Мы с Машей сели на лавочку. Я проверил время — до отправления поезда ещё тридцать пять минут. Что ж, подождём.

Я скосил глаза на девочку. Выглядела она задумчивой и сонной. Оно и понятно — после такой ночи мало кто смог бы выспаться.

Когда я пошёл её будить, то кое-чего не учёл. Уже наступило утро, люди начали выходить на улицы, и если бы кто-нибудь заметил, как я забираюсь в чужой дом, это выглядело бы очень странно. Пришлось поторчать поблизости, дожидаясь, пока прохожих станет поменьше.

А когда я наконец забрался внутрь и разбудил Машу, возникла новая проблема. Недалеко от дома, на улице, несколько мужиков затеяли ссору, так что мы минут пять простояли у двери, дожидаясь, пока эта компания уберётся. Всё это время Маша молча косилась на меня. Она ведь не знала, что происходит снаружи, поэтому моё поведение казалось ей странным.

Но девочка молодец, лишних вопросов не задавала. Ей хватило объяснения, что ночью в лавку забрались грабители, поэтому я заранее отправил её в безопасное место. Как именно я сумел предупредить её на расстоянии, уточнять она, к счастью, не стала.

— Как-то тут оживлённо, не находишь? — негромко заметил я, глядя в сторону целой толпы полицейских.

Человек десять в форме вошли в здание вокзала несколько минут назад и теперь расходились в разные стороны. Они останавливали людей, о чём-то спрашивали, проверяли документы.

— Да, — Маша тоже огляделась. — Я заметила. Очень много людей в форме.

— Сейчас послушаю, что там, — оживилась Шарлотта.

Всё это время она крутилась рядом с нами, а теперь метнулась к полицейским.

Давыдова поблизости не было — он бродил где-то у путей.

Как раз в тот момент, когда в нашу сторону направились двое полицейских, Шарлотта заговорила:

— Я узнала! Они тут Янтарную Тюрьму обсуждают. Её сегодня разрушили! Часть заключённых сбежала, а остальных убили!

— Ваши документы, — хмуро потребовал один из полицейских, остановившись возле меня.

Я поднялся и достал из внутреннего кармана небольшую тонкую книжицу.

По сути, это и был местный паспорт, который достался мне вместе с телом Артура Ричи. Но с тех пор я им почти не пользовался — в том же Гданеже полиция ни разу не требовала у меня бумаги.

Мужчина забрал у меня документ, пролистал несколько страниц и прищурился, осматривая меня с ног до головы.

— Так вы Артур Ричи?

— Да, — я спокойно кивнул. — Реставратор. Еду из столицы в Гданеж.

— Кто с вами? — полицейский перевёл взгляд на Машу.

— Мария. Моя служанка.

Маша едва заметно кивнула.

— Что-то случилось? — поинтересовался я.

— Неважно, — мужчина вернул мне документы и махнул напарнику.

Они отправились дальше.

Я проводил их взглядом. Других пассажиров проверяли куда дольше — людям задавали по несколько вопросов, внимательно изучали бумаги, а некоторых и вовсе уводили в сторону.

Похоже, фамилия Ричи и презентабельный костюм сегодня сыграли мне на руку.

— Так что там? — мысленно спросил я у Шарлотты.

Она что-то тараторила и раньше, но тогда я был сосредоточен на полицейском и почти её не слушал.

— Янтарная Тюрьма разрушена, — девочка подлетела ко мне. — Там целая бойня была! Часть заключённых сбежала, часть погибла, и там сейчас творится какой-то кошмар. Я послушала полицейских — они очень напуганы.

Я нахмурился. Янтарная Тюрьма… Похоже, ещё одно последствие действий Наследника и распространения поглотителей душ.

— И кто это сделал, известно? — мысленно уточнил я.

— Нет, — Шарлотта расстроенно качнула головой. — Те, кого я подслушивала, сами не знают.

В этот момент со стороны путей вернулся Давыдов. Граф подлетел ближе и мрачно произнёс:

— Местные работники на нервах, но я так и не понял, что именно стряслось. Кто-то говорит про теракт, кто-то про начало новой войны.

При Маше я не мог спокойно разговаривать с призраком, поэтому лишь едва заметно кивнул в сторону Шарлотты.

Давыдов всё понял и подлетел к ней. Шарлотта быстро ему всё рассказала и под конец добавила:

— Говорят, это одно из самых страшных происшествий за последние десять лет.

Я хотел ответить, но в этот момент перед глазами появилась полупрозрачная надпись:

Синхронизация завершена.

Я замер. Надпись мигнула и исчезла. Всё?

Быстро оглядевшись, я сунул руку за ворот рубашки и нащупал серебряную цепочку. Вытащил её наружу и сосредоточился.

Перед глазами тут же возник текст:

Объект: Артефактная цепочка.

Доступна: Диагностика.

Заряд: 100 из 100.

Фух, интерфейс вернулся. Я быстро спрятал цепочку обратно под рубашку и поймал на себе странный взгляд Маши.

Теперь бы понять, что именно изменилось. По логике, после перестройки интерфейс должен работать не только с моей магией реставрации, но и со второй способностью — той, что связана с призраками.

— Шарлотта, можешь подлететь сюда? — мысленно попросил я.

— А? Да, сейчас! — девочка оборвала разговор с графом на полуслове.

Она тут же зависла прямо передо мной. Следом подлетел и Давыдов.

Я перевёл взгляд на графа и прищурился.

— Что такое? — тут же поинтересовалась Шарлотта.

— Подождите немного, — мысленно попросил я.

Секунда. Вторая.

И вдруг перед глазами замелькали прозрачные символы — они появлялись один за другим, выстраивались в строчки, пока наконец не сложились в полноценное окно. Почти такое же, как при использовании реставрации, только надписи были совсем другими.

Объект: Иван Давыдов.

Статус: привязан.

Ступень: Старший Дух.

Способность: Окаменение.

Целостность: 92%.

Доступно: Поглощение, Восполнение, Разрушение.

Заряд: 100 из 100.

Я шумно выдохнул и несколько раз моргнул. Получилось! Способность, которая досталась мне от Артура Ричи, тоже обзавелась собственным интерфейсом!

— Артур… — Шарлотта подлетела вплотную и заглянула мне в лицо. — У тебя в глазах молнии. Прозрачные, совсем слабые, но их видно.

Я прикрыл веки, немного подождал, а затем снова посмотрел на неё.

— Сильно заметно?

— Нет, почти нет, — девочка качнула головой. — Только если очень приглядываться.

Перед глазами вновь начали проступать прозрачные строчки:

Объект: Шарлотта Ричи.

Статус: привязана.

Ступень: Старший Дух.

Способность: Мороз.

Целостность: 77%.

Доступно: Поглощение, Восполнение, Разрушение.

Заряд: 100 из 100.

Я сразу зацепился взглядом за целостность — семьдесят семь процентов.

Похоже, атака Винсента, когда он начал вытягивать из Шарлотты энергию, всё-таки не прошла даром. Девочка до сих пор не восстановилась.

Если бы не толпа вокруг, я бы прямо сейчас попробовал активировать Восполнение и посмотрел, как оно работает. Но на вокзале, под носом у десятка полицейских, экспериментировать точно не стоило.

Я прикрыл глаза, и надписи исчезли.

— Ну так что там? — Шарлотта нетерпеливо склонила голову набок.

— Я стал лучше владеть своей второй способностью, — мысленно ответил я.

— И что это значит? — девочка подлетела ещё ближе, разглядывая меня с откровенным любопытством.

Я чуть подумал и ответил:

— Сейчас я могу активировать на тебе три способности. Примерно так же, как Диагностику, Погружение или Восстановление на предметах. Только здесь доступны Поглощение, Восполнение и Разрушение.

— Ого, — глаза Шарлотты загорелись. — Потом обязательно попробуем!

Я кивнул и снова сосредоточился на ней. Перед глазами тут же появилось знакомое окошко.

Хм. А если попробовать немного иначе?

Я вытянул из-за ворота цепочку и сосредоточился на ней. Интересно, сможет ли интерфейс показать разом и то, что связано с реставрацией, и то, что связано с призраками?

Перед глазами замигали прозрачные символы.

Я попытался интуитивно вызвать не Диагностику и не подробную сводку по Шарлотте, а что-то более общее — самую базовую, пассивную форму интерфейса. И у меня получилось.

Перед глазами появились два столбца.

Слева: Реставратор.

Справа: Медиум.

Я приподнял брови.

Столбец Реставратора был прозрачным, с едва заметным синеватым оттенком. Столбец Медиума выглядел иначе — сероватым, почти бесцветным.

Под названиями шли доступные способности.

Реставратор: Диагностика. Восстановление. Погружение. Поглощение. Слияние.

Медиум: Привязка. Разрушение. Восполнение. Поглощение.

И всё, больше ничего.

Некоторое время я просто смотрел на два столбца.

Реставратор и Медиум. Две грани моего таланта, совершенно не похожие друг на друга.

Я силой мысли убрал интерфейс и прикрыл глаза.

В памяти тут же всплыли две сферы, которые я видел ночью. Полупрозрачная, хаотичная — и синяя, состоящая из множества отдельных сегментов.

На этот раз я не пытался полноценно погрузиться внутрь себя. Просто представил их. Однако даже этого хватило, чтобы появилось странное внутреннее ощущение — будто я стал немного лучше понимать собственные силы.

Не их устройство и не принцип работы — до этого ещё далеко. Но сам интерфейс теперь ощущался более… податливым. Кажется, при желании я смогу его менять.

Например, добавить описание каждой способности. Или отдельные пояснения для Реставратора и Медиума. Может, даже немного изменить внешний вид. Любопытно.

Из размышлений меня вырвал треск громкоговорителя:

— Пассажиров, следующих поездом Бернгольд — Гданеж, просим пройти к посадке…

Я открыл глаза и посмотрел на Машу.

— Пора.

— Да, — девочка сразу поднялась.

Я тоже встал, подхватил чемодан, и мы направились к поезду.

Давыдов подлетел ближе и окинул взглядом состав.

— А ведь это тот самый поезд, на котором я ехал в Гданеж, — хмыкнул граф. — На нём трое Мистиков решили немного порезвиться и пособирать души.

Я не сдержал усмешку. Вот уж совпадение… Надеюсь, в этот раз поездка пройдёт поспокойнее.

Билеты я купил в первый класс, поэтому нам досталось просторное купе. Как только мы вошли внутрь, я закинул чемодан на верхнюю полку и повернулся к Маше.

— Маша, мне надо поспать. Если хочешь, тоже ложись.

— Хорошо, — она кивнула, а затем слегка замешкалась. — А если кто-нибудь зайдёт?

— Не бойся, — я махнул рукой. — Если кто-то захочет войти, я об этом узнаю.

С этими словами я скосил глаза на Шарлотту и Давыдова.

— Миссия принята! — бойко заявила девочка и важно повернулась к графу. — Мой ученик, доверяю это тебе. Сиди здесь и следи за тем, как Артур спит.

Давыдов лишь хмыкнул.

Я широко зевнул, аж до щелчка в челюсти. Глаза тут же заслезились. Спать хотелось просто чудовищно.

Всё это время я держался исключительно на силе воли, и теперь организм явно решил напомнить, что ночь я провёл совсем не в кровати. Поэтому, не слушая дальнейшую перепалку призраков, я растянулся на диване, подложил руки под голову и закрыл глаза.

Отрубился практически мгновенно.

* * *

Бернгольд, резиденция семьи Грэй.

Алина проснулась от короткого стука в дверь.

Она сама попросила служанку разбудить её к завтраку — пропустить семейную трапезу значило бы вызвать у родителей лишние вопросы, а этого Алине сейчас совсем не хотелось.

Спала она в последнее время и без того плохо, а этой ночью ещё и тайком покинула дом ради встречи с послом Червонной Империи. Вспомнив об этой встрече, девушка поморщилась.

— Надо что-то делать со своей способностью, — пробормотала она.

Перед глазами тут же возникло лицо посла. Весь вечер он раздевал её взглядом и всем своим видом показывал, что готов наброситься в любую секунду. Сдерживало его только влияние её способности.

Да, её магия приворожения была по-настоящему страшной штукой.

Алина не сомневалась: если о такой способности узнают в том же Соборе, ей придёт конец. Подобная магия просто не должна существовать.

А вот вторая способность, связанная с изменением внешности, была куда безобиднее. И, как теперь казалось Алине, гораздо полезнее. Благодаря второму таланту она могла превратиться практически в любого человека.

Алина уже не раз жалела, что в своё время пошла на поводу у чувств и пожелала именно умение влюблять в себя, а не выбрала что-нибудь действительно полезное. Но что случилось, то случилось.

Алина поднялась с кровати и поплелась умываться.

Несмотря на всё отвращение к послу, ночная встреча прошла весьма успешно. Даже очень успешно.

Посол Червонной Империи по секрету признался ей, что сам является членом тайной организации Мистиков, называющей себя Кудесниками. Корнями эта организация уходила в Червонную Империю, а в Приморской Республике находился лишь её филиал. Но даже он, по заверениям посла, стоит на голову выше большинства местных объединений Мистиков, о которых могла услышать Алина.

И что самое главное — посол пригласил её на следующую встречу Кудесников. Причём проходили такие встречи совсем не так, как обычные собрания Мистиков.

По словам мужчины, Кудесники устраивали настоящий закрытый рынок. Там члены организации продавали и обменивали артефакты, духовные сокровища, редкие ресурсы, знания и многое другое.

А ещё во время ближайшей встречи должен был пройти тайный аукцион, на котором выставят самые редкие находки.

Подобные собрания Кудесники проводили нечасто — например, предыдущая встреча состоялась почти три месяца назад. В остальное время члены организации вообще могли друг с другом не пересекаться. Они просто жили своей жизнью, работали и никак не афишировали свою принадлежность к Мистикам.

Алина улыбнулась, вспоминая ночной разговор. Ей захотелось побыстрее рассказать о своих успехах Артуру. Взять его с собой она не сможет — во всяком случае, пока. Но ничто не мешает ей приобрести для него то, что он захочет.

Тем более до собрания у неё назначена ещё одна встреча с послом — тот обещал достать перечень лотов будущего аукциона, а заодно показать список других артефактов, которые можно будет приобрести у Кудесников.

Разумеется, Алина прекрасно понимала, на что рассчитывает посол. Мужчина был уверен, что если продолжит ей помогать, то рано или поздно получит желаемое — её руку. Он уже не раз заводил разговор о браке, и каждый раз Алина ловко уходила от прямого ответа.

Вот только бесконечно так продолжаться не может…

Да и не один посол доставлял ей проблемы.

Тот же Георгий Давыдов пока притих, но в любой момент мог снова явиться. А ведь есть и другие многочисленные воздыхатели, которые донимали Алину едва ли не каждый день.

Стоило подумать обо всём этом, как девушка снова поморщилась.

Нет, так дело не пойдёт. Надо срочно связаться с Артуром — возможно, он сумеет помочь ей хоть немного взять собственную способность в узду.

Закончив умываться, Алина вернулась в спальню, села за стол и быстро написала письмо. Писала она на русском — в этом мире никто, кроме неё и Артура, всё равно не сможет его прочитать.

Дописав, Алина сложила лист вдвое, убрала его в конверт, открыла дверь и кивком велела войти своей немой служанке.

— Иди на улицу Бехера, дом тринадцать, — строго приказала она, протягивая письмо. — Передай это лично в руки Артуру Ричи. Никому другому.

Служанка коротко кивнула.

— Если он захочет передать ответ, дождись и принеси его мне.

Девушка кивнула снова, спрятала письмо и вышла.

Алина же впустила остальных слуг — пора одеваться к завтраку. Насколько она помнила, сегодня к отцу должен был приехать какой-то граф…

Алина тяжело вздохнула.

Ещё один мужчина… Как же они её задолбали.

* * *

— Лже-Артур, вставай! — услышал я над ухом.

Я медленно открыл глаза и несколько секунд тупо смотрел в потолок, не понимая, где нахожусь.

А, точно. Поезд.

Я сел и взглянул в окно. Состав уже заметно замедлялся.

— Почему ты называешь его Лже-Артуром? — Давыдов с интересом покосился на девочку.

— Потому что он не мой настоящий брат, — важно заявила Шарлотта.

— Но обычно ты зовёшь его по имени, — резонно заметил граф.

— Просто забываю, — буркнула она, а затем тут же переключилась на меня. — Слушай, мы тут с графом спорили, какая твоя способность круче. Та, которую ты сам выбрал, или та, которая досталась тебе от моего брата. Скажи же, что способность Артура гораздо круче простой реставрации!

Я сонно потёр лицо.

— Ты теперь практически повелитель мёртвых! — Шарлотта восторженно всплеснула руками. — Можешь подчинять чужие души, вытягивать из них энергию. Можешь уничтожать их или, наоборот, лечить. Что может быть круче? Согласись!

Она выжидательно уставилась на меня. Я немного подумал и медленно кивнул.

— Да, ты права. Способность Артура Ричи очень крутая.

— Видишь! — Шарлотта с победным видом повернулась к Давыдову.

Тот равнодушно пожал плечами.

— Эта магия под Табу. Если бы у Артура была только она, ему пришлось бы оглядываться при каждом её использовании. Даже электричество у неё другое — призрачное, и это сразу вызовет подозрения. Реставрация гораздо полезнее в обычной жизни. Более того, энергию от неё Артур использует для других своих навыков — тех же прыжков или Покрова Молний.

— Да неважно это! — отмахнулась Шарлотта. — Мы говорим об Артуре здесь и сейчас, а не о каких-то выдуманных людях. А здесь и сейчас у него две способности. И способность моего брата круче.

Давыдов снова пожал плечами.

Шарлотту такой ответ явно не устроил, поэтому она тут же принялась сыпать новыми аргументами, пытаясь заставить графа признать поражение.

Я посмотрел на Машу — девочка всё ещё мирно посапывала на соседнем диване. Наклонившись, я осторожно коснулся её плеча.

— Вставай, — тихо позвал я. — Почти приехали.

Маша открыла глаза, несколько раз моргнула и села.

— Уже?

— Ага.

Я поднялся, стащил чемодан с верхней полки и едва не потерял равновесие, когда вагон сильно качнуло.

Спустя пару минут поезд окончательно остановился.

— Поездка спокойно прошла? — я потянулся, разминая затёкшие плечи.

— Да, — кивнула Маша, а затем смущённо улыбнулась. — Хотя я тоже почти сразу уснула.

— Спокойно, — ответил Давыдов, прекрасно понимая, кому в первую очередь предназначался мой вопрос. — Было несколько мелких конфликтов и несколько весьма… неподходящих моментов.

Он раздражённо покосился на Шарлотту.

— Ты не можешь запрещать мне смотреть на то, что я захочу! — возмутилась девочка. — Я уже семнадцать лет как призрак! Не какая-то сопливая девчонка!

Давыдов фыркнул. Я решил не уточнять, что именно произошло за время моего сна.

Подхватив чемодан, я вышел из купе. Мы быстро покинули поезд, прошли через здание вокзала, и стоило мне оказаться на улице, как я поморщился.

М-да. После столицы Гданеж выглядел особенно убого. Даже дышалось тут как будто тяжелее.

В воздухе висел смог — серая муть стелилась между домами, затягивала улицы и смешивалась с дымом из бесчисленных труб. Нет, отсюда определённо надо валить.

Мы с Машей вышли с вокзальной площади, и я нанял экипаж до лавки.

— И как люди здесь живут? — пробормотал я, глядя в окно.

— Вы так говорите, будто сами никогда здесь не жили, — улыбнулась Маша.

— Это да, — признал я. — Просто после столицы Гданеж кажется настоящей помойкой.

Маша посмотрела в окно.

— Там лучше, — тихо согласилась она. — Чище.

— Зато здесь дешевле, — тут же заметила Шарлотта. — Где бы ты в Бернгольде смог нанять экипаж за четыре пенса?

А вот тут не поспоришь — жизнь в Гданеже действительно обходилась куда дешевле.

Остаток пути я делал вид, что смотрю в окно. На самом же деле то и дело косился на Шарлотту, которую периодически просил подлететь поближе. Я продолжал изучать новый интерфейс.

Маша всю дорогу разглядывала улицы за стеклом, так что можно было спокойно заниматься своими делами. Иногда я доставал свой револьвер и смотрел на него, вызывая надписи. При Маше не решался использовать Диагностику, но и доставать оружие не стеснялся — всё-таки это не вокзал, набитый полицейскими.

Я переключался между пассивной формой интерфейса с двумя столбцами и активной, которая появлялась, когда я сосредотачивался на конкретном объекте. Пытался изменить внешний вид окошек, чтобы лучше понять границы своих возможностей.

В экипаже я не мог использовать свои способности, хотя хотелось. Особенно меня интересовало Восполнение. Шарлотта восстановилась всего до семидесяти семи процентов, и мне не терпелось проверить, смогу ли я и правда её подлечить. Но с этим придётся подождать.

Была ещё одна проблема — Лунная жемчужина. В ней осталось всего четыреста тринадцать единиц энергии. Нужно срочно её зарядить, но нормально заняться этим получится, скорее всего, только вечером.

Наконец экипаж свернул на знакомую улицу и остановился возле лавки.

Я вышел и поморщился — прямо перед зданием валялась куча строительного мусора. Обломки досок, щепки, куски старого пола — сразу видно, что здесь недавно велись работы.

Я расплатился с кучером, подошёл к двери и повернул ручку — дверь оказалась открыта. Я вошёл внутрь и осмотрел пустой, но целый торговый зал.

— Витя! — крикнул я. — Ты тут?

Через несколько секунд из каморки послышался топот, и наружу выглянул парень.

— Господин! — радостно воскликнул он.

Затем он заметил Машу и распахнул глаза.

— Маша! Ты тоже приехала! — парень расплылся в улыбке.

Он быстро подошёл к нам и тут же раскинул руки, демонстрируя торговый зал.

— Смотрите! Починили!

— Да, вижу, — я с одобрением оглядел пол.

Он немного отличался от прежнего, но главное — теперь был абсолютно целым.

— Вчера ночью закончили, — Витя присел и провёл ладонью по гладким доскам. — Даже мусор ещё не успели вынести, но ребята обещали сегодня всё убрать.

Он встал, расправил плечи и выпятил грудь, явно ожидая моей реакции.

— Молодец, — кивнул я. — Хорошо справился. Даже быстрее, чем я рассчитывал.

— Спасибо! — Витя довольно улыбнулся.

Я широко зевнул. Всё-таки тех нескольких часов сна в поезде оказалось недостаточно.

— Ладно, — я проверил время. — Пойду ещё немного посплю.

— А кушать разве не хотите? — забеспокоилась Маша. — Я могу что-нибудь быстро приготовить.

— Приготовь себе и Вите, — махнул я рукой. — Мне пока не хочется.

— Хорошо, — кивнула она.

Я прошёл через торговый зал и остановился в каморке. Эх, а ведь это место успело стать для меня почти родным. Даже как-то не хочется его покидать.

Хотя если подумать…

Лавка в столице устроена очень похоже. Только она побольше, вместо тесной каморки там полноценная мастерская, спальня просторнее и она не одна, да и в целом условия для жизни совершенно другие.

Так что пофиг на ностальгию. Тем более столичная лавка принадлежит лично мне, а эту приходится арендовать.

Я поднялся наверх, умылся, переоделся и завалился на кровать.

* * *

— Артур, вставай, — раздался рядом голос Шарлотты.

Мне показалось, что я только-только закрыл глаза.

— Что там? — пробормотал я, даже не открывая их.

— К тебе приехала Виолетта. Внизу ждёт.

Виолетта? Я провёл ладонью по лицу и с трудом разлепил глаза. Точно, мы же договаривались о сделке.

Я медленно сел на кровати.

— Она немного злая, — предупредила Шарлотта.

Я нахмурился. Неужели у неё не получилось выкупить сломанные духовные артефакты у Серых Капюшонов?

Ладно, сейчас сам всё узнаю. Я поднялся с кровати и пошёл умываться.