Почему именно Валера сообщил мне об этом инциденте с разрушением института? Да все просто. Потому что это быстрее всего. Новостные каналы моментально оповестили всех жителей страны о том, что одно из заведений, обучающих магов-истребителей, уничтожено. Опять.

Это уже казалось нездоровой тенденцией, от чего у меня в голове вырисовывались совсем не благоприятные мысли на будущее. Но об этом немного позже. Так вот после Валериного звонка в чат так же написал и Петр Петрович. Царь сообщил, что Толстой был рядом и успел спасти учеников, но институт разрушен, как и учебный метеорит.

На место уже выехали специалисты. Сам же Царь сейчас у Черного моря. Все еще была попытка прорыва вампиров.

Больше он ничего не сказал и только напомнил, чтобы мы занимались каждый своим делом.

В ответ Нахимов прислал небольшое видео, как китайский корабль затягивает на дно щупальцами кракена. Кажется, Светин Игорь справляется на ура. Мой же Аркаша сейчас находится у берегов Сахалина. У меня тоже есть своя береговая охрана. Хотя китайцы до моего острова не доплывали.

— Плохо дело, — дала вердикт Лора. — Есть подозрение, что это не последний институт.

— Ага, и мы понимаем, для чего это происходит. И Царь, я думаю, тоже. Наш общий знакомый пытается уменьшить число магов-истребителей в Империи.

Пока мы ехали до лаборатории, я успел проведать всех питомцев, собрать все отчеты и приказал Уголькам не отходить далеко от КИИМовского прохода в Зону.

Война прекратилась, а проблемы остались. Ну что такое-то!

Единственное, что успокаивало — Маша большую часть дня была у меня дома. Она гуляла с Любавкой, играла с детьми, помогала Наташе изучать летающий автомобиль. В общем при желании ее могли занять на целый день. И мне спокойнее, и ей веселее. Самое приятное, что рыцари перешли на новый уровень заботы и теперь по вечерам организовывают на открытом воздухе небольшой кинотеатр. Все же пока погода не сильно холодная, и это осуществимо. Даже Унур присоединялся к ним. Пока он еще был пленником, но номинально. И про происшествие в его стране ему никто ничего не говорил. Все ждут меня.

У Любавки же дела пошли в гору. Она сшила для Эля несколько вещей, потом сбрую для коней, потом для Геннадия, который периодически напоминал о себе от Валеры. Так постепенно, она приодела весь дом. Даже сшила эксклюзивную боевую коллекцию обмундирования для моей гвардии. Теперь уже все будут знать, что прибыл род Кузнецова.

Проблемнее всего было у Нади. Она наняла помощницу, и они неплохо справлялись, и теперь она могла больше отдыхать, что уже хорошо. Но дел все равно еще очень много. Поступали претензии с Новосибирска. Да, до сих пор после нашего мальчишника. Также сынки Леонтьева и Меладзе что-то постоянно выкидывали, что хоть и немного, но все же отвлекало мою основную юридическую единицу от важных вопросов.

— Мы подъезжаем, — вырвал меня из мыслей Чан. — Есть идеи, как мы проедем через КПП?

— Да, — кивнул я. — Просто покажи свое удостоверение и скажи, что я с тобой.

— Что? — он странно посмотрел на меня. — Ты так шутишь? Имперский юмор не мое, если честно.

— Просто сделай, как я говорю, — все еще нервничая после новостей из дома, сказал я.

— Ну ладно…

Мы подъехали к КПП и остановились у шлагбаума. На нас через окошко выглянул охранник.

— Документы, — монотонно спросил он.

Чан, повинуясь моему приказу, передал бумаги. Хотя судя по его состоянию, он готов был прямо сейчас развернуться и уехать в закат. Но у меня не было на это времени.

Я уже думал, что этой лабораторией дело не закончится, так что надо срочно найти какие-то зацепки и двигаться дальше.

— О, прошу вас, проезжайте! — поклонился охранник. — А как вписать вашего спутника?

— Эм… Вынь Чай, — просто сказал Чан, не понимая, что произошло.

— Простите, могу я задать вам один вопрос. Больше из любопытства, — расслабился охранник и немного высунулся в окошко.

— Конечно.

— Вы очень похожи на одного актера… Не могу вспомнить имя…

— Все так говорят, — улыбнулся Чан. — Мы можем проехать?

— Ох, простите! — спохватился он и, нажав пару кнопок, поднял шлагбаум.

Мы проехали на территорию лабораторного комплекса. Занимал он довольно приличное пространство, так что тут можно спрятать, при желании, хоть крейсер, и никто не заметит. Лора моментально проникла во внутреннюю систему и начала рыскать.

— Ого! У них даже антивирус есть какой-то допотопный! Вот уж не думала! — радостно удивилась она. — Ох! Миша! А если меня обнаружат! Ты будешь писать мне письма?

— Тебя? Обнаружат? — удивился я. — Тогда мне стоит подумать, а не переборщил я, что называл тебя идеальной?

— Ой, фу, какой ты противный! — надулась она. — Хоть бы раз сказал, что будешь по мне скучать!

— Ты же читаешь мои мысли! Ты сама все прекрасно знаешь.

— Ох, я женщина, и я хочу, чтобы ты иногда говорил мне приятные вещи, а не так, чтобы я там где-то в подсознании у тебя откопала парочку комплиментов, и все. Хочу! Все!

— Ладно, — улыбнулся я.

К ее истерикам я уже привык. Все же, она совершенствуется с каждым днем, и теперь неотличима от живого организма.

Чан же продолжал смотреть вперед и не понимал, что происходит.

— Как ты это сделал?

— Магия, — развел я руками. — У себя на родине приходится отвечать, что это секреты рода.

— Ох уж, эти секреты…

— У тебя они тоже, наверняка, есть.

Чан же многозначительно присвистнул и заехал на парковку. Мы вышли.

— Так, план А есть, — огляделся я. — Теперь надо найти нужное здание. Сколько их тут?

— Двадцать, разного размера и предназначения. Но нам нужен сектор 5Г. Оттуда и фонит хаосом.

Немного побродив по округе, мы добрались до нужного. Большое здание…

— Хорошо, моя милая, — кивнул я, рассматривая нехилых размеров коробку, — теперь самое простое проникнуть в здание и навалять всем, кто внутри. Лора, есть планы комплекса?

— А ты еще спрашиваешь? Все по классике — куча помещений, набитых охраной. На самом последнем этаже огромное помещение, где нас ждет босс. В самом широком смысле этого слова.

— Алтарь тоже там?

— Угу, и фонит от него изрядно. Даже немного тошнит. Тут все пропитано хаосом.

Ага, а раз запашок есть, значит, хаос подчиняет себе всех и каждого, кто проходит здесь службу. Снова нам придется сделать все, чтобы обойтись без убийств.

Я сообщил это Чану. Тот улыбнулся.

— Легко, — кивнул он. — У меня есть стиль боя, который как раз подходит под это дело.

— Что за стиль?

— Пьяный мастер, — кивнул Чан. — Однако нужно одно «но». Да…

— Тебе нужно выпить?

— А то, но топливо всегда со мной, — сказал он и вытащил из кармана фляжку. — Аккуратно… Главное, не переборщить.

Хлебнув, он сверкнул глазами.

— И не выпить слишком мало. Все, даже боевой алкоголь, должен быть в меру!

И он снова немного отпил с видом знатока.

— Миша, я чувствую, как у него повышаются силы, — сказала Лора. — Интересно…

— Предрасположенность⁈ — напрягся я, замечая как у этого парня встают дыбом волосы.

— Что-то вроде того…

Я спросил об этом Чана. Тот улыбнулся:

— Секреты рода!

— Это водка? — спросил я Лору, когда Чан еще раз отпил. И да, с каждым разом он становился не то чтобы больше, но мышцы явно начинали становиться рельефнее. Это было заметно даже под рубашкой.

— Что-то на спирту… но отсюда понять сложно.

Чан в этом время сделал еще пару глотков и, выдохнув, вытер губы рукавом.

— Будешь? — передал он мне фляжку.

— Не откажусь, — пожал я плечами и опрокинул немного в себя. — Ох, блин! Это что, спирт⁈

— Наичистейший! — кивнул он и нетвердой походкой направился к дверям в здание. От него уже валил пар и на полпути к дверям он скинул рубашку, оставшись в одной майке.

— Вот это да… — ахнула Лора, рассматривая Чана. Сложен он был как парень в анатомическом атласе.

— Знаю, — сказал я, направляясь за ним. Нам предстоит еще поработать, чтобы стать таким же.

Мы шли прямо к главному входу и такая легкость мне совсем не по душе.

— Мы зайдем просто так? — спросил я и Лору, и Чана.

— Пьяный мастер всегда идет через главный вход! — ответил китаец, разминая плечи, а Лора отрапортовала:

— Все их камеры, все их компьютеры уже приказали долго жить. Вот-вот начнется. Жди.

Вдруг завыла сирена. Мы застыли.

— Лора?..

— Охрана комплекса сейчас рванет на дальний рубеж. Вот-вот… Да!

Двери комплекса раскрылись, и в сторону побежал целый вооруженный отряд. Мы спрятались за кустами и, дождавшись, когда компания свалит, пошагали в прежнем направлении.

— Они думают, — объясняла Лора, — что нападение совершается с юга. Болванчик создаст им впечатление атаки с воздуха. А вы с Чаном…

Я попытался объяснить это китайцу, но тот только отмахнулся:

— Ни слова больше!

И с ноги раскрыл двери здания. Войдя внутрь, мы обнаружили одни пустые коридоры.

— А ты хорошо постаралась, дорогуша, — похвалил я Лору, пока мы миновали одно пустое помещение за другим.

Нам навстречу попадались одни люди в белых халатах. При виде нас они испуганно разбегались в стороны.

— Лора, хорош уже, отруби эту сирену, — распорядился я, и противные звуки отрезало. — А то меня начинает немного накрывать этот спирт… Сделай что-то с этим.

Поднявшись на пару этажей, мы вышли в большой зал, полностью уставленный столами. К нам повернулись десятки, а то и сотни глаз. Здесь работала куча китайцев в масках и очках. Перед ними постоянно что-то бурлило, шипело и исходило паром.

Только увидев нас, они повскакивали и разбежались по углам, как тараканы.

Чан подошел и усиленно втянул воздух ноздрями. Чутка закашлявшись, он заключил:

— Синтетические стимуляторы, красный порошок, сомнительные стеройды, — покачал он головой. — Не в мою смену!

И схватив стоявшую рядом приставную лестницу — интересно, зачем они тут ее оставили — и принялся громить все, что попадалось ему под руку.

— Чан, мы так-то спешим, — сказал я, но мужчина уже вошел во вкус, и скоро от входа протянулась полоса разнесенного в хлам оборудования.

Пожав плечами, я направился за ним. Там дальше начиналась очередная лестница, и вот стоило нам преодолеть половину зала, как наверху раскрылись двери и на ступеньки выбежала куча парней.

Все в черном — черные пиджаки, галстуки, мечи, дубинки и еще куча холодного оружия. Парочка была с пистолетами, но самое странное, что половина носили черные полумаски, а половина мотоциклетные шлемы. Еще двое, раздетых ниже пояса, зачем-то перемотали друг друга цепями. Соскочив с лестницы, они с диким ором порвали звенья.

— Крутые ребята, — хихикнула Лора. — Интересно, а пиво глазом они тоже могут открыть?

Увы, спросить у них мы уже не могли. К нам засеменил их главный — маленькое китайское лицо было настолько злобным, что аж смешно.

В руках он держал два кирпича. Мой спутник смерил его презрительным взглядом и хмыкнул.

— Че крутой, да⁈ — зарычал китаец, подойдя сначала к Чану, а потом и ко мне. Даже при своем небольшом росте Чан был на голову выше его, а уж про меня и говорить нечего. — А так можешь⁈

Поднял один из кирпичей и разбил себе о башку.

— Могу, конечно! — кивнул я и, выхватив у него второй кирпич, тоже разбил о его крепкую башню. В сам кирпич я при этом влил немного энергии. Совсем чуть-чуть.

Глаза китайца едва не выпрыгнули из орбит и, качнувшись на носках раз-другой, он шлепнулся наземь.

Толпа на лестнице на секунду затупила, но затем с криком «Кия!» вся эта бешеная китайская орава бросилась на нас.

* * *

Когда эти идиоты рванули к выходу, чтобы отразить атаку с воздуха, Ли сразу понял, что нападут вовсе не с воздуха. Но разве что-то можно объяснить начальнику охраны, который привык полностью доверять всем этим чертовым компьютерным штучкам дрючкам⁈

Ли всегда ненавидел и не доверял этим современным устройствам. Если на экране этой постоянно ломающейся гадости написано «атака с воздуха», значит, так оно и есть? Полная чушь! Очевидно, что их пытаются отвлечь.

Хорошо, что начальник догадался оставить хоть сколько-нибудь умелых парней в здании, но и они вряд ли справятся. Они целыми днями только и занимались, что рвали цепи, разбивали глыбы льда и кирпичи. Выглядело, конечно, эффектно, но одно дело — разбивать камни о башку, а совсем другое победить реального противника.

Ли уже слышал, как снизу раздаются крики, а потом кто-то кого-то метелит, звенит сталь, а потом грохочут выстрелы.

Но и стрельба быстро обрывалась. Похоже, работали профессионалы. Это тебе не кирпич о башку разбить. «Если у кирпича вдруг вырос кулак и полетел тебе в рыло — пиши пропало», — так говаривал один из его учителей. Мир его праху.

Ли выпил еще одну чашку. Девушка, которая подливала ему чаю, постоянно вздрагивала, когда снизу снова кто-нибудь кричал или стрекотала очередная очередь, так же быстро оборвавшаяся.

— Спокойно, — сказал Ли, отпивая еще немного чаю. С каждым разом его глаза разгорались только сильнее.

Такая уж у него предрасположенность — становиться сильнее, быстрее и ловчее от пары чашек чая. В детстве все очень удивлялись этому факту, но Ли было плевать. Он очень любил чай, и всегда пил его перед боем. Да и в перерывах тоже.

И благодаря этому небольшому секрету в схватке ему не было равных. Вернее, был один, и он даже как-то победил его на университетском первенстве, но это было давно. Этот негодяй уже, наверное, давно спился к черту.

Как сказал когда-то другой его учитель, прежде чем зазвездить Ли еще раз в лицо палкой: «пить надо в меру!». Он всегда иронизировал над привычкой Ли пить чай. Даром, что звали его Пей Чай.

А сам при этом Пей Чай любил накатить крепкого алкоголя. Да, он полностью игнорировал собственные советы, и квасил он за троих. Якобы в этом и крылся секрет лютого мастерства. Когда Ли уже было нечего учиться у этого старого дурака, он забил его это же палкой, а потом ушел на вольные хлеба.

Звуки драки все ближе. Да, как Ли и думал — толку от этих идиотов немного. Даром что носят маски, черные деловые костюмы и шлемы. Просто понт, не более. В этих шлемах же нихера не видно! А от разбивания кирпичей у них поди и мозги все вытекли.

— Иди уже к мамочке! — раздался крик, а затем кто-то заплакал. И еще послышались какие-то странные звуки — будто кто-то кого-то порол.

— Мама! — побледнела девушка. Чайник в ее руках задергался.

— Уходи, Сунь Вынь, — кивнул Ли и, подскочив, девушка бросилась к выходу.

Не торопясь, он поднялся, а затем начал делать разминочные упражнения. Звуки битвы приближались.

Когда он встал в шпагат между двух стульев и замер, сложив ладони, в кармане заговорила рация. Ну как обычно.

— Джет! Ответь, ты еще там⁈

— Меня зовут Ли, — терпеливо ответил он. — Мы не в Америке.

— Как скажешь. Я активирую объект «Патриот». Задержи этих людей как можно дольше! — невозмутимо сказал голос.

— Как можно дольше? Издеваешься, да я сотру их в порошок!

Вдруг двери раскрылись, и порог переступили двое. И один из них…

— Ли!

— Чан!

Да, это был тот негодяй, который отделал его на университетском первенстве. И нет, пусть он так же нетвердо стоял на ногах, но на спившегося человека он был совсем не похож.

Когда Чан вышел к нему, он разорвал майку. Да, бугры мышц стали только больше.

Сглотнув, Ли сжал кулаки и одним движением встал на ноги. Теперь это личное.

* * *

Дахай Тамир, бывший секретарь бывшего хана, сидел за компьютером и неспеша нажимал кнопки, пытаясь активировать проект «Патриот», который располагался у него за спиной. Было это довольно сложно, особенно с этими иероглифами — ибо снаружи творилось вообще черт знает что!

Вроде и нападение, и нет. Сообщения противоречивые. То ли атака с воздуха, то ли их всего двое, и один из них, похоже, в стельку пьян.

— Какие же тут все дилетанты! — рычал Тамир, барабаня по кнопкам. Эту сволочь законсервировали несколько лет назад, и его поди разморозь… Запаролили черти китайские так, что тут сам Будда ногу сломит!

— Алтарь… главное сохранить алтарь! — рычал Тамир, набирая последний код, и вдруг дверь открылась.

На пороге стоял какой-то парень в спортивном костюме.

Тамир уперся в него взглядом. Он его не знал. Неужели?

— А где Ли? — вырвалось у него.

На фоне раздался мощной силы удар, а потом все потонуло в тишине.

— Спекся, твой Ли, — улыбнулся парень и пошел на него. — А теперь твоя очередь. Обещаю, если честно скажешь, где алтарь, проживешь чуток подольше.

Тамир оскалился, довольно потер ладони и ткнул пальцем в кнопку «Ввод».