Поездка с замдиректора стала для меня тем еще удовольствием. Оказалось, Звездочет любил петь в душе. Его «импровизации» я слышал даже в гостиной.

Из-за нападения на трассе, он теперь не отходил от меня ни на шаг. Ради разнообразия я захотел прогуляться до ресторана. Звездочет и туда за мной увязался, хотя Лора просканировала все, что можно.

Однако собеседником он оказался довольно интересным, хотя и любил поскрытничать. Про Марусю он ни в какую не раскалывался, загадочно потирая усы.

В каюте мы в основном играли в карты. Оказалось, у некоторых игр правила отличаются, и это было для меня маленьким открытием. Лора пару раз шепнула, что Звездочет пытается мухлевать.

Наутро из следственного комитета позвонил Дзержинский и сообщил, что бедную вдовушку поймали. Пока она в статусе подозреваемой, но в ее телефоне нашли номер одного из убитых на трассе боевиков. Еще они проследили кому и куда она отправляла деньги. В итоге Феликс Эдмундович сказал, что долго церемониться с ней не будут. И если я простил ей фокус с деньгами, то на этот раз никто глаза не закроет. Пойдет по статье и за махинации, и за покушение на убийство.

— Волнуешься? — спросила Лора, когда я лежал у себя в комнате. Она сидела за маленьким письменным столом, закинув ногу на ногу. — Можешь не отвечать. Вижу, что волнуешься.

— Отмена запрета на убийство… — проговорил я вслух, смакуя неожиданную новость. — Но зачем?

— Кто знает? — пожала плечами Лора. — Но у организаторов странное чувство юмора.

— Только никто не смеется. Разве турнир не для того, чтобы выявить лучших магов?

— Он самый.

— И к тому же на Универсиаду и так отобрались сильные ребята. К чему давать повод уничтожать кого-то из них? Кто вообще придумывает такие правила? Как им в голову пришла подобная мысль?

— Разве не Ермакова? — предположила Лора.

— Да, но единолично такое она бы не сделала. Наверняка есть совет, где они все обсудили.

— А что тебе мешает спросить у Звездочета?

— Можно попробовать, — согласился я. — Кстати, думаешь, сейчас у Музыкантов идет что-то типа внутренней корпоративной войны?

— Конечно, такое вакантное место освободилось! — улыбнулась Лора, выводя в воздухе карьерную лестницу с пустым пространством на вершине.

Интересно, а сколько вообще Музыкантов осталось в живых? Похоже, у них творилось что-то крупное, но это лишь мои догадки.

В конечном счете, надо разобраться со всеми, чтобы эта зараза опять не начала разрастаться по Широково.

Позже позвонила Надя, отчиталась о проделанной работе и удивилась, как я так быстро все посчитал, лишь раз взглянув на бумаги. Сославшись на свои невероятные умственные способности, я попросил узнать у Островского про участие Данилы в гонках. Парень заслужил это право. Надя пообещала, что поможет, и мы распрощались.

— А где самый сильный член моей команды? — удивился я, не замечая рядом голубя. Да и вообще с самого утра он куда-то запропостился.

Болванчик выскользнул из каюты и разлетелся по углам, сканируя помещения через Лору.

В итоге мы нашли бедолагу. Запертым в клетке.

— А какого хрена, я не понял⁈ — вскочил я с кровати. Какой-то смельчак поймал мою птицу⁈

Вылетев в гостиную, я увидел задремавшего Звездочета в кресле. На груди книжка Ильфа и Петрова «Бендер в Рио».

Выйдя из каюты, я направился в сторону ресторана и, не доходя до него, спустился вниз и прошел через смотровую площадку в класс «люкс». Тут тоже были дорогие номера, но куда скромнее, чем наши.

Остановился я у одной из кают посреди коридора, и тут же услышал знакомый писк. Неизвестно откуда Валера нахватался таких «земных» выражений, но матом он крыл знатно.

— Ублюдки, отпустите! — пищал Валера. — Вы не представляете, что я с вами могу сделать! Эй ты, тварь! На меня смотри! Я КОРОЛЬ!

— Какая интересная находка… — еле слышно произнесли мужским голосом. — Говорящий голубь. Ты когда-нибудь встречал такого?

— Нет! Он, наверное, стоит бешеных денег! — ответил сосед. — Слушай, Денис, а ты не думаешь, что у него есть хозяин? Вряд ли голубь оказался тут случайно. Да еще и говорящий.

— Ясен пень, что он чей-то, но не все ли равно?

— Какой хозяин? Ну-ка повтори! У меня никогда не было хозяина! Я сам себе господин, которому повиновались миллионы! — продолжал истерить Валера.

— Подумают, что улетел, — ответил Денис.

— А если будут искать? — продолжал очковать его дружок.

— Ой, Семен, хватит бояться! Я знаю одно усыпляющее заклинание, чтобы птица не орала. Вынесем ее по тихому, никто проверять не будет. А в Красноярске мы только проездом.

Ладно, я наслушался достаточно. Пора вырвать товарища из рук хрен пойми кого.

Постучавшись, я стал ждать. За дверью началась новая порция возни.

— Если вы меня не отпустите, я глотки вам перегрызу! — бушевал Валера.

— Заткни голубя, а я разберусь! — зашипел Денис.

— Как я его заткну?

— Еб***мать, Семен! Просто заткни ему рот и сиди тихо!

Я постучал чуть настойчивее, а то уж слишком долго они возились.

Наконец, дверь распахнулась. На пороге стоял тот самый Денис. В меру упитанный парень в спортивном костюме, на полголовы выше меня, с короткой стрижкой и широко посаженными глазами. Судя по кольцу на пальце, аристократ. Но кто именно, непонятно. Да и мне не особо интересно изучать его родословную.

Второго не видать. Возможно, он спрятался с голубем в туалете!

Парень оглядел меня с ног до головы и, похоже, решил, что я не особо и грозен. Приподнял бровь и спросил:

— Ты чего долбишься? Вообще уже?

— Во-первых, добрый день! — попытался я настроить его на вежливый лад.

Денис на секунду впал в ступор.

— Во-вторых, меня зовут Михаил Кузнецов, вы не видели тут белого голубя? — сохраняя спокойствие, спросил я.

На лице этого упитанного молодого человека не дрогнула ни одна мышца.

— Нет, — торопливо покачал он головой. — Какие голуби на дирижабле, совсем больной?

Ага, даже не узнал меня. Значит, не местный. Удачно.

— Как вас зовут?

— Денис Угрюмов, — представился он. И даже титула не назвал.

— Вы уверены? Голубь белый и наверняка пролетал мимо вашей каюты, — не отводя от него взгляда, спрашивал я.

— Ты в чем-то меня подозреваешь? А? — начал наглеть он.

Решил, походу, что перед ним какой-то тюфяк. Положил руку мне на плечо и с силой сжал.

— Миша, ты уверен, что хочешь тратить время на этих отрицательно умных людей? — вздохнула Лора.

— И то верно.

Увы, Угрюмов не получил нужного эффекта от демонстрации силы.

— Ладно, приятель! — не выдержал я. — Мой голубь у вас. Хватит ломать комедию.

— У нас нет никакого голубя! — повысил голос Денис и вышел вперед.

— Вызовем охрану? — предложил я, когда парень собрался вытолкнуть меня в коридор.

— Ха, вызывай! Только нам проще убить птицу и выкинуть в окно.

А вот это уже перебор!

— Значит она у вас, — вздохнул я и ударил его в живот.

Парень согнулся пополам, и я прошел в их каюту.

Воняло грязными носками. Неприятно. Кругом разбросаны вещи, хотя мы летим всего около суток.

— Вы бы хоть проветривали… — сказал я скорчившемуся от боли Денису.

Второй парень прекрасно слышал наш разговор, вот только вряд ли он понял, почему мы замолчали.

— Ну что там, Денис? Он ушел? — раздался встревоженный крик из туалета.

Я резко открыл дверь и заглянул внутрь. На унитазе с голубем в руках засел Семен — парнишка примерно такой же комплекции, как и его дружок. На лицо почти один к одному.

— Ха, братья что ли? — подметила Лора.

— Добрый день, вы, кажется Семен? — спокойно спросил я. — Надеюсь, вы чуть умнее Дениса, — и кивнул на птицу в его руках. — Буду признателен, если вы отпустите моего питомца.

— Брат⁈ — крикнул Семен.

— Я же говорила, — хихикнула Лора.

А этот гад все сидит и ждет подмоги со стороны своего родственника!

— Ты меня плохо слышишь? — я подошел ближе. — Положь птичку!

— Что с братом? — он встал с унитаза и начал выглядывать через плечо.

— Сема, — зарычал Денис, держась за живот. — Сверни ты этой птице голову! Он ударил меня!

Дальше действовать пришлось быстро. Руки Семена начали сжимать Валеру. Я схватил парня за запястья, влив энергию в мышцы, и тут же почувствовал, как затрещали его кости.

— Сема, тебе оно надо? — тихо сказал я. — Отпусти птицу, и твои руки будут целы, брат тоже не пострадает. Я уйду и забуду про вас.

У меня не было надежд на то, что до него дойдет голос разума. Легче просто раздавить ему руки, вырубить или действовать через Болванчика. Но я решил дать еще один шанс.

— Отпусти, — корчась от боли, простонал парень. — Больно!

— Сперва птицу!

Он с трудом разжал пальцы, и злобный Валера сначала со всей силы клюнул Семена в лоб, а затем вырвал ему несколько ресниц. Я даже испугался, как бы он ему еще и глаз не выколол, но обошлось.

— Ублюдки чертовы! — запищал Валера. — Знаете, что я с вами сделаю⁈

И он затянул монолог о том, в каких адских муках они будут умирать. Парочку предложений я даже запомнил.

— Отпусти уже меня! — взмолился парень.

Упс. Забыл, что держу его. Заслушался.

— Ну, господа, всем спасибо, все свободны! — вздохнул я, выходя из туалета.

Но, походу, у Дениса были другие планы. Он закрыл мне выход с мечом наперевес, направив острие мне в грудь.

Я даже улыбнулся.

— Ого, убьешь меня? А куда денешь труп? — рассматривая клинок, усмехнулся я. Лора сделала быстрый анализ и сообщила, что это обычный декоративный родовой меч. Не боевой. Но мой оппонент решил, что я тут же испугаюсь?

— Выкину в окно, — ответил парень.

Хватило пары деталек Болванчика, которые с двух сторон ударили по клинку, чтобы он треснул надвое.

— Ты думал напугать меня бутафорией? — приподнял я бровь.

— Да убей ты уже его! — зашипел мне в левое ухо Валера.

— Осуждаю, — шепнула в правое Лора.

Тут не было ничего забавного. Меня эта ситуация веселила, пока они не попытались раздавить голубя.

А почему? Потому что им стало обидно? Не захотели признавать поражение? Или просто тупицы?

Я не хотел это выяснять.

Денис попытался меня ударить, но опять получил кулаком в живот. В этот раз сильнее. Я предусмотрительно отошел в сторону. Содержимое его желудка тут же оказалось на полу, и в помещении от души завоняло.

— Ну все, тут оставаться больше нельзя, — бросил я и вышел в коридор.

Надеюсь, они поймут, что они поступили очень некрасиво.

Мы поднялись с Валерой в смотровую, где открывался шикарный вид на леса.

— Как ты? — глядя вдаль, спросил я у птицы.

— Спасибо, — тихо сказал Валера. — Бесит все! Это тело настолько беспомощное! Сомневаюсь, что есть кто-то еще слабее.

— Забыл про насекомых⁈

Валера шутки не оценил.

— Мне нужно новое тело!

— И где я тебе его возьму? — развел я руками. — Ты думаешь, это так просто? Переселить душу в новое тело?

Он не ответил, явно о чем-то размышляя.

Мы стояли и смотрели, как под бортом проплывают нескончаемые леса, мелкие озера, поля. Все-таки как же красиво. В моем мире лесной массив бы уже вырубили и толкнули за рубеж.

Здесь такой нужды в древесине не имелось. Да, лес вырубался для строительства домов и производства бумаги. Но уже нет необходимости использовать древесину как топливо. Все заменили кристаллы. От этого вырубка снизилась в разы, и природа расцвела.

— Есть способ, — вырвал меня из мыслей голос Валеры. — Так же, как я попал в это тело…

— Только этот способ не особо действенный, судя по тому, в кого тебя пересилило, — подметил я.

— Ты прав. Я научу тебя этому заклинанию. Ты справишься, нет никаких сомнений, — сказал Валера.

— Но?

— Но сначала надо решить проблему переселения, чтобы не оказаться в следующий раз непонятно где, и непонятно в каком теле, — сказал голубь. — И, конечно же, мне нужно само тело!

— Думаешь, кто-то захочет стать добровольцем?

На это он только рассмеялся. И выглядело это забавно. Маленький голубь, сидя у меня на плече, задрав голову тихо пищит. Вокруг были люди, и они с любопытством поглядывали в мою сторону. Нам пришлось отойти подальше.

— Мне ваши слабенькие тельца ни к чему! — наконец выпалил Валера. — Всего две руки и две ноги, что за чушь⁈

— А как ты выглядел, опиши?

Тут он в красках начал рассказывать каждую деталь своего прежнего тела, не забывая похвалиться при удобном случае. Через минут пятнадцать красочных описаний бугров стальных мышц, сверкающей кожи, а также факта, что любая женщина его расы готова была душу продать, чтобы провести с ним одну ночь, я примерно понял, как в прошлой жизни выглядел Валера.

Вот только судя по размерам, он был трехметровым многоруким чудовищем с четырьмя глазами… Настоящая машина для убийств, которая обладала магией куда более могущественной, чем у Есенина.

— И где же я найду тебе такое тело, скажи на милость? — удивился я.

— Вот и я не знаю, — развел крыльями голубь. — Такого тела больше нет во вселенной.

— Ладно, не ссы, что-нибудь придумаем, — подбодрил я его и потрепал по грудке. — Пошли в каюту, а то замдиректора проснется и будет нервничать…

— КХМ! — раздалось сзади.

Ну вот, не получилось вернуться незамеченным…

— Михаил, а почему ты не разбудил меня? — недовольно спросил Звездочет.

— Тут такое дело, Алефтин Генрихович, — виновато почесав затылок, улыбнулся я.

Видимо, зря я это сказал. Его суровое лицо резко побледнело.

— Что⁈ — он схватил меня за плечи. — Кузнецов, что ты сделал? Сломал двигатель? Убил командира? Весь экипаж? Говори!

— Да ничего такого. Просто Валерчика похитили двое аристократов, и я ходил его вызволять.

— Ты их убил? — еще чуть-чуть, и Звездочета бы хватил нервный тик.

— Конечно, нет, за кого вы меня принимаете⁈ — вырвался я из захвата. — Я просто забрал птицу.

— Он размотал их, как щенков! — пискнул Валера.

— Кузнецов!

— Да все нормально, не переживайте. Все живы и здоровы! — замахал я руками.

— Быстро в каюту, мы скоро сядем! — зашипел Звездочет. — Больше ни шагу без моего ведома!

Мы пошли готовиться к приземлению.

* * *

Каюта класса «люкс».

Это же время

— Денис, как ты? — встревоженно спросил Семен, глядя, как его брат с трудом подползает к креслу. — Может, вызвать охрану?

— Болван, какая охрана⁈ — он хотел дать ему подзатыльник, но тело ломило от боли.

Семен сел рядом, налил стакан воды и дал попить брату, придерживая его за локоть.

— Давай сходим к врачу в Красноярске?

— Нет, я залечу все сам! — отмахнулся Денис. — А вот с этим пацаном мы разберемся. Есть у меня знакомые в городе. Отец сунул номерок и сказал — звоните, если будут проблемы.

Он достал мобильник.

Поначалу трубку долго не брали, и когда Денис уже хотел отключиться, раздался голос:

— Слушаю.

— Здравствуйте, мне ваш номер дал отец… — и Денис принялся вываливать ситуацию от начала до конца и со всеми подробностями. Не стал говорить лишь одного — как его вырубили одним ударом и сломали меч. Да и вообще проиграл он потому, что споткнулся, и еще солнце в глаза било.

— Ясно, — ответил мужчина на том конце провода. Спокойный, даже расслабленный тон. — И что вы хотите?

— Я хочу, чтобы вы разобрались с этим пассажиром! Он представился Михаилом Кузнецовым.

— Кузнецовым, говоришь? — хмыкнули в трубке. — Занятно… Что ты имеешь в виду под словом «разобраться»?

— Как что? Я позвоню отцу, и он перечислит деньги куда надо! Отец очень богат. И он сказал, что уже достаточно долго с вами работает.

— Парень, не тяни время! — раздраженно сказал мужчина. Денис понял, что с ним лучше не затягивать.

— Я хочу, чтобы вы убили этого Кузнецова!

— А ты знаешь, кто он такой?

— Да мне насрать, кто он такой!

— И все из-за одной говорящей птицы?

— Наплевать на птицу, он унизил меня и моего брата! И должен понести наказание!

— Ты так и не представился?

— Да Денис я. Денис Угрюмов!

— Что ж, Денис Угрюмов, будем знакомы. Я Феликс Эдмундович Дзержинский. Следователь по делам аристократов.

Денис убрал трубку от уха и посмотрел на абонента. «Дирижер». Он не мог ошибиться.

— Это шутка?

— Да, Денис, шутка, — хмыкнул мужчина. — У тебя час до приземления, чтобы посмеяться. Дальше уже не получится.