К маю 2024 г. мы смогли провести наблюдения за развитием 101 щенка. Мы тестировали их каждые две недели в возрасте между 8 и 12 неделями (в заключительный период интенсивного развития мозга). В ходе этого эксперимента в нашем Детском саду мы вырастили 52 щенка в 12 разных группах. Остальных щенков растили волонтеры организации Canine Companions у себя дома. Мы также провели однократное тестирование 221 щенка из Canine Companions и 37 волчат. Кроме того, были исследованы когнитивные способности сотен взрослых домашних собак, специально обученных армейских служебных собак, собак-помощников и собак-поводырей. И наконец, мы располагаем данными о почти 50 000 домашних собаках, которых тестировали их хозяева в рамках гражданского научного проекта Dognition. Вся эта работа помогла нам лучше понять, как собаки развиваются с возрастом и что нужно делать, чтобы вырастить замечательную собаку.

Нашим главным открытием в Детском саду для щенков стало то, что мозг щенка не работает как электрическая лампочка, которая просто включается. Нельзя говорить и о его постепенном развитии — то есть о медленном росте интеллекта щенков с постоянной скоростью. Мы не нашли у них никаких признаков общего интеллекта, известного как IQ. Напротив, их умственная деятельность скорее напоминает симфонию света — каждая когнитивная способность включается в разное время. Некоторые навыки возникают рано, и щенок почти сразу же блестяще ими овладевает, в то время как другие требуют больше времени, чтобы впервые проявиться и полностью раскрыть свой потенциал.

Начиная наш проект, мы знали, что моторная кора головного мозга щенка — самая развитая область на момент рождения. В возрасте 2 недель у щенков открываются глаза и начинает быстро развиваться зрительная кора. Примерно к 6 неделям их мозг способен обрабатывать сигналы движения, зрительные стимулы, запахи и звуки. Нам было известно, что к 20-й неделе заканчивается период быстрого развития мозга щенка. Но до начала нашего проекта изменения, происходящие в сознании щенка в возрасте с 8 до 18 недель, оставались для нас загадкой. Теперь мы впервые можем точно определить, когда проявляются те или иные когнитивные способности, необходимые для успешного обучения щенка, чтобы он стал собакой-помощником или армейской собакой, а также для обучения вашего домашнего питомца.

Мы обнаружили, что в возрасте 8 недель, когда щенки уже перестали питаться материнским молоком, острота их зрения достигает взрослого уровня и они уже могут успешно проходить тесты на распознавание не только обонятельных, но и зрительных стимулов. Щенки начинают запоминать, где исчез тот или иной предмет. Если вы спрячете лакомство, щенки даже спустя какое-то время вспоминают, где оно лежит. В более сложных тестах, когда их отвлекают пищащей игрушкой, они по-прежнему способны вспомнить местонахождение лакомства. К 8-й неделе у них появляется память.

Эйден и Эштон в возрасте 8 недель

В подтверждение результатов нашей предыдущей работы по сравнению развития волчат и щенков мы убедились, что в этом возрасте щенки уже обладают базовыми навыками запоминания и коммуникации. В этот же период щенки начинают понимать жесты людей: если спрятать лакомство и указать на него вашему восьминедельному щенку, ему, скорее всего, удастся его отыскать. И не только благодаря тому, что он уже видел, как вы на что-то указываете. Он не менее умело распознает и другие жесты, которые ему пока незнакомы, например, если рядом с миской, под которой спрятана еда, вы положите какой-нибудь предмет в качестве маркера.

Всего две недели спустя щенки уже прекрасно овладевают искусством распознавать жесты людей и проявляют взрослый уровень их понимания. Первый когнитивный навык, который щенки явно начинают демонстрировать, — это не самоконтроль и не понимание свойств физического мира. Это способность к сотрудничеству и коммуникации, умение распознавать человеческие жесты — то есть социальный навык, критически важный и для нашего с вами раннего развития. В дальнейшем щенки будут использовать его всю свою жизнь для социального обучения при взаимодействии с людьми. То, что волчата не умеют так же хорошо распознавать подобные жесты, подтверждает, что кооперативно-коммуникативные способности рано развиваются у собак вследствие одомашнивания.

За то короткое время, которое уходит у щенков на овладение кооперативной коммуникацией, начинают проявляться и другие их способности. В частности, в возрасте 10 недель наши щенки научились решать базовую задачу на самоконтроль, когда от них требуется обойти вокруг прозрачного цилиндра. Это первое свидетельство того, что щенок способен побороть желание пойти более простым, но неверным путем и сделать выбор в пользу решения, требующего больше времени, но приводящего к успеху. Раннее развитие навыков самоконтроля — одно из необходимых условий для решения более сложных задач в будущем.

Слева направо: Уэстли (10 недель), Зола (9 недель) и Йондер (9 недель)

Щенки в возрасте до 13 недель, сталкиваясь с невыполнимой задачей, пытаются решить ее самостоятельно. Но по мере развития способности к самоконтролю щенки начинают прибегать к более сложной социальной стратегии. Не сумев открыть контейнер с защелкивающимся замком, щенки устанавливают зрительный контакт с человеком, чтобы тот помог им добраться до лакомства. Таким образом, впервые проявляется поведение, которое позволяет взрослым собакам просить людей о помощи, — навык, на который будут полагаться собаки-помощники и многие домашние собаки, чтобы сотрудничать и общаться с хозяевами. Такое поведение, как и понимание жестов, не характерно для волчат — скорее всего, оно сформировалось в ходе одомашнивания.

Группа осеннего набора 2019 г. в возрасте почти 13 недель

В возрасте около 13 недель щенки начинают демонстрировать понимание физических свойств мира и причинно-следственных связей. Если спрятать миску с едой под одним из двух полотенец, щенки понимают, что надо заглянуть под полотенце в форме миски, а не под полотенце, плоско лежащее на полу. Это свидетельствует о том, что щенки начинают понимать физические свойства предметов — в данном случае то, что плотные объекты не могут проходить друг через друга. В процессе дальнейшего развития щенки получают также базовое представление о других причинно-следственных связях, например, как действует сила притяжения или принцип взаимосвязанности объектов (то есть как движение одного объекта влияет на другой, например, когда они связаны с вами поводком). Понимание щенками свойств физического мира может как затруднить, так и облегчить людям выбор типов задач, с которыми щенки могут справиться и решению которых их можно обучить.

Последний из когнитивных навыков, появляющихся у щенков во время пребывания в нашем Детском саду, — это умение переучиваться (переделка навыка). Это более сложная форма самоконтроля, чем та, которая требуется для выполнения первой части задачи с цилиндром, когда щенку достаточно обойти его сбоку. В игре на переучивание выбор, который был правильным в прошлый раз, становится неправильным — в нашем случае мы перекрываем один из открытых концов цилиндра. После нескольких попыток щенки должны прекратить обходить цилиндр с той стороны, которая раньше была открыта, и научиться делать противоположный выбор. Это может быть трудно даже для маленьких детей и говорит о том, что щенок готов к решению более сложных задач.

Рассмотрев показатели 101 щенка при решении различных задач, мы выявили общую закономерность{12}. Первая стадия их развития приходится на период между 8 и 10 неделями жизни. К этому возрасту щенки готовы использовать зрение и обоняние для решения целого ряда простых задач. Также щенки быстро обучаются распознавать базовые жесты человека. Примечательно, что в возрасте 10 недель они уже демонстрируют взрослый уровень овладения навыками, связанными с этими базовыми жестами. Тогда же появляется и самоконтроль. Между 12 и 14 неделями щенки начинают устанавливать зрительный контакт, способны понимать базовые причинно-следственные связи и в случае необходимости могут переучиваться. На этом этапе у них формируется взрослая способность к решению простых задач, требующих запоминания и самоконтроля.

Щенки из осеннего набора 2019 г. в возрасте 17 недель

Конечно, существуют исключения из этих общих закономерностей. Встречаются гениальные щенки, которые справляются со всеми тестами. Такой была Уиздом. Она мастерски овладела всеми когнитивными навыками еще до того, как ей исполнилось 13 недель.

Звездочки обозначают возраст щенков при «первом проявлении» каждого из десяти когнитивных навыков, связанных с успехом обучения во взрослом возрасте. «Первое проявление» определяется как возраст, когда 50% щенков успешно справляются с поставленной задачей (их результаты были выше случайного значения). В исследуемый возрастной период не успевает проявиться только понимание короткого указания

Бывают щенки, которые обладают великолепными навыками общения, но у них могут быть проблемы с пониманием физических свойств мира. Одни щенки со временем начинают играть в определенные игры лучше, а другие, наоборот, хуже. Встречаются также щенки, по поведению которых мы совершенно не можем понять, что творится у них в голове. Но в среднем общую картину когнитивного развития собак можно представить в виде следующей схемы.

Помимо выявления когнитивных способностей, по которым можно предсказать успех собаки в обучении в реальном мире, наша группа и другие специалисты собрали данные, свидетельствующие, что способность к самоконтролю и кооперативной коммуникации в значительной степени передается по наследству [23]. Другие признаки, такие как память и способность собаки ориентироваться в окружающем мире, тоже наследуются, но различия в связанном с ними поведении в меньшей степени обусловлены генетикой. Эти результаты говорят о том, что когнитивная уникальность собак зависит не только от воспитания. Генетика влияет и на то, какой вырастет ваша собака. Дальнейшие достижения в области генетического анализа помогут выявить конкретные гены, участвующие в формировании мозга собаки, — те, которые, по всей вероятности, отвечают за появление некоторых различий между особями.

Изучение наследуемости также показывает, что большинство когнитивных различий между особями может быть вызвано другими факторами, помимо генетических [1]. Значительная часть таких вариаций, очевидно, связана с личным опытом. Поэтому мы составили нашу программу таким образом, чтобы воспитывать собак двумя разными способами. Мы знаем, что у щенков, которые не имели опыта социализации в ключевой период развития от 6 до 18 недель, возникают большие проблемы с темпераментом и когнитивными способностями. Однако никто не знал, может ли повышенный уровень социализации способствовать развитию у них когнитивных способностей и форм поведения, которые в будущем помогут им успешно закончить обучение. Если социализация — это хорошо, то означает ли это, что суперсоциализация — еще лучше?

Наши первые результаты говорят о том, что — к счастью для всех, кто растит питомцев дома, — щенку не обязательно обучаться в Университете Дьюка, чтобы стать замечательной собакой. Щенки, которых мы растили в домашних условиях, справлялись с поставленными задачами не хуже щенков из Детского сада, которых усиленно социализировали и водили по всему кампусу. Это, по-видимому, означает, что у щенков — в том числе у ваших — существует определенный порог социализации. Если ваш щенок взаимодействует с другими собаками и людьми на протяжении периода социализации, ему, скорее всего, удастся полностью раскрыть свой потенциал.

В будущем мы продолжим наблюдать за тем, как взрослеют и развиваются все наши щенки, и увидим, можно ли на основе их показателей в обучении предсказать, какими они вырастут. Мы готовы поспорить, что игры, позволяющие проверить, как они мыслят и какие чувства испытывают, могут многое рассказать об их мышлении и чувствах во взрослом возрасте. Конечно, это недавние открытия, и прогресс науки не всегда бывает быстрым; нам еще предстоит определить в долгосрочной перспективе, сможем ли мы распространить опыт наших игр на реальную жизнь и подготовить больше собак, способных помочь большему количеству людей. Тем не менее у нас есть основания для оптимизма. Индивидуальность каждой собаки, за которую мы этих животных так любим, также может помочь лучше распознавать собак с самым высоким потенциалом для успеха.

Мы хотим поделиться основными выводами, которые мы сделали на основе опыта воспитания 101 щенка в Детском саду для щенков. Надеемся, что они могут быть полезны и для вас.

1. Устанавливайте зрительный контакт

Зрительный контакт — это один из самых ранних и простых способов наладить общение с вашим щенком. Известно, что в формировании привязанности между родителями и их детьми участвует гормон окситоцин. Согласно имеющимся данным, когда ваш щенок пристально смотрит на вас, а вы на него, между вами возникает окситоциновая петля, которая заставляет вас обоих чувствовать себя любящим и любимым. Мы продемонстрировали, что, играя раз в две недели в игру, требующую нескольких минут непрерывного зрительного контакта, вы увеличите общую продолжительность зрительного контакта между вами и щенком. Если ваш щенок стесняется смотреть вам в глаза, попробуйте привлечь его внимание с помощью лакомства, держа его чуть ниже ваших глаз. Проверьте, как долго он может поддерживать зрительный контакт и повышается ли его продолжительность со временем. Иногда щенок может сидеть, уставившись на вас безо всякой причины. Он просто пытается установить с вами зрительный контакт. Таким образом собаки «обнимают» вас глазами.

Эйден поддерживает зрительный контакт

2. Находите время для игры

Традиционный метод воспитания щенков не предполагает большого вмешательства в их жизнь. Владельцы щенка могут выгуливать его или играть с ним в «принеси мячик», но принятая культура воспитания собак не предусматривает регулярных активных игр. Поскольку для маленьких детей полезно активное взаимодействие с родителями [2], мы считаем, что это должно быть полезно и для щенков. На протяжении всей книги мы старались как можно понятнее изложить экспериментальные методы наших игр, чтобы вы могли играть в них со щенком в домашних условиях. Вовсе не обязательно дотошно следовать каждой инструкции — главное, чтобы вам и вашему щенку было действительно весело. Описание этих игр есть также на сайте Dognition.com и в нашем бесплатном онлайн-курсе Dog Emotion and Cognition («Эмоции и когнитивные способности собак»). Вас может удивить то, как щенки воспринимают мир, и, возможно, вам даже удастся раскрыть их особый талант.

3. Чтение мыслей

В возрасте всего 8 недель щенок может понимать ваши кооперативно-коммуникативные намерения лучше любого другого вида животных на Земле, включая наших ближайших родственников — человекообразных обезьян. В этом возрасте мозг щенков все еще находится в процессе развития, но они уже могут понимать ваши основные жесты. Это можно использовать во время занятий со щенком, пряча игрушки или указывая на разные предметы и произнося при этом их названия. Будет множество ситуаций, когда вы захотите что-то показать вашему щенку, например какие-то предметы в доме, важных для вас людей или что-то, с чем он еще не знаком. Когда речь идет о щенке, действия говорят лучше слов.

4. Помните, что щенки не Эйнштейны

Щенкам не очень хорошо дается физика. У них постоянно запутываются поводки, скатываются с горок мячики, они не всегда легко находят дверь, их хвостики задевают хрупкие предметы — этот список можно продолжать бесконечно. Иногда с возрастом щенки начинают успешнее ориентироваться в физическом мире, но в целом это не самая сильная собачья черта, так что вам, скорее всего, придется часто думать за них. Кроме того, щенки не всегда хорошо распознают опасность. Это означает, что вы должны подготовить дом к появлению щенка, как подготовили бы его к появлению маленького ребенка, и поддерживать его в этом состоянии. Убрать острые предметы, не оставлять продукты или провода на виду, и если ваш щенок начнет бродить по дому, за ним следует присматривать.

5. Развивайте самоконтроль

Мы узнали, что одни когнитивные навыки проявляются рано, а для формирования других требуется время. Самоконтроль — это один из тех навыков, которые могут проявиться в возрасте от 10 до 14 недель, но развивается он постепенно. Это означает, что щенки импульсивны и безрассудны и могут удерживать внимание на чем-то лишь короткое время. В сочетании с их ограниченным пониманием физических свойств мира это зачастую приводит к катастрофам. Самое главное здесь — проявить терпение. Способность к самоконтролю у вас уже полностью развита, а у вашего щенка самоконтроль разовьется со временем.

6. Мы обещаем: в конечном итоге они будут спать всю ночь

Самое сложное, с чем нам пришлось столкнуться в Детском саду, — это приучение щенков ко сну. Мы говорим, что щенок проспал всю ночь, если он провел семь часов подряд в своей клетке в ночное время. Цикл сна у щенков значительно короче, чем у людей. Щенки чаще просыпаются, и, проснувшись, они бодрствуют дольше, чем люди во время соответствующих циклов сна.

Сложно быть хорошим хозяином, если ты недосыпаешь. Мы не решили эту проблему полностью, но нашли несколько способов помочь с ней справиться.

Прежде всего, если щенок часто просыпается по ночам, чтобы сходить в туалет, обязательно покажите его ветеринару, чтобы выяснить, не страдает ли ваш питомец от паразитов, таких как лямблии, или от проблем с пищеварением, которые обычно проявляются в виде диареи. Также проверьте его на наличие инфекции мочевыводящих путей, которая обычно проявляется в том, что щенок часто присаживается или задирает лапу, но при этом выделяемое количество мочи незначительно.

Мы выяснили, что большинство щенков поскуливают по ночам не без причины — обычно им нужно в туалет. Именно поэтому так важны пятнадцатиминутные прогулки непосредственно перед сном. Распространенная ошибка — возвращаться домой сразу после того, как щенок пописал один раз. Погуляйте с ним подольше, убедитесь, что он сделал это несколько раз, а в идеале и покакал. И помните, что собаки обычно испражняются в несколько приемов, поэтому для здорового сна вашего щенка и вашего собственного важно провести на улице все 15 минут. Если уже очень поздно и щенок так сильно хочет спать, что просто валится с ног, отнесите его на некоторое расстояние от дома. Обычно щенки поднимаются, чтобы дойти до своей теплой кроватки, и, скорее всего, сходят в туалет по дороге.

Если вы уверены, что ваша собака не спит не из-за вышеперечисленных причин, можно попробовать другие способы. Поместите щенка в отдельную комнату на ночь. Дайте ему прокричаться несколько ночей. Попросите других членов семьи помочь вам.

Вы можете выбрать любой способ — собранная нами статистика обнадеживает. К тому времени, как наши щенки в возрасте 18 недель покинули Детский сад, каждый из них научился спать всю ночь — даже Радуга. Все наладится, обещаем.

7. Иногда они что-то забывают, но помнят важное

Щенки могут быстро забыть то, что узнали. Иногда хватает всего 20 секунд, чтобы щенок совершенно позабыл, что видел или что вы ему сказали. Они не проявляют таким образом непослушание — просто действительно не могут ничего вспомнить. Их способность запоминать улучшается со временем, и у них есть долговременная память. Как мы убедились, Конго смог вспомнить навыки, которые не использовал годами, и, по всей видимости, собаки помнят людей, которых долгое время не видели, особенно тех, кто им дорог.

8. Начинайте их активно социализировать как можно раньше

Основной период социализации щенков, принятых в человеческую семью, — от 8 до 18 недель. В течение этого времени позаботьтесь о том, чтобы они повидали как можно больше новых мест и людей — при условии, что этот опыт будет положительным. Чтобы щенки росли уверенными в себе, они должны встречать больше людей разного возраста, с разным опытом и в разных ситуациях. Они также должны встречать много разных собак и играть с ними — только следите за тем, чтобы эти собаки были привиты (расслабиться можно только после того, как вашему щенку будут сделаны все прививки, примерно к 16-й неделе). При встречах с другими собаками убедитесь, что они дружелюбны и терпимы к щенкам и не демонстрируют признаков каких-либо заболеваний. Обеспечьте, чтобы опыт знакомства щенка с транспортом, пылесосом и, рано или поздно, с очень громкими звуками, такими как фейерверки (сначала на значительном расстоянии или во время еды), оказался для него позитивным. Научитесь по определенным признакам распознавать, когда ваш щенок расслаблен и чувствует себя комфортно, а когда он взволнован или испытывает стресс (на эту тему есть много хороших статей и видеоуроков), и, если ваш подопечный выглядит напряженным, верните его в привычную обстановку, прежде чем начать все сначала, но с меньшей интенсивностью, постепенно ее наращивая. В течение этого периода от 8 до 18 недель постарайтесь познакомить щенка со всем тем, с чем, по вашему мнению, ему придется сталкиваться, живя с вами.

9. Дайте щенку время побыть в одиночестве

Научиться быть одному не менее важно, чем привыкнуть к обществу других. Когда люди начали возвращаться на работу после самоизоляции во время пандемии, мы узнали, что многие из тех, кто недавно завел щенков, столкнулись с проблемой сепарационной тревоги у своих питомцев. В Детском саду для щенков мы следим за тем, чтобы наши подопечные проводили время одни, отдыхая в своих клетках. Для них важно научиться обходиться без общества других и расслабляться в спокойном месте.

10. Выводите их на прогулки

В то же время работающие хозяева должны знать, что не следует оставлять щенка (или взрослую собаку) в одиночестве на протяжении всего восьмичасового рабочего дня. Необходимо, чтобы кто-то мог сводить его в туалет, и даже после этого у щенка остается полно энергии. Поэтому мы выводим их на прогулки. Очень часто. Мы обнаружили, что с помощью прогулок можно решить бóльшую часть проблем с поведением щенков. Особенно полезны прогулки, когда у них режутся зубы, их переполняет щенячья энергия, они учатся проситься в туалет или просто ведут себя как безумные. В среднем мы выгуливаем своих щенков четыре раза в день. Обычно за время одной прогулки мы проходим не больше полутора километров, но расстояние может быть разным для разных щенков. Мы знаем, что хозяевам, работающим в офисе, трудно обеспечить щенкам достаточное количество прогулок, а ведь некоторым из них требуется больше физической активности, чем другим. Эту проблему обычно можно решить, попросив помощи у друзей и соседей. Возможно, в вашем районе живет ответственный подросток, который не против немного заработать после уроков. А может быть, у вас есть друг, у которого тоже есть собака, и вы можете выгуливать своих питомцев по очереди. Платный дневной уход за собаками может оказаться отличным решением для собак, чьи хозяева много работают (хотя необходимо сначала дождаться, когда вашему щенку сделают все прививки, и получить одобрение ветеринара). Всех щенков необходимо выгуливать хотя бы один раз в дневное время в любую погоду. И мы обнаружили, что, какой бы ужасной ни была погода на улице, настроение и у вас, и у вашего щенка заметно улучшается, когда вы возвращаетесь домой.

11. Каждый щенок уникален

Несмотря на все то, что мы узнали о щенках и собаках в целом, главный урок, который мы вынесли из наших экспериментов, — это то, что всегда найдется щенок, который сильно отличается от других. Который проявляет гениальность в одном типе тестов, но из раза в раз терпит неудачу в другом. У нас были щенки, которые ломали оборудование, изготовленное для армейских собак, и щенки, которые справлялись с невыполнимой задачей. Были щенки, которые помогали людям избавиться от застарелого страха перед собаками, и щенки, которые пытались сосать молоко из лапы Конго. На основании нашего опыта работы со 101 щенком мы в любом случае можем сказать с уверенностью, что ваши отношения со щенком всегда уникальны. И даже если порой эта уникальность проявляется самым раздражающим образом, со временем вы полюбите своего щенка именно за это.

Хотя эти щенки выглядят одинаково, все они уникальны: Нили — морской котик, Мадлен — русалка, Нэнси — нарвал, а Маэстро — лобстер (осенний набор 2022 г.)

12. Главное, что нужно вашему щенку, — это вы сами

Вас и вашей семьи, какой бы она ни была, достаточно для того, чтобы дать вашему щенку идеальный старт и вырастить из него замечательную собаку. При всем нашем опыте, сотне привлеченных к работе студентов, первоклассных ветеринарах и значительном финансировании нам не справиться с этой задачей лучше вас. Щенки, которых мы вырастили в нашем Детском саду, были не успешнее в тестах и обучении и не очаровательнее тех, которые выросли в любящих семьях. Все, что нужно, чтобы вырастить замечательную собаку, — это вы.

Полар из весеннего набора 2023 г.

2. M. Francesconi, J. J. Heckman, “Child Development and Parental Investment: Introduction.” The Economic Journal 126 (2016), F1–F27.

1. E. Turkheimer, “Three Laws of Behavior Genetics and What They Mean.” Current Directions in Psychological Science 9 (2000), 160–164.

{12} В ходе тестирования щенков с помощью 11 игр было установлено, что успехи щенков в 9 играх оказались связаны с их успешностью во взрослом возрасте [18]. При этом результаты 5 игр продемонстрировали действительно сильную корреляцию с их достижениями в будущем:

[23] Следует помнить, что наследуемость — это доля вариаций определенного признака, которая обусловлена генетическими факторами, а не свойствами окружающей среды. Мы обнаружили, что наследуемость способности к кооперативной коммуникации и самоконтролю составляет 40%. Это значит, что генетические различия между собаками объясняют 40% их когнитивных различий, обнаруженных в ходе тестов на самоконтроль или понимание человеческих жестов.