После похорон Горона Роксана почти не выходила из дома. Дети и друзья иногда навещали её, но Роксане это было не нужно. Ей было хорошо одной, в комнате, где на низком столике стоял портрет мужа и лежал альбом с фотографиями, просмотренный тысячу раз. Она почти не ела, постарела, глаза потеряли цвет и блеск.

В Могаре не было каких-то установленных правил и сроков траура. Ей часто присылали разные приглашения, но Роксана никуда не хотела. Бессонная ночь, тревожный сон под утро... Потом она просыпалась и лежала, глядя в потолок. Вставала, завтракала и садилась в кресло, не приводя себя в порядок. Тут был её мир, её прошлое счастье. Закрыв глаза, она уносилась туда, где они с Гороном были вместе. Вот они едут в своей первой машине ночью по пустому шоссе, – тогда ещё Горон сам водил машину. Капли дождя стекают по стеклу, в салоне тепло, Роксана счастлива. Сейчас уже не вспомнить, куда они ехали, и когда это было. Разные события всплывали в памяти, как калейдоскоп. Вот они дома, любуются своей новорожденной дочкой. Малышка ещё волчонок, беспомощный сладкий комочек. Спит у Горона на коленях, а он улыбается и гладит её по нежной шёрстке.

Дети выросли, дочь сама уже мама, сын скоро женится. Прекрасные, умные, заботливые дети. Они уже взрослые. Ради чего жить? Не получается найти смысл. И дела такого нет, чтобы гореть им. Пришло время выборов нового вождя, – пусть горят другие. А она потихоньку погаснет.

Вспомнились события двухдневной давности, когда она ездила в Большой зал здания Совета. Как не хотелось туда идти! Но повод важный – выборы кандидатов в вожди Могара. Её очень просили приехать. Яркий свет, серые стены. В большом пространстве холодно, неуютно. Вся в чёрном, без украшений, Роксана тихо, как тень, прошла и села в последнем ряду. Старейшины, члены правительства и высокопоставленные военные тихо здоровались, не решаясь подойти.

С древних времён порядок выборов вождя был неизменным: определяли шестерых кандидатов, из которых народ делал выбор путём голосования. Пятерых кандидатов выбрали быстро, а с шестым никак не могли определиться: многих желающих, включая Ламара, отклонили по разным причинам.

– Нам нужен шестой кандидат, – сказал председатель Совета старейшин. – Может быть, уважаемая Роксана предложит кандидатуру?

Роксана не была готова к тому, что ей дадут слово. Думали, она откажется? Ну уж нет! Столько лет они с Гороном здесь принимали решения. Зачем это менять?

– Добрый день, уважаемые члены Совета. Я много лет была рядом с одним из лучших вождей Могара. Как много он сделал для страны! И теперь нам нужен вождь, который продолжит его дело. Поэтому я предлагаю кандидатуру Равана.

– Кого?!

– Вы спросили – я ответила. Других кандидатов у меня нет.

Почему сейчас это вспомнилось? Не всё ли равно, кто будет вождём? Накрывшись пледом, Роксана закрыла глаза и задремала.

Зазвонил телефон. Как же все надоели! Она нехотя взяла трубку.

– Добрый день, Роксана. Мы не можем связаться с Раваном. Он должен завтра принести свою предвыборную программу и расписаться.

«Да он и не в курсе, что кандидат», – подумала Роксана, но спокойно ответила:

– Конечно. Его программу осталось совсем немного доработать. Завтра всё принесёт и распишется.

Равана утвердили… Почему ей не сообщили об этом? Или она пропустила… Как же неудобно получилось! Она его даже не спросила, просто взяла и всё сама решила. Что же теперь делать?

– Рина! – позвала помощницу. – Быстро причеши меня, приготовь голубой костюм, я уезжаю.

Роксана, как вихрь, ворвалась в домик Равана и Эйр, – снова сильная, красивая, с горящими глазами. Там как раз были Тимер и Корнелия. Все четверо сидели за столом и размышляли, как вытащить Роксану из её состояния.

Вопрос решился сам собой. У Равана, удивлённого и растерянного, выбора не было: он уехал с Роксаной писать программу и готовиться к встречам с избирателями. Конечно, Роксана пригласила на помощь знающих людей. Утром Раван явился в здание Совета, поставил подпись и включился в предвыборную гонку. А Роксана стала его секретарём: её глаза снова горели, она постоянно была в движении, куда-то ехала, договаривалась, даже иногда улыбалась и концу дня крепко засыпала, падая от усталости. Словно снова вернулась во времена своей счастливой молодости, – ведь она делала это уже второй раз. Горон улыбался ей с портрета, а Раван… включился и веселился по полной программе.

Обычно предвыборные программы кандидатов в вожди включали в себя огромное количество пунктов, которые, по своей сути, состояли из пустых фраз и несбыточных обещаний. Они касались изменения законодательства, реформ государственной власти, налогов, развития экономики, промышленности и были написаны сложным канцелярским языком.

Роксана обратилась за помощью к экспертам, но всем было понятно, что за один день такую программу не напишешь. Поэтому Раван предложил включить в свою программу всего три пункта: доступное образование, медицину и развитие транспорта. По каждому пункту был представлен краткий план. Это не выглядело фантазией, так как везде предполагалось вовлечение бизнеса, – участники государственной программы получали заманчивые налоговые льготы и другие преимущества. К удивлению Равана, Роксана поддержала его идею.

Увидев предвыборную программу из трёх пунктов, члены правительства не смогли сдержать иронии, а вот избиратели… Им было понятно, что там написано. На первой же встрече оказалось, что зал не вмещает всех желающих. Равана это удивило, он расстроился, – подумал, все пришли, чтобы над ним посмеяться. И решил действовать на опережение, – вышел на сцену с широкой улыбкой, говорил уверенно, даже дерзко. По ходу выступления употреблял простонародные словечки, шутил, приводил забавные примеры из жизни.

Раван и Эйр собирали буклеты, статьи в газетах, чтобы потом внукам рассказывать, как дедушка в вожди выдвигался. Обсуждая происходящее, они решили, что Роксана всё это затеяла, чтобы помочь кому-то из кандидатов убрать конкурентов, – там же все её знакомые и даже друзья. Ну что ж, Роксану они во всём готовы поддержать. А какая реклама для завода!

К концу осени сильно похолодало. Ночью пошёл снег. Он лёг плотным ковром, красные цветы сломались под его тяжестью. К утру дом остыл. Так не хотелось вставать! В кровати тепло, уютно. Тем более, сегодня выходной. Но надо подниматься. В стране важный день – объявление результатов выборов. Всем кандидатам нужно лично явиться в Большой зал дома Правительства.

Эйр с Раваном нехотя встали, оделись и сели завтракать. Эйр решила остаться дома и заняться делами, а Раван после мероприятия планировал заглянуть в строительный магазин. Он голосовал за Рагнара, уважаемого члена Совета, который уже второй раз выдвигал свою кандидатуру. В прошлый раз он совсем немного уступил Горону. Раван не сомневался, что именно Рагнар будет избран вождём. А Эйр голосовала за Равана, который пошутил по этому поводу: «Чтобы я совсем не опозорился с нулём голосов».

Роксана ждала Равана в Большом зале. На всех предвыборных мероприятиях у него сразу появлялось весёлое настроение, вот и сейчас он шутил со знакомыми, улыбался фотографам и думал о том, что скоро это всё закончится и он поедет по делам. Начали объявлять результаты, начиная с самого минимального, Раван уже приготовился вставать.

Шестой результат – не он, странно. Пятый – тоже не он, ну ладно. Когда дошли до третьего, Раван начал беспокоиться. Второй – Рагнар, который набирает двадцать процентов. Получается… Равану стало жарко, потом холодно. Да, он победил на выборах с результатом в шестьдесят процентов голосов. Кажется, такого результата ни у кого раньше не было.

Все начали суетиться, поздравлять. Роксана плакала и обнимала его, а Раван с грустью думал, что в магазин он сегодня не попадёт. Ему назначили помощника, который должен был объяснять, что делать дальше.

Специальная комиссия оценила их съёмный дом как непригодный для проживания по соображениям безопасности и постановила срочно переехать во временную резиденцию рядом со зданием Совета. Вечером, забрав самые необходимые вещи, Раван и Эйр в сопровождении охраны переехали в свой новый дом. Помощник показал, что в этом доме находится, сообщил, что завтра придут горничная, повар и садовник и заказал ужин из ресторана. Общалась с ним, в основном, Роксана, а Эйр и Раван сидели на диване, пытались осмыслить происходящее и понять, что им со всем этим теперь делать.

После объявления результатов выборов в стране началось настоящее безумие: люди выходили на улицы, пели, обнимались, некоторые даже плакали от радости. В домах устраивали праздники, за городом, несмотря на довольно прохладную погоду, – пикники. В газетах потом написали, что девять из десяти мальчиков, рождённых в день выборов по всей стране, получили имя «Раван». Впервые в истории Могара вождём стал парень из простой семьи родом из деревни. До этого в вожди выдвигались военные, чиновники, общественные деятели, – сама процедура не предполагала попадания в список кандидатов случайных людей.

В программе Равана было всего три пункта, но это было то, о чём сотни лет мечтал простой народ. Раван выглядел, как они, разговаривал, как они, – он был одним из них. Ему верили.

На момент выборов Раван уже успел стать всеобщим любимцем, – о нём много писали в газетах, он читал лекции, иногда выступал в государственном Совете как директор завода. А уж после того, как они с Эйр вернули силу земле Могара, оба стали национальными героями. С исчезновением Чёрной реки, действительно, наступило счастье, – климат стал тёплым, почвы плодородными, урожаи – богатыми. Теперь вся страна жила новой мечтой: найти дорогу на Атал. Но сейчас это было, скорее, желанием увидеть землю предков, – родной Могар сам стал прекрасным островом, жители уже не помышляли о том, чтобы его покинуть.

Когда стало известно, что Раван и Эйр собираются пожениться, со всех концов страны им стали отправлять письма с поздравлениями и разные подарки: посуду, игрушки, самодельные сувениры, бытовую технику, лошадей и даже автомобили. Пришлось Равану выступить по радио с обращением, в котором он искренне всех поблагодарил и попросил не присылать дорогих подарков.

Список гостей существенно расширился. Свадебные агенты, известные артисты, лучшие портные и парикмахеры наперебой предлагали свои услуги. За короткий срок удалось организовать поистине королевский праздник, который вошёл в историю и впоследствии нашёл отражение в литературных произведениях, спектаклях и кинофильмах. Так и сбылось предсказание Тахара о том, что Эйр будет королевой, – она стала женой главы государства.

День свадьбы был тёплым, тихим и ясным. Несмотря на начало зимы, снега не было. Эйр ехала в открытой карете, украшенной цветами, вместе со своими названными родителями – Ашкаром и Роксаной. На всём пути улицы были заполнены народом. Люди забирались на деревья, крыши, чтобы поприветствовать их. Эйр улыбалась и махала рукой. Повсюду были фотографы, цветы, играла музыка.

Вдруг раздался звук моторов, – над городом появились самолёты, украшенные цветами и лентами, они летели треугольником почти над самыми крышами. Когда самолёты оказались над городской площадью, вниз полетели живые цветы. Алый тюльпан упал прямо на колени.

«Похоже на волшебную сказку! – Эйр взяла холодный цветок в руки и прижала к себе, вдыхая свежий аромат. – Как же я люблю жить! Жизнь – странная, непредсказуемая, но такая прекрасная! Ещё недавно я не знала о существовании страны Могар, а сейчас выхожу замуж за её вождя. Была уверена, что больше не смогу любить, а сейчас влюблена в самого прекрасного человека на свете. Я хочу, чтобы у моих детей была его улыбка, чтобы мы вместе ставили цели, побеждали, проигрывали, исполняли мечты, радовались и печалились. Когда думаешь, что наступает предел, и кажется, что хуже и быть не может, – это не так! За тьмой всегда наступает рассвет».

«Имя на руке – как печать на сердце, для других там места нет. Ты – мой огонь, который никогда не погаснет. Мой воздух, без которого я умру», – пелось в могарской свадебной песне. День закончился невероятным салютом в ночном небе. «У меня тоже будет такая свадьба, только в другой стране!» – вспомнила Эйр о своих мечтах на свадьбе Сеуана. Кажется, получилось даже лучше.

Утром, как и положено, Эйр и Раван набили татуировки с именами красивыми могарскими буквами, а вечером сели в машину и поехали к морю в маленькое свадебное путешествие. По городу ехали медленно, – после насыщенного событиями дня и бессонной ночи хотелось спокойствия и тишины. Сидя на широком заднем сиденье, они, обнявшись, молча смотрели в окно. Монотонно гудел мотор, машина, как колыбелька, легонько покачивалась, двигаясь по ровной дороге.

Темнело. Дома засветились уютными жёлтыми огоньками. Тихо и спокойно стало на душе. У Эйр теперь тоже есть дом. И семья, очень даже не маленькая. Любовь, друзья, родной город. И страна… За окном мелькали дома, расписанные могарским орнаментом, – побеги как будто сплетались с вьюнком, который пророс в её сердце.

[9]Приложение Могарский алфавит

Особенность могарского алфавита состоит в том, что звуки или их сочетания[10] объединены в группы, каждой из которых соответствует одна буква. Получается таблица, по которой можно выучить могарский алфавит (для наглядности обозначим в ней звуки русскими буквами, а специфические звуки – произвольными символами, т.к. в тексте передать звук не получится):

Знаки:

При написании второй буквы из пары перед символом нужно поставить точку, а для обозначения специфических могарских звуков – две точки. Гласные буквы при написании должны быть меньше по размеру, чем согласные.