Говорят в такие моменты проносится вся жизнь перед глазами? А какая должна была пронестись в моем случае? Эта или предыдущая? Или может быть две сразу? Не знаю, но в моем случае это так не сработало. Я не думал ни про прошлое, ни про будущее. Только суровое настоящее, которое было прямо перед моими зелёными глазами.

Я стоял на заднем дворе резиденции Чэня, и время для меня замедлилось. Каждая секунда растянулась в вечность. Я видел, как пуля вылетает из дула пистолета Морозова, слышал собственное сердцебиение.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ВРЕМЯ ДО СТОЛКНОВЕНИЯ: 0.5 СЕКУНДЫ.

ДИСТАНЦИЯ ДО ПУЛИ: 15 МЕТРОВ.

СКОРОСТЬ ПУЛИ: 350 М/С.

УРОВЕНЬ УГРОЗЫ: ЛЕТАЛЬНЫЙ.

РЕКОМЕНДАЦИЯ: НЕМЕДЛЕННЫЕ ДЕЙСТВИЯ.

АЛЬТЕРНАТИВЫ: УКЛОНЕНИЕ (2% УСПЕХА), МАГИЧЕСКИЙ ЩИТ (78% УСПЕХА), ПРЯМОЕ ПРОТИВОДЕЙСТВИЕ (65% УСПЕХА)

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я не думал, а просто действовал. Чисто на рефлексах. Моя правая рука взметнулась вверх для того, чтобы создать преграду. Вода вырвалась из моей ладони. Я не хотел устраивать потоп посреди двора резиденции Чэншениемя, хотя утопить Морозова было бы отличным решением. В тот момент у меня была только одна цель, остановить эту гребаную пулю. Прозрачная стена встала между мной и летящим свинцом. Она была толщиной всего в несколько сантиметров, но её плотность была высокой. Вода превратилась в почти твёрдый барьер.

Пуля вошла в неё и затормозила, но это была только малая часть моего плана. После этого я поднял свой револьвер и по траектории, которую мне показала система, я выстрелил и точно попал в его пулю своей. Если честно, то даже сам был горд собой за такой финт. Выглядело очень сильно.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

МАГИЯ ВОДЫ: АКТИВИРОВАНА.

ТИП ЗАКЛИНАНИЯ: ЗАЩИТНЫЙ БАРЬЕР.

ОБЪЁМ ВОДЫ: ПЯТЬ ЛИТРОВ.

ЭФФЕКТИВНОСТЬ: 90%.

ПУЛЯ: ОСТАНОВЛЕНА И ОТКЛОНЕНА СОБСТВЕННЫМ ВЫСТРЕЛОМ.

ТЕКУЩАЯ ПОЗИЦИЯ: ЛИНИЯ СТРЕЛЬБЫ.

РЕКОМЕНДАЦИЯ: КОНТРОЛИРОВАТЬ СИТУАЦИЮ И НЕМЕДЛЕННО ОБЕЗОРУЖИТЬ ПРОТИВНИКА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Он стоял неподвижно. Его револьвер всё ещё был направлен в мою сторону, но он не стрелял. В целом, думаю, в тот момент он сам не знал, что же делать дальше. Ну а представьте себя на его месте. Ты только что выстрелил человеку точно в голову, а он остановил пулю магией воды и своим выстрелом попал точно в неё. Ну как бы, нихрена себе.

В целом все присутствующие, включая слуг, просто молчали. Чего они ждали? Каждый первой реакции. Это мог бы сделать я, но мне нравилось наблюдать за всем со стороны в ожидании дальнейшего исхода событий. Мог быть господин Чэнь, так как он хозяин дома, но он тоже посчитал, что это не самый подходящий случай. Мог быть кто–то из семейства Ветровых… Хотя нет. Они не могли.

И тут Морозов начал хлопать. Сначала медленно, почти лениво, потом громче, увереннее.

— Браво, Максим Алексеевич, — сказал он. — Вы меня удивили и правда. Я не ожидал, что вы владеете магией на таком высоком уровне. Это… необычно. Я думал, вы просто адвокат с хорошей реакцией, а вы, оказывается, сильный маг. В последнее время это редкость среди аристократов. Магию надо развивать, а людям нашего происхождения лениво это делать, да иногда и просто некогда.

Я не опустил револьвер. Смотрел на него через прицел своего «Максимуса».

— Вы стреляли мне в голову, — сказал я. — А в бутылку. Я видел траекторию. Ваша пуля шла прямо в меня. Бутылка была просто прикрытием. Вы хотели убить меня тут на глазах у всех?

— Да что вы! Бросьте! Я стрелял в бутылку, — ответил он, но я чувствовал враньё в его голосе. — Но вы решили, что я стреляю в вас? Возможно, это была ошибка. Знаете, в мой возрасте иногда такое случается, что навыки подводят. Тем более в таких условиях. Тут довольно-таки темно.

— Я знаю, — сказал я. — Знаю, что вы не промахиваетесь. Я видел, как вы стреляли! Ваша рука не дрожит! Вы делали это сотни раз и не могли промахнуться по бутылке с такого расстояния. Вы целились в меня!

— Успокойтесь, Максим Алексеевич, — сказал он и его голос стал мягче. — Я всё понимаю, адреналин ударил в голову. Ваш мозг мог дорисовать то, чего не было. Вы сами себя накрутили. Это нормально в такой ситуации. Вы боялись за свою жизнь, и ваш разум интерпретировал угрозу более серьёзно, чем она была на самом деле.

Я увидел, что он реально переживает. Ещё бы. В тот момент на него было направлено оружие человеком, который стрелял ничуть не хуже, чем он, а скорее даже лучше. Мне ничего не стоило сделать так, чтобы все присутствующие увидели содержимое его башки на этом изумрудном газоне. Для этого надо было просто нажать на курок и всё. Игра была бы тут же закончена.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

МОРОЗОВ: ЭМОЦИОНАЛЬНЫЙ ФОН НЕСТАБИЛЬНЫЙ.

ПРИЗНАКИ СТРАХА: В ГЛАЗАХ И РЕЧИ.

ПРИЗНАКИ ЛЖИ: МАКСИМАЛЬНЫЕ.

ВЕРОЯТНОСТЬ ТОГО, ЧТО ОН ЦЕЛИЛСЯ В БУТЫЛКУ: 0%.

ВЕРОЯТНОСТЬ ТОГО, ЧТО ОН ЦЕЛИЛСЯ В ВАС: 105%

РЕКОМЕНДАЦИЯ: НЕ ПРОВОЦИРОВАТЬ ДАЛЬНЕЙШЕЕ ПРОТИВОСТОЯНИЕ

ПРИМЕЧАНИЕ: ВАШИ ДЕЙСТВИЯ БУДУТ ИМЕТЬ ПОСЛЕДСТВИЯ

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Илья сделал шаг вперёд. Я слышал, как его нога коснулась каменной плиты, и я видел, как его рука потянулась в мою сторону.

— Максим, не надо! — закричал он. — Остановись! Если ты это сделаешь, назад пути не будет! Ты понимаешь, что это значит? Ты не сможешь просто так уйти от этого! Это будет война, Максим! Война, в которой мы все пострадаем!

Ветров-старший тоже шагнул вперёд. Он положил руку на плечо Ильи, останавливая его.

— Максим, — сказал он, и его голос был более спокойным, чем у сына. — Подумай, что ты делаешь. Если ты выстрелишь, ты уничтожишь всё, что мы строили. Мы приехали сюда для переговоров. Это всё может рухнуть в одно мгновение. Ты готов к таким последствиям?

— Не делай глупостей, парень, — сказал Морозов. — Ты же умный человек. По крайней мере мне ты таким показался на первый взгляд. Ты понимаешь, что если выстрелишь, то подпишешь себе приговор. Даже если ты убьёшь меня, ты не сможешь скрыться. Мои люди найдут тебя и найдут твою семью. И тогда никто не сможет тебя спасти. Ты хочешь этого? Не уверен.

Теперь мне стало понятно, от кого всё это шло. Этот старый аристократ снова угрожал моей семье. Видимо другого способа у них нет. Угрожать, подставить, убить. А каком вообще благородстве может идти речь? Я видел несколько приличных людей в мире сферы, но не один из них не был из знатного происхождения. В тот момент я убедился в этом ещё раз. Да, был конечно Илья, но даже его действия частенько вызывали у меня сомнения. Он был слишком зависим от всех это аристократической херни. Иногда мне было даже противно смотреть. Тьфу.

Я улыбнулся, когда увидел, что Морозов окончательно потерял контроль над ситуацией.

— Вы правы, — сказал я. — Убивать вас было бы глупо, но я и не собираюсь вас убивать. Я просто хочу показать вам кое-что.

Я нажал на спусковой крючок. Раз… Два… Три…

Именно столько пуль влетело из моего револьвера в его сторону в тот момент.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА

ВЫСТРЕЛ 1: ТРАЕКТОРИЯ РАССЧИТАНА

ЦЕЛЬ: РЕВОЛЬВЕР В РУКЕ МОРОЗОВА

ДИСТАНЦИЯ: 20 МЕТРОВ

ВЕРОЯТНОСТЬ ПОПАДАНИЯ: 97%

ВЫСТРЕЛ 2: ТРАЕКТОРИЯ РАССЧИТАНА

ЦЕЛЬ: РЕМЕНЬ МОРОЗОВА (КРАЙ)

ДИСТАНЦИЯ: 20 МЕТРОВ

ВЕРОЯТНОСТЬ ПОПАДАНИЯ: 94%

ВЫСТРЕЛ 3: ТРАЕКТОРИЯ РАССЧИТАНА

ЦЕЛЬ: ПРОСТРАНСТВО РЯДОМ С ГОЛОВОЙ (НАД УХОМ)

ДИСТАНЦИЯ: 20 МЕТРОВ

ВЕРОЯТНОСТЬ ПОПАДАНИЯ: 96%

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Первая пуля выбила пистолет из его руки. Оружие описало дугу в воздухе, сверкнуло в свете фонарей, отражая жёлтые огни, и с глухим стуком упало на каменные плиты, отскочив в сторону.

Вторая пуля ударила в край его ремня. Я видел, как кожа треснула и ремень упал на землю. Морозов резко схватился за брюки, чтобы они не оказались на земле и трусы почтенного главы Совета Родов не стали всеобщим достоянием.

Третья пуля пролетела в сантиметре от его головы, над самым ухом.Я видел, как он зажмурился на мгновение Он не был готов к этому.

Я хотел унизить его. Наверное, стратегически, это было не правильное решение. Он этого никогда не забудет и теперь я стал для него врагом номер один, но я не мог позволить никому так со мной разговаривать. Особенно ублюдку, который пару минут назад пытался меня убить, а после этого ещё и угрожал моей семье.

ХЕР У ВАС ПОЛУЧИТСЯ ТАК СО МНОЙ ОБРАЩАТЬСЯ, СУКИ!

Хотелось прокричать мне, но я промолчал. Просто стоял и улыбался.

Все замерли. Тишина. Даже цикады, казалось, замолчали, наблюдая за тем, что произошло.

Морозов открыл глаза. Думаю он даже слегка писнул в свой брюки. А может быть и не слегка. Они были черные, так что визуально этого распознать было практически невозможно. Его лицо было бледным, но он держался. Я видел, как его челюсть сжалась, как его руки дрожат. Он перевёл взгляд на револьвер, который лежал в трёх метрах от него. Потом на ремень, который висел на его брюках. Потом на меня. Отдам должно, даже в такой ситуации он смотрел мне прямо в глаза. Немногие могли этим похвастаться.

— Ты псих, — сказал он, только вот уже без прежней уверенности в голосе. — Ты просто псих. Ты понимаешь, что мог убить меня? Что ты только что сделал? Вы видели все? Все были свидетелями? Да я те…

Но я не дал этому уроду закончить свой поросячий визг.

— Да! Вы прав! Они все были свидетелями того, как вы только, что чуть не убили меня, — поправил я. — А потом стали свидетелями того, как я вас обезоружил. Давайте будем называть вещи своими именами. Тут много свидетелей и каждый из них сможет подтвердить мои слова. Увы, но в этой ситуации правда точно не на вашей стороне, Анатолий.

Я опустил револьвер и сделал шаг вперёд. Не торопился, от слова совсем. Я хотел, чтобы он чувствовал каждую секунду этого момента. Мои ботинки стучали по каменным плитам, и этот звук был единственным, что нарушало тишину.

— Вам лучше не держать оружие в руках, — сказал я спокойным голосом. — Раз уж вы говорите, что выстрел в мою сторону был случайным, значит вы не особо умеете им пользоваться им. Если вы целились в бутылку, то промахнулись, а если вы целились в меня, то пытались убить представителя знатного семейства, что наказуемо по законам империи. Так что ответьте сами себе на вопрос. Это был промах или попытка убийства? м?

Его зубы скрипнули. Я слышал этот звук. Кулаки сжались. Он хотел ударить меня, вот только нихрена сделать не мог. Впервые за множество десятком лет этот властный человек оказался абсолбтно беспомощным, как младенец. Хотелось крикнуть:

НУ ДАВАЙ! ЗАПЛАЧЬ!

Потому что именно такой реакции я от него и ждал. Мда… А ведь когда–то я считал его более–менее достойным соперником. Все мы ошибаемся. Бывает.

Ветров-старший шагнул вперёд. Я заметил, как он поправил очки. Он явно не хотел, чтобы ситуация вышла из-под контроля. Хотя казалось бы, а разве не уже?

— Получается парень выиграл вам честно, — сказал он. — Мы все видели это. Мы все были свидетелями того, что он не только защитился, но и показал своё мастерство. Думаю, нам стоит признать его победу и закончить этот вечер. Не стоит продолжать. Мы уже достаточно увидели.

Морозов повернулся к нему.

— Хорошо… — прошептал он. — Я признаю, сегодня мне не удалось показать все свои умения.

Он достал из кармана своё зеркало. Его пальцы слегка дрожали, но он не показывал этого. Он открыл приложение для переводов, ввёл сумму и отправил её на мой счёт.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПОСТУПЛЕНИЕ СРЕДСТВ: 10 000 000 КРЕДИТОВ.

ОТПРАВИТЕЛЬ: МОРОЗОВ А. В.

СТАТУС: ЗАЧИСЛЕНЫ.

ТЕКУЩИЙ БАЛАНС: 16 450 000 КРЕДИТОВ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Да. Я спорил на деньги, которых у меня не было. Почему? Был на сто процентов уверен в своей победе. Всё просто.

Я смотрел на цифры на экране и чувствовал, как внутри меня поднимается удовлетворение. Десять миллионов кредитов. Неплохая плата за вечер, который мог закончиться для меня гораздо хуже.

— Максим Алексеевич, — окликнул меня Анатолий. — Полагаю, вы, как честный аристократ, согласитесь дать мне реванш в другой обстановке?

— Да! — коротко ответил я. — В любое время дня и ночи. Не могу же я позволит себе отказаться от таких легких кредитов. У меня ведь теперь семья. Расходы растут, а значит нужно больше зарабатывать.

Судя по звуку, в этот момент у него треснул один из его белоснежных зубов. Ну вот, кроме потери десяти миллионов кредитов, еще придется и услуги дантиста оплатить. Не самый лучший день для главы Совета Родов.

— С вами было весело, — сказал я, убирая револьвер за пояс. — Но я пойду отдыхать. У меня завтра тяжёлый день. Встречи, переговоры, и всё такое. Вы же знаете, как это бывает, когда едешь в деловую командировку.

Я повернулся к остальным и коротко кивнул.

— Спасибо всем за этот вечер, — сказал я. — Он был… запоминающимся. Думаю, мы ещё встретимся.

Я пошёл к выходу и всю дорогу не оборачивался. Чувствовал на себе их взгляды, но мне было абсолютно это не важно.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ЭМОЦИОНАЛЬНЫЙ ФОН: НАПРЯЖЁННЫЙ.

МОРОЗОВ: ЗЛОСТЬ, УНИЖЕНИЕ, СКРЫТАЯ ЯРОСТЬ.

КОЛИЧЕСТВО КРОВНЫХ ВРАГОВ: +1.

СОВЕТ: БЫТЬ ГОТОВЫМ К ПОСЛЕДСТВИЯМ

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я зашёл в дом, поднялся по лестнице, прошёл по коридору и открыл дверь своей комнаты.

Достал револьвер и положил его на тумбочку. Хотел отправиться в душ, но тут заметил на кровати моё зеркало. Пять пропущенных вызовов от Киры. Я тут же нажал на кнопку перезвона.

Она ответила сразу.

— Ты почему так долго не брал? — спросила она с тревогой в голосе. — Я звонила тебе пять раз! Думала, что с тобой что-то случилось. Ты сказал, что будешь на связи, а потом просто исчез. Что случилось, Максим?

Ох уж эти женщины. Стоит не взять пару раз трубку, так тут же представляют себе самое плохое. Хорошо, что не заподозрила меня в интрижке с какой–то женщиной. Хотя Кира была у меня не из ревнивых, да и я поводом не давал. Впринципе, я, конечно, очень любил красивых женщина, но когда был в отношениях никогда не позволял себе лишнего. Для меня измена всегда была неуважением к самому себе в первую очередь. Если ты уже сделал выбор, то зачем другие леди? А если тебя тянет к другим леди, то нужно просто закончить уже имеющиеся отношения. Всё максимально просто.

— Я был на ужине, — сказал я. — С аристократами… Они любят долгие застолья и опасные игры. Всё хорошо, я жив и здоров.

— Опасные игры? — переспросила она. — Что за опасные игры? Максим, ты меня пугаешь. Что ты там делал?

— Да не волнуйся ты так! — успокоил я мою синеволосую девушку. — Так, небольшие азартные игры… Кстати! Я только что заработал для нашей семьи десять миллионов кредитов.

— СКОЛЬКО?!!? — прикрикнула он.

Я даже засмеялся вслух.

— Ты всё правильно расслышала. — сказал я.

— Да это же… Это же целое состояние! — продолжала мать моего сына.

— Наверное! Вот думаю, мы можем купить Артёму свою собственную квартиру и попросить съехать от нас. — пошутил я.

— Дурак! — фыркнула Кира.

— И я тебя тоже люблю! — ответил я ей. — Слушай, ты звонила пять раз… Видимо что–то случилось или ты настолько сильно соскучилась? Второй вариант мне нравится намного больше.

Она помолчала.

— Людмила Богданова, — сказала она. — Я нашла информацию про неё.

— Так и что же ты молчишь! — громко сказал я.

— Я не молчу, просто ты как всегда не давал мне сказать… — буркнула она.

И правда, это было похоже на меня. Иногда я любил очень много говорить. Ну а как по другому? Без данного навыка хорошими адвокатами не становятся.

— Ну и что там? Есть что—то интересное или нет? — спросил я ожидая уже получить заветную информацию.

— Ну как тебе сказать…. По моему там полный звездец… — ответила на это синеволосая девушка.