До приезда Островского со Звездочетом день был расписан по минутам, что очень некстати. Хотелось немного поваляться на травке, позагорать или помедитировать, но судьба повернулась филейной частью.

После плотного обеда, от которого я в прямом смысле не мог вздохнуть, да и еще пришлось терпеть боль в груди, чтобы ускорить обмен веществ, мы с Трофимом сделали полный обход всех близлежащих территорий.

В первую очередь, я попросил показать мне новых жителей и их дома. А там было на что посмотреть.

Строители Ковальского поработали на славу. Они построили настоящий райский уголок, и даже назвали эту деревню «Маленькие Кузнечики». Перед нами возвышалось ровно сорок уютных одноэтажных домов с отдельной гостиной, кухней и спальнями в зависимости от количества человек. В такой не грех и самому поселиться. Конечно, обошлось бы мне это в копеечку, да еще в какую.

Располагалась деревня около того места, где я разбил Нарышкина и его бойцов. Теперь то поле было центром нового поселения. Дома стояли кругом, а не квадратами. Тут имелись два магазина для еды и хозтоваров. Цены очень хорошие. Даже не представляю, как Надя это организовала. Думаю, стоит ей доверить бюджет.

Люди жили в достатке. У всех была работа и приличное жалование. Небольшой завод по производству мебели располагался в километре от домов.

По самой деревушке курсировал автобус из моего автопарка. Он ехал в столицу и обратно два раза в день. Чтобы, теперь уже мои люди, не тратили лишних денег еще и на проезд.

Как сказал Трофим:

— Чего они будут стоять, пылиться.

В деревне остался тот же глава. Ему выделялся бюджет на зарплаты тех, кто обслуживал быт местных: электрики, уборщики и прочие коммунальщики. Почему Надя этим не занялась сама? А зачем, когда есть специальный человек. Сначала она дала не сильно большую сумму, чтобы посмотреть, справится ли он и не загребет ли часть себе. Надя умела отслеживать приход и расход. Оказалось, Никанор, именно так звали главу деревни, настолько хорошо все организовал, что в назначенный срок остался излишек, и с разрешения Надежды, были выписаны премии.

В общем, народ жил, как в сказке.

Когда же мы появились в самой деревне, прохожие один за другим просто падали на колени и благодарили нас. Я было бросился их поднимать, но на десятом мне это надоело. Мы прошли в административное здание, он же дом Никанора. Тот тоже рухнул лбом в пол, стоило нам показаться на пороге.

— Стоп, встань! — сурово сказал я. — Никанор, послушай, мне этих вот поклонов вообще не надо! И всем остальным в деревне скажи то же самое. А то иду, и все падают! Я вас не для этого спас, а чтобы у вас была хорошая и достойная жизнь. Понял?

— Да, господин, сделаем! — подскочив на ноги, мужчина поправил опрятно подстриженные усы и отдал честь.

— Этого тоже не надо! — зашипел я на него. — Просто здоровайтесь со мной, как с остальными, этого вполне достаточно. Но все же, не забывайте, что теперь вы у меня в услужении. Если не начнете бузить, то и жизнь будет у вас лучше, чем у большинства простолюдин в Империи, только потерпите!

— Так это, господин, — смущенно сказал Никанор. — Мы и уже не могли себе представить такой жизни! Вы обеспечили каждого работой!

— Это все к Наде. Она, пчелка, постаралась

— Мы живем в таких домах, которые могут позволить себе только аристократы! У нас есть энергия, вода. Даже теплый клозет!

— Отлично, — похлопал я его по плечу и потом пожал крепкую ладонь. Про себя отметил, что хоть он и глава деревни, но ладонь мозолистая, а значит, и руками работать не чурается. Молодец. — Ну, первый приказ ты от меня получил, Никанор. Без этих коленопреклонений, ладно?

— Договорились!

Я уже хотел пойти дальше, как перед выходом появилась Лора в строгом офисном костюме, заколотыми волосами в тугой пучок-луковку, больших очках и с плеткой в руках. Она показушно шлепнула ей по ладони.

— Дорогой, ты ничего не забыл? — посмотрела она на меня свысока. Да, на ней были шпильки.

— Точно, — хлопнул я себя по лбу. — Никанор, ориентировочно к шести часам собери как можно больше народу. Будем давать показания против того, кто вас запер.

— Но, господин, многие еще на заводе, — развел руками он. — Но мы можем и приостановить производство на время.

— Думаю, не стоит. Хватит и тех, кого ты соберешь.

— Хорошо, сделаем-с в лучшем виде, — он наклонился ко мне и Трофиму поближе. — А не желаете отведать настоечки? Я тут такую сварганил…

Впервые я заметил легкий огонек в глазах своего помощника, но виду он не подал.

— Предлагаю распить твою настойку всей деревней, когда мы засадим за решетку тех, кто вас истязал, — я подумал и добавил: — Им надо будет очень постараться, чтобы не умереть раньше.

— Идет, ваше благородие.

На этой замечательной ноте мы вышли и двинулись дальше.

Теперь путь лежал к складам под землей. Тут тоже все оказалось в лучшем виде. Трофим со своей педантичностью все тщательно расфасовал, разложил и расставил.

Еще сделали отдельный въезд с общего гаража и гаража Данилы. Да, ему построили усовершенствованный отсек для его автомобиля. Там он копошился в своей «ласточке». Иногда, исключительно по желанию, он забирал одну из военных машин, и что-то в ней химичил, позже объясняя солдатам, что он и как сделал.

Кстати, о солдатах. Дальше наш путь лежал в казармы.

Штат состоял из шестидесяти человек. Всех отбирал лично Трофим. Ему помогал тот самый главный охранник жен Налимова — Митенька. Это ласковое имя пристало к нему еще с прошлой работы, и теперь его все так называли, а он не обижался.

Солдаты были еще далеки до идеалов Трофима, да и до моих, скажем честно, тоже. Нет, это вполне неплохие вояки. Умели управляться с оружием, драться в рукопашную и все такое, но нам требовались бойцы посильнее. Трофим, видимо, тоже не был удовлетворен, и сейчас их тренировали на скорость.

— Кстати, а что ты сделал с той посылкой, которую я на днях тебе отправил? — поинтересовался я. — Там же было неплохое оружие.

— Продал, — пожал плечами Трофим. — Мы с Надей посоветовались и пришли к выводу, что оружие для истребителей нам тут не нужно, хотя оно и было неплохим. Зато получили за него несколько сот тысяч рублей от Гофмана. Он сказал, такой товар быстро разлетится.

— Вот и отлично, — похлопал я его по плечу. — А теперь пошли в конюшни.

На полдороги я сразу увидел почти готовое озеро, но к нему вернусь позже и порадую своего питомца. А пока еще работа.

В конюшне дела обстояли вообще замечательно. Пегасы уже освоились и подружились с местными лошадьми. Конюхи принялись мне что-то втолковывать, но я их быстро остановил, сказав, что могу им доверить все лошадиные дела.

Также мне сообщили, чисто по секрету, что девушки уже вполне профессионально умеют кататься на пегасах.

— Давай закажем им доспехи в скандинавском стиле? — тут же подключилась к разговору Лора. — Только представь, переименуем их из рыцарей в валькирий! Они будут на крылатых пегасах спускаться с небес…

— Лора, ты украла эту идею у меня же из головы! Конечно, мы сделаем из них валькирий!

— Ура! — запрыгала Лора, а я отвлекся на ее колышущуюся грудь.

Вот теперь можно и переключиться на озеро, а точнее на новое место для моего питомца и товарища.

Дойдя до вагончиков, я перекинулся парочкой фраз с начальником смены, и мы пошли осматривать водоем.

— Ваше благородие, почти все готово, осталось провести канал к фонтану у дома, — начал объяснять начальник смены. — Так же мы решили сделать систему фильтрации и, на всякий случай, перекрытую дамбу к озеру, которое чуть дальше.

Я потрогал воду. Теплая.

— Систему фильтрации не надо, — твердо сказал я. — В остальном все супер!

— Но как же… — развел руками строитель. — Вода зацветет!

— Ща фокус покажу.

Подойдя к краю озера, я присел на корточки и достал флягу.

— Посейдон, ты по-прежнему хочешь размеренной и спокойной жизни?

Его мнение мне важно в первую очередь. Именно ради него мы это и затеяли. Да и финансов потратили прилично, но я не жалел.

— Михаил, я буду рад любому твоему решению, все-таки наша энергия теперь связана, — сказал Посейдон. — Но я за свою жизнь сражался миллионы и миллиарды раз. Мои враги не в силах сдержать натиск. Моя воля непоколебима, и в бою мне нет равных…

— Господи, его понесло опять, — закатила глаза Лора. Она решила искупаться и теперь нарезала круги по озеру.

—… но со временем достойные враги закончились, и иссякла моя воля к сражениям, я стал искать умиротворения. Да, продолжали появляться смельчаки, которые бросали мне вызов, но все как один падали замертво. А я вопреки желанию становился только сильнее. В какой-то момент пришло осознание того, что хочется отдыха, спокойствия и умиротворения…

— Я понял, — прервал я его поток мыслей. — Тогда не хочешь остаться тут? Специально для тебя я попросил выкопать озеро, в котором ты будешь жить. Спокойная обстановка, компания красивых девушек. Познакомишься со всеми.

Из фляги показалась струйка воды и встала передо мной.

— Для меня еще никто и никогда не делал такого большого дома, — спокойно продолжил он. — Все сам… Если ты разрешаешь, я останусь с удовольствием.

— Отлично! Тогда обживайся. Будешь защищать дом от плохих людей, — кивнул я.

— Такие и тут есть? — удивился Посейдон.

— Они, к несчастью, есть везде.

— Конечно, я буду защищать этот дом от всех злодеев, — монотонным голосом проговорил он и вылился в озеро. — Ассимиляция займет время.

— Не спеши, наслаждайся, обживайся, — кивнул я. — Скажи, а если открыть доступ к озеру неподалеку, ты и его сделаешь своим телом?

— Всему свое время, Михаил, — философски ответил он. — Оно скоротечно и изменчиво, как и мое тело…

Будем считать, что он сказал «да». Так-то шикарно иметь в подчинении огромного водного питомца, который в прямом смысле может затопить небольшой городок. Похоже, Посейдон потенциально одно из самых сильных существ на планете. Такое вообще законно?

Стоило ему оказаться в озере, вода за минуту стала кристально прозрачной. Ил и тина пропали, растворившись прямо на глазах.

— Что вы сделали, ваше благородие? — ошарашенно спросил строитель. Он осторожно подошел к воде и потрогал палкой. Никакой реакции. Затем сунул туда палец. Видимо, боялся, что и его растворит.

— Секрет фирмы, — улыбнулся я. — Фильтр не нужен, но можете сделать рубильник для дамбы под водой. Так будет удобнее.

— Сделаем, ваше благородие, — кивнул строитель. Сразу видно, профессионал. Быстро справился с эмоциями и перешел к делу без лишних вопросов. — Пойду, переделаю план.

Он ушел, и тут настала очередь Трофима удивляться.

— Миша, объясни, что ты сделал, — подошел он ко мне поближе.

Вместо слов, я кинул не нужную фляжку в воду. Почти у самой кромки, ее поймали водянистые щупальца.

— Ваш питомец? — догадался Трофим.

— Ага, его зовут Посейдон! — Из воды вылезло нечто напоминающее шар. — Познакомьтесь. Посейдон, это Трофим. Трофим, это Посейдон.

— Очень приятно, — вежливо поздоровался водяной.

— Взаимно, — настороженно ответил Трофим. — Ты разговариваешь?

— Конечно! И мне приятно находиться в компании такого проницательного человека.

— Ну вот и славно, — хлопнул я в ладоши, прерывая их беседу. — Трофим познакомит тебя со всеми обитателями поместья. Потом, может, и с деревенскими познакомитесь.

— Обязательно, — кивнул помощник.

— Запомни, Посейдон, если что, в первую очередь спасай людей. Защищай их как меня.

— Хорошо, — вроде бы он даже кивнул. — Михаил… У меня будет маленькая просьба… — судя по всему, он немного засмущался. — Помнишь, тот магазин…

— А, ты все об этом, — улыбнулся я. — Конечно, помню. К вечеру будет тебе твоя любимая.

— Благодарю! — он вернулся в озеро и начал плескаться, совсем как ребенок.

— Что за любимая? — осторожно поинтересовался Трофим, когда мы отошли подальше.

— Чистейшая вода из каких-то источников, — пояснил я. — Дорогущая, зараза, но он влюбился в нее с первого взгляда.

— Эм… Он влюбился в воду с прилавка? — приподнял брови Трофим.

— А что тут такого? Он же сам вода! Трофим, ты чего⁈ Тут все понятно. Вот пойму, по каким критериям он оценивает красоту воды, тогда и найду что подешевле. А пока придется заказать эту…

Мы прошли в дом, где Надя ждала приезда своего начальника и Звездочета. Я написал Трофиму на бумажке, какую именно воду надо купить Посейдону, и он ушел выполнять распоряжение.

Тут ко мне подлетел Боря. У парня горели глаза. Похоже, что-то затеял.

— Миша! Миша! Дай Болванчика! — закружил он вокруг меня. — Ну дай, я так по нему соскучился!

Питомец на моей руке тоже завибрировал в нетерпении поиграть с Борисом. Я не стал препятствовать, снял его с запястья и вручил довольному пацану. Мой питомец мигом обнял друга.

— Ооо! — умилились Лора с Марусей. Кухарка принесла чай с печеньем. — Какие они милые!

Борис немного пообнимался с Болванчиком, затем поднес его к уху и заговорщицки прошептал:

— Пошли поиграем в мафию! Я придумал классный сюжет. Ты меня ловишь, а я отстреливаюсь! Мне надо собрать деньги с кварталов, которые я держу под собой! А потом у меня появляются суперсилы, и мы сражаемся, как супергерои. И девочек давай попросим, может они согласятся поиграть с нами? Пусть будут конкуренты. Надо придумать способы отмывания денег и реализации их на черном рынке.

У меня аж челюсть отвисла. А Лора наоборот, еще больше захотела затискать ребенка.

Маруся поставила поднос на стол.

— Ты это… — кивнул я на Борю. — Пацану нужна помощь… Иначе вырастет гангстер…

— Дам Трофиму по шапке, — улыбнулась Маруся, ударив кулаком в ладонь. — А то совсем уже пацана втянул в свое обучение.

— Кстати, вы не замечали у него никаких способностей? — на всякий случай спросил я.

— Нет, никаких, а должны?

— Черт его знает… — задумался я. У пацана и правда имелась энергия. Вот только что он с ней делал? Непонятно. Она не копилась, а именно расходовалась, но как?

— Учту, — пожала она плечами. — Трофим сказал, к шести будут гости, у меня почти все готово.

Я посмотрел на часы. И вправду, уже практически шесть. Время пролетело незаметно. А значит и мне пора готовиться.

Позвонил Никанору для сверки. Он сказал, что собрал тридцать человек. Это хорошо.

Я позвал девушек, которые уже успели познакомиться с Посейдоном, и наперебой норовили спросить меня, что да как. В итоге они приняли коллегиальное решение, что будут купаться в этом озере.

Да, водяной тоже их слышал через меня, и был только «за». Как оказалось, ничего человеческого ему не чуждо, и он прекрасно понимал, что девушки писаные красавицы. А еще он разрешил вообще всем там купаться, и лошадям в том числе.

Посейдон аргументировал это тем, что он чувствует радость всех, кто находится в его воде. Звучит странно, но я дал добро.

Тут позвонили с пропускного и сообщили, что прибыл граф Островский со Звездочетом. Я дал добро на въезд и пошел встречать гостей.

Перед домом образовалась целая процессия из машин. Судя по всему, оба графа решили приехать ко мне с небольшой армией.

Машины все приезжали и приезжали, и в какой-то момент мне стало любопытно, а уместятся ли весь транспорт у меня на территории? Оказалось, что уместились.

Я, Трофим и Маруся стояли на крыльце, готовые встречать гостей.

Из красного бронированного автомобиля марки «Хищник» вышел Звездочет. В мундире и орденах, при полном параде. И куда это он так вырядился? Вроде не к Императору едем.

Следом за «Хищником» подкатил черный бронированный лимузин «Медведь». Из него вышел Островский. В красном плаще и с тростью.

Я, как человек ниже рангом, подошел к ним и поздоровался. Оба мужчины пожали мне руку. Один по-военному крепко, второй по простому, но с нажимом.

— Предлагаю сначала немного перекусить, и займемся делами, — сказал я. — Тем более моя кухарка приготовила просто невероятный стол!

— Перекусить, — задумался Звездочет, поглаживая усы. — А что, хорошая идея. Знал я в свое время одну Марусю, тоже готовила потрясающе! А еще была отличным бойцом… Эх! Ну что, Николай Романович, попробуем стряпню барона?

— От чего же не попробовать, Алефтин Генрихович? — улыбнулся Островский. — На сытый желудок и думается легче.

Они подошли к крыльцу, где я собирался представить им остальных членов дома в лице Трофима и Маруси.

Но тут случилось что-то странное. Звездочет вдруг остановился как вкопанный, уставившись на кухарку. Его пышные усы слегка дрогнули.

— Маруся? — с придыханием в голосе сказал он. — Это правда ты? Маруся Румянцева!

От автора: Как же выглядит Маруся? Ну чтож,не буду томить ожиданием!