В начале ноября некоторых высших морских офицеров на Дальневосточном театре стали тревожить неясные предчувствия общего неуспеха в Северной Корее. Отдельные донесения о наличии китайских войск, отсутствие серьезного сопротивления со стороны противника, разрыв между 8-й армией и 10-м корпусом, угрозы пекинского радио об открытии военных действий – все это воспринималось многими как предзнаменование серьезных неприятностей.

После высадки в Воньсане адмирал Джой предложил адмиралу Дойлу вернуться в Токио. Однако тот не поехал, так как был неспокоен. Некоторое время спустя Джой сам посетил Дойла в сопровождении морского министра Фрэнсиса Мэтьюза и сенатора Клода Пеппера. Гости позавтракали на борту флагманского корабля Дойла «Маунт Маккинли», а затем были приглашены в штурманскую рубку взглянуть на карту Кореи.

Первые меры предосторожности были приняты 28 ноября. Адмирал Джой предупредил адмирала Дойла о необходимости быть готовым к выводу наших войск из Северной Кореи. Дойл получил указания подготовиться к эвакуации войск без боя и к принятию необходимых мер на случай воздействия со стороны противника. На Дойла было возложено и общее руководство эвакуацией в любом случае, а также руководство всеми десантными операциями как на западном, так и на восточном побережье. Дойл в свою очередь предложил контр-адмиралу Тэкрею, командиру 90.1 оперативной группы, руководить эвакуацией с западного побережья.

На следующий день адмирал Джой вновь обратил внимание Дойла на быстрое ухудшение обстановки на фронте в Северной Корее. Джой считал желательным привести все корабли 90-го оперативного соединения, находившиеся в корейских и в японских водах, в состояние боевой готовности, которое позволило бы им сосредоточиться в течение 6 часов по получении приказа. Адмирал Джой потребовал возвращения авианосца «Боксер» и других кораблей по причине «быстро ухудшающегося положения 8-й армии и отчаянного положения 10-го корпуса». Он считал, что сухопутным войскам требуется максимальная помощь со стороны военно-морских сил в форме как авиационной, так и артиллерийской поддержки.

Хотя некоторые возражали против немедленного возвращения авианосца «Боксер» в Корею, начальник штаба военно-морских сил Шерман, ознакомившись с рапортом Джоя, приказал кораблю возвратиться. «На решение Шермана, – говорит Джой, – повлияли такие факторы, как неясность дальнейших планов противника и возможность вмешательства Советского Союза».

Между тем обстановка на фронте продолжала ухудшаться. В соответствии с этим 30 ноября всем кораблям 90-го оперативного соединения было приказано следовать в Корею.

Из первых донесений вытекало, что 8-я армия находится в весьма критическом положении. Дойл считал, что армии придется испытать чрезвычайные трудности, прежде чем удастся осуществить ее переброску морем через ограниченное количество небольших портов западного побережья. «В лучшем случае можно было вывести морем лишь незначительную часть войск, – говорит Дойл, – но никак не всю 8-ю армию со всеми ее запасами и техникой. Поэтому я послал к западному побережью главным образом небольшие, мелкосидящие суда и приготовился к проведению эвакуации в крупном масштабе из Хыннама». Необходимо было расширить площадь якорной стоянки Хыннамского порта, а тральщики должны были очистить фарватеры для кораблей артиллерийской поддержки. «После завершения этой работы, – утверждает Дойл, – Хыннам стал идеальным портом для эвакуации войск».

На совещании 8 декабря на борту «Маунт Маккинли» Джой сообщил Страблу и Дойлу, что, учитывая быстрое отступление 8-й армии на юг, нужды в крупных морских перевозках на западном побережье, очевидно, не возникнет. Вместо этого основные усилия следует направить на восточное побережье, в Хыннам.

Выбор Хыннама в качестве порта погрузки и эвакуации войск был вполне логичным по целому ряду причин. Порт находится всего в 6,5 км от Хамхына, где размещался тогда штаб 10-го корпуса генерала Олмонда. Примерно такое же расстояние отделяет его от аэродрома Йонпхо, который можно было сделать центром управления авиацией до тех пор, пока аэродром не будет оставлен. Хыннам являлся тактически удобным пунктом для сосредоточения и погрузки частей 1-го корпуса, развернутых веером от Воньсаня до Ивоня. И наконец, Хыннам имел хорошие портовые сооружения. Это был хотя и небольшой, но отличный и прекрасно защищенный порт. Высота прилива здесь не превышает 30 см, а у причалов могут швартоваться одновременно семь кораблей. Если же ставить по два корабля рядом, то можно дополнительно проводить погрузку еще четырех кораблей. Одновременно на участках открытого берега можно грузить и танкодесантные корабли.