Глава 46. Чёрный рывок

Корин стоял на пригорке, в окружении своих генералов, и смотрел, как снаряд с привязанным телом описывает дугу над выжженной равниной.

Кассиан Торнвальд.

Бывший наследник рода. Бывший дурак, который поверил, что сможет противостоять Ордену и остаться в живых.

Снаряд врезался в стену в сотне метров от северных ворот. Удар был хороший – даже отсюда Корин слышал, как треснул камень. Тело, привязанное к снаряду, расплющило о кладку. Крови, наверное, было много.

– Пусть это будет им уроком, – сказал Корин, не оборачиваясь к стоящим за спиной командирам. – Амалия Торнвальд увидела, что мы не шутим. Если она не хочет чтобы её оставшиеся друзья разделили участь брата, выйдет сама. Иначе мы перебьём всех, кто прячется за этими стенами.

Генералы за его спиной одобрительно загудели. Корин не слушал. Он смотрел на стену, на чёрные силуэты защитников, которые суетились там, как муравьи в разорённом муравейнике.

И вдруг стена вспыхнула.

Сначала Корин подумал, что сейчас будет ответный удар. Но атаки не последовало.

Световая магия.

Амалия.

Но такой интенсивности Корин не видел даже в самые яркие моменты её пробуждения. Это было не просто свечение. Это был взрыв. Ослепительный, широкий, он полыхнул из центра северной стены, снося всё в радиусе десяти метров.

– Что это? – прохрипел командир левого фланга, старый вояка с лицом, изрезанным шрамами. – Она что, решила взорвать себя?

Корин молчал.

Он чувствовал отголоски её магии. Даже на таком расстоянии. Она была сильной. Слишком сильной. Ранее такой силы у неё не было когда она пыталась ему противостоять у обрыва. Такой силы не бывает у человека, который не готов умереть.

– Она теряет контроль, – сказал Корин вслух, и его голос прозвучал почти спокойно, хотя внутри всё сжалось.– Если она погибнет или потеряет дар, ритуал не состоится никогда. Она последний светлый маг. Последний. Вы это понимаете?

Остальные молчали.

Корин смотрел на золотое сияние, которое разгоралось всё ярче. Что там творилось на стене? Камни плавились? Люди умирали?

Ему было всё равно.

Кроме неё.

– Мы начинаем штурм, – сказал Корин, поворачиваясь к генералам. – Немедленно. Всеми силами.

– Господин? – первый командир шагнул вперёд. – Это безумие. Стены ещё крепки, защитники не сломлены, а наши осадные башни не…

– Я сказал – штурм! – голос Корина сорвался на рык, и чёрный кристалл на его груди полыхнул багровым. – Она умирает там. Каждая секунда на счету. Если мы не успеем, если она сгорит или обессилит, мы потеряем всё.

– Но, господин, – вмешался второй командир, багроволицый толстяк с маленькими глазками, – если мы атакуем сейчас, мы можем потерять армию даже не добившись цели. У них там есть маги, лучники, камнемёты. Они будут поливать нас сверху, пока мы будем переть через ров. Мы не дойдём до стен.

– Дойдём, – отрезал Корин.

– А если не дойдём? – не унимался он. – Если они отобьют атаку, и мы потеряем слишком много бойцов? Тогда у нас не останется сил даже на осаду, наши силы и так слишком растянуты вокруг города. Предлагаю подождать. Пусть её собственные маги остановят её. Она выдохнется, потеряет сознание, и тогда…

– Тогда, – Корин медленно повернулся к нему, и тот сделал шаг назад, увидев его глаза – в них, наверное, сейчас горело то самое безумие, которого боялись даже его приближённые, – тогда она может умереть. Или потерять дар навсегда. Я не рискну. Мы штурмуем.

– Господин…

– Это приказ. – Корин повысил голос так, чтобы слышали все. – Штурм. Всеми силами. Всё, что у нас есть. Идём на прорыв. Если кто-то откажется – я лично сверну ему шею.

Тишина. Генералы переглянулись. Старый вояка первым кивнул и отошёл отдавать распоряжения. Остальные, помедлив, последовали его примеру.

Корин остался стоять на пригорке, в окружении двенадцати магов тени, своей личной гвардии. Самых сильных. Самых преданных.

– Вы со мной, – сказал он, не глядя на них. – Мы скачем к стене. Туда, где она..

Корин вскочил на коня, огромного чёрного жеребца. Маги последовали за ним.

– Вперёд! – крикнул он, и они ринулись с холма.

За их спиной взревели боевые трубы.

Армия Корина пришла в движение. Тысячи солдат, сотни всадников, осадные башни, которые медленно, неумолимо покатились к стенам. Катапульты били без остановки по стенам.

Корин не оглядывался. Он смотрел вперёд, на золотое сияние.

Они скакали по выжженной земле, оставляя за спиной облака пыли и пепла. До стены оставалось метров триста, когда первые стрелы засвистели над головой.

Одна стрела вонзилась в плечо магу слева от него. Тот вскрикнул, выпал из седла и исчез под копытами скачущих следом лошадей.

– Не останавливаться! – заорал Корин,выставляя магический щит перед собой.

Стрелы летели чаще. Со стен били не только лучники – он видел, как маги королевства, те немногие, что остались в городе, пускали в них огненные шары и ледяные копья.

Второй маг упал, сражённый огненным шаром пробившим вначале его щит а следом врезавшийся в грудь. Потом третий следом ещё один пал с коня.

Четверых магов они потеряли, пока преодолели половину расстояния до стены.

– Держаться! – крикнул он, хотя голос уже сорван.

До стены оставалось метров сто.

Корин увидел Амалию.

Она стояла на стене, окружённая золотым пламенем, которое вырывалось из неё во все стороны. Волосы развевались, хотя ветра не было. Глаза горели – не зелёные, а белые, ослепительные. Она была похожа на богиню. На богиню, которая сходит с ума.

В десяти метрах от неё, на самом краю зоны поражения, двое магов держали щит. Серебряный и синий свет переплетался, образуя купол, под которым укрылись несколько фигур. Корин узнал одного старый Аргус. Второй незнакомый маг воды.

– Бейте по ней! – приказал Корин, и его голос, перекрыл гул золотого пламени. – Всем что у вас есть! Отвлеките, вырубите, обездвижьте – но остановите!

Маги тени не стали ждать второго приказа.

Восемь чёрных лучей, сплетённых из чистой тьмы, рванули к Амалии. Они били туда где стояла она, охваченная светом, как живой факел.

Тьма столкнулась со светом.

Воздух взвыл, зашипел, запахло озоном и горелым камнем. Золотое сияние дрогнуло, но не погасло. Оно сжалось, пульсируя, как раненое сердце, и снова вырвалось наружу, разметав чёрные лучи.

– Ещё! – заорал Корин.

Они ударили снова. И снова.

Свет не уступал. Амалия даже не смотрела в их сторону – она стояла и из неё лилась магия, не слушаясь, не желая останавливаться.

Первый маг тени пошатнулся в седле. Его лицо побледнело до синевы, из носа потекла кровь. Он что-то прохрипел, выпустил поводья и рухнул на землю полностью обессиленный, выжатый до дна.

– Не останавливаться! – крикнул Корин, хотя сам чувствовал, как он неумолимо теряет силы.

Второй маг упал. Третий.

Трое. Трое его лучших чародеев лежали без сознания на выжженной земле, а свет всё не гас.

Корин стиснул зубы. Он чувствовал пустоту внутри – там, где раньше бурлила тёмная сила, теперь зияла усталая, тяжёлая пустота. Он потратил слишком много. Слишком.

И вдруг свет погас.

Так резко, как будто кто-то выдернул свечу из темноты. Золотое сияние схлынуло, оставив после себя только дым, расплавленные камни и фигуру Амалии, которая медленно оседала на колени.

– Получилось, – выдохнул кто-то из магов.

Но радоваться было рано.

Из-под обломков сплавившихся зубцов, из-за остатков разрушенного щита поднялись двое.

Аргус. И маг воды.

Они выглядели измождёнными – лица серые, руки дрожат, одежда прожжена.

– Атакуйте! – крикнул Аргус, и серебряный луч ударил из его посоха прямо в мага тени, стоявшего ближе всех.

Тот не успел защититься – луч пробил его грудь насквозь, и он замертво рухнул наземь.

Маг воды поднял свой жезл. Синеватая струя, сплетённая из ледяных игл, хлестнула по другому магу Корина, сбив его с лошади. Тот забился в конвульсиях и затих.

– Отступаем! – приказал Корин, но в этот момент выбежали лучники человек двадцать. А за ними, на стене, появилась ещё одна фигура в синей мантии. Молодой маг, которого Корин не узнал, но тот уже вскинул руки, и огненный шар полетел в их сторону.

Взрыв совсем рядом.

– Назад! – Корин дёрнул поводья, разворачивая коня. Оставшиеся маги бросились следом.

Они скакали обратно, в сторону своего лагеря, а за спиной свистели стрелы и шипели заклинания.

Корин не оглядывался.