Чуть ранее в метеорите

После того, как мы разделились, я решил, что отправлять с Дункан Болванчика смысла нет. Судя по тому, как она уверенно убежала, она тут не первый раз, а если вспомнить, как она сражается, то это монстрам надо бояться ее. У меня же пока другие дела.

Лора спокойно сканировала ближайшие проходы и комнаты. Такие тут тоже были — замаскированные под обычную стену. Когда они открывались, оттуда высыпала орда минотавров.

Каждая такая комната была размером с Машину квартиру, если не больше. Там имелись даже оружейки. В одну из таких я залетел. Лора показала, что там затаилось всего два минотавра. Какая-то непопулярная секретная комната…

Собственно там-то я и наткнулся на интересную ловушку. Правда до этого я успел убить одного минотавра, опробовав в деле приемы Дункан.

И вот тут в дело полноценно вступила Лора. Когда на меня начала действовать эта способность, на пару секунд я потерялся, но моя дорогая помощница была наготове. Поменяв ориентацию полушарий, она перестроила вестибулярный аппарат. И поэтому инверсия на меня больше не действовала.

Да, тут имелись и минусы. Нагрузка на мозг была очень сильная. По сути, чтобы я не поехал кукухой, Лора должна была работать безостановочно, подключив все свои внутренние ресурсы.

Ну и конечно же, энергия тратилась просто невероятными объемами. Дорого стоили все эти манипуляции с мозгом.

Но видеть удивление в глазах минотавра перед смертью — бесценно.

И вообще интересно.

— Лора, эту инверсию раздают алтари или это способность самих минотавров? — поинтересовался я.

— Алтари.

— А мы можем как-то заполучить эту способность? — все же эта штука довольно эффективна, и без Лоры мне бы пришлось привыкать гораздо дольше, если бы меня к этому времени не убили вовсе.

— Не знаю, — честно сказала Лора. — Я пока копировала способности только у магов. И то не всегда успешно.

— А Сашу? Мы можем повторить?

— Вопрос со звездочкой, — пожала она плечами.

Сейчас Лора стояла рядом и озадаченно смотрела на трупы минотавров. На ней была варварская одежда, а в руках сверкала секира. И чем она всем так нравится? Ума не приложу.

Мы еще некоторое время побродили по лабиринту, пока Болванчик не показал мне одну интересную вещь. Он продолжал патрулировать, и в какой-то момент наткнулся на Айседору, поспешив вывести мне изображение.

То, что я увидел, дало мне ответ, почему Есенин брал с собой Айседору. На нее не действовала магия. Лора четко сказала, что и инверсия ей по боку. Ее тело просто игнорировала все магические воздействия.

— Удивительное свойство, — Лора все больше негодовала. — Получается, полное отсутствие магии, так же делает ей иммунитет?

— Но на других же людей она действует, — тут же предположил я.

— Это да. Тут что-то другое, — кивнула Лора. — Возможно, если мы узнаем, кто ее родители или родственники, то я смогу дать ответ.

— А оно нам надо?

— Не особо.

— Вот и я так думаю.

Хотя не спорю, атакующая магия на нее работала. Если я сделаю ледяную глыбу или кину в нее фаербол, она его почувствует, но, например телекинезом поднять ее у меня не получится. В общем, она блокирует определенную магию. Разве это не та же предрасположенность?

Судя по всему, ей осталось не далеко до одного из алтарей. Надеюсь, она найдет его.

У меня же были свои задачи.

— На три уровня внизу находится кто-то еще, — встревоженно сказала Лора.

— Есенин?

— Нет, но такой же сильный.

А вот это уже было интересно. Как минимум, по нескольким причинам. Это мог быть враг, который… хрен знает, что тут забыл. Хотя, такая случайность вряд ли могла иметь место. Наверняка, кто-то за нами мог послать убийцу. Например, тот же сынок графа Черникова. Хотя нет. Такого сильного, как Есенин? Может, Лев Николаевич решил за нами проследить? Тоже маловероятно. Но чего булки мять — надо просто пойти и посмотреть. До Саши все равно не достучаться, он носится по нижним ярусам лабиринта.

— Предупреждаю, Миша, это опасно, — Лора была права. Такой маг явно не сулил ничем хорошим. Даже не знаю, справлюсь ли я с ним.

— Я в детстве читал одну книгу китайского писателя По Хер. Называлась она «Ни Сы». Так что отправь туда Болванчика и перестанем гадать, — отдал я распоряжение Лоре, а сам пошел в том же направлении.

Судя по спектру энергии, маг находился в большой комнате и не особо торопился ее покидать. А еще там была дюжина минотавров.

Когда же Болванчик показал, кто наш непрошеный гость, я только улыбнулся и прибавил шаг.

Увидев как царевна Екатерина пытается совладать с инверсией, я понял, что дела у нее хуже, чем я предполагал. Без сомнений, она была очень сильна, плюс ее костюм напичкан большим количество артефактов и рун. Аж зависть берет. Такой прикид я тоже хочу.

Пора бы уже свои хотелки осуществлять!

Я успел как раз вовремя. Минотавры уже неслись на нее с явным намерением убить. Лора заблокировала инверсию, а Болванчик уже размозжил одному из здоровяков башку.

— Екатерина Петровна, что вы тут делаете? С вами все в порядке?

Кажется я успел вовремя.

Сама же принцесса недовольно пробормотала какой-то набор звуков и, прыгнув, смешно поджала под себя коленки.

— Лучше замрите! — крикнул я, но вместо этого она начала опускать руки вверх-вниз.

Да что за напасть такая? Ладно, пусть сама привыкнет. Мне же удалось перетянуть на себя Минотавров.

— Что за смельчак? — заревел один из них.

— Меня зовут Тесей! — мне показалось это забавным в тот момент.

Да и когда еще выпадет такая возможность? Лабиринт и минотавры! Не хватало клубка, но его отлично заменял Болванчик, который, как GPS-навигатор построил карту местности. А Лора поняла систему смены комнат. Там был свой алгоритм, который легко просчитывался.

— Умечоп ыт шидох! — кричала Екатерина, но я только улыбнулся.

— Какая любопытная, все ей скажи да расскажи, — хихикала у меня в голове Лора.

Но все же минотавры оставались опасными противниками. Болванчик попробовал пробить лоб еще одному, но минотавр с легкостью отбил секирой детальку. Я даже испугался, что он разрубит ее напополам, но обошлось.

Пришлось и мне вступить в бой, но один против одиннадцати четырехметровых свирепых монстров, явно перебор.

— Быстро найдите мне алтарь с инверсией! — приказал я и Лоре, и Болванчику.

Четыре детальки остались со мной, а другие разлетелись в разные стороны. Пока они ищут, мне надо как-то не умереть.

Конечно, попытки пробить минотавру башку продолжались, но пока безуспешно. Они оказались опытными бойцами, которые не ведутся на один и тот же прием два раза.

Да и пофиг. Болванчик их хотя бы будет отвлекать.

У меня не было времени контратаковать, и приходилось просто скакать по всей комнате. Царевну я заблаговременно успел оттащить. Точнее, Болванчик оттащил, пока свирепствующие создания были заняты мной.

Я поймал себя на мысли, что мне начинает нравится этот бой. Азарт битвы не увлекает так же, как и исследовательская работа! Но это больше походило на адреналиновый наркотик. Не думал, что поддамся такому, но мне нравилось. С каждым уворотом и уклоном, я видел все больше. Приемы, которые применяли минотавры, какая мышцы напрягалась, с какой силой будет нанесен удар.

А тут еще кое-что обнаружилось. Во время блоков меч немного вибрировал и издавал едва различимый писк, как будто ультразвук включили на границе слышимости.

— Ого, приятель, надеюсь, ты не развалишься в процессе битвы? — посмотрел я на меч. Он пока выглядел хоть и добротно, но не казался чем-то сверх мощным. Не понятно, какое у него уникальное свойство.

— Я тебе не подскажу, — ответила Лора, прочитав мои мысли и заранее предупредив, что эта обязанность лежит на мне.

Что ж случай выдался подходящий.

Надо было разобраться, на что так реагирует меч? Все же мне удалось сделать пару ударов, но ничего не произошло. Значит, чего-то не хватает. А если попробовать пропустить по нему энергию?

Следующего удара пришлось ждать дольше. Все никак не могу попасть. Минотавры тоже приноровились к моему темпу, но так как я был меньше, то и быстрее. Я даже пробовал разбить светящиеся камни, но когда я уничтожал один, из стены вылезал новый. Значит, вариант сражаться в темноте отпадает. А так хотелось.

Значит, другой способ. Вытянув руку, я попробовал прием со взрывом. Но минотавр, который должен был взорваться, активировал нагрудный доспех, и его тело полностью покрылось металлом. Тоже самое сделали и другие.

— Ну зашибись! — возмутился я. — И как мне открыть эти консервные банки?

Мы проскакали так около десяти минут, а потом я пропустил энергию по мечу и ударил по одному из минотавров. Мне удалось запрыгнуть ему на шею, а затем воткнуть клинок в глазницу и провернуть.

Минотавр упал, но и мне прилетел металлический кулак, отбросив к дальней стене. Болванчик успел подстраховать, впитав в себя процентов семьдесят удара. Но, сука, как же это было больно.

— Лора, дай общее состояние? — поднимаясь и вытирая капельку крови со лба, я решил немного перевести дух.

— Да что с тобой будет? Царапина и только, — вздохнула она, быстро пройдясь по внутренним органам. А я залечил лоб.

Видимо, капли крови попали на меч «моего» предка, активировав скрытые кровные узы, или он окончательно принял меня за владельца.

Лезвие задрожало в руках. Еще бы совладать с таким!

Минотавры не ждали и уже неслись на меня, и вот тут случилось что-то…

Поток мыслей закружился в голове, загружая новую информацию. Такое уже было, когда Лора начинала впихивать мне в корку мозга сведения с лекций или навыки других бойцов. Но это что-то новое. Раньше я такого не видел.

Это воспоминания! Вся картина со стороны. Странное зрелище.

Я увидел деревянную избушку. Точно не Толстого. Скорее сторожка лесника, но пока информации мало. Спиной стоял высокий мужчина, с накинутой на плечи шкурой медведя. Волосы темные и короткие, чуть длиннее моих.

Это были воспоминания меча!

Само оружие лежало на столе, и я чувствовал его эмоции. Сожаление, грусть, печаль.

Мужчина в медвежьей накидке тяжело дышал. Приглядевшись, я увидел, что его руки по локоть в крови. Точнее, я видел только до локтей, остальное скрывалось за шкурой.

— Прости, приятель, но мы слишком далеко с тобой зашли, — вдруг произнес он. — Мы почти завершили это безумство! Ты и я!

Он повернулся к мечу, и я увидел сурового мужчину средних лет, чье лицо испещрено шрамами, но глаза светились ярко-голубым светом, он был полон решимости. Это взгляд воина, который никогда не сдавался.

Мой дед, Владимир Кузнецов был весь в крови, но не своей, а неизвестного мне врага.

— Дорогой мой Ерх, ты отлично служил мне, — подошел он к мечу. — Но прошу, послужи мне еще один раз. Всего один. И мы сможем остановить это!

От клинка пошло свечение. Как только он попал в руки владельца, то буквально прирос к нему.

Когда же мой дед поднял меч, я смог увидеть другую часть комнаты.

У дальней стены лежал мужчина в кожаных доспехах с перевязанным глазом. Темные длинные волосы, крепкая мускулатура. На груди у него покоился меч.

Рядом, с перевязанной головой лежал и тот, кого я уже знал. Лев Николаевич — все такой же седой, разве что борода чуть короче и в крови. Длина куда меньше, чем в настоящем.

В дальнем углу, прислонившись к стенке, сидели еще двое. Незнакомые мне люди. Один вполне молодой, с гусарскими усиками, которые когда-то хорошо смотрелись, но теперь были растрепаны и покрыты кровью. Рука перемотана, как и нога. Он был без сознания. Рядом еще один молодой парень.

Эти белые кудри я узнаю где угодно. Сергей Александрович был куда моложе, чем сейчас, но выглядел чуть получше. Он попытался что-то сказать моему предку, но изо рта полилась кровь. Он тут же потерял сознание.

У противоположной стены сидела девушка лет тридцати. Красивая даже под слоем крови и грязи. В легкой кожаной броне, как у Толстого и Есенина. Черноволосая красавица держалась за плечо, из которого торчала очень длинная стрела. Она без лишних промедлений сломала древко и кинула в угол.

Был еще один, наверное, самый здоровый. Он ползал на коленях между товарищами и прикладывал руки то к одному, то к другому. В его бледном и худом лице с трудом можно было узнать Чехова Михаила Павловича. При очередной попытке подлечить Есенина, он закашлялся кровью, забрызгав его ноги.

— Миша, тупица, ты так сдохнешь, — прохрипел Сергей, придя в себя. — Лучше посмотри, что там со Львом, ему хуже.

— Заткнись, не мешай, — бормотал он.

Мой дед подошел к двери и напоследок обернулся.

— Стой, я с тобой! — прохрипела девушка, пытаясь подняться на ноги.

— И я! — Чехов не мог нормально встать, поэтому полз. — Владимир Радионович… Вы не можете нас тут оставить! Это чистой воды смерть!

— Заткнись, Миша, — рявкнул Кузнецов. — Ты что предлагаешь? Всем погибнуть? Я командир! Я командую отрядом! Ваша задача, впрочем, как и моя защищать царя! У него большое будущее! — он указал на мужчину у стены с перебинтованным глазом.

— Я иду, — сказала девушка.

— Нет, — ответил Кузнецов и в ту же секунду оказался у нее за спиной. Один короткий удар и она вырубилась. — Миша, слушай мой приказ. Сперва вылечи всех! Я не хочу потерять ни одного члена команды, — он засунул руку за пазуху и поставил перед ним небольшой мешочек с кристаллами. — Далее, когда все будут на ногах, найдите мое тело и сожгите на костре. Не хочу гнить в земле! Прах… Да делайте с ним что хотите. Меч… — он провернул его в руке. — Ерх… Ты достанешься только достойному!

Это прозвучало, как заклинание, и меч отозвался на слова хозяина и благодарно завибрировал.

— Я разберусь с этими мразями, — сказал Владимир. — Все. Сейчас не до проводов и слез. Миша. Передай остальным, что для меня было честью стоять с вами бок о бок. И пусть сын не знает, кем был его отец.

Чехов только кивнул.

Потом я увидел мешанину размытых кадров, звуков умирающих людей и монстров. На заднем плане что-то взрывалось.

А затем яркая вспышка. Судя по всему, меч воткнули в землю или он выпал из ослабевших рук, но перед моим взором появилось огромное выжженное поле. Тут были тысячи обгорелых трупов, как монстров, так и людей. Рядом лежало тело уже мертвого деда.

Очередная смена кадра.

Я уже в руках у мужчины с повязкой на глазу. Это был царь Петр. Он нес тело моего деда, а его окружали военные. Под гробовую тишину он донес его до автомобиля и аккуратно положил внутрь.

Меч же устроили рядом.

— Он в одиночку расправился со всеми? — шептались солдаты. — Это же все маги с питомцами! Тут их около двух тысяч!

— Нет, ты что, дурак? Очевидно же, что ему помогал царь с подмогой…

— Молчать! — прогремел жесткий голос Перта. — А теперь запомните! Все, что вы сегодня увидели, вы унесете с собой в могилу! Единственное, что вам надо знать: Российская Империя победила!

Очередная вспышка, и я уже в руках у Льва Толстого, который аккуратно кладет меч в ямку.

— Такая мощь… Надеюсь, когда-нибудь кто-то будет достоин тебя… — после этого все пропало.

Эти воспоминания промелькнули меньше чем за секунду, но Лора успела напрячься, и взяла под контроль Болванчика.

Я уклонился в последний момент от трех одновременных атак. Заморозил голову одного из минотавров, второму попытался выколоть глаз, но враг ушел с линии атаки. Пришлось отступить.

— Миша, какого хрена сейчас было? — Лора, похоже, видела то же самое, что и я.

До меня дошло, что нужно делать. Казалось, вместе с воспоминаниями меча мне передались кое-какие знания и рефлексы владельца.

— Значит Ерх, да? — улыбнулся я, и клинок ожил в моих руках.