14 января 997 г. от ВР.

…В субботу сразу после завтрака я наступил на горло собственной лени, собрал свой новый ближний круг в спортзале, провел трехчасовую тренировку по боевке с использованием магии, показал пяток наших личных наработок и еще раз «послушал» эмоции условных «слабых звеньев». Слава богу, ничего эдакого не почувствовал, поэтому, умотав родню до состояния нестояния, сел на мат, попросил минуточку внимания и описал логику обретения двух умений — невидимости и мимикрии. Само собой, предупредил и о том, что на малых расстояниях они запросто вскрываются чувствами стихий. Но Игнату и Лехе, что называется, зашло по полной программе. Варя тоже заинтересовалась, но постольку-поскольку. А Валя и Нина, подумав, заявили, что заклинания очень уж ситуативные, а значит, раскачивать их надо по остаточному принципу.

Я подтвердил. Потом еще раз напомнил, в какие кластеры необходимо влить халявную энергию, чтобы эти заклинания заработали, и с намеком посмотрел на неслабо замотанную Наташу. А она кивнула,

переместилась в дальний угол зала, вытащила из-под моей толстовки артефакт усиления и притащила к нам.

— «Щупаем». На три уровня каждый… — скомандовал я, подождал, пока вся пятерка выполнит боевой приказ и вольет энергию в нужные кластеры, а потом поставил боевые задачи на вторую половину дня — отправил Глотову и Филимонову дрессировать Иришку, Спицыну и Колосову поручил напрочь затерроризировать Бажова, а Нинку отпустил возиться с огненными белками и ледяными колонками.

«Глушилку» вырубил после их ухода, получил и проглядел уведомления о пропущенных звонках, вымученно закатил глаза к потолку и убил порядка получаса на общение с Голицыным, Анциферовым, Волковой и патриархом Симеоном.

Генеральный прокурор и командир подразделения «Ведун» поделились мелкими и не особо важными новостями, Янина Павловна завуалированно намекнула на то, что уже почувствовала всеобщий интерес к себе и к Даше, а священнослужитель вернул из небытия полузабытые опасения — сообщил, что, по слухам, экс-митрополит Филарет, находящийся в бегах, винит во всех своих бедах меня и, вроде как, планирует отомстить.

Последний вопрос я с семьей и обсудил. После того, как поднял дам в кабинет и врубил «глушилку»:

— На первый взгляд, проблема не стоит и выеденного яйца: фотографии этого урода имеются в архивах записей наших микрокамер, так что найти его и грохнуть — дело пяти минут. Но мне почему-то кажется, что эта личность не стала бы делиться подобными планами ни с одним болтливым соратником. А значит, есть ненулевая вероятность того, что слух придуман в какой-нибудь спецслужбе, а Симеона играют втемную. Зная, как он относится ко мне и к нашему роду. В общем, «превентивное воздаяние» пока откладываем и в этот раз инициативу не проявляем…

Наташа, врубившаяся в намек, зарделась, виновато вздохнула и качнула ресницами в знак того, что все поняла и больше не задурит. А матушка наехала на меня — заявила, что «девочка» старалась. Причем не для кого-нибудь, а для меня. Потом потребовала холить и лелеять в самом экстремальном режиме. А когда я дал волю проснувшейся фантазии и заулыбался, начала «угрожать»: пообещала забрать у меня бедняжечку, если я не исправлюсь.

«Бедняжечка» горестно вздохнула и… зависла. Буквально на мгновение. А затем поделилась сумасшедшей идейкой:

— Затраты времени на «перемещение» порталов под водой неоправданно велики. Так почему бы нам не прикупить высокоскоростные буксировщики и не поручить Ррыгу присобачить к ним мощную артефактную защиту? Кстати, если сварганить для мишки пару примитивных учебных курсов и объяснить, как работать с самым обычным калькулятором, то он превратит артефакторику «на коленке» в точную науку. И тогда мы сможем нормально защитить ВСЮ имеющуюся технику, начиная от гидроциклов и заканчивая квадрокоптерами!

Пока я переваривал это предложение и… хм… заглядывал в будущее, к обсуждению подключилась и Аня:

— Как мне кажется, первое, что нам надо сделать — это облагородить его логово. То есть, вывесить и запитать на мощный накопитель стационарный мини-портал, пропустить сквозь него провода и трубы, закупить, переместить и установить в пещере бытовую технику, расставить мебель и так далее. Чтобы приобщение к благам цивилизации добавило Ррыгу мотивации держаться за наш род всеми четырьмя лапами.

— Ну да: испытывать стационарные мини-порталы лучше всего с пользой для дела… — кивнула матушка и продолжила развивать предложенную идею: — Проект расширения пещеры я возьму на себя. И сварганю красивую картинку. Чтобы Потапыч увидел, во что, при должном старании, может превратиться его жилище, и начал расширять жилплощадь не от балды. Кстати, нам стоит прикупить и оборудование для мастерской — ювелирные станки, муфельную печку, тиски, нормальные инструменты и универсальный верстак.

— Закупим. В двух экземплярах… — решил я. — Один — для Ррыга, а второй — для родовой мастерской. Хотя нет, не так: надо найти специалиста и заказать проект создания небольшой, но высококлассной мастерской с несколькими рабочими местами, однако установить на одно меньше: так это приобретение не вызовет ненужных вопросов у тех, кто отслеживает и анализирует нашу деятельность…

…К Ррыгу я перешел минут через пять после завершения планирования его будущего. На пару с Аней. А матушку и Наташу, как обычно, оставил на хозяйстве. Перед тем, как шагнуть в портал, мысленно пострадал из-за того, что был вынужден оставить «штатную» напарницу дома. Но напомнил себе о том, что Пространством в семье владеют только двое, а словосочетание «по требованиям безопасности» было сформулировано далеко не просто так. Вот «лишние» мысли куда подальше и задвинул, навелся на артефактора, почему-то обнаружившегося на пляже, и вскинул к плечу правую руку.

Мишка тоже поздоровался. После того, как вскочил на ноги и изобразил неплохой поклон. А когда заметил, что Целительница «заводит» переводчик, превратился в слух. И правильно сделал: я задал ему парочку «обязательных» вопросов, выслушал ожидаемые ответы, открыл новое «зеркало» и озвучил боевой приказ:

— Следуй за нами. Все остальное объясню чуть позже…

Артефактор, конечно же, повиновался. А через несколько мгновений, оказавшись в гараже особнячка на Лесной, заинтересованно огляделся.

Все самое интересное мы давным-давно заныкали в тайник номер один, но торопиться я не стал — позволил «гостю» как следует рассмотреть идеально гладкие стены, «прорезиненное» покрытие пола и потолочные светильники, качнулся в сторону двери, ведущей на лестницу, и приступил к объяснениям:

— Мы находимся в своего рода подвале одного из моих домов и вот-вот поднимемся в его жилую часть. Твоя задача — смотреть по сторонам и задавать вопросы: я хочу, чтобы ты увидел разницу между нашими мирами, и понял, что мы тебе предложим после этой прогулки. Кстати, все, что нас окружает, создано без магии — она пришла к нам сравнительно недавно и еще не успела изменить привычную жизнь.

Ррыг кивнул и потерял дар речи еще на лестнице. Заметив, что ступени «абсолютно одинаковы», идеально отполированы и не стерты обувью… хм… пользователей. В коридоре второго этажа вытаращил глаза и сглотнул. Выпав в осадок сначала от общего стиля оформления «пещеры», а затем от качества обработки каждого отдельно взятого элемента декора.

А во время «экскурсии» по незанятым покоям периодически вжимал когти в правое бедро — вероятнее всего, пытаясь проснуться. Но не смог. Поэтому в ванной комнате, выслушав лекцию о принципах работы сантехники и оценив «красоту переплетения струй воды» в душевой кабинке, включенной в режиме гидромассажа, задал первый вопрос:

— И так живет каждый житель вашего мира?

Я отрицательно помотал головой:

— Увы, нет: качество материалов, используемых для оформления домов, бывает разным. Но члены моего рода не нуждаются, так что живут в условиях, не сильно отличающихся от этих.

— Кстати, ты смотришь, но не видишь очень и очень многое… — заявила Аня, врубила смеситель и сдвинула ручку влево: — В этом положении течет горячая вода, а по мере перемещения вот этой детали вправо начинает плавно остывать и к другому крайнему положению превращается в холодную… Так мы меняем количество работающих светильников и яркость освещения… А с этого управляющего элемента можем включить музыку, выбрать ту, которая нравится, прибавить громкость и так далее…

— В общем, мы живем иначе… — подытожил я, выделив интонацией нужное слово, подождал, пока мишка вдумается в перевод, и перешел к самой интересной части объяснений: — .. поэтому я решил улучшить и твое логово. С первым этапом ты справишься сам — вырежешь в скале еще четыре комнаты. Причем так, как решит моя матушка. А затем мы вывесим небольшие порталы, через которые подадим проточную воду и энергию, позволяющую работать нашим светильникам, душевым кабинкам и практически всем инструментам, притащим мебель, подскажем, как правильно ее расставить, и, конечно же, научим пользоваться нашей техникой. Дабы в тот день, когда в жилище Слуги рода Беклемишевых войдет твоя самка, ты чувствовал себя хозяином.

Он сложился в «поясном поклоне» и от избытка чувств простоял в этом положении секунд десять. А после того, как выпрямился, заявил, что счастлив мне служить.

Я чувствовал его эмоции, поэтому коротко кивнул и загрузил его еще серьезнее:

— На мой взгляд, приводить в такое жилище первую попавшуюся самку невероятно глупо. Поэтому подумай, как найти ту, которая сможет стать тебе женой, боевой подругой и помощницей…

Тут у мишки испортилось настроение:

— Такие самки ОЧЕНЬ дорогие!

Я насмешливо фыркнул:

— Мои Слуги НЕ НУЖДАЮТСЯ. Поэтому твое дело НАЙТИ и сообщить мне цену, а мое — обеспечить тебя ВОЗМОЖНОСТЯМИ. Логика понятна?

— Да!!! — радостно выдохнул он.

— Отлично! — без тени улыбки заявил я и открыл портал к его логову: — Тогда возвращаешься к себе и ждешь проекта переделки пещеры…

…Большие Закупки устроили после обеда — попадали кто на диван, а кто в кресла в гостиной матушки, распределили задачи, вышли в Сеть с четырех планшетов и принялись тратить денежки. Я задолбался достаточно быстро — через считанные минуты после того, как выбрал и оплатил высокоскоростные подводные буксировщики. Ибо все остальные категории товаров не вызывали душевного томления. А мои дамы наслаждались процессом — с удовольствием обсуждали все подряд, начиная с количества потолочных световых панелей и заканчивая цветом напольных ваз. И ведь не играли — я прислушивался к их эмоциям и знал это совершенно точно. Поэтому в какой-то момент «вырубил» эмпатию, перебрался на подоконник, обхватил колени руками, уставился в буйную снежную круговерть и ухнул в прошлое. В то самое, в котором мы с батюшкой попали почти в такую же сильную пургу в каких-то трехстах метрах от северо-восточной окраины Енисейска, и я, получив боевой приказ, довел нашу группу до дому, «пользуясь компасом и чутьем».

Неравную битву с ветром, заставлявшим наклоняться вправо-вперед, и со снегом, залеплявшим лыжные маски, столкновения с «невидимыми» елями и сползания в овраги вспоминал не так уж и долго. Зато в глазах матушки, встретившей нас в прихожей, и в требовании отца — «Хвали сына, Насть — мы нашли дом только благодаря ему…» — потерялся надолго. И пусть в памяти сохранилась не «картинка», а ощущения, грустью меня прибило не по-детски — в левой половине груди появилась неприятная тяжесть, губы пересохли, а глаза предательски увлажнились.

Судя по всему, родительница отслеживала мое состояние с помощью чувства Воды. Так как внезапно возникла рядом, прикрыла собой от напарниц, ласково растрепала волосы и помогла вернуться из прошлого в настоящее провокационным докладом:

— Мы — все. В смысле, закончили переводить деньги не на нас-любимых, почувствовали себя уязвленными и жаждем компенсации!

— Какой именно? — через силу полюбопытствовал я и получил ответ из серии «Хоть стой, хоть падай…»:

— Твоей женщине срочно требуется пополнить стратегические запасы особо эротичного белья. Чтобы ты к ней ненароком не остыл. Анька мечтает о десятке особо эротичных раздельных купальников. Видимо, из белой зависти к Наташке. А я присмотрела себе чертовски элегантный костюмчик, в котором буду выглядеть Императрицей Всея Вселенной, и собираюсь его выгулять. К примеру, в «Сибарите».

— Ты хочешь появиться в Белоярске чуть более чем через сутки после публикации в Сети видеозаписей наших геройств⁈ — изумленно уточнил я.

— Ага! — «предельно серьезно» заявила она, потянула театральную паузу и добавила: — Во-первых, мы изнываем от предвкушения, во-вторых, краха ЭТИХ НАДЕЖД не простим ни за что на свете и, в-третьих, в Белоярске тоже метет. А в такую погоду абсолютное большинство аристократов из поместий не выезжает. Ибо чувствует себя крайне некомфортно. Дальше объяснять?

Я снова активировал эмпатию, проанализировал то, что почувствовал в эмоциях матушки, пришел к выводу, что она, вероятнее всего, вспомнила тот же самый отрезок прошлого и старается не расклеиться, поиграл желваками и отрицательно помотал головой:

— Нет, не надо: раз вы изнываете от предвкушения, значит, альтернативы уже описанному будущему нет и быть не может.

— Вот это, я понимаю, мужчина! — довольно промурлыкала она, снова растрепала мне волосы и рыкнула: — Ну, и чего сидим? Собираться бего-о-ом марш!!!

Я собирался в особо альтернативном режиме. То есть, натянул зимние ботинки, вытащил из шкафа пуховую куртку, шапку и перчатки, отнес все это добро в свою гостиную, сходил на кухню за соком и оккупировал любимое кресло. А от силы минуты через три-четыре «поймал» сообщение от мамы:

«Ну, и где тебя носит? Мы уже заждались!!!»

Универсальный портальчик открылся «сам собой», и я, выглянув «на ту сторону», обнаружил, что все три дамы одеты в моем стиле и стоят в общем коридоре. А значит, тоже собираются наводить красоту в особняке на Лесной. Вот и ускорился — вынесся к ним, «покаялся», одним-единственным рывком переместился в холл и вызвал лифт. Пока спускались на первый этаж, натянул куртку, шапку и перчатки. А перед тем, как выйти из дому через заднюю дверь, хорошенечко ускорил восприятие. Поэтому сформировал полусферический купол на первом же шаге в ненастье, подождал, пока дамы выйдут следом, накрыл нас этой защитой, нащупал тросик и… начал дурить. В смысле, взял под контроль весь Воздух в радиусе двадцати метров, выморозил верхний слой снега, запрыгнул на наст, убедился в том, что он держит, из вредности секунды три радовал Наташу ее любимым сочетанием стихий и, как ни в чем не бывало, потопал к ангару.

Да, Жуткая Угроза — «Я отомщу…» — не заставила себя ждать. Но я не испугался — дошел до заиндевевшей двери, вломился в помещение, опустил дверь-трап и картинно повел рукой, предлагая дамам подняться в салон. Валял дурака и дальше — выбрал самый экстремальный режим взлета, хотя понимал, что в такую погоду стоило бы выбрать какой-нибудь другой, сорвал «Икар» с места еще до того, как мои спутницы пристегнулись, и сделал двусмысленный комплимент Ане, грохнувшейся на пол «интереснее всего».

Квадрокоптер не пострадал. Но только потому, что эта троица отложила возмездие минут на двадцать пять-тридцать. Зато на половине пути от нашей «птички» до особняка на Лесной меня сбили с ног, попробовали накормить снегом, не смогли и потребовали немедленно убрать покров.

Воевали без использования магии — чтобы ненароком ничего не разнести — но в особо буйном режиме. Поэтому «наелись», потеряли все четыре шапки и семь перчаток, порвали три куртки, расквасили и сразу же исцелили один прелестный носик, нахохотались до колик в животе и… потерялись. В смысле, «включив» чувства Воздуха, обнаружили, что за время сражения не на жизнь, а на смерть особняк «сместился» метров на тридцать к западу.

Поржали уже в холле. Оглядев друг друга и оценив состояние одежды. А после того, как закончили веселиться, Аня облекла в слова то, что читалось в эмоциях всех трех женщин:

— Честно говоря, так я не отрывалась даже в детстве. Поэтому хочу еще…