— Пора встава-а-ать! — услышал я голос своей помощницы над ухом.

Случалось, когда ее сладкий голосок меня раздражал. И это был тот самый момент.

Генерал привез меня поздно, а Лора опять ушла на свои апгрейды, так что пришлось засыпать привычным способом.

— Ни черта не выспался, — пробубнил я, вытирая слюну с подушки. — Еще пять минуточек.

Но вместо ответа что-то скользкое и шершавое начало облизывать мне лицо.

Спросонья я даже подумал, что это Лора и ее очередной апгрейд.

Мне в руки прыгнул Кицуня и продолжил свое ласковое нападение.

— Все-все встал, — промычал я, стараясь разогнать энергию. — Блин, что ты там опять намудрила…

Лора появилась рядом в легком спортивном костюме и с фитнес-ковриком.

— Все на пользу государства, — хихикнула она. — Давай жопу поднимай, у тебя еще зарядка. До приезда царского кортежа час.

Пожав плечами, я быстро умылся и начал зарядку. Ничего не поделаешь, иногда надо тренироваться даже когда совсем влом. В будущем скажешь себе из прошлого «спасибо».

Далеко ходить не надо. Маруся после возобновления тренировок стала очень привлекательной дамой. У нее сформировался отряд поклонников из моих солдат. Но им разрешалось только смотреть, но не трогать. Все знали, что кухарка рода Кузнецовых может навешать люлей…

Пока мы с Лорой проводили зарядку, я обратил внимание, насколько проще мне все давалось. Теперь я мог спокойно стоять на одной руке, задрав ноги к потолку. И мало того, получалось даже отжаться в таком положении.

После я сполоснулся, умылся и пошел вниз.

Как всегда, все уже были на ногах. Трофим с Марусей только закончили тренировки и разбрелись по своим рабочим местам: один пошел гонять солдат, вторая готовить завтрак.

Девчонки прыгали на лужайке. Конюхи выгуливали коней. Пока меня не было, появились новые виды. С пегасами рядом скакали мускулистые пони, а из большого ангара у леса Емеля выпускал исполинского коня под пять метров в холке.

— Доброе утро! — Боря уплетал манную кашу. Рядом на столе сидел Геннадий и чинно клевал из наперстка семечки.

— Доброе, — я сел с мальчиком. — А чего у Гены такая маленькая порция?

— Он на диете, — фыркнула Маруся. — Уже не голубь, а летающий глобус, ей богу.

Он и вправду полноват для уличного голубя, так что правильное решение. Геннадий возмущенно всплеснул крыльями.

— Он что, понимает меня? — наклонился я к птице, и тот сразу начал чистить перья.

Как раз в дом зашел Валера. Он был в одних шортах, что его совершенно не смущало. И судя по реакции окружающих, их тоже это не беспокоило.

— Ох, хорошо! — схватив графин со стола, он как бы невзначай напряг грудные мышцы, красуясь перед Марусей. — Посейдон неплохо водичку остудил.

— Спасибо, — раздался голос водяного из-под крана.

— Ну и как там деревня? — посмотрел я на Валеру. — Все целы? Никого еще не убил?

— Михаил, ты берега то не путай! — угрожающе сказал он. — Народ сыт, обут, доволен… Вроде доволен.

— Ну ладно, — кивнул я. — Тогда ждите меня и поедем на гонки. Надо поддержать нашего короля асфальта!

— А ты куда? — прищурился Валера.

— К царю.

От этих людей у меня не было никаких секретов. Ну почти.

— Будем обсуждать инцидент в Японии.

— У вас что, альянс? — переворачивая блин, спросила Маруся.

— Не знаю. Приеду, расскажу. Как раз должны быть с минуты на минуту.

Валера поставил пустой графин на стол, не забыв при этом поиграть мышцами.

— А там уже кто-то приехал, — махнул он за спину.

— Валера… ебтвою… Чему тебя только Надя учила! — я вскочил и побежал к выходу, попутно запихивая остаток блина в рот.

— Кто-то назвал меня плохой учительницей? — выглянула Надя из-за угла.

— Все потом, Наденька, все потом! Спешу на аудиенцию к царю!

А что, звучит круто. Кто еще может этим похвастаться?

У крыльца стояли три бело-золотые машины, набитые артефактами до такой степени, что меня даже замутило, когда Лора вывела список.

У центральной тачки стоял мужчина с гладковыбритым лицом и в военной форме.

— Доброе утро, ваше сиятельство! — поклонился он. — Меня зовут Рафаил, я помощник Его Величества.

— Доброе утро, — кивнул я. — Скажите, Рафаил, могу я взять с собой оружие?

— Зачем? — удивился он. — Безопасность дворца и прилегающих территорий абсолютна…

— Вы не поняли, — улыбнулся я. — В охране Кремля я не сомневаюсь.

— Боюсь, вынужден вам отказать, — сказал он, как отрезал.

Ну что ж, ничего не поделать, Ерх остается дома.

Я запрыгнул на заднее сиденье, за мной закрылась дверь, и мы тронулись.

Когда мы выехали на шоссе, я даже удивился, что на пути ни одной машины, в ведь утро — час пик.

— Ваша работа? — улыбнулся я, кивнув на пустую дорогу.

— Приказ доставить вас без задержек, — пояснил Рафаил.

Дальше мы с ним не говорили. Я вспомнил вчерашнюю встречу с Кутузовым. Все же, если на меня смогли выйти, рано или поздно докопаются и до графа Бердышева.

— Надо с ним поговорить, — сказала Лора и сделала себе пометку.

— Лучше дай анализ того, кто может проколоться.

Она появилась на соседнем сиденье.

— Есть очень жирный, прямо огромный прокол. Прямо кратер!

— Да говори уже.

Лора подняла ладонь, и на ней появилась голограмма старика с козлиной бородкой и плешью, но с идеально гладким лицом.

— Узнаешь?

Конечно узнаю. Один из первых людей, с которым я вообще познакомился и тот, кому я обязан этим лицом. Пирогов Николай Иванович.

— Думаешь, на него выйдут?

— А ты думаешь, что графиня Кутузова остановится? — удивилась Лора.

— Тогда надо предупредить Ростислава Тихомировича.

До самого Кремля дорога была пустой. Заехав на Красную площадь, мы проехали Спасскую башню и оказались во внутреннем дворе.

Но вопреки ожиданиям машина подкатила не к центральным воротам дворца, а заехала с торца здания. Там меня провели по длинным коридорам, пока не вывели в небольшой зал с панорамными окнами и видом на фонтаны.

В центре комнаты стоял длинный стол и всего четыре стула из красного дерева и обтянутых бархатом.

— Не желаете ли чего? Чай, кофе? — поинтересовался Рафаил.

— Нет, благодарю.

— Тогда присаживайтесь, — он вежливо отодвинул стул и пригласил сесть.

— Когда будут остальные?

— Едут, — развел руками слуга. — Вы оказались самым пунктуальным, — он позволил себе небольшую улыбку. — А теперь простите, на этом я вас покидаю.

Как только он закрыл за собой дверь, появилась Лора и начала крутить головой.

— Да, впечатляет, — завороженно сказала она. — Нам бы такой дом.

— Нее, какая-то пафосная херня, — отмахнулся я. — Мне по душе наш дом. Да и в Широково Тягач постарался. Уютно же.

— Ой, ну не знаю, — она подошла к мраморным подоконникам. — Я бы тут пожила…

Интересно, о чем мы будем говорить? Хотя я понимал, что меня в эту группу царь Петр одобрил чисто номинально, потому что мне известно про создание сосуда для Захара.

— Кто-то идет, — предупредила Лора.

Дверь открылась, и вошел адмирал Нахимов.

— О, Михаил, ты уже тут! — мы обменялись рукопожатиями, как старые приятели. — Ну как ты? Слышал, у тебя там какие-то терки с парочкой князей?

— Складывается впечатление, что уже все слышали, но откуда?

— А, да так, птичка нашептала, — уклончиво ответил Петр Борисович. — Так это, нужна помощь? Тряхнем Сахалинских? А то вообще уже берега попутали!

— Да не стоит, — отмахнулся я. — Уж как-нибудь справлюсь.

Адмирал Нахимов сел и закинул ноги на стол.

— Миша, при всем моем уважении к тебе, — начал он чуть серьезнее. — Это князья. С ними шутки плохи… Ты бы хотел воевать, скажем, с Чеховым? Или с Толстым?

В голове промелькнули эти два персонажа. Я представил, насколько будет тяжело, и, скорее всего, на этом и закончится род Кузнецовых.

— Князь князю рознь, — сказал я. — Понятно, что Чеховы или Толстые — другой уровень, но уж с этими двумя… Я как-нибудь справлюсь.

— Хм… Ну смотри, — он многозначительно почесал подбородок. — Зная твою армию, будет сложновато.

— Кажется, у вас устаревшие сведения, — улыбнулся я и перевел тему. — Кстати, Петр Борисович, помнится, вы мне обещали один очень занимательный костюм.

Нахимов достал из внутреннего кармана серебряную фляжечку и отхлебнул.

— Да, было дело, — кивнул он. — Поговорил я со своим инженером. В общем надо съездить к нам в усадьбу, чтобы с тебя сняли все замеры. Ты когда в КИИМ?

— Я бы хотел как можно быстрее, — Лора вывела мне календарь с нынешним месяцем, в котором уже не было свободных дней. — В идеале я бы мог заскочить к вам завтра утром…

— Ну отлично! — хлопнул он в ладоши и отправил кому-то СМС. — Кстати, поговори с Сережей, может, он тебя подбросит в Красноярск на истребителе?

Я бы поговорил, но после вчерашней встречи у нас с генералом Кутузовым, как мне показалось, отношения слегка испортились. Пока в нем сидела неуверенность в моей честности, и я это чувствовал. Особенно в машине на обратном пути.

А уж его жена вообще готова землю рыть, только бы найти всех причастных к смерти наставницы.

Значит, надо стать сильнее. Намного. И в короткий срок. Тогда можно будет приоткрыть секрет о моем бесконечном внутреннем хранилище.

Но к этому мы придем позже. Сейчас же хотелось помириться с генералом.

— Как бы мамаша не начала капать на мозги Маше, — резонно подметила Лора.

Мы бы могли еще порассуждать, но в комнату вошли сразу двое. Генерал Кутузов и с ним царь Петр.

Последнего я вживую видел впервые, и даже невооруженным глазом было ясно, что это человек невероятной силы. Тяжелым взглядом он прошелся по мне и адмиралу.

— Представляете? — улыбнулся Кутузов. — Столкнулись в дверях!

— Михаил, очень приятно вас видеть, — без лишних церемоний поздоровался Петр Петрович.

— Ваше Величество, — встал я и поклонился. — Очень рад с вами познакомиться и рад приглашению.

— Расслабься, — кивнул он. — Тут нет прессы, так что можно без напускного официоза.

Царь Петр поздоровался с нами и сел во главе стола.

Сергей Михайлович так же пожал нам руки и уселся на свой стул.

— Так, с чего бы начать, — сразу перешел к делу Романов. — Сережа, а ты чего так рано приехал?

Генерал слегка засмущался, как ребенок, но ответил.

— По семейным обстоятельствам.

— Вот как… — задумался царь. — Надеюсь, это не повлияло на полученную тобой информацию?

— Нет.

Дальше Кутузов рассказал все, что смог узнать в Китае. Что Триады поставляют по своим каналам образцы в Японию, где и производят сосуды. Он смог уничтожить большую часть производств, но сложилось впечатление, что это все ширма.

— Да, — кивнул Нахимов. — У меня такое же ощущение. Якудза как будто знали только половину и были просто марионетками.

— Михаил, что скажешь? — царь посмотрел своим тяжелым взглядом на меня.

— Ах, какой мужчина, — вздохнула Лора. Я склонен доверять своей помощнице.

— Первый раз я столкнулся с ними во время войны с графом Илларионовым, — начал я. — С ними была мелкая девчонка с зубастым ртом и косой. Звали ее Алиса. Тогда мне удалось убить одного. Второй раз мы с Сашей Есениным столкнулись с Алисой уже в северной Дикой Зоне, когда возвращались обратно.

— Да, мы читали отчеты, — кивнул Царь. — Но она хотела получить сосуд.

— Верно. Я взял его исключительно для того, чтобы спасти своего друга.

— Того полоумного голубя? — фыркнул Кутузов. — Ну да, должен признать, Чехов упоминал об этом существе.

— Давайте перейдем к инциденту в Японии, — подал голос Нахимов. — Мне кажется, надо понять, что это за Захар такой.

— Именно что? — позволил себе легкую улыбку царь.

— Да, именно что… — кивнул Нахимов. — Я с ним сразился… Точнее, он меня уделал, как младенца.

— Но тем не менее, Император Мейдзи успел, — сказал Кутузов.

— Только Захар уже был обессилен после встречи с Михаилом, — кивнул Нахимов.

Романов и Кутузов тоже повернули головы ко мне.

— У меня есть теория, — начал я. Думаю, если я упущу пару моментов, ничего страшного не случится. — Он хотел захватить мое тело. Каким образом, я не представляю. Но, скорее всего, он узнал от Алисы о моих способностях.

— Предрасположенность ко всем видам магии… — пробубнил Петр Петрович, словно вспоминая нечто давно забытое.

— У меня есть сведения, что подобные сосуды пытаются создать и в других странах, — вдруг сказал царь. — Источнику можно доверять.

Я не стал уточнять, а не обладает ли источник некромантией?

— Позвольте, — я поднял руку. — Петр Борисович показал мне тело сосуда. Это был один из тех, кто напал на меня в первый раз. Но в Японии, когда мы проникли на секретную базу Якудза, там уже были модифицированные тела. Это они напали на Питерский институт?

— Да, — коротко кивнул Романов.

— Будут еще сосуды, — продолжил я. — Им нужен идеальный сосуд для Захара…

— А как же то тело, которое ты вывез из Северной Империи? — напомнил Кузнецов. — Может, нам взять его под защиту?

В мощи рода Кутузовых я не сомневался, но мне как-то не особо нравилось нахождение большого количества техники на моем газоне. Не буду же я загонять всех в подземные ангары?

— Не думаю, — покачал я головой. — Теперь этот сосуд непригоден для других. Мой голубь постарался. И, кажется, Захар это понимает, иначе уже давно напал бы, — я улыбнулся и добавил: — Вот только там бы он и полег.

— Тогда вот мой приказ, — хлопнул Петр по столу. — Правом царя я создаю альянс по уничтожению приспешников хаоса. Все присутствующие в этой комнате объявляются первым отрядом, — прогремел его голос, словно заклинание.

— Какие наши возможности? — перейдя на деловой тон, спросил Нахимов.

— Все касательно происшествий. У вас будут все пропускные возможности. Также, — он посмотрел на меня, — по запросу Имперская армия может выезжать в любую точку страны. В вашем исключительном распоряжении мой первый тайный отдел.

— Ого! — удивился Кутузов. — Петр Петрович, от всего сердца?

— Да, от всего сердца, — кивнул он, даже не улыбнувшись, и обвел нас серьезным взглядом. — Господа, что-то мне подсказывает, что все это связано с метеоритами, и я бы хотел, чтобы вы подошли к этому серьезно. Разумеется, с вас не снимается служба. Границы должны быть под защитой. С меня же любое содействие. Также у тебя, Михаил, как я слышал, Универсиада. На нее ты тоже едешь.

— Хорошо.

— Позже вам передадут телефоны, — он достал из кармана мобильный. — Новая разработка. Тут большой экран и есть функция внутреннего чата под протоколами защиты. Никто, кроме вас, не сможет ничего узнать. Там будет вся имеющаяся информация. Но и вы, по мере получения новых сведений, загружайте все туда.

— Еще персональные распоряжения? — поинтересовался Сергей Михайлович.

— Пока нет. Все получите через телефон.

— Мне возвращаться в Китай? — спросил Кутузов.

— Не стоит. Занимайся армией, а то Паша звонил, говорил, что какие-то волнения со стороны Речи Посполитой. Ты там проверь.

— Ладно.

— На этом все, господа. В дальнейшем связь держим по телефону, — Царь встал и окинул всех нас взглядом. — Может вам по князю дать?

Оба военных тут же подскочили.

— Не-не, спасибо! Не надо! — начали они наперебой.

— Вот два упрямца! — в шутку выпалил царь и посмотрел на меня. — Хмм… Михаил, что скажешь? Не хотел бы стать самым молодым князем в Империи?

— Пока откажусь, — сказал я. — У меня пока и при нынешнем титуле куча проблем.

— Все проблемы теперь можно решить путем… — он потряс телефон. — Ну ты знаешь.

— Не сказал бы, что это нечто серьезное, — пожал я плечами.

Император впервые по-настоящему улыбнулся. На этом мы закончили. В зал зашел неизвестный мне мужчина в костюме. На подносе лежали те самые телефоны.

— А вот и первые смартфоны, — хихикнула Лора.

Как только Царь удалился, я убрал телефон в карман.

— И никаких бумаг подписывать не будем? — удивился я.

— Ха, парень, — Нахимов обнял меня за плечо. — Тут слово царя, а оно куда надежнее какой-то бумажки! — он поднял фляжку. — Ну, отметим? Сережа?

Кутузов приподнял бровь и посмотрел на меня.

— А, давай! — кивнул он, выхватывая фляжку. — Как в старые добрые…

Мне тоже пришлось отпить немного адмиральского пойла. Должен признать, неплохого.

После мы дружно вышли через заднюю дверь.

Кутузов был на свой машине, в которой он вчера меня возил. Нахимов же на мотоцикле. Эх, хочу мотоцикл… Жаль, что он в Широково.

А меня ждал Императорский кортеж.

Уже в машине я набрал домой.

— Алло, Трофим, я скоро буду. Потихоньку собирайтесь!

— Понял, принял. Собираемся, — как робот отчеканил он и первым повесил трубку.

В кармане завибрировал телефон для особых звонков.

Должен признать, с таким стало гораздо удобнее. Хоть он и походил на старые версии смартфонов из моего мира.

На основном экране открылась вкладка чата с одним непрочитанным сообщением от царя.

Неужели, что-то серьезное?

Открыв чат, я сперва удивился, а потом улыбнулся. Все же Петру Петровичу очень много лет, так что это простительно.

Он прислал открытку с надписью «С днем праздника сладких огурцов!»