В нескольких километрах от поместья Кузнецова.

Леса.

— Отряд «Браво», доложить обстановку? — скомандовал Роман Старков в небольшую гарнитуру у себя в ухе.

— Все хорошо, командир, — расслабленно ответил связист отряда. — Установили артефактные сигнализаторы. Возвращаемся к вам.

Всем военным надо только собраться и вернуться на базу, то бишь в поместье. Задание не пыльное, но из-за нездоровой обстановки в последнее время Трофим, который и руководил всей гвардией, сказал, что пусть лучше находятся в полной боевой форме. Лишним не будет, да и для остальных полезно привыкать к новому снаряжению, которые они недавно получили от рода Кутузовых и Нахимовых.

— Отряд «Фокстрот», что у вас? — спросил Старков.

— Почти закончили, — ответил связист.

Остальные солдаты стояли перед ним на опушке и болтали о своем.

— Не расслабляться, — строго сказал командир. — Мы еще не вернулись. Проверить периметр.

Солдаты разом замолкли и принялись выполнять приказ.

— Командир, прием, это отряд «Фокстрот», — раздался в ухе голос связиста. — У нас тут кое-что интересное. Поймали частоту предполагаемого противника.

— Где вы? — спросил Старков и показал жестом, чтобы все собрались подле него. Да и остальные услышали эту новость. Частота у них одна.

— Четвертый сектор.

Недалеко.

— Понял, десять минут и мы у вас. Ждите, не предпринимайте никаких действий, «Фокстрот», — ответил командир.

Остальные подошли и спокойно ожидали приказов. Ни у кого не было ни капли волнения, и это понравилось Роману. Вполне вероятно, сейчас начнется их первое боевое столкновение, но солдаты держались молодцом.

— Все поняли, что делаем? — спросил командир, в ответ они кивнули. — Тогда бегом к ребятам.

Десятиминутный марш-бросок был легкой разминкой, чтобы согреться заскучавшим военным.

Отряд «Фокстрот» ждал их в нужной точке.

— Докладывай, Саня, — кивнул командир. Остальные заняли позиции у деревьев и организовали наблюдение.

— Вражеский отряд. Готовит нападение на поместье господина, — произнес связист по имени Саня. — Сорок человек состава.

Командир задумался. Если их около сорока, то не так уж и страшно. А при условии неожиданного нападения, вероятность потерь личного состава минимальна.

— Проверить оружие и патроны, — распорядился Старков в гарнитуру и спросил у связиста: — Вы запеленговали их местоположение?

— Да, в трех километрах на запад, — кивнул тот, называя точные координаты. — Хорошее у нас оборудование. С прошлыми моделями такого сделать невозможно. Они также используют глушилки.

— Но наши лучше? — улыбнулся командир, мысленно благодаря графа Кузнецова за передовые технологии.

— Ага, — расплылся в улыбке Саня связист.

Старков приложил палец к гарнитуре.

— Слушаем внимательно! Выдвигаемся через пять минут. Сперва надо удостовериться, что это точно враг. После ликвидируем. Вопросы?

В ответ тишина. Значит, все понимали, что будет дальше.

Раздав еще несколько указаний, командир с парнями выдвинулся к цели.

Когда отряды разделились, чтобы взять цель в кольцо, от каждого отделились связисты. У них были летающие дроны. Последняя разработка, позволяющая с неба наблюдать и выискивать врага. Это помогало точно определить цели и скоординировать группы.

— Доложить, — заняв позицию в ста метрах от врага, приказал командир.

— Отряд «Браво» на позиции.

— Отряд «Фокстрот» на позиции.

— Отряд «Чарли» на позиции.

— Ждать команду, — сказал Старков и начал подползать ближе.

Предполагаемый враг медленно двигался через густой лес. Как и говорил связист, всего сорок человек. Вели они себя расслабленно и даже не думали, что за ними следят. Хотя укомплектованы они довольно неплохо, можно даже сказать, отлично.

Несколько человек несли сумки с динамитом. Два снайпера.

— По нашим данным у графа на территории есть поселение китайцев, — услышал Старков голос одного из предполагаемых врагов.

— Японцев, — поправил второй, судя по всему командир. — Сказали, пускаем их в расход. Попробуем подорвать ангары и основной дом. Граф наверняка выживет, но все же кто-то может сдохнуть.

— Должны успеть уйти, — пожал плечами рядом идущий солдат.

Что ж, этого достаточно, чтобы не оставлять никого в живых. Война, так война.

— Открыть огонь, — спокойно произнес Старков в микрофон.

У противника не было ни шанса. Несколько минут, и диверсионный отряд врага ликвидирован.

— Доложить.

— Чисто, — отозвались командиры отрядов.

— Проверим их и выдвигаемся домой, — приказал Старков.

* * *

До Красноярска я доехал с ветерком. Посейдон молчал всю дорогу. И даже когда мы в городе проехали несколько фонтанов, он не особо отреагировал.

Собственно, мне тоже не до местной архитектуры. Надо действовать на опережение.

Правда, в дороге я проверил, где находится Аркадий Михайлович. И он меня приятно удивил. Буквально полдня, и он будет у моря, а там и до острова недалеко. Он также входил в мой план под названием «Круши-ломай!».

— Михаил, скажи, почему нас только трое? — поинтересовался Посейдон. — Не проще было взять побольше людей?

— Да, друг мой, понимаю, твое волнение, но скажу честно, я не хочу рисковать кем-то еще, — признался я. — Звучит клишированно и банально, но мне кажется, мы справимся.

— По той информации, что узнали Надежда с Трофимом, князья довольно сильны, и это если не брать в расчет их личные армии. Насколько я помню, у каждого из них магический ранг Высший Архимаг… Или Великий Архимаг.

— Может и то, и то, — пожал я плечами. — Но разве для одного сильного водного существа это проблема?

Я недвусмысленно посмотрел на элитную бутылку воды, в которой плавал Посейдон.

— Не уверен, что Аркадий настолько силен, — скептически хмыкнул он.

— А кто сказал, что я про него? — улыбнулся я в ответ.

Да аэродрома оставалось не больше десяти минут.

— На острове есть мирные жители, — произнес Посейдон.

— Знаю, и они не пострадают.

— А военные?

— С ними сложнее… Но будем придерживаться концепции, что рыба гниет с головы. Отсечь ее и все, — загадочно произнес я.

— Добраться бы еще до этого очага, — пробубнил Посейдон.

— Такое ощущение, что ты чем-то заразился от Ерха, — улыбнулся я. — Или ты слишком долго отдыхал? Когда ты стал так не уверен в своих силах?

— Уверенность в могуществе сгубила всех, кто в нее верил. Поверь, Михаил, если ты будешь переоценивать себя, рано или поздно, оступишься, и тебя может настигнуть участь твоего предка.

— А ты умеешь подбодрить, — вздохнул я.

Лора появилась в нужную минуту. Она сидела на соседнем сиденье, закинув ноги на приборную доску автомобиля. На голове ковбойская шляпа, джинсовка, расстегнутая и едва прикрывающая грудь, и сапоги.

— Куда так вырядилась? — поинтересовался я.

— Время пострелять, — она достала из кобуры здоровенный револьвер и крутанула барабан. — И не слушай этого пессимиста. У нас есть план, и мы будем его придерживаться. Понятно, что все может пойти не так, но ты не забывай, что с тобой лучший ассистент в мире! У кого ты еще увидишь такие ножки! — и она подергала ими.

Мы уже подъезжали к аэродрому.

Пропустили меня без проблем. Все же большая часть людей из рода Кутузовых. Их предупредили, что приедет важная шишка. Ну это я уже от себя добавил.

На взлетной полосе стоял только один истребитель.

— Хм, — призадумалась Лора. — Интересная конструкция, я таких точно раньше не видела. Многоразовая система катапультирования. Интересно, генерал знал, что мы планировали?

— Думаю, военному его уровня легко просчитать наши действия, — пожал я плечами.

Машину я припарковал в ангаре. Там меня встретили несколько военных.

— Здравь жлаю, ваш сьятельство! — отдал честь один из них. — Капитан Паровозов, к вашим услугам.

— Вольно, капитан. Вам нужен маршрут?

— Никак нет, ваш сьятельство, — он посмотрел на солдата слева, и тот пожал плечами. — Но позвольте уточнить, на всяк случай.

— Меня надо доставить до Сахалина максимально незаметно, — коротко объяснил я. — Самолет и пилот на это способны?

— Так точно, ваш сьятельство! — расплылся в улыбке капитан.

Про себя я отметил его уверенность и спокойствие. Хоть он и говорил достаточно странно, но не лебезил, и я бы даже сказал, наслаждался нашей миссией.

— Отлично, — кивнул я. — Я бы хотел познакомиться с пилотом и вылететь, как можно быстрее.

Паровозов сделал шаг вперед.

— Разрешите еще раз представиться, военный летчик-снайпер, командир боевой авиации рода Кутузовых. Капитан Игорь Иванович Паровозов.

— Замечательно, — кивнул я, моментально проникаясь к капитану симпатией. — У вас найдется парашют?

— Отчего ж не найдется? — он посмотрел на компанию солдат, и те без лишних слов кивнули и убежали вглубь ангара и вернулись с парашютом. — Умеете пользоваться?

— Да, разберемся, — кивнул я.

— Разберетесь? — не понял моего юмора командир, оглядываясь по сторонам. — Мы ждем кого-то еще?

— Нет, только я, эта бутылочка замечательной воды и чемодан, — улыбнулся я.

Не буду же я объяснять ему, что да как?

— Простите, — оглядывая мою ручную кладь, растерянно произнес Паровозов. — Но… чемодан? Вы будете десантироваться вместе с ним?

— Миша, глупая твоя голова, нахрена тебе чемодан? — рассмеялась Лора.

— И то верно, — ответил я сразу всем и открыл чемодан.

Увидев гору мелких матовых палочек, капитан приподнял бровь. Сдержанности ему не занимать. Некоторые реагировали куда эмоциональнее.

— Это…

— Это мой питомец, — я щелкнул пальцами, и Болванчик роем вылетел наружу и сложился во взрослого… Болванчика? Так будет понятнее.

Все, кто стоял рядом, дружно охнули. Эх, какая невидаль. Нечасто можно повстречать подобных существ.

— А бутылка воды? — больше уже из интереса, чем по регламенту, поинтересовался Паровозов. — Может, вам дать больше запасов воды?

— Не стоит, — улыбнулся я и мысленно попросил Посейдона удивить капитана еще раз.

Из горлышка тонкими спагеттинами вылезла вода и начала хаотично махать во все стороны.

— Это тоже мой питомец, — пояснил я.

— Простите за любопытство, ваш сьятельств, — кивнул капитан и повел меня к истребителю. — Долетим-с до Сахалина за пару часиков. Это последние разработки, так что радары не увидят. А если и увидят, то ПВО просто не попадет по нам.

— Хех, тоже какая-то разработка? — хмыкнул я, про себя отмечая, что хотел бы в обозримом будущем иметь несколько подобных истребителей.

— Нет, я просто хорошо летаю, — пожал плечами Паровозов. — Так что доставим-с вас как куриное яичко — не разбитым…

Забавный человек этот Паровозов.

— Слушай, Игорь Иваныч, — сказал я. — А у вас во флоте все такие шутники?

— Хох, ваш сьятельство, только лучшие из лучших! — кинул он через плечо, открывая кабину двух пилотов специальным пультом. — Я даже скажу больше. Если встретите пилота, который отшучивается и знает несколько похабных анекдотов, то он определенно знает свое дело. Таковы уж все военные пилоты. Без юмора никуда.

— Учту! — кивнул я, а Лора сделала себе небольшую пометку по этому поводу.

Мы залезли в кабину, и Болванчик распределился по всему салону. Капитан не сильно удивлялся, когда вокруг истребителя закружил целый рой мелких деталек.

— Я могу позвонить? — спросил я, когда кабина закрылась.

— Это вы вовремя! — усмехнулся Паровозов. — Как полетим, будет очень шумно.

Я набрал Марусю.

— Да, — перекрикивая грохот выстрелов, прокричала моя кухарка. — Слушаю, Михаил!

— Как вы там? Все хорошо?

— Относительно! За нами пустили погоню. Мы пытаемся оторваться. Нас преследуют на машинах.

— Оторветесь? — я немного занервничал.

— Секунду… — крикнула Маруся и на секунду замолкла. Раздался гул, на заднем фоне завизжали девушки. Затем выстрелы и взрывы заглохли. Повисла тишина.

— Маруся… — я заволновался сильнее. В голове появились разные варианты событий, а совесть заедала, мол, зачем отпустил их одних.

— Да, простите, Михаил, — спокойно сказала Маруся.

Кажется, она стала чуточку расслабленнее, чем несколько секунд назад.

— Что там у вас случилось? Доложи?

— Простите, я передам трубку Даниле, я пока успокою Котельникова и девочек.

Успокоит девочек? Да что там, нахрен, происходит?

— Слушаю, босс, — а вот мой водитель, судя по голосу, вообще не переживал. — Все чики-пуки!

Так, Михаил, глубокий вдох, долгий выдох. И так пару раз.

— Данила… — я старался сохранять спокойствие. — Пожалуйста, расскажи, ЧТО ТАМ У ВАС ПРОИСХОДИТ⁉

— Тише, босс, ща все расскажу, — он прокашлялся. — Короче…

* * *

Берег острова Сахалин.

За пару минут до этого.

— Они пустили за нами аж двадцать машин! — усмехнулась Маруся, выглядывая в заднее окно фургона. — Лира, как Котельников?

Освобожденный следователь был не в лучшем виде. Рыцари его залатали на сколько смогли. Переломанная рука, куча синяков и ссадин, заплывший глаз. Он хоть и держался молодцом и хотел показать дамам, что может быть полезным, но ему было очень паршиво.

— Я в порядке, — показал он большой палец левой рукой.

— Он не в порядке, но жить будет, — хмыкнула Андромеда.

Рядом с машиной взорвалась граната.

— Вот скоты, уже и гранатомет используют, — разозлилась Орион.

Маруся сверилась с часами, выглянула в окно и хмыкнула. Столько людей и только ради одного Котельникова? Забавные князья.

— Данилочка, миленький, пожалуйста, вытащи нас отсюда, — слезно просила Гидра, гладя водителя по плечу.

— Спокуха! — серьезно сказал он, стараясь казаться куда смелее, чем он был на самом деле. — Все сделаю.

Рядом взорвался еще один снаряд, и машину вильнуло.

— Ах ты ж, скотина! — выругался Данила и быстро взглянул назад. Девушки немного нервничали, но вели себя профессионально. Увереннее всех была, очевидно, Маруся.

Встретившись с ним взглядом, она кивнула.

— У тебя есть план? — спросила она.

— Да, — впервые улыбнулся водитель. — Но советую держаться.

Тут у Маруси зазвонил телефон.

— Да, Слушаю Михаил!… Относительно! За нами пустили погоню. Мы пытаемся оторваться. Нас преследуют на машинах.

— Так, всем держаться! — крикнул Данила.

Впереди показался обрыв, а дальше только океан! И машина неслась с такой скоростью, что даже при сильном желании, они не успеют остановиться.

— Секунду… — сказала Маруся в трубку.

И на полной скорости машина вылетела с обрыва. Данила начал нажимать какие-то кнопки на приборной панели и вместо того, чтобы упасть вниз, машина по дуге начала набирать высоту.

Девочки визжали как на американских горках. Котельников, поздно сориентировавшись, ударился головой и ненадолго отключился.

— Да, простите, Михаил, — вновь заговорила Маруся. — Простите, я передам трубку Даниле, я пока успокою Котельникова и девочек.

Сама же быстро подхватила бедного следователя, посадила в кресло и закрепила ремнями. С девочками пришлось чуток повозиться. У Андромеды чуть не началась истерика. Она уже думала, что они разобьются. Но хорошая пощечина привела ее в чувство.

— Спасибо, — смущенно кивнула она. — Я больше так не буду.

— Мы оторвались, девочки! — улыбнулась Маруся. — Летим домой!

Теперь салон заполнил радостный визг. Как будто они летели не со спасательной операции, а, наоборот, направлялись на отдых за границу. Радости немерено.

Маруся выдохнула, прошлась через весь салон и села рядом с Данилой на пассажирское кресло.

— Ну вот, собственно и все! — закончил он говорить с Михаилом. — Так что мы летим домой… Ага, понял… Передаю трубочку Марусе.

* * *

— Марусь, слушай внимательно, — сказал я, когда она снова взяла трубку. — Как прилетите, будьте готовы к нападению людей этих князьков. У нас полноценная война. Но пока там японские солдаты, можете отдохнуть. Постараюсь закончить пораньше.

— Хорошо, — услышал я недовольный голос своей кухарки. — Как приедешь, сделаю твой любимый борщ и пирожки!

— Вот это ты меня сейчас замотивировала! — сразу захотелось пирожков. — Тогда, прости, мы взлетаем.

Отключившись, я убрал телефон и сообщил в микрофон шлема.

— Командир, тронулись!

— Тронуться можно только головой, а мы стартуем! — произнес Паровозов и завел двигатели.