Три юных детектива покатили тележку с посудой обратно к лифту. Когда они подошли, кабины на их этаже уже не было. Питер нажал кнопку вызова. Тем временем с противоположного конца полутёмного коридора к ним направлялся полный мужчина. На нём был халат, шапочка и очки для плавания, из-за чего его лицо было невозможно разглядеть.

– Эй, парни! – окликнул он. – Не могли бы вы убрать в моём номере? После завтрака я жду гостей.

– Разумеется, сэр, – поспешно ответил Юстус.

– Отлично, – сказал мужчина. – Мой номер – триста сорок первый. Дверь открыта. А я пока схожу поплаваю в бассейне.

Он остановился у лифта и стал ждать. Юстус, Питер и Боб направились к номеру триста сорок один.

– Вот невезение! – простонал Питер. – Теперь нам ещё и тут уборщиками работать! Это хуже, чем таскать кастрюли в магазине.

– Да и это у нас впереди, – откликнулся Боб. – Тётя Матильда не позволит нам долго увиливать от уборки.

Юстус пристально посмотрел на друзей:

– Вы о чём вообще? Вы разве не слышали, что сказал этот человек?

– Конечно, слышали! – раздражённо буркнул Питер. – Теперь нам ещё и…

– Но он солгал! – прошипел Юстус.

Он сказал, что идёт в бассейн. А в «Пасифик Палисейдс» бассейна нет!

Питер побледнел:

– Ты прав, Юст! Как я мог этого не заметить? Но зачем?

– Он хочет, чтобы мы вошли в его номер, – тихо ответил Юстус. – И это очень странно. Что ему от нас нужно? Кто этот человек?

– Ни в коем случае нельзя туда входить! – Боб замедлил шаг. – Вполне вероятно, что это ловушка.

– Мы должны выяснить, что здесь происходит, – решительно сказал Юстус. – Вдруг этот человек заодно с фальшивым Дереком Кантони?

– Юст, может, тебе просто мерещится? – пробормотал Питер. – Что, если толстяк хотел искупаться в океане и просто оговорился?

– Мне никогда ничего не мерещится, – возразил Юстус. – И в этом деле слишком уж много странных оговорок, если вспомнить хотя бы «бум-бум», с которого всё и началось. Нет, здесь явно что-то нечисто. И у меня уже есть план. За мной!

Юстус первым подбежал к номеру триста сорок один. Но сам не вошёл, а лишь приоткрыл дверь и втолкнул внутрь Питера и Боба. В комнате был отполированный деревянный пол.

– Говорите громко и делайте вид, будто я убираюсь в ванной. А я спрячусь здесь, у окна.

Он указал на занавеску в коридоре, которая свисала до самого пола.

– Как только я что-нибудь услышу или увижу – свистну. Это будет сигнал тревоги. Если тот человек действительно приготовил ловушку, я вам помогу.

Боб кивнул.

– А если он заметит тебя? – спросил Питер, которому затея явно не нравилась.

– Не заметит. Он уверен, что мы клюнули на его уловку.

Юстус юркнул за занавеску и в маленькую щёлку стал наблюдать за коридором. Самый сообразительный из трёх юных детективов не ошибся. Не прошло и двух минут, как он увидел, что полный постоялец возвращается.

Он старался ступать бесшумно – явно подкрадывался. Добравшись до двери, заглянул в номер. Было слышно, как топают Питер и Боб. Они делали вид, будто разговаривают с Юстусом, который якобы находится в ванной. Мужчина довольно ухмыльнулся и снял халат. Под ним оказался деловой костюм. Вот почему он казался таким толстым.

Затем он снял шапочку и очки для плавания. И в тот же миг Юстус узнал его. Это был мистер Хайнс, президент федерации футбола, которого три юных детектива видели накануне на футбольном поле вместе с Дереком Кантони!

Мистер Хайнс спрятал свою маскировку в мусорное ведро, стоявшее в коридоре, а затем резко распахнул дверь.

– Что вы здесь делаете? Что вам нужно в моём номере? – громко закричал он.

Юстус услышал, как дрогнул голос Питера:

– Э-э… мистер президент! Доброе утро! А… а вы что здесь делаете?

– Что я здесь делаю? Это мой номер! И я вас сюда не звал. Ведь это же вы те самые мальчишки, которые вчера пробрались на стадион! Разве я не говорил вам, что вызову полицию, если ещё раз поймаю там, где вас быть не должно?!

– Но сэр, нам ведь нужно было… – заикнулся Питер.

– Нужно было что? Принести грязную посуду в мой номер? – мистер Хайнс указал на тележку и грубо рассмеялся. – Вряд ли!

Теперь Юстус услышал голос Боба:

– Это всё легко объяснить, мистер Хайнс. Мы, должно быть, перепутали номер, когда убирали комнаты.

– Враньё! Помимо меня, в отеле всего лишь три гостя, – прорычал президент. – И все они живут совсем в другой части здания. Нет, юноша, я не думаю, что это так просто объяснить. Напротив, мне кажется, что здесь многое выглядит крайне подозрительно.

В этот момент Юстус вышел из-за занавески. Его друзьям явно требовалась помощь. Не колеблясь ни секунды, он подошёл к рассерженному гостю сзади.

– Мистер Хайнс, – сказал он, – вы совершенно правы. Здесь действительно многое выглядит крайне подозрительно.