В дверях стояли те, кого я там видеть не особо то и ожидал, если честно. Илья Ветров и комания. Мой друг… или уже видимо бывший друг? В тот момент наверное уже предатель. Да, такое определение подходило ему лучше остальных. Человек, который когда-то был моей опорой в этом мире, а теперь он стоял там, в окружении трёх здоровенных охранников с пистолетами наготове. ОН явно прише не на помощь нам. Готов поспорить на порцию лапши. На его лице была такая уёби… Мерзкая ухмылка…

— Привет, Максим, — сказал он спокойным голосом, даже почти дружелюбным. — Давно не виделись с тобой, дружище! Как дела? Я слышал, ты куда–то пропал и очень рад, что мне удалось тебя найти.

Как и любой аристократ, этот малый так же умело одевал маску. Интересно, такое у них в крови? Передается так же, как и родовая магия?

— Илья, — я медленно произнёс его имя. — Что ты здесь делаешь? Вроде бы как я тебя в гости не звал.

Он усмехнулся, сделал шаг вперёд и оглядел комнату. Охранники держались позади, готовые к бою в любой момент.

— Ты же знаешь, Макс, я всегда умел находить людей, когда это было нужно. Помнишь нашу первую встречу? Думаешь мы случайно тогда с тобой встретились? Пфффф. Все случайности, неслучайны. Так получилось, что ко мне обратился Морозов и сказал, что у него есть выгодное предложение для меня, но только для этого я должен найти тебя. В Нижграде это было сделать невозможно и я предположил, что ты каким–то образом свалил из страны и я поставил своих людей. Я недолго думая поставил своих людей следить за всеми твоими близкими и оказался прав. Правда я вот вообще всех меньше ставил, что сыграет ставка на твою сестру.

Роксана сделала шаг вперёд. Илья точно не предпологал, что она тут не менее опасный соперник, чем я.

— Илья, — сказала она, и её голос был холодным, как лёд, типичная Роксана. — Ну давай рассказывай, что он тебе обещал? Какова цена того, что ты готов был предать свою дружбу? Несколько миллионов кредитов?

Илья усмехнулся.

— Кредиты? Вы правда думаете, что мне это интересно? А что, я должен был оставаться тенью Максима навсегда? Вечно быть вторым? Вечно ждать, пока кто-то другой примет решение? Мне надоело быть пешкой в чужих играх! Твой брат, он всегда был главным. Всегда в центре внимания, но это было раньше. Теперь я буду принимать все решения. Морозов обещал мне место в Совете Родов, если я окажу ему услугу. А теперь разойдитесь, я посмотрю, что у вас там.

Он подошёл к морозильной камере и заглянул внутрь. Увидел тело и его глаза расширились.

— Это она… — прошептал он. — Это та самая женщина… Людмила Богданова… Бывшая любовница императора.

Охренел он знатно в тот момент. Да я и сам охренел, ведь увидел её впервые.

— Илья, — сказал я, делая шаг вперёд. — Я не знаю, что тебе обещал Морозов, но он тебя обманет сто процентов. Он всегда обманывает всех и ты для него просто инструмент. Ты же понимаешь, что не все мы выйдем отсюда живыми?

Он задумался на пару секунд. Я точно это заметил по его взгляду. Он точно был из тех, кто не хотел умирать.

— Зато я буду инструментом, у человека у которого есть власть! — его голос стал громче. — Морозов предложил мне твоё место в Совете Родов! ТЫ понимаешь? Твоё место, Максим.

Какой же мерзкий крысёныш… Продался за какие–то влажные фантазии о гребучем Совете…

— Ты уже стал кем-то, Илья… — сказал я тихо. — Ты стал предателем. И теперь навсегда весь твой род будет с этой меткой. Меткой человека, который ради своей выгоды даже мать родную сможет продать. Какой же ты жалкий…

Он замер. Его лицо дернулось на мгновение я увидел в его глазах боль. Он вроде бы понял, что происходило, но через момент она пропала

— Хорошо, — сказал он, поднимая руку. — Я всё прекрасно понимаю. Ты хочешь снова мною манипулировать, вот только в этот раз у тебя ничего не получится.

В ту же секунду он использовал свою магию телепатии и я почувствовал, как его сознание врезается в моё. Больно. Эта сила как игла входила в мозг. Тело пронзила острая боль. Каждая мышца свелась судорогой, ноги подкосились, и я рухнул на колени, сжимая голову руками. Увы, но я не мог противостоять этому. Сучий Ветров был очень силён

— ААААААА!!! — закричал я, падая на пол. — СУКА! ТЫ НЕ СМОЖЕШЬ МЕНЯ ОСТАНОВИТЬ ДАЖЕ ТАК!

Мои сомнения в его силах заставили Илью снова обратится ко мне.

— Ошибаешься, — сказал он, подходя ближе. — Теперь твой черёд почувствовать, что такое быть на коленях. Ты всегда думал, что ты лучше меня, нго посмотри на себя сейчас, Максим. Ты лежишь на полу, а я стою перед тобой и контролирую ситуацию. Я здесь главный.

Я пытался подняться, но боль была слишком сильной. Я чувствовал, как его сознание давит на моё и как он пытается сломать меня изнутри. Вот бы только один момент. Только одну секунду и я был сделал в его заднице ещё одну дырку при помощи своей магии.

И в этот момент Роксана сделала шаг вперёд. Я не видел её лица, но я слышал, как она говорила.

— Илья! — закричала она. — Ты сделал большую ошибку. Тронув одного из Изумрудовых, ты обьявил войну каждому из нас.

Она подняла руки, и земля под ногами охранников вздрогнула. Я почувствовал, как вибрация проходит через пол. Один из охранников потерял равновесие и тут же упал. Другой попытался выстрелить, но земля под его ногами разверзлась, и он провалился в яму, которая образовалась за секунду.

— Что за херня⁈ — заорал Илья, но Роксана уже двигалась дальше.

Она сделала шаг вперёд, и земля вокруг неё начала подниматься, формируя стены, которые отделяли её от охранников. Она использовала магию земли с такой силой, что я даже не предполагал о этих навыках. Я знал, что она сильный маг, но не настолько.

— Роксана, убирайся! — крикнул я, пытаясь подняться. — Они убьют тебя!

Честно? Я даже сам не понял, зачем это сказал и причин на это было несколько. Первая, Роксана бы один хер меня не послушала. Второе, ну что за чертов герой в меня вселился? Гребаный человек–паук? Вот как я собирался решать ситуацию без неё? Скорее всего это было чисто на эмоциях.

— Нет, — ответила она, не оборачиваясь. — Я глава рода Изумрудовых и должна показать каждому ублюдку, что будет, если тронуть нас. Мы все умрёте, сукины дети!

Ох, вот так характер. Илья закричал и его магия стала ещё сильнее давить на меня. МНе в какой–то момент показалось, что моя голова сейчас лопнет.

— АААААААААААААААА!!! — простанал я.

— Максим! — крикнула Роксана и впервые за всё время я услыашл в её голосе нотки страха

— Я в порядке! — крикнул я, но не был уверен, что это правда. — Илья, остановись, пока ещё твои дейтсвия не перешли границу. Ты всё ещё можешь остановиться.

— Никогда! — ответил он. — Чтобы не случилось, я дойду до конца.

Я собрался последнии силы, которые у меня были и встал. Шаг за шагом начал идти в сторону Ильи. Все вокруг охренели от того, что я смог бороться с его магией.

И в этот момент один из охранников выстрелил в меня… но Роксана встала передо мной…

Я увидел, как пуля входит ей в грудь и глаза сестры расширились. Она посмотрела на меня, и на её лице появилась та самая улыбка, которую я видел, когда мы впервые встретились в доме отца. Она была сукой, да, но в конце пути стала мне… Сестрой…

— РОКСАНА!!! — заорал я пытаясь её поймать.

В этот момент все в комнате замерли. Она упала на колени и я прижал её к себе. Кровь текла из раны.

— Ты дурак… — сказала она и в её голосе была любовь. — Я же говорила тебе, что всегда буду следить за тобой… Даже в конце своего собственного пути…

И знаете, в тот момент я видел в её выражении лица какое–то, что ли, облегчение.

— Не говори так, — сказал я. — Ты не умрёшь сегодня, это просто рана.

— Я умираю, Максим, — прошептала она. — Надеюсь, я тебе больше ничего не должна.

Её глаза стали закрыватьсяю

— Ты ничего мне больше не должна, — сказал я.

Она улыбнулась.

— Убей их всех… — прошептала она и закрыла глаза.

Я сидел на полу, держа её в руках, и чувствовал, как внутри меня загорается пламя. Поднял голову и увидел Илью

Он стоял в десяти метрах от меня и лицо было белдным.

— Максим, я… я не хотел… — начал он. — Не думал, что всё зайдёт так далеко… Хотел просто попугать и отдать Морозову…

Да мне в тот момент было вообще похрен на все его слова.

— Заткнись, — сказал я, медленно вставая. — Ты хотел…. Ты не хотел…. Теперь это вообще не важно, ублюдок! Теперь ты получишь то, что хотел.

Я поднял руку. Вся вода в комнатеиз морозильной камеры, из труб, из воздуха, начала собираться вокруг меня. Она формировала огромную волну, которая поднималась всё выше.

— Максим, не надо… — сказал Илья. — Остановись!

Он слишком поздно решил, что для нас осталась возможность для каких–то переговоров.

— Ты убил мою сестру, — сказал я. — Ты предал меня и теперь ты умрёшь.

Вода обрушилась на него и его охранников. Я слышал их крики, но я не останавливался. Я хотел, чтобы они почувствовали ту же боль, что и я. Вода заполняла их лёгкие, горло и начала разрывать изнутри. Раздавались взрывы и всё вокруг было в крови.

Когда всё закончилось, я стоял в центре комнаты. Рядом со мной лежало тело Роксаны. Я смотрел на неё и не мог поверить, что она ушла, но главное было сделать так, чтобы её жертва не стала бесполезной.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

СТАТУС: РОКСАНА ИЗУМРУДОВА УМЕРЛА.

ПРИЧИНА: ОГНЕСТРЕЛЬНОЕ РАНЕНИЕ В ГРУДЬ.

СТАТУС: ИЛЬЯ ВЕТРОВ УМЕР.

ПРИЧИНА: РАЗРЫВ ВНУТРЕННИХ ОРГАНОВ ОТ ВОЗДЕЙСТВИЯ ВОДНОЙ МАГИЕЙ.

РЕКОМЕНДАЦИЯ: ПРОДОЛЖАТЬ МИССИЮ. НЕ ОСТАНАВЛИВАТЬСЯ.

ВЫ НА ФИНИШНОЙ ПРЯМОЙ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Потом достал зеркало и набрал номер Киры.

— Максим? — её голос был встревоженным. — Что случилось?

— Кира, — сказал я, и мой голос был тихим. — Свяжись с Каем и пусть приедет сюда…. А ещё… пусть найдёт грузовик. Я всё объясню позже….

— Что произошло? — спросила она.

Ну мне вот вообще не хотелось в тот момент что–то рассказывать. Было не то настроение.

— Я не могу говорить сейчас, — сказал я. — Просто сделай это без лишних вопросов.

Я сбросил вызов и сел рядом с Роксаной. Взял её за руку. Даже и не понимал, почему я был настолько эмоционален в тот момент. Вообще, наверное потому, что у меня было не так много близких в этом мире. В тот самый момент их стало меньше на два. Я ещё раз использовал магию воды, чтобы смыть с себя кровь, кишки и остальные внутрености.

* * *

Через час приехал Кай. Он стоял в дверях и смотрел на меня, потом на Роксану, потом на всю кровищу.

— Я опоздал? — спросил он. — Всё уже закончилось?

Я усмехнулся.

— Да есть такое, — ответил я. — Но мы можем исправить это.

Мы загрузили морозильную камеру в грузовик. Я оставил тело Роксаны и всё, что осталось от Ильи в комнате хранения. Решил разобраться со всем этим потом. Мы поехали к резиденции Императора. Что мне нравилось в Кае, он не задавал лишних вопросов и его люди тоже. Ехали мы молча прямиком до резиденции императора. У ворот нас остановили.

— Нам нужно к Императору, — сказал я охраннику.

— Император сегодня не принимает! — грубо сказал он.

Вот только лишних разговоров с ушлёпками в тот момент я не хотел.

— Передай, что к нему приезал Максим Изумрудов и он согласится меня принять.

— Да мне похеру, кто ты такой! — фыркнул он.

Ясно. После этого я закрыл глаза и при помощи магии выбил к чертям собачьим огромной волной воды ворота вместе со всеми, кто стоял рядом с ним.

— Поехали! — скомандовал я Каю

После того, как мы заехали в резиденцию нас окружила толпа из нескольких сотен человек. Я не собирался биться с ними, но мой план сработал. На улицу вышел сам Император Николай XVII.

— ЧТО ТУТ ПРОИСХОДИТ⁈ — рявнул он.

Я резко выскочил из машины и на меня тут же наставили оружие все вокруг.

— Ваше Величество, — сказал я. — Мне нужно с вами поговорить…

Он знатно удивился увидев меня.

— О чём? — спросил он.

— У меня есть кое-что для вас…. — я указал на грузовик. — То, что вы должны увидеть.

— Мне надо посмотреть на это сейчас? — Спросил он.

— Да, конечно… — кивнул я.

Он прошел со мной в грузовик и там я открыл камеру. Император посмотрел на девушку со спокойным лицом. Она в целом была фактически не тронута. Видимо Молотов откопал её сразу же. Для чего? Этот хитрый лис понимал, что рано или поздно сможет использовать тело девушки в своих целях. Как же, сука, тут все были замазаны в грязи.

— Пошли за мной… — сказал Император и развернулся молча пошел в сторону здлания.

* * *

Через пять минут я стоял в кабинете Императора Николая XVII и смотрел, как он медленно наливает себе виски. Золотистая жидкость плескалась в стакане, отражая свет хрустальной люстры. Он сделал глоток, закрыл глаза на секунду.

Он был спокоен. Даже слишком спокоен для человека, который только что увидел мертвой свою любимую женщину.

За его спиной, на стене, висел старый родовой кинжал. Я заметил его ещё когда мы входили. Тёмная рукоять, инкрустированная серебром. Наверное, передавалось из поколения в поколение, как символ власти.

Я стоял перед Императором и не мог поверить в то, что только что услышал.

— Зачем вы её сюда доставили? — спросил он, отставляя стакан и глядя на меня поверх него.

Я сделал шаг вперёд.

— Я знаю, кто убил её, — сказал я. — Ваше Величество, я знаю, что это был Морозов. У меня есть доказательства и я могу привести свидетелей.

Я сделал паузу, надеясь увидеть на его лице хоть какое-то удивление или гнев.

Но, что я увидел? Ничего.

Он снова сделал глоток виски, поставил стакан на стол и посмотрел на меня с лёгкой усмешкой.

— Максим Алексеевич, — сказал он спокойным голосом. — Я знаю, кто убил Людмилу и всегда знал.

Я замер. Мне показалось, что я ослышался.

— Что? — переспросил я. — Вы… вы знали? Всегда знали?

— Конечно, знал, — он пожал плечами, как будто мы обсуждали погоду. — Вы думаете, я не знаю, что происходит в моей Империи? Вы думаете, я настолько оторван от реальности, чтобы не замечать, когда убивают мою любовницу? ха-ха

Император очень громко рассмеялся.

— И вы… — я не понимал, что происходит. — Вас это устраивало? Вы позволили Морозову убить её?

Он усмехнулся так, будто я только что рассказал ему анекдот. Что вообще за бред происходил?

— Максим Алексеевич, давайте будем реалистами. Людмила была хорошей женщиной и просто отличной любовницей. Я действительно любил её, но она стала проблемой, понимаете? Людмила начала шантажировать меня и сказала, что если я не уйду от жены и не женюсь на ней, она расскажет всё журналистам. Представляете? Она хотела стать императрицей. Ну где это видано, чтобы император ушёл к официантке? — с улыбкой на лице сказал он.

Я смотрел на Императора и не верил своим ушам. Он сам отдал приказ убить собственную любовницу.

— И вы приказали Морозову убить её? — спросил я, хотя уже знал ответ.

— Я приказал избавиться от проблемы, — сказал он. — Морозов сделал то, что должен был сделать. Только вот плохо сделал, раз вы смогли найти её.

Мир вокруг меня начал рушиться.Вся моя борьба и жертвы были, чтобы открыть глаза человеку, который сам был частью системы, которую я пытался разрушить.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

АНАЛИЗ СИТУАЦИИ: ИМПЕРАТОР — ЗАКАЗЧИК УБИЙСТВА ЛЮДМИЛЫ БОГДАНОВОЙ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Ага. Без тебя бы я не догадался, шайтан-машина.

— Максим Алексеевич, — он нахмурился, и в его голосе появились нотки угрозы. — Я понимаю, что вы расстроены. Но вы должны понимать, что вы находитесь в моём кабинете и говорите с самим Императором. Помните об этом.

— Я помню, — ответил я.

Я посмотрел на стену.

— Если не вырезать опухоль, — подумал я в слух. — То болезнь не уйдёт. Она будет расти и в итоге уничтожит все.

Я подошел к стене и снял оттуда кинжал.

— Максим Алексеевич, — сказал Император, и в его голосе появилось напряжение. — Что вы делаете?

Я повернулся к нему.

— Ваше Величество, — сказал я. — Я делаю то, что должен.

Он встал из-за стола.

— Максим Алексеевич, вы переходите черту! Вы понимаете, что за это вас ждёт? — его голос был властным.

Он открыл рот, чтобы закричать, но я не дал ему времени.

Резко ударил кинжалом прямо в сердце. Его глаза расширились и в них отразилась боль, удивление и, как ни странно, облегчение.

— Максим… — прошептал он, падая на колени.

Он упал на пол. Его тело лежало на ковре, и кровь медленно растекалась по тёмному ворсу.