После беседы с генералом, мы вдвоем отправились в КИИМ. Как раз там нас ожидали остальные участники ночной прогулки.

— Михаил, тебе стоит надеть доспехи, — вместо приветствия сказал царь.

Я же посмотрел на моих старших товарищей. Горький сменил свой повседневный костюм на простые треники и олимпийку с тремя полосками. Нахимов надел кофту с горлом и джинсы. Кутузов тоже не сильно выдумывал с одеждой, поэтому на нем была футболка и спортивки. Царь же ограничился легким комбинезоном.

— Вижу, никто из вас не потрудился надеть броню, — заметил я.

— Нам сегодня она не нужна, а вот тебе… — продолжил Нахимов.

— Все же не хочу выбиваться из коллектива. Да и если что, со мной в отряде крайне сильные личности!

— Ха, а пацан шарит, — улыбнулся Кутузов, похлопав меня по спине. — Ну смотри, Миша, твою студенческую задницу мы не всегда сможем прикрыть.

— Да я и не претендую, — отмахнулся я.

Царь хлопнул в ладоши, привлекая общее внимание.

Все сразу посерьезнели и посмотрели на Романова.

— Так, предлагаю зайти в Дикую Зону и по дороге обсудить план.

Все кивнули.

Пройдя через распределитель, мы оказались снаружи. Во рту появился легкий привкус вишни. Хех, как же приятно.

— Так, господа, особенно Михаил, — начал царь. — Мы нашли одно интересное сооружение под землей, которое испускает волны хаоса. Не сильные, но есть подозрение, что он работает, как маяк для чего-то или кого-то. Нам надо добраться до него и по возможности уничтожить. Там обширная сеть пещер, но мы обследовали большую часть.

— Вот как? — кивнул я. — Погодите, — я повернулся к Сергею Михайловичу. — Это то место, где я вас нашел с Угольками?

— С кем? — удивился Нахимов.

— Мои питомцы, я их так называю, — коротко ответил я.

— Да, Михаил, но после того случая, алтарь опустился под землю, — пояснил Кутузов. — И с чем это связано, непонятно.

Вот значит как? Интересно. Если его сбил Захар, то он направлялся туда не просто так, и генерал случайно попал под раздачу. Ну что ж, опять возникают вопросы.

— Как жаль, что они решили нас позвать только сейчас, — хмыкнула Лора. — Я позову всего Болванчика.

Тут она права. Эти ребята усложнили себе поиски тем, что сразу не позвали меня. Мой питомец способен не моментально, но достаточно быстро найти то, что эта четверка искала несколько дней.

— Только предупреждаю, мы будем передвигаться очень быстро, — вмешался Нахимов, с сомнением поглядывая на меня. — Справишься?

Уже складывалось ощущение, что они носятся со мной, как с маленьким ребенком.

— У меня хватит сил, — кивнул я.

В этот момент на горизонте появилось небольшое облако деталек Болванчика.

— Что за? — первым увидел это Горький. — Враг? Мухи?

— Простите, это мой питомец, — поднял я запястье, демонстрируя мелкого. — Он нам поможет. Особенно в поиске нужного места.

Все детальки повисли рядом бесформенным облаком.

— Интересно, — хмыкнул Нахимов. — Кажется, я видел подобные детали.

— Да, мне Света их прислала. А у вас есть еще, Петр Борисович?

Нахимов призадумался.

— Надо посмотреть.

Царь же засунул руку внутрь мельтешащих деталек и аккуратно потрогал их. От него исходила аура спокойствия — приятная, но сильная, и ей тяжело было сопротивляться.

— Мощный у тебя питомец, — похвалил его Петр Петрович. — Познакомишь с остальными?

Я призадумался. Все же некоторые засекречены до поры до времени.

— Если вы придете ко мне в гости, — честно сказал я.

Ну а что, познакомлю с теми, кто на тот момент будет дома.

— Договорились, — улыбнулся царь и повернулся к группе. — Ну, господа, готовы?

Мы молча кивнули.

— Ну что, будущий зятек, давай посмотрим, как ты угонишься за нами, — сказал Кутузов. Кажется, в его голосе прозвучала нотка азарта.

Я же пожал плечами и расставил руки и ноги в стороны.

Детальки закружились, присоединяясь к телу как костюм. Мужчины смотрели на меня с нескрываемым интересом.

Это правда, что пока моих сил не хватит, чтобы справиться с их скоростью, и я даже подозреваю, что Петр Романов еще не до конца выкладывается, стараясь сохранить боевой порядок группы. Но все же интересно, на сколько он быстрее.

По крайней мере, его силу я чувствовал — она была подавляюще огромной. Настолько, что Нахимов, Кутузов и Горький даже в сумме не достигали до уровня Романова.

В итоге детальки сформировали что-то вроде живого экзоскелета вокруг моего тела. Именно так я и планировал оставаться на равных с остальными. Как бы чем я хуже? Если уж меня признали, надо соответствовать.

— А ты хитер, малец! — улыбнулся Нахимов, догадавшись для чего это.

— Использую все возможные методы, — кивнул я. — Не впервой.

Основная часть деталек сформировала мне мощные ноги как у страуса. И да, я стал выше на метр. Остальные укрепили мой торс и шею, чтобы при повышенных скоростях у меня ничего не сломалось и не отвалилось. Теперь я полностью защищен.

— Предупреждаю, — Лора появилась рядом со мной на голубом гоночном мотоцикле. Она натянула очки и легла на бак. — На таких высоких скоростях мы еще не двигались, так что я буду контролировать все процессы. Но тебе понравится! И да, попробуй обогнать хоть кого-нибудь!

— Забавно будет, — кивнул я.

Первым стартанул царь, превратившись в огненную комету. За ним с такой же вспышкой устремились Кутузов, а Нахимов без лишних спецэффектов просто взлетел… Или сильно прыгнул, я так и не понял.

А вот Горький удивил. Он убрал трость за спину и побежал. Хотя это сложно назвать бегом. Он превратился в размытое пятно света. И если остальные летели, то он именно передвигался по земле.

— Вот и первая цель, — улыбнулся я.

В отличие от старших товарищей мы с Лорой начали разгоняться не так стремительно, но все же через несколько минут я нагнал Горького, а потом перегнал. Затем поравнялся с Нахимовым и Кутузовым.

Скорость была невероятной. Я представлял себя в какой-то сумасшедшей компьютерной игре, где надо успевать уворачиваться он появлявшихся в последний момент препятствий.

А вот кому было наплевать на преграды, это царю. Он просто летел на таран.

Через несколько минут мы уже стояли у огромной дыры в земле.

— А ты хорош, Михаил, — прибежав последним, похвалил директор. Кажется, от его почтенного возраста не осталось и следа. Ровная спина и моложавый взгляд.

— Михаил, ты говорил, что сможешь найти короткий путь, — сказал царь.

— Да, — я разобрал свой скоростной костюм и приказал деталькам спускаться вниз и не жалеть энергии. Мне нужна полная карта катакомб и место, где находится тот самый саркофаг.

— А тут и впрямь фонит, — прокомментировала Лора. — Хаос внизу точно есть, но сигналы странные. Как будто тонкой струей из шарика выходит воздух.

— Чувствую, — скривился я. — Неприятно.

Пока мы ждали завершения сканирования Болванчиком, наша группа разбила небольшой лагерь, сделав костерок и несколько каменных стульев. Кутузов рассказывал пошлые анекдоты, а мы слушали и изредка смеялись. Все же некоторые были и вправду забавные.

— Готово, — сообщила Лора минут через тридцать и показала полную карту.

— Нихрена же себе, — сказал я вслух, чем озадачил остальных.

— Нет, ну анекдот так и заканчивается, — развел руками Сергей Михайлович. — Но да, концовка так себе…

— Простите, но я не об этом, — я нашел палку и начал рисовать на земле примерную карту. — Внизу туннели, гроты, пещеры, подводные озера. Эти ходы простираются на десятки километров! Да тут настоящее подземное царство!

— Ты сейчас не шутишь? — спросил Нахимов, за что тут же получил тычок от своего друга. — Да я же просто…

— Не отвлекайтесь, — серьезно сказал царь.

— Судя по информации от Болванчика, — я обозначил на песке конечную цель, — этот саркофаг находится в пяти киломметрах от нас… Вы бы его самостоятельно не нашли. Хотя должен признать, трупов в пещерах много.

— Значит, у нас есть точный маршрут, — пробубнил Петр Петрович. — Что ж, тогда не вижу смысла откладывать!

И первым прыгнул рыбкой вниз.

— Эх, понеслась! — довольно сказал Сергей Михайлович и шагнул в яму. За ним Горький.

— Миша, если что, не рискуй, пожалуйста, — положив руку мне на плечо, сказал Петр Борисович. — Если что, я буду рядом, хорошо?

— Не волнуйтесь, я смогу за себя постоять, — постарался я успокоить Нахимова. Все же сейчас я его единственная надежда на выздоровление дочери, и моя кончина не особо вписывалась в эти планы.

Когда мы оказались внизу, то, естественно, ни о каком освещении и речи быть не могло. Но оно и не нужно. У каждого имелись свои примочки, чтобы видеть в темноте. У меня же была Лора.

Пришлось идти медленно, так как большая часть туннелей оказались довольно узкими, и мы шли колонной.

Примерно четверть пути нам на встречу никто не попадался, кроме воняющих трупов. Все же, тут уже побывали царь и Ко.

А вот когда мы вышли в большой грот, и началось веселье.

Первыми на нас напали подземные черви. Примерно с такими же я уже сражался, когда нашел Посейдона, но это не говорило о том, что было легко. Нихрена.

На нас начали нападать кроты переростки с когтями под метр длиной, хотя больше они напоминали пилы. Такой ноготочек если заденет, разорвет и кожу, и кости. Даже доспех не спасет. Хотя…

Судя по тому, как остальные спокойно с ними справлялись, я решил работать чуть эффективнее, и задействовал Болванчика по полной. Наконец-то!

Несколько деталей врезались в рот и там детонировали, разрывая головы тварям. А если те были слишком крепкими, то приходилось повторять по новой.

Когда же всех уничтожили, я осмотрелся, а Лора еще раз просканировала дорогу.

— Вот оно что! — указал я на обычную стену. — Вы бы не нашли правильный путь, потому что он тут.

— Уверен? — уточнил царь, на что получил утвердительный кивок. — Проверим.

Он подошел к стене, положил на нее ладонь, и камень начал накаляться, пока не расплавился, как мороженное.

— Можно было бы просто сломать стену одним ударом, но тогда будет риск обрушения, — пояснил он.

Меня заинтересовал сам процесс плавки камня. Если по началу казалось, что царь использует огонь, то затем я быстро поменял мнение. Не было ни жара, ни дыма, но камень продолжал плавиться. Лора так же не смогла точно ответить, что это за магия.

— Кажется, как будто порода… Я не понимаю… Просто принимает другое агрегатное состояние… — бормотала она.

И вот проход готов. Мы продолжали пробираться через огромные толпы монстров.

Наконец, мы вышли к цели. И о чудо, тут был источник света! Куча мелких камней, которые горели разными цветами, создавая просто волшебную обстановку.

— Должна сказать, это красиво, — сказала Лора.

И тут я был с ней согласен. Хоть это место и являлось источником хаоса.

В центре стоял тот самый алтарь, на котором когда-то я нашел Сергея Михайловича.

— Это оно? — удивился я.

— Да… — кивнул царь. — Но я не понимаю, — он подошел вплотную и положил руку. — От него идет эманации хаоса, но слабые…

— Да и наплевать. — подал голос Нахимов. — Просто сломайте его, петр петрович.

Дважды просить царя не стоило. Он сформировал огромный энергетический шар и я подумал, что сейчас то уж точно будет большой БУМ. Но нет.

Петр Петрович аккуратно накрыл весь алтарь сплошной энергией.

— Все равно странно, — бормотал он. — Слишком легко…

Первой среагировала Лора.

— Миша, вы, люди, своими глазами этого не видите, но камни начали постепенно накаляться.

— Хочешь сказать…

— Да, очень похоже на ловушку!

— Ваше величество, надо уходить! — крикнул я царю. — Камни начали сверкать сильнее!

— Готово! — крикнул он, рассеивая купол энергии. В этот момент камни вспыхнули и взорвались, обрушив на нас свод потолка.

* * *

— Еле выбрались! — вздохнул Нахимов, когда мы оказались на поверхности. — Даже ближе к институту!

Оказалось, что нас спасли два человека. Горький и Романов. Оба активировали свою магию. Директор накрыл всех защитным куполом, а царь испепелил все обломки над нами в пыль. А это, между прочим несколько сотен тонн, если не тысяч, камней и земли.

Все же, царь силен, и сомневаться в этом нет причин.

До института мы добрались достаточно быстро. Без лишних слов пожали друг другу руки, и царь сказал, что моя помощь была ключевой. На этом мы закончили и разошлись каждый к себе…

* * *

Утром весь дом был на ногах — задач много, даже очень. Кто-то собирался в долгую поездку, у кого-то начинались первые рабочие дни и акклиматизация в коллективе.

А еще мне посчастливилось наблюдать за забавным случаем — Перестукин со своей командой получили люлей от Маруси и рыцарей.

Все началось с того, что утром на пробежке, которую назначил мужчинам Трофим, они увидели, как дамы тренируются. Обычная зарядка в их извращенной форме.

Ну парни и отпросились у Трофима, так сказать, продемонстрировать рыцарям парочку приемов Северной Империи. Жаль, они не видели ухмылку моего заместителя, который с удовольствием решил посмотреть на этот забавный момент.

— Дамы, если хотите, мы можем показать вам пару приемов, — улыбаясь, произнес раскрасневшийся после пробежки солдат по имени Алекс. Хотя по документам он был просто Лешей.

Рыцари с Марусей остановили тренировку и удивленно посмотрели на новеньких. Переглянувшись, они только пожали плечами.

Хотя Перестукина и Ко. можно понять. Все же Маруся для них была простой кухаркой. Вчера сама же накормила их от пуза. И сейчас они совершенно справедливо полагали, что она занимается физической нагрузкой исключительно для поддержания формы.

— Да-а-а, — протянула Лора, наблюдая за готовящимся непотребством из окна. — Жаль этих добряков, конечно…

Девушки сегодня не особо напрягались, все же им скоро выезжать. Может, поэтому новички решили, так сказать, подкатить и блеснуть умениями.

— Ой, мальчики, ну мы даже не знаем… А вдруг кто-то пострадает? — развела руками Орион.

К слову, мои рыцари так и продолжали ходить полуголыми. Даже теперь на них надеты то ли трусы, то ли ультракороткие шорты, топики и кроссовки. Маруся на их фоне выглядела очень целомудренно.

— Девушки, не бойтесь, мы профессионалы, — сказал за своих людей Перестукин. — Но если не хотите, мы не будем настаивать.

Рыцари переглянулись и согласились.

И как же забавно наблюдать, как после первого полета на лицах моих новых гвардейцев появилось удивление. Потом они начали более серьезно относиться к спаррингам, но все равно ничего не получалось. В итоге, уже не Трофим, а Маруся с рыцарями их гоняли. Даже прямой контакт с красотками не сильно их воодушевил.

Только за приемом еды новичкам объяснили, кто есть кто. Но пока в общих чертах. Все же Трофим еще не дал добро на то, чтобы они стали полноценными членами рода.

Зато у меня появилась идея, если что, использовать их в качестве операторов. Все же в ангаре стояли их же роботизированные костюмы.

Потом были сборы девушек. Данила за ночь перебрал движок грузовичка и поставил там парочку своих примочек.

Мы обсудили детали с Марусей и пришли к выводу, что брать с собой костюмы роботов — дело излишнее. Операция же секретная, и нам нельзя привлекать внимание.

По итогу девушки взяли с собой по маленькому розовому рюкзаку и сменную обувь. И все. Зато Маруся подготовилась, как настоящий профессионал, и взяла две сумки инвентаря для ближнего боя. Даже не знаю, где она все это хранила, но средств быстрого умерщвления у нее было больше, чем у Трофима стволов.

К полудню дамы собрались. Надя скинула им некоторую сумму на непредвиденные расходы, раздала липовые документы и сунула записку от жены Котельникова.

Последнее точно не помешает, особенно когда его найдут и освободят.

Все запрыгнули в фургон. Я вручил Данииле большой мешок с кристаллами для автомобиля и попросил, чтобы он использовал летный режим только в крайнем случае.

Он улыбнулся и сказал, что успел накидать план отхода, так что все пучком.

После недолгих прощаний они уехали.

— Эх, это что, получается, теперь без вкусной еды? — вздохнул Боря.

Настя, которая стояла у него за спиной, ущипнула парня. Я же улыбнулся.

— Вообще-то, я так же вкусно готовлю, — фыркнула Марусина помощница.

Должен сказать, что Настя права. Ее супы получались отменно, и борщ, который мы ели вчера, был ее творением.

Да и вообще, за все время, пока Настя была в Широково, она успела прокачаться в плане силы. Все же строительство новых объектов приносило свои плоды.

Я прошел в свой кабинет, позвав Надю и Трофима. Оставался еще один разговор.

Что-то много в моей жизни стало болтовни. Как приехал, только и делаю, что с кем-то болтаю.