета.

— Ладно, пусть заходит.

В кабинет вошел молодой парень в униформе службы доставки. В руках он держал продолговатую коробку из плотного картона. Анна машинально расписалась в планшете, не глядя на курьера.

— Распишитесь здесь. И вот здесь.

Она поставила росчерк пера и протянула планшет обратно. Парень улыбнулся:

— Хорошего дня!

Дверь закрылась. Анна осталась одна с загадочной коробкой. Никаких опознавательных знаков отправителя не было. Внутри оказался изящный деревянный ящик с замком-шифром. На крышке лежала маленькая карточка из плотной бумаги кремового цвета. На ней каллиграфическим почерком было выведено:

«Привет из прошлого. Если ты та самая Анна, у которой есть чувство юмора и любовь к хорошим историям — ты поймешь».

Сердце пропустило удар. Это была цитата. Её цитата. Та самая фраза, которую она написала под постом в своем утерянном аккаунте много лет назад. Она помнила ее дословно: «У тебя есть чувство юмора и любовь к хорошим историям — ты поймешь». Она использовала эту фразу как пароль для своей юношеской мечты.

Анна села в кресло, не сводя глаз с ящика. Руки немного дрожали. Это не могло быть совпадением. Кто-то нашел ее? Кто-то знает?

Она осторожно взяла ящик в руки. Он был тяжелым. Повертев его, она заметила сбоку маленькую гравировку — логотип известной часовой мануфактуры. Внутри лежали часы? Или это метафора?

В голове роились десятки версий: от глупого розыгрыша коллег до пранка от Лизы, хотя подруга никогда бы не стала так ворошить прошлое. Но интуиция подсказывала: это что-то другое.

Анна посмотрела на часы на стене. До встречи с заказчиком оставался час. Она могла бы проигнорировать посылку, отложить ее в сторону и вернуться к рутине. К дедлайнам, сметам и правкам.

Но вместо этого она достала телефон и набрала номер единственного человека, который мог помочь разгадать этот ребус.

— Лизка? Привет. У меня тут странная ситуация... Ты сейчас сильно занята? Нужно поговорить.

В трубке послышался веселый смех подруги.

— Конечно занята! У меня маникюр через полчаса! Но для тебя я его перенесу. Выкладывай, что стряслось? Надеюсь, ты не уволила кого-то с утра пораньше?

Анна улыбнулась впервые за весь день.

— Нет... Хуже. Кажется, мое прошлое решило напомнить о себе в самой странной форме.

Она рассказала о курьере и загадочной коробке. Лиза слушала молча, а когда Анна закончила, повисла пауза.

— Ого... — наконец выдохнула подруга. — Знаешь, Ань... Может, это знак? Пять лет прошло. Ты стала крутой начальницей, у тебя все под контролем. Может, пора открыть ящик Пандоры? Вдруг там не беда, а что-то хорошее?

Анна провела пальцем по гладкой поверхности дерева.

— Я боюсь разочарования, Лиз.

— А ты не бойся. Ты больше не та наивная девочка. Ты Анна Воронцова, которая может продать снег эскимосам. Уверена, ты справишься и с этим ребусом.

Анна нажала отбой и снова посмотрела на коробку с шифром. В кабинете было тихо, но тишина больше не казалась стерильной. Она звенела от предвкушения тайны.

Кто-то потратил время и деньги, чтобы найти ее спустя годы и отправить посылку через полмира.

Она должна была узнать ответ.

Анна решительно придвинула к себе ноутбук и открыла поисковик: «Как взломать замок-шифр». Пора было браться за работу.