После ужина, еле-еле уложив детей, Эйр с Раваном наконец смогли всё обсудить. Раван поймал себя на мысли, что не хочет, чтобы жена его обнимала. От этого стало не по себе. И Эйр тоже это почувствовала, неприятный холодок пробежал по телу. Раван не стал превращаться в волка, как обычно, а сел в кресло напротив и начал свой рассказ:

– Всё было очень хорошо спланировано. Шофёр в этом участвовал, за что и поплатился. Это он привёз меня в лес, где нас уже ждали. Там меня связали и избили.

Эйр вспомнила своё видение и вздрогнула: показалось, дунул холодный мокрый ветер и донёс запахи выхлопных газов, мокрой земли...

– Там был человек со шрамом? – невольно спросила она.

– Да. Молодой, лысый, самый отмороженный из всей компании. Ламар тоже был там, но потом уехал. Как же ему хотелось мне всё высказать! Аж в лес приехал, не испугался. Заранее, видать, речь подготовил, скотина! Нас привезли к обрыву, задушили шофёра, потом охранника, и пришли за мной. Я к тому времени от страха сам чуть не помер. А на той поляне была девушка, она направила на них молнии, потом заколдовала, и ребята сами шагнули в пропасть!

– Девушка? Как она там оказалась?

– В Могаре появилась настоящая колдунья, Эйр. Мы с тобой можем немного управлять энергией, а она видит прошлое, будущее, знает заклинания. Может полностью подчинить любого своей воле! Зовут Таира – маленькая, глазища большие, в косах всякие амулеты. Красавица, каких поискать! Выглядит лет на восемнадцать, но, судя по всему, на самом деле старше. Сказала, что ей снится Энер – волшебница, древняя правительница Могара, и учит колдовать. Она знает, что у меня есть волшебная сила. Узнав что готовится покушение, Таира пришла на ту поляну, чтобы меня спасти.

– Какое счастье, что она это сделала!

– Да как сказать... Она считает, что я – её судьба. Предложила провести обряд таш сехер.

– Магический брак...

– Да.

– И... что?

– Ничего. Мне повезло – ей не удалось меня заколдовать. Когда она уснула, я убежал. Представляешь, я сам её усыпил! Даже не думал, что так можно!

– Что?!

– Да не в этом смысле – я почувствовал её энергию и забрал, поэтому она обессилила и уснула. Ничего такого не было. Ну и ночка! Чувствую себя, как булка из сказки: только от одного ушёл, а уже надо от следующего ноги делать, – попытался пошутить Раван. Но получилось не смешно.

«В домик ходил... Энергию почувствовал... «Красавица, каких поискать...» А суетимся-то как, глазки бегают! Какой интересный рассказ и, главное, правдоподобный!»

– Где же ты всё это время был?

– У Виктора. Помнишь, парень с завода? Он ко мне на день рождения приходил. Я боялся сразу идти домой – они же меня не убили и могли искать. Следователь потребовал никому не говорить, что я жив, пока всех не поймают.

– А я тут от горя чуть не умерла! Мы же договорились с тобой, не так ли? Что сразу сообщим, если что-то произойдёт.

– Я, правда, очень хотел! Следователь запретил. Но это был вопрос нескольких дней. Всё это время я думал только о тебе и детях. Ламар сказал – дети скоро ко мне присоединятся. О чём ещё после такого можно думать?! Всё болит, жрать охота, а я бежал к вам, только воду из лужи иногда пил.

– Почему она считает, что ты – её судьба?

– Да откуда я знаю?! Какое мне дело до того, что она там считает?! Я волк, а волки выбирают себе пару на всю жизнь. Эта Таира опасна, берегись её. Надо предупредить охрану, чтобы её сюда не пускали. А сам ещё раз с ней поговорю, припугну. Расскажи теперь про Ламара.

А Эйр и рассказать толком нечего. Объяснить, как Ламар оказался в их спальне, она не смогла, – пробормотала что-то невнятное. В эту комнату никогда не заходили посторонние! Только родные, самые близкие. А тут бывший жених пожаловал, спокойно миновав несколько уровней охраны. Очень странно. Раван расстегнул рубашку, на его шее Эйр заметила очень характерный след.

– Что это?!

Раван подошёл к зеркалу и долго рассматривал синее пятно.

– Не знаю. Синяк, наверное. Точно не то, о чём ты подумала.

Его стало раздражать, что Эйр разговаривает с ним таким обвиняющим тоном. Он для этого ничего не сделал! Натерпелся страха, еле выжил, а дома вместо поддержки – эти странные обвинения.

«В её жизни только одна любовь... Удобный, верный пёс».

««Не то, что ты подумала»... Тут и думать нечего, всё очевидно. Стал отстранённым, чужим. Значит, не зря та женщина считает, что он – её судьба».

Так холодно, пусто. Кажется, что-то сломалось.

– Я очень устал, – холодно сказал Раван. – Спокойной ночи.

– Спокойной ночи.

«Она сама пустила Ламара. Ну не мог он пройти незамеченным! Да ещё и прямо в спальню. Надо теперь тут всё продезинфицировать. Воняет. Как будто в душу нагадили. Любит она меня, как же! Развесил уши, деревенский болван. Оказалась в чужой стране. Сердце истерзано, разбито. А тут ещё Ламар со своими тараканами в голове. Вот и выбрала из всех зол самое меньшее. Ей всё равно: я, он или ещё кто-то. Потому что таронец никуда не исчез! Даже мёртвый».

«Вот и всё. Наша большая любовь осталась в прошлом. Хватило одного дня. Сложно устоять перед молодой красавицей. Только я не думала, что ты окажешься таким трусом, Раван! Отвернулся... Что ж, я тоже не хочу сейчас это обсуждать. Будем продолжать делать вид, что спим».

Их прекрасный, родной, бесценный мир рассеялся, как утренний туман. Только светлее не стало. Эйр лежала, разглядывая крошечное пятнышко на стене, и вспоминала счастливые моменты, которых было так много... Как больно! Да, она сильная, она справится. Будет улыбаться, делать вид, что всё хорошо. Наверное, наступят другие счастливые дни. Есть же дети, друзья. Но такого тепла, радости, чувства абсолютного счастья и защищённости больше не будет. У него другая женщина. Возможно, там нет ничего серьёзного. Неважно. Важно, что эта женщина есть!

За десять лет Эйр, окружённая любовью и заботой Равана, постепенно, по шажочкам, забыла о пережитом предательстве. Раны зажили. Умный, сильный и нежный волшебник закрыл её ото всех бед. С ним темпераментная аталанка узнала, что в её сердце пылает огонь, который, когда нужно, может стать настоящим вулканом. Потому что он – такой же горячий, как и она. А теперь они лежат спинами друг к другу, бессильно сжимая кулаки. Всё в прошлом. Раны больше не заживут. Вулкан погаснет.

На улице завывал ветер, разрывая душу. Деревья шумели, качались, их тени, словно привидения, носились по комнате в свете уличных фонарей. А где-то далеко, в лесной избушке, очень красивая девушка сосредоточенно что-то писала на деревянных дощечках и бросала их в огонь, шепча заклинания...

На следующий день, когда Раван уехал в больницу, а детей отвезли в школу, Таира явилась собственной персоной и прошла в дом. Никто, включая охрану, её не заметил. Колдунья уверенно прошлась по комнатам, нашла хозяйку в кабинете, зашла и встала около двери. Эйр спокойно рассматривала незваную гостью, почему-то совершенно не удивившись её появлению. И правда – красавица, каких поискать! Огромные глаза глядят прямо, уверенно, дерзко. Сколько энергии... Искры вокруг сверкают. Эйр сжалась и приготовилась к схватке, понимая, что вряд ли получится выиграть.

– Добрый день, – поздоровалась Таира.

– Добрый день. Вы – Таира?

– Да. Это я спасла Равана от смерти.

– Он мне рассказывал о вас.

– Это хорошо. Интересно было бы послушать.

– Зачем вы пришли?

– Что тут непонятного? Твой муж любит меня, а я – его. Держи, – Таира презрительно взглянула на Эйр и протянула конверт с фотографиями:

– Это тебе на память. Могу дать бесплатный совет, что нужно делать. Первое: поплакать. Второе – поплакать. Третье – подать на развод.

Эйр рассматривала фотографии. Действительно, они сделаны недавно: синяк у Равана под глазом свежий.

– Кто их сделал?

– Я. Специально для тебя. Это называется «автоспуск». Конечно, там были только мы вдвоём. Я – фотограф. Уверена, ты меня вспомнишь: я фотографировала Равана на разных мероприятиях. Он давно оказывает мне знаки внимания. Сначала это было вежливое общение, но со временем оно перешло... как бы это сказать? Раван часто тайно, в волчьем облике, прибегал в мой дом в лесу. Не просто же так он постоянно задерживался на работе. У нас всё серьёзно. Со мной он отдыхает душой. И не только душой. Я знаю все его секреты.

Таира замолчала, с ухмылкой глядя на Эйр: растерянная, испуганная, та не знала, куда деть глаза. «Вот куда он ехал после пожара по дороге в Хэн Элам». Эйр стало жарко. Задыхаясь, она без сил присела на край дивана. Напрасно Таира боялась, что её обман раскроется: всё шло прекрасно.

Довольная колдунья продолжала:

– Мне известно, что Раван обладает волшебной силой. Знает язык животных и растений. Как и я. Он очень хороший человек, поэтому и не решился ничего тебе рассказать. Каждый раз он прощался навсегда – и каждый раз возвращался. Но так не может продолжаться вечно. Вот я и пришла. Он, кстати, об этом знает. Мы предлагаем сделку: дом и всё имущество останется вам с детьми, вы будете хорошо обеспечены. Если разведётесь без скандала и забудете о нём.

Эйр успокоилась: она слишком хорошо знала Равана – он точно бы не позволил незнакомой женщине прийти и говорить об этом с ней. Просто немыслимо. Возникло сильное желание выгнать Таиру, дав на выходе пинка.

– Кто ты такая, чтобы предлагать мне подобные сделки?

– Кто я? Я – ведьма! Могу управлять ветром, водой, огнём, временем. Я вижу прошлое и будущее. Раван – моя судьба! Я из его народа и могу родить детей. А ты – нет!

Таира подняла руки – над ними засверкали жёлтые молнии. Она торжествовала, наслаждалась своей силой. Молнии... Эйр невольно протянула руку вперёд – опасная, разрушающая сила совершенно её не пугала: уж она-то точно знала, как с ней надо обращаться. Глаза и руки засветились зелёным светом.

«Кого ты решила напугать молниями? Меня?!» – пронеслось в голове. Жизнь рушилась, всё вышло из-под контроля, неуправляемый поток нёс в бездну. «Я всё исправлю... я всё изменю», – Эйр легонько провела тонкой рукой, сдвигая пространство, словно невидимую штору. Ладонь незримо соединилась с неосязаемым источником информации, из которого можно узнать всё... Её охватил восторг – хотелось, чтобы это никогда не заканчивалось! Эйр подумала о Раване – и тут же переключилась на его программу. Нет, это неинтересно, – лучше подумать о Таире... В схватке, где, казалось, победа была предопределена, явно сменился лидер.

Выхватив молнии из рук Таиры, Эйр увеличила их и поменяла цвет на зелёный. Молния прожгла стену, там задымилось чёрное пятно. Она направила молнии на испуганную колдунью и сделала шаг вперёд, та – назад, но идти некуда – сзади стена.

– Что, боишься?! – прошипела Эйр. – Не ожидала? Повелительница ветра, воды, и чего там ещё? Убирайся отсюда! А если я узнаю, что ты приворожила его с помощью колдовства, – уничтожу тебя!

Эйр подошла совсем близко и посмотрела Таире в глаза. Молнии потрескивали прямо возле самого уха Таиры, от страха та вжалась в стену, боясь шевельнуться. Глаза Эйр светились, как лазеры, на лице и руках мерцали зеленоватые огоньки. Лицо стало одновременно и злым, и прекрасным. Сейчас она выглядела, как неведомое существо из потустороннего мира. Таира была выше ростом, но сейчас Эйр возвышалась над ней.

Колдунья собралась с силами и приготовилась к ответному удару, – но её молнии присоединились к тем, что были в руках Эйр. Загнанная волчица... Сильная, смелая, бесстрашная, всю жизнь она свободно бегала по лесам, наводя страх на всех вокруг. И вдруг – красные флажки! Не огонь, не пули, не капканы. Просто красные флажки... а бежать некуда! Таиру охватил ужас, она приготовилась к смерти и закрыла глаза.

Эйр усмехнулась, погасила молнии и села на диван. Битва закончена. Враг разгромлен. Он безопасен. Надо бы его добить... Теперь мысли, чувства и страхи Таиры видны, как в открытой книге. И то, что происходило в её избушке, когда там был Раван, тоже. Эйр стала хозяйкой положения. От осознания этого ей стало очень приятно, она наслаждалось новым для себя чувством абсолютной власти.

– Это моя семья! Я загрызу любого, если увижу угрозу. Хоть я и не волк, – сказала Эйр, не сводя глаз с Таиры. Как на охоте, она спокойно готовилась к прыжку, зная, что добыча уже не уйдёт.

– Кто… вас этому научил? – спросила Таира пересохшими губами.

– Никто. Это не волшебство.

– Вот почему я не почувствовала по фотографии.…

– Не то искала?! Бывает, все мы иногда ошибаемся! Теперь моя очередь тебя анализировать.

Эйр подошла почти вплотную, посмотрела в глаза Таире злыми зелёными глазами и продолжила:

– В моей жизни была только одна любовь? А почему не пятьдесят? Давай, расскажи! Сколько там – полгода мне нужно, чтобы снова выйти замуж? За того, кого я чуть не убила? Кто дал тебе право лезть в чужую жизнь? Ты же такая смелая, отвечай! Чего молчишь?

Таира молчала, вся красная, едва сдерживаясь, чтобы не заплакать. Она забилась в угол, прислонившись к стене, и закрыла глаза, пытаясь защититься. Но было поздно. А Эйр продолжала:

– Ладно, тогда слушай: я тебе расскажу интересную историю. Вашу соседку осудили за то, что она продавала в городе отравленное молоко. Пострадали несколько человек, один погиб. Её нашли быстро и отправили в колонию. Это была вредная, склочная тётка, но безобидная. А в молочко ей кое-что добавила одна обиженная маленькая девочка...

– Я не думала, что она повезёт его продавать! – выпалила Таира и закрыла рот рукой.

– А что ты думала? Что она выпьет – и сама отравится? Да, она доводила до слёз твою маму, ругалась и угрожала. Но разве те люди, которые пострадали, имели к этому отношение?

Таира мочала.

– А что ты сделала с мальчиком, который тебе грубо отказал? Всего-то: не взял кататься на плоту... А потом в костре, который он разводил, что-то взорвалось. Красивый был бы парень, если бы не шрамы. Хорошо, что жив остался.

– Хватит! – закричала Таира. – Пожалуйста, перестаньте!

– Да я ещё, можно сказать, не начала! Это же далеко не всё, да, Таира? А полученную информацию можно потом немного поменять. Никто же не сможет проверить.

Таира сидела на полу, обхватив колени руками. В волка превращаться смысла нет... Превратиться бы в мышку да забиться куда-нибудь, но этого она не умела.

– Простите меня! Вы сильнее и умнее, – сказала Таира почти шёпотом, дрожа от бессилия и отчаяния.

– От твоих молний много блеска, грохота, но пользы – ноль! Ты ничего хорошего в жизни не сделала! Хоть раз ты обратила свои способности на благо? Да тебе это даже в голову не пришло!

И в самом деле... Таира задумалась, пытаясь вспомнить хотя бы один случай, когда её волшебная сила кому-то помогла. Настоящая волшебная сила... А эта аталанка, которая даже не представляет, что это такое, смогла сделать счастливым целый народ. Её народ...

– Что мне сделать, чтобы вы меня простили?

И тут Таиру осенило:

– Я могу превратить вас в волка!

Она кричала, понимая, в отчаянии понимая, что поздно. Поздно просить прощения. И искать решение. «Что я наделала! Своими же руками разрушила всё... Зачем?! Теперь понятно, почему он ради неё готов на всё. Там столько энергии и страсти, что мне и не снилось... Эйр умело скрывает свою сущность за показной холодностью и сдержанностью. Так же, как и Раван: за его простотой скрыта огромная волшебная сила, о которой он специально никому не говорит. Потому что они мудрые! А я – дура!»

Эйр скоро умрёт... Процесс необратим. Раван, конечно, узнает. «Пусть он меня убьёт! Я буду умолять его превратиться в волка и разорвать меня на клочки. Вот тут он со мной согласится. Во всём остальном смысла уже нет».

– Уходи! Мне ничего не нужно от тебя! – холодно потребовала Эйр.

Таира развернулась и быстро ушла.

В пустом кабинете тишина... Еле ощутимый запах горелой древесины... Детей пока нет, можно сидеть на диване и никуда не выходить. Эйр обдумывала всё, что произошло, и никак не могла отойти от шока. Не знала она, что может быть такой. Эмоциональный подъём сменился апатией, навалилась усталость. С каждой минутой ей становилось хуже, бил озноб. Надо бы пойти к Лоране... Вызвать врача. Но Эйр словно оцепенела. «Я умираю...» – в ужасе подумала она, не в силах пошевелиться, чтобы позвать на помощь.

Рабочий день давно закончился, но Раван специально находил дела, чтобы уехать домой попозже. Кому-то звонил, перечитывал документы, постоянно выходя на балкон. Понимал, что это глупо, но ничего не мог с собой поделать. Наконец вышел, сел в машину и устало откинулся на спинку кресла. «В её жизни была только одна любовь – такой высокий иностранец. Его она и будет любить всю жизнь». Раван закрыл глаза. Мысли носились в голове, как назойливые мухи.

«Ты же можешь легко это проверить... – подумал он, обращаясь к самому себе. – Просто задействуй волшебную силу и загляни ей в душу. Уверен, что не будет последствий? До конца непонятно, как правильно пользоваться этой силой. А вдруг я там, в её душе, всё сломаю? И потом, дальше что? Ну, увижу я этого тарноца... Легче, что ли, станет?» – мысленно продолжил Раван диалог с самим собой.

«Легче. Определённость лучше неопределённости».

«А на кой мне эта определённость?! Что мне теперь, уйти от жены?»

Стало страшно. Куда уйти? Почему-то вспомнился съёмный домик, в котором они жили до выборов. Там холодно, одиноко.

«Ну уж нет! Разрушить свою жизнь из-за какой-то чокнутой девицы? Да пусть Эйр любит хоть свина лохматого, плевать! Я принял решение жениться в здравом уме и твёрдой памяти. И буду с ней, пока не умру».

Вот и дом.

«Пора с этим заканчивать! Иначе мы, и правда, дойдём непонятно до чего». Дети ещё не вернулись – один в бассейне, другой на дополнительных занятиях. Раван прошёл по комнатам и нашёл Эйр в кабинете. Бледная, дрожащая, она неподвижно сидела на краешке дивана, безжизненно глядя вдаль.

– Что с тобой? – Раван не на шутку испугался.

Эйр молчала, только слёзы катились по щекам. Он сел рядом, взял её ледяные руки и прижал к губам.

– Что с тобой?! Ты заболела?

Эйр хотела что-то ответить, но ничего произнести не смогла, лишь хватала ртом воздух, как рыба без воды. Она задыхалась. Равана бросило в жар. В полной растерянности он пытался понять, что происходит: она напугана, расстроена, или ей физически плохо? А может быть... это как-то связано с тем, что они поссорились?!

Размышлять бессмысленно, надо действовать. Страх и понимание, что он может ЭТО, боролись друг с другом в его душе. Раван собрался с духом, задействовал волшебную силу, заглянул в сердце Эйр и похолодел от ужаса: чёрные черви пронизывали лёгкие, сердце, распространяясь дальше... Что с ними делать? Он попробовал убрать одного – получилось. Отлично! Надо продолжать, пока возможно. Не до конца осознавая своих действий, Раван убирал черноту, и результат ему нравился. Только куда всё это исчезает? Неважно. Главное, что их больше нет.

Убедившись, что опасность миновала, Раван крепко прижал жену к себе и закрыл глаза, еле сдерживаясь, чтобы не разрыдаться. Не только от того, что спас Эйр от неминуемой гибели, – то, что он при этом увидел в её сердце, удивило и обрадовало: кроме него, там никого нет! Таронец сидел где-то в уголке в компании одноклассников, актёров студенческого театра и прочих старых знакомых. Раван задыхался от счастья: он понял, как задействовать волшебную силу! Это страшно, необычно, но... так легко! Теперь Таира ничего ему не сделает. Никто больше ничего плохого не сделает.

Эйр постепенно расслабилась, положила голову мужу на плечо. Спустя некоторое время бледность прошла, она улыбнулась.

– Я убью эту ведьму! – злобно произнёс Раван.

– Нет, нет! Она ничего мне не сделала...

Спокойно, последовательно Эйр рассказала мужу обо всём, что произошло.

– Теперь мне страшно, Раван. Я – ведьма, да?

– Не знаю... Но то, что ты сделала, очень впечатляет, – ответил Раван, с опаской глядя то на жену, то на чёрное пятно на деревянной стене.

– Произошло то, чего мы с тобой боялись: я разрешила своей тёмной стороне проявиться. Поэтому и уничтожила настоящую, сильную колдунью. Иначе она бы уничтожила меня. Видишь, я нахожу себе оправдания! Мне было очень хорошо во власти тёмной стороны. А сейчас мне очень плохо. Задействовав инструмент, с которым не умею обращаться, я едва не погубила себя!

– Нет, Эйр. Дело не в тебе. Это порча. Сильное колдовство. Но не бойся: больше Таира тебе ничего не сделает.

– Я больше не та, не прежняя Эйр!

– Разве? Что-то изменилось? Я вижу ту же самую чудесную, волшебную девочку, которую всегда знал. Что бы было, если бы ты этого не сделала?

– Я не знаю...

– Она бы тебя запугала, навязала чувство вины, ты бы ей поверила. Между нами всё бы закончилось. Сколько в итоге получилось бы несчастных людей? Я, ты, двое детей, наши родные. И сама Таира, кстати. А так – только одна Таира. И то, может, у неё теперь в голове всё по полочкам разложится, и она что-то важное для себя поймёт. Может, сторона не такая уж и тёмная? Ты сейчас чувствуешь её?

– Нет.

– Ну вот видишь. Сама же говорила: все люди так устроены, у всех есть две стороны. Может, это наше оружие? Нужно только знать, когда его применить. Я прихожу к выводу, что стороны не противопоставляются: они обе есть, и обе – часть нас. На каждую сложную ситуацию можно посмотреть с разных сторон.

– Да уж.… У тёмной стороны, оказывается, есть скрытый потенциал. Я уже не раз его использовала, не задумываясь об этом. А теперь хочу исследовать. Только бы не перепутать, где добро, где зло.

– Ты только подумай, сколько от твоей тёмной стороны пользы! Крона убила, Таиру победила, Ламара… будильником по башке!

Эйр улыбнулась, но было не до шуток. Раван налил ей воды.

– Мне теперь очень жалко Таиру. Стыдно перед ней, – сказала она, немного успокоившись.

– Ну, началось: светлая сторона вышла на первый план! Таира приходила, чтобы навредить, и получила по заслугам!

– Да, но потом… Она искренне просила прощения, а я её прогнала. Как же эта девочка похожа на меня! Мы одинаковые... Вот почему я вижу её насквозь. Она на самом деле не такая! Голову потеряла от осознания собственной красоты и волшебной силы. Я бы тоже потеряла, будь у меня это всё в её годы.

Раван посадил Эйр на колени и обнял, покачивая, как меленького ребёнка.

– Раз вы одинаковые, Таира тоже тебя почувствует. Не зря же она просила прощения. Всё закончилось, она ушла.

– Ты ведь ей поверил! Я знаю, что она обо мне говорила.

– Нет. Точнее, да, – сначала поверил. А потом понял, что это не имеет никакого значения. Я люблю тебя, что бы о тебе ни говорили всякие чокнутые девицы. Прости меня.

– И ты меня прости. Не разобравшись, я сочинила целую историю! Только и думала о том, что ты мог делать в той избушке. Но теперь я всё знаю.

У обоих сложилась полная картина. Равана это очень разозлило. Чтобы чем-то занять руки, он взял конверт и достал фотографии.

– Хитрая какая: фотографий наделала, пока я был в отключке! Завтра приволоку её сюда за шкирку и заставлю просить прощения! И дам бесплатные советы: первый – поплакать, второй – поплакать, третий – сожрать эти фотографии вместе с плёнкой!

Теперь Эйр налила ему воды, Раван выпил и спросил:

– Всё будет как раньше?

– Нет! – засмеялась Эйр. – Теперь я люблю тебя ещё больше! Я этой Таире всё бы отдала за то, что она тебя спасла.

– Зачем всё? Пригласим её на телевидение, поблагодарим, вручим ценный подарок. Расскажет о своих суперспособностях и будет деньги зарабатывать, как Тахар. Главное, чтобы к нам больше не лезла.

Оба внимательно рассматривали фотографию, где Раван и Таира сидят рядом на лавке у стола. Девушка с торжествующем видом глядит в объектив, гордо подняв голову. А Раван – испуганный, растерянный. Складывается ощущение, что он хочет убежать из кадра, но Таира держит его цепкой рукой, не давая этого сделать.

– Знаешь, мне почему-то вспомнился фильм «Мне лучше знать, чего ты хочешь», – с улыбкой заметила Эйр.

– Вот не поверишь – тоже сижу и об этом думаю! Прямо готовая афиша к этому фильму!

Имелась в виду очень популярная мограская комедия: дочка мельника надумала выйти замуж за первого парня на деревне, который был к ней равнодушен. Семья девушки составила хитроумный план, как сделать так, чтобы тот на ней женился. Всё это было снято очень смешно и остроумно, актёры играли блестяще. Фильм заслуженно побил все рекорды по просмотрам. Парень, кстати, в итоге женился на другой. Да уж, эта фотография явно не демонстрировала наличие страсти со стороны мужчины... Раван отложил её. Теперь они рассматривали следующую: он лежал на полу, а Таира пристроилась где-то сбоку с довольной улыбкой.

– Особенно хорошо получилось моё счастливое лицо. Полутрупа! Вот на что человек рассчитывал? Мне казалось, фотографии, которые доказывают измену, выглядят немного по-другому.

– А почему вы на полу?

– Ну, где я упал, – там и сфотографировала. Нелегко ей, видимо, было здорового мужика до кровати дотащить. Меня же туда надо ещё поднять. Заколдовать, как бандитов, она, наверное, побоялась, – и так чуть не угробила, а я ей всё же нужен живым. Поэтому принесла подушку, одеяло – и красота! И, главное, фотоаппарат стоит там, где надо.

Серьёзный тон Равана придал ситуации комизма, оба смеялись и не могли остановиться. Или это была такая реакция от осознания, что всё позади? Раван отложил и эту фотографию, стали рассматривали следующую.

– Да... – грустно вздохнул он. – А это вообще шедевр: прямо-таки пример горячей, всепоглощающей страсти!

На фотографии Таира обнимает и целует Равана, который крепко спит. Его лицо напряжено и безучастно. Он отбросил пачку фотографий в сторону. Соскользнув с кожаного дивана, фотографии веером рассыпались по полу.

«Имя на руке – как печать на сердце, для других там места нет. Ты – мой огонь, который никогда не погаснет. Мой воздух, без которого я умру». Тёплая волна накрыла, тело охватила дрожь. То самое чувство... Как глупо было думать, что оно больше никогда не вернётся. Сейчас будет жарко. Вулкан разгорался, Раван и Эйр смотрели друг на друга горящими глазами, уже почти ничего не соображая. Пальцы скользили, обволакивая, окутывая волшебным туманом. Они упали, вцепились друг в друга, словно боясь, что всё это может исчезнуть.

«Злые чары не коснутся нас – разобьются, как волна о камень. Наша любовь – оружие незримое, щит непробиваемый, копьё разящее. Волком побегу к тебе сквозь синие горы, бездонные пропасти. Лёгким ветром прилечу к тебе сквозь чёрные грозовые тучи. Растворись во мне, возьми меня, обвей лозой оживляющей. Ты – сверкающая молния, нежная река, тайна нераскрытая. Сладкие губы пьянят, а глаза сияют, как звёзды».

Вечером, когда вернулись дети, Раван предложил разложить огромный диван в гостиной. Все четверо улеглись на него и долго разговаривали. Там и уснули, укрывшись пледами. Ровно в полночь Эйр проснулась. Страшно, тревожно. Во рту пересохло. Неужели опять?! Не похоже... Раван и дети сладко спят. Она встала и попила воды. Стало ещё хуже. Эйр разбудила Равана.

– Нужно ехать к Таире. Иначе будет беда.

– Ехать?! Я же сказал: завтра сам её сюда привезу. Спи!

– Завтра будет поздно. Ты спи, а я поеду с охраной. Таира приходила, чтобы попросить помощи! Из-за своей волшебной силы она потеряла семью, друзей, – всё потеряла! Ничего не приобрела и не знает, что делать дальше. Неспроста она появилась как раз в то же время, что и загадочные шары.

– Думаешь?

– Абсолютно уверена.

– Поехали вместе. Лорану только предупреди.

Они тихо собрались и поехали через лес под охраной военных. Эйр попросила остановить машины подальше от дома Таиры, чтобы та их не заметила. Они с Раваном и двумя военными тихо пошли к дому пешком. Дверь была приоткрыта, Таира сидела за столом в темноте, держа в руке стакан.

– Эйр!? – испуганно крикнула она, словно увидела привидение. Осознав, что всё происходит на самом деле, колдунья улыбнулась счастливой улыбкой, в глазах появились слёзы. Она поднесла стакан к губам. Эйр быстро подбежала и выбила стакан из её руки.

– Зачем? – спросила Таира, глядя на прозрачные капли, стекающие по столу. – Я бесполезна. Моё колдовство всё только разрушает. Ничего хорошего не будет впереди.

– Нет, будет! Я тоже так сидела когда-то. Только у меня был яд – маленькая капелька. Тоже ничего не было впереди. Я бы проглотила эту капельку, если бы не птица крон. А потом всё наладилось. И у тебя тоже наладится. Не просто так тебе Энер снится, – у тебя есть цель, только мы пока не знаем, какая. Ты запуталась, потому что думаешь, что совсем одна. Это не так – я тебя простила, я твой друг. Никому не дам тебя в обиду.

– Нет... Вы очень хорошая. А я – нет! Я хотела вас убить.

Эйр взяла Таиру за руку. Девушка упала на колени и стала целовать её руки, заливаясь слезами.

– Простите меня! Если сможете. Я ничего плохого вам не сделаю. Никто больше не причинит вам зла, пока я рядом.

Таира рыдала, вцепившись в руки Эйр.

– Столько лет я была одна! Меня пугала моя волшебная сила. Всех пугала. Родители меня не понимали! Я отказалась от них. А все отказались от меня! Боялись, обзывали ведьмой... А мне так было нужно слышать доброе слово! Я была такая маленькая... Но убеждала себя, что большая. И лучше всех знаю, что нужно делать. Только дедушка Есихем относился ко мне, как к маленькой внучке. Жалел меня... Как мне его не хватает! За те слова, что вы сейчас сказали, я готова... я готова...

– Встань, Таира, – ответила Эйр, нежно гладя её по голове. – Не плачь, всё хорошо. Ты больше не одна.

Подошёл Раван:

– Мы вместе тебе поможем. Ты настоящая волшебница, каких давно не было в Могаре.

– И вы простите меня тоже, – обратилась она к нему.

– Наделала ты дел, конечно, знатно!

– Где те фотографии? – спросила Таира.

– Зачем они тебе?

– Сожру их вместе с плёнкой.

Раван рассмеялся.

– Портреты мои убери! Жрать не обязательно.

Таира кивнула, всхлипывая, как нахулиганивший ребёнок.

– После всего, что я наделала, вы остались вместе. Знаете, сколько я всего перепробовала? Я не заслуживаю вашей доброты. Почему вы хотите мне помочь?

– Я не знаю, – ответила Эйр. – Мы, каждый сам по себе, много чего можем. Наверное, наша утроенная сила в будущем для чего-то пригодится.

Они задумались, молча глядя в темноту.

– Ты и правда можешь превратить меня в волка? – нарушила молчанье Эйр.

– Могу, – обрадовалась Таира.

– Что мне надо делать?

– Ничего. Раван, вы сможете её немножко укусить? Не имеет значения, кто из волков это сделает.

– Конечно.

– Тогда начнём. Кусайте!

– Мне закрыть глаза?

– Не обязательно.

Таира начала медленно произносить какие-то слова – недолго, меньше минуты.

– Всё! – торжественно объявила она. – Присядьте и представьте себя волком.

Эйр недоверчиво посмотрела на Таиру – как-то всё очень просто оказалось. Она присела и представила себя волком. Вдруг откуда-то появились резкие запахи, очертания предметов в тёмной комнате стали более отчётливыми. У неё лапы! И шерсть! Эйр несколько раз подняла и опустила свою мохнатую лапу. Всё то же самое, как с рукой, только пальцев нет. А как ходить на четырёх лапах? Она попробовала, её занесло в сторону, – это трудно. Таира зажгла свечу и принесла зеркало. Эйр смотрела и видела настоящую волчицу, довольно симпатичную. У неё клыки, грива, хвост! Что с ним делать? Можно повилять! И ушами можно шевелить!

– А теперь попробуйте превратиться обратно.

Эйр снова превратилась в человека – и стала такой же, как была! Они с Раваном не могли найти слов. Эйр первая пришла в себя и воскликнула:

– Таира, я столько лет об этом мечтала! А всё оказалось так просто. Ты очень хорошая волшебница!

– Я очень перед вами виновата. То, что я вам тогда наговорила, уже не стереть, к сожалению. Просто знайте: там не было ни одного слова правды.

– Да знаем мы, не переживай, – ответил Раван. – Видишь, мы оба здесь. Нечего тебе тут одной страдать. Поехали с нами в город. Поможем тебе поступить в учебное заведение, потом будешь работать, пользу приносить. Как тебе идея?

– Хорошая идея, – ответила Таира. – В городе я буду за всеми наблюдать, – если почувствую, что кто-то против вас снова что-то задумал, предупрежу. Или сразу молнией ударю. Я только не поняла, почему вы сами не ударили молнией этих бандитов?

– Кто – я?

– Ну да.

– Я не умею.

– Как – не умеете? Попробуйте.

– Я не знаю, что нужно делать.

– Пойдёмте на улицу, я вас научу. Иначе мы разрушим мою избушку.

Таира объяснила, Раван попробовал – из его рук возникли сразу две молнии. Одна из них попала в дерево – с него упала довольно толстая ветка.

– Поаккуратнее! – попросила Таира. – Там гнездо! А говорите – не умеете!

– А я могу попробовать? – спросила Эйр.

– У вас не получится – для этого нужна волшебная сила. Вы можете только управлять теми молниями, которые уже есть.

– Теперь мне никакие покушения не страшны! – обрадовался Раван. – Мне вообще ничего не страшно! Ух, скоро будет совет министров, как пущу молнию! Вы у меня все заработаете, как надо! Это я шучу. Ладно, нужно ехать домой, уже поздно.

– Когда вы сможете меня забрать? – спросила Таира.

– Хоть сейчас. Наш гостевой дом свободен.

– Я у вас надолго не задержусь: как найду учёбу или работу, сразу перееду. Вам не будет за меня стыдно. Мне надо дня два, чтобы спокойно собраться. С вороной своей попрощаться.

– А чего прощаться? Пусть в город к тебе прилетает, там этих ворон и так полно. Спокойно собирайся, а мы поедем домой. Через два дня вернёмся за тобой.

Они вышли на улицу, Таира пошла провожать. Прямо за домом начинался лес. Крикнула ночная птица. Как же красиво! Тихо, темно, облака рассеялись, звёзды огромные горят.

– Пошли в лес, – шепнула Эйр Равану. – Мы же теперь волки.

Он коротко переговорил с охранником, тот кивнул. Два волка вышли со двора, пробираясь сквозь высокую траву, и скрылись в чаще леса.

Как же сложно идти на четырёх лапах! Эйр чувствовала себя голой, ей было неловко. «Шкура – это одежда, – сказала она себе. – Хвостиком хочется прикрыться. Ладно, Раван – мой муж, а кроме нас, тут никого нет». Странно наступать на мокрую землю без обуви: лапы мокнут, но совсем не холодно. Вытянутая морда задевает за ветки и траву, и к этому надо тоже привыкнуть. Когти… куда их девать?

Постепенно стало получаться идти за Раваном, они попробовали побежать. Как это сложно, но нужно учиться, не отставать. Они убегали дальше и дальше в лес. Какие запахи! Никогда в человечьем облике Эйр бы не подумала, что лес может так пахнуть. Листья, мокрая земля, смола, следы животных, – сейчас запахи дают больше информации, чем зрение. Но и видно всё достаточно хорошо. Через некоторое время они уже бежали рядом, перепрыгивая через упавшие деревья и ветки. Но как общаться? Как можно передавать мысли? До сих пор только волки ей передавали мысли, а она им – нет. Эйр превратилась в человека и спросила.

– Нужно чётко произнести фразу у себя в голове, думая о том, кому ты её хочешь передать. Превращайся обратно, сейчас я тебе передам фразу, а ты мне ответь.

Они снова превратились в волков и сели друг напротив друга.

«Как себя чувствует моя могарская волчица?» – услышала Эйр.

«Прекрасно! Очень хочу кого-нибудь поймать и загрызть», – пошутила она, уверенная, что ничего не получилось.

«У тебя получилось! Поймать и загрызть – это интересно. Можно начать с меня».

Невероятно – они оба теперь настоящие волки! Вдвоём в волшебном лесном городе среди высотных зданий – деревьев, населённых лесными жителями, которым нет до них дела. Дух захватывает от запахов и звёзд, ветер шумит в верхушках деревьев. Если бы можно было остановить время и продлить эту ночь! Но скоро рассвет, надо вернуться домой до утра.

Счастливые волки Раван и Эйр вернулись к военной машине, на которой приехали, и с удивлением обнаружили, что внутри их ждёт Таира. Она спала в кресле, сжимая в руках узелок. Звук открывающейся двери разбудил её.

– Что случилось, Таира? – спросил Раван. – Ты же хотела, чтобы мы за тобой приехали через два дня.

– Скоро вы сами всё узнаете. У вас в спальне звонил телефон.

Раван похолодел.

– Скорее, едем. Ты знаешь, что случилось?

– Нет. Что-то очень странное произошло в море. Я буду вам нужна.

Машина летела по дороге, никто не спал. Всем было тревожно. Возле дома их ждали две военные машины, из одной вышел генерал Алекс и поспешил навстречу Равану.

– Где же ты был?! Нужно посоветоваться, – кто-то прилетел за зеркальными шарами.

– Кто?

– Не знаю! Патруль доложил: вчера там появилось точно такое же устройство, только огромное! Огромная зеркальная утиная голова, как те шары, которые мы нашли раньше, только намного, намного больше! Это явно управляемая техника, она летела над водой с огромной скоростью с севера на юг. Летающий зеркальный шар почти преодолел параллель, как вдруг его начало относить в сторону к тем, маленьким шарам, и он тоже замер над морем, как и они! Теперь там ещё один огромный зеркальный шар!

– А патруль там так и остался?

– Да, «Волна-3». Они на всякий случай отошли подальше, когда всё произошло, но сейчас вернулись: огромный шар так же, без движения, висит на границе аномальной зоны.

«Вот и сходил в отпуск», – подумал Раван и сказал:

– Надо туда ехать.

– Что делать-то будем?

– Будем думать, что делать. Возьмём с собой Эйр и Таиру.

– Эта та девочка с суперспособностями, которая тебя спасла?

Алекс знал подробности его спасения.

– Да. Мы её как раз привезли.

Тем временем рассвело. Генерал и Раван позвали Эйр и Таиру и сообщили, что сейчас все они отправятся к аномальной зоне.

– Как же мы поедем? – спросила Эйр Равана, отойдя с ним в сторону. – Дети так ждали твоего отпуска, а мы возьмём, и на целый день уедем без них. Очень нехорошо получается.

– Кажется, я знаю, что делать.

Раван подошёл к телефону и набрал номер.

– Тимер, привет, прости, что разбудил в выходной. Нужна помощь.

Они разговаривали долго, почти час. Дети тем временем проснулись и спустились вниз.

– Ребята, у меня для вас отличные новости! – сообщил Раван, закончив разговор. – Корнелия получила билеты на закрытие сезона в аквапарке Даргана. Днём будет праздник для детей, вечером – для взрослых, развлекательная программа, салют. Несколько концертных площадок, будут даже «Чёрные волки» выступать! Их дети не хотят лететь без вас.

– Лететь?

– Конечно! Вы полетите на самолёте, иначе не успеете к началу. Мы с мамой подумали, что нельзя упускать такую возможность, и перенесли выезд в санаторий на завтра.

– А вы не полетите, что ли?

– Нет, там только два дополнительных билета. А я как раз в больницу ещё раз схожу.

Дети обрадовались, забегали по дому, собираясь в поездку. «Чёрные волки» – ради такого Марк готов ехать куда угодно, это его любимая рок-группа. Заехал Тимер, забрал детей, коротко переговорил с их родителями и уехал.

– Есть ли такая проблема, которую ты не можешь решить? – спросила Эйр.

– Есть. Сейчас мы к ней поедем, – ответил Раван.