Загородное поместье графа Бердышева.

Подмосковье.

Как граф Ростислав Тихомирович приехал из Широково, он решил уделить больше времени тренировкам. Все же во время прорыва он показал себя не в лучшей форме.

Хотя многие утверждали обратное, но для себя граф почувствовал разницу. И теперь большую часть времени он тренировался в метеорите в землях рода Бердышевых. Компанию ему составлял верный помощник, Василий Иннокентьевич Андреев.

При виде того, как сражаются на арене или в Дикой Зоне, в графе вновь проснулся азарт борьбы и сражений, участником которых он был в молодые годы. А стареющий граф даже и забыл, каково это вновь взять меч в руки.

Наверное, поэтому он тогда и ввязался в войну с Трубецким. Правда, чего он не ожидал, так это поддержки противника двумя аристократами. Но по вечерам, в кабинете, разгребая документы, он улыбался. Ведь его кровь снова бурлила.

— Ваше сиятельство, он забежал в ту пещеру! — услышал он в наушнике голос Андреева.

— Приготовь грудолом, на всякий случай и следуй за мной, — произнес граф, пробираясь через кусты.

Сейчас у них была тренировка на местности, и они преследовали одну очень интересную тварь.

После того случая с Мишей с Скрытным, все, кто ходил сюда, подмечали, что видели еще особей. Не таких больших, как в тот раз, но все же.

— Думаете, это они? — поинтересовался Андреев.

— Проверим.

Перед ними была та самая пещера, у которой они нашли безымянного мужчину, после ставшего сыном одного из вассалов графа.

Они проникли внутрь, и уже дошли до спуска на второй уровень, но голос в наушнике прервал охоту:

— Ваше сиятельство, к вам гости.

— Скажи, что я занят! — рявкнул граф. Он не любил, когда кто-то вмешивается в его тренировки. Да и к тому же, этот кто-то приехал без приглашения. Таких он тоже недолюбливал.

— Эм… Это графиня Кутузова, ваше сиятельство…

Оба мужчины замерли и переглянулись.

— Марфа Андреевна? — уточнил Андреев.

— Так точно.

Они еще раз переглянулись и пошли к выходу.

— Странно, что Марфе Андреевне тут понадобилось, — начал рассуждать Андреев. — Не припомню, чтобы мы часто пересекались.

— Возможно, это связано с нашими детьми? — граф немного призадумался. — Или с Мишей… Ты же слышал, что они с дочкой Кутузова встречаются?

— Кто ж не слышал, — развел руками помощник. — А парень-то оказался куда сильнее, чем мы предполагали.

— Это да. И скажу тебе, хорошо, что он пока не просится на вольную из вассалитета, — вздохнул Бердышев. — Все же с таким человеком у нас уже репутация стала лучше, чем была.

— Слышал, что он ездил на задание с Есениным и Дункан.

— Да, это все слышали, — кивнул граф.

— И все же, какой у него большой потенциал! — подметил Андреев. — Так быстро возродить род Кузнецовых, это надо уметь.

Они прошли в поместье и граф, даже не переодеваясь, зашел в зал для встреч.

За столом сидела Марфа Андреевна, как всегда, одетая с иголочки. Взгляд слегка надменный и уставший. Рядом с ней стоял ее верный слуга и начальник родовой армии, Валерий Валерьевич.

Андреев кивнул своему старому приятелю, тот тоже поприветствовал его сдержанным кивком.

— Прошу прощения Марфа Андреевна, что не встретил вас, — слегка склонил голову Бердышев. — Но если бы вы предупредили заранее.

— Не стоит любезностей, граф. Я бы хотела с вами побеседовать в более приватной обстановке, — бесцеремонно махнула Кутузова.

— Тогда прислуга вас проводит в мой кабинет, а я переоденусь, — поняв, что графиня не в духе, Бердышев решил, что не стоит долго тянуть.

Пока он переодевался в чистую одежду, Кутузова со своим начальником армии прошли в кабинет графа.

Когда Ростислав Тихомирович вернулся, то пододвинул стул, на котором он любил сидеть, и расположился рядом с журнальным столиком. Графиня сидела напротив.

— Вы, наверное, знаете, что моим учителем была в свое время Рижская Галина Ивановна? Начальник института изучения магии и передовых разработок?

— Да, слышал, — кивнул Бердышев.

— Мы с ней редко общались в последнее время, но я звонила ей раз в месяц и по праздникам присылала подарки, — с легкой грустью в голосе начала графиня. — Хорошая была женщина.

— Да, очень жаль, что ее убили, — кивнул граф. — Слышал, что убийцу так и не нашли?

Марфа Андреевна странно посмотрела на собеседника и протянула руку к спутнику. Валерий Валерьевич передал ей снимки.

— У вас устаревшие сведения, — она положила фотографии на стол. — Вот, полюбуйтесь. Кличка «Змей». Именно он расправился с моей наставницей.

Ростислав Тихомирович изучил фотографии.

— Не узнаю его.

— Его поймал маленький мальчик, который живет в имении графа Кузнецова, — пояснила графиня.

— Ого! Слышал, что у Михаила много «особенных» слуг, — он позволил себе легкую улыбку. — Думаю, вы и сами в курсе.

— Я пришла не с этим… — она сделала паузу и продолжила: — Что вы делали в ночь смерти Рижской у нее дома?

Вот так — сразу в лоб! Графиня Кутузова решила перейти к делу.

— О чем вы? — удивился граф, разведя руками.

Тогда Марфа Андреевна еще раз протянула ладонь и ей передали папку.

— Граф Бердышев, посмотрите вот на эти документы, — и бросила ее на стол.

Хоть на лице Бердышева и не дернулась ни одна мышца, он узнал эти бумаги.

Взяв его в руки, он пролистал и положил обратно на стол.

— Посмотрел.

— И что вы можете по этому поводу сказать? — приподняла она бровь и скрестила руки на груди.

— Занятные показания… Но как это связано со мной? — граф все же держался до последнего.

Он уже понял, что графиня прекрасно осведомлена о его пребывании в ту ночь у Рижской. И ее связи куда обширнее, как и средства нахождения информации. Как-никак, она жена самого генерала Имперской армии Кутузова.

Однако граф Бердышев тоже не так прост. Он сделал все возможное, потратил кучу средств, чтобы замести любые следы его и Мишино пребывание в той квартире. Потерты камеры наблюдения, как частные, так и городские.

Вместо ответа она слегка шлепнула по коленям, и перед ней положили еще одну папку.

— В два часа пятнадцать минут ваша машина была замечена в трех кварталах, — параллельно со словами она выкладывала фотографии и выписки с камер. — Кто-то подтер записи, но удалять видео во всем городе все же проблематично.

— Я не понимаю, к чему вы клоните? — удивился граф, рассматривая фотографии. — Эта же просто машина. Не видно ни водителя, ни пассажира. Да и в моем автопарке такого нет.

— Продолжаете отнекиваться? — недобро улыбнулась графиня. — Документы были оформлены на подставные лица. Пришлось покопаться, но найти всю цепочку.

На стол легла толстая тетрадка.

— Это все посредники. Угадайте, кто значится в самом начале? — прищурилась графиня.

— Удивите.

— Один из ваших слуг. Сняли наличные и все сделали правильно. Но как я уже сказала. Камеры наблюдения, — она положила на стол еще одну толстую папку. — Кто этот объект? — Она ударила наманикюренным ноготком по папке с исследованиями. — Именно из-за него убили Рижскую!

— Вы думаете, это сделал я? — спросил граф.

— Нет! Она была жива, когда вы уехали. Это точно!

— Раз эти документы у вас, а не у меня, то я понятия не имею, о ком идет речь, — все так же спокойно отвечал граф.

Кутузова вздохнула и потерла переносицу. Все же она была мудрой женщиной. Понимала, что Бердышев не причастен к смерти Рижской. Но он точно скрывает того, чьи данные сейчас лежали на столе.

— Позвольте послушать мою теорию, Ростислав Тихомирович, — убрав напускную серьезность, она облокотилась на спинку дивана и закинула ногу на ногу.

— Пожалуйста.

— Я думаю, у вас появился кто-то или что-то, кому принадлежат эти данные, — она махнула головой в сторону стола. — Затем, мы постарались скрыть этого персонажа. И он случайно взрывается вместе с агентом ОМЗ. Хотя там нестыковки в расследовании. Скорее всего, машину могли взорвать и Трубецкие. И вот что странно. Буквально сразу же у барона Кузнецова нашелся сын. Как вы думаете, это как-то связано?

— Занятная история, — ухмыльнулся граф. — Но по-прежнему не вижу никаких доказательств. Вы простите, Марфа Андреевна, но это пока только предположения. Да, машина могла принадлежать моим людям. Да, машина взорвалась, и в ней погиб, между прочим, мой водитель! Который буквально недавно отбился от нападения на дороге! И теперь, вы хотите сказать, что я причастен к этому? Или что?

— Граф, — она сверкнула глазами, но Ростислав Тихомирович был невозмутим. — Я хочу сказать, что вы знаете, чьи это данные. И сдается мне, раз убийца был пойман в поместье Кузнецова, то эти данные принадлежат его хозяину.

— Тогда зачем вы пришли ко мне? Почему просто не съездить в Широково и не спросить у него?

— Сомневаюсь, что Миша мне что-то скажет, с учетом того, в какой ситуации он сейчас находится…

К ней наклонился Валерий Валерьевич и что-то прошептал.

— На этом все, Ростислав Тихомирович. Вынуждена откланяться. Как раз еду в поместье Кузнецовых. Всего доброго.

Как только ее проводили, Андреев посмотрел на графа. Тот был темнее тучи. Давно Бердышев не пребывал в таком плохом настроении.

— Мне за ней проследить? — спросил Андреев.

— Нет, оставь, все как есть, — сквозь зубы процедил он. — Ждем возвращения ребят из Японии…

* * *

Где-то над Японией.

Я же уже говорил, как выгодно иметь девушку-дочку генерала? Нет? А это очень выгодно!

Прямо сейчас я летел на сверхскоростном истребителе в сторону Дикой Зоны. А все почему? Связи! Я бы тоже такие хотел, но пока имеем, что имеем.

Маша сделала пару звонков друзьям своего отца, и те, ой какая неожиданность, оказались знакомыми Сергея Михайловича. Если это не рояль в кустах, то я даже не знаю что!

Мне надо было только быстро приехать на аэродром, где меня посадили вторым пилотом, и мы уже летели.

К слову, Петр Борисович улетел на таком же, так что догнать его я никак не мог физически. А жаль.

— Два часа, и мы на месте, господин, — услышал я голос пилота.

— Принял!

Мы решили, что я катапультируюсь и на парашюте спущусь близ побережья. Вход в Дикую Зону представлял собой небольшие ворота, через которые могли проезжать не более одного грузового автомобиля.

— Лора, за два часа мы успеем поставить хоть какую-то печать? — на всякий случай спросил я.

— Издеваешься? Конечно нет!

Эх, а попробовать стоило.

Через Болванчика я слышал и видел, как их привезли на остров и как только они подошли к стене, деталька перестала транслировать. Странно. Такого раньше не было.

— Это нехорошо… — подтвердила Лора.

Но это не самое странное. Болванчик жалобно запищал, когда почувствовал, что одна его деталь пропала. Пришлось с ним погружаться в хранилище. Мои опасения подтвердились. На острове их встретил достаточно сильный враг, чтобы уничтожить детальку.

— Не переживай, приятель, — выходя из хранилища, погладил я Болванчика. — Мы добудем тебе еще делатек. И кажется, я знаю, у кого…

Пока летели, я все же попросил Лору сделать Болванчику как можно больше апгрейдов на защиту. Раз его детальку смогли уничтожить при условии, что на нем стояла такая же броня, как и у меня, плюс, он сам по себе был охрененно прочным, то предстоит, возможно, очень сложная битва…

Но пока будем готовиться к худшему, а рассчитывать на лучшее.

— Подлетаем! — сообщил пилот.

Когда загорелась лампочка, я нажал на специальную кнопку на приборной доске. Люк подо мной раскрылся, и я полетел вниз. Лора уже успела рассчитать траекторию и прочие нюансы.

— Давненько я не прыгал с парашютом, — обратился я к Лоре, которая сейчас летела рядом, как всегда, в голубом комбинезоне и ветровых очках.

Вторую детальку я посылать побоялся. Все же Болванчик ощутил боль, когда потерял часть тела. Второй раз рисковать не стоило. Поэтому я ограничился сканированием побережья.

Уже на подлете я открыл парашют и приземлился в воду.

Тут возникал второй вопрос. Как мне найти ребят? Однако Лора меня опередила.

— Миша, я просмотрела последние моменты с Болванчика. Посмотри.

Передо мной появилась картинка. Девушки стоят на берегу. Вдалеке появляется фигура в капюшоне, и через мгновение, стоило ей попасть в объектив детальки, изображение пропало.

— Это случайно не тот хрен у дома Есениных? — удивился я.

— Очень похоже, — кивнула она. — А раз так, то Болванчик вполне может сканировать местность.

Я посмотрел на него, и тот угрожающе завибрировал, намекая на то, что он готов в бой. Мстить за себя любимого.

Мы сделали небольшой марш-бросок в сторону входа в Дикую Зону. Прямо в стене виднелась простая дверь.

Надо спешить.

Внутри была просторная приемная, и помещение больше походило на больницу, чем на место, где маги-истребители отмечаются.

И тут я в очередной раз порадовался единой системе показаний по браслетам. По сути он служит своего рода пропуском в любую Зону, вне зависимости от страны и места пребывания. Потому что маги-истребители могли сюда пойти только по одной причине — убивать тварей, которые могут в любой момент прорваться и уничтожить планету. Так что никаких трудностей у меня не возникло.

Через десять минут после того, как я попал в распределитель, я вышел в Дикой Зоне.

Эх, приятное ощущение наполнения организм энергией. Словно вдохнуть свежий прохладный ветер, после целого дня в душном помещении.

Также на языке появился едва уловимый привкус вишни.

— Тут такие же красные кристаллы, как и у нас? — спросил я Лору.

— Скорее всего. Продолжение этой линии, — пояснила она.

А теперь осталось самое сложное. Поиск. Все же остров был большим, с выходом к морю. Да. Как мне рассказал Нахимов, когда мы ехали в первый день в машине, хоть остров и окружен сплошной стеной, но в ней все равно очень много дыр, которые японцы просто не успевают заделывать. Есть такие монстры, которые пробивают их как скорлупу.

Именно через эти дыры и проникали контрабандисты.

— Погнали, — сказал я. — Лора, просканируй-ка мне тут все!

А пока я устремился на север по прямой, ожидая хоть чего-то.

Было бы отлично сразу найти Нахимова.

— Вот ведь старый дурак! — ругалась Лора. — Мог бы и подождать пару часов. А теперь бегай, ищи его!

— Сдается мне, он знает, где Света и Виолетта, — подметил я. — Если это жучок, то попробуй поймать волну.

И, о чудо, получилось! Поэтому адмирал и знал, куда направляется Света. Хитрый! Но мне об этом не сказал.

Лора сделала две точки. Одна была непосредственно сам жучок, а вторая — средство обнаружения. Таким образом у меня имелись данные о местонахождении и Светы, и адмирала.

Также проблема заключалась в том, что Света находилась в пятидесяти киллометрах от меня.

А Петр Борисович в пяти… шести…семи…

— Что за скорость, блин! — поразился я. — Лора! Как там с энергией? Есть шанс нагнать этого сумасшедшего старика?

— Пока нет, — честно призналась Лора, разбивая мои надежды вдребезги. — Но если мы не поспешим, то будет только хуже.

Пришлось изрядно ускориться, как мы и делали в КИИМе. Используя детальки Болванчика, я набрал приличную скорость.

— Стоять! — неожиданно заорала Лора. — Это ловушка!

Через секунду передо мной с неба упали три тела. В прямом смысле. Они смешно приземлились, упав на одно колено.

Мужик с повязкой на лице. Самурай с хвостиком и с зубочисткой в зубах. И еще качок в одних шортах.

— Я так понимаю, ты Кузнецов? — обратился ко мне мужик с повязкой.

— Допустим, — доставая мечи, сказал я. У меня не было иллюзий, что мы просто побеседуем, или они дадут мне пройти. Все же эффектное появление всегда означает одно — жажду драки.

— Миша, предупреждаю, они очень сильны, — сказала Лора.

— А как иначе? — согласился я. — Уже и не сомневаюсь, что они так же сильны, как тот мужик, которого убил Нахимов.

— Короче, валим его, берем тело и возвращаемся! А то этот… как его… Захар попросил поторопиться, — в нетерпении сказал качок.

Мои опасения подтвердились. Надо быстрее двигаться спасать девчонок. Но зачем они этому странному типу?