Этой книгой я приглашаю читателя в художественный мир, некогда поразивший мое воображение и навсегда завоевавший меня. От него у меня захватывает дух и сейчас, спустя более 12 лет после «первого свидания». Я начала знакомство с кельтским искусством с музыки. Два сборника, которые мне удалось тогда найти в студиях звукозаписи, — известные многим Celtic Legacy (зарубежный) и Celtomania (российский) — были «заслушаны» мною «до дыр». С появлением в моей жизни интернета я познакомилась с кельтским орнаментом и книжной миниатюрой. В книжных магазинах я покупала все книги о кельтах, их культуре и быте. В общем, я увлеклась прочно и надолго.

Задолго до того я столь же основательно увлекалась историей и композицией костюма, мечтая стать профессиональным художником по костюмам. Поступая в Университет культуры и искусств в Санкт-Петербурге на очень заинтересовавший меня факультет истории и теории мировой культуры, я думала, что все же смогу совместить интерес к культурам вообще и к костюму в частности. Буду писать курсовые по истории костюма, думала я. Но «море» кельтского художественного стиля захлестнуло меня. Я попыталась найти соответствующую моим интересам литературу, которая помогла бы мне больше узнать о полюбившемся периоде в истории искусств, — но на русском языке это были всего лишь считанные статьи. Я поняла, что писать на эту тему будет куда более интересной и сложной задачей, нежели о любом периоде в истории костюма. У меня было две курсовых — по кельтской миниатюре и по кельтскому возрождению. Первая была затем переработана, углублена и расширена и превратилась, таким образом, в мою дипломную работу.

С тех пор прошло немало времени, но не появилось ни одной русскоязычной книги, посвященной этим темам, не была переведено ни одно иностранное тематическое издание. В этом смысле я даже стала все больше убеждаться, что выпустить первую книгу на эту тему в России — моя судьба!

Я могу позавидовать детям сегодняшнего времени, особенно малышам из моей семьи и общины. Они могут смотреть такие мультфильмы, как «Секрет аббатства Келлс». Мой сын может засыпать под мультфильмы с настоящими ирландскими колыбельными, а мои друзья с удовольствием играют в спектаклях, основанных на ирландской мифологии. Мы поем и танцуем на кельтских фестивалях. Но богатый мир образной и духовной ирландской культуры, в общем и целом, остается для нас закрытым из-за полного отсутствия необходимой тематической литературы. Наши представления о кельтской мифологии и годовом цикле основаны на выдумках, домыслах последнего века, об искусстве — на современных ярких картинках, а о духовности мы и вовсе едва ли имеем хоть какое-то представление.

Цель этой книги — приоткрыть завесу тайны. Быть может, в ней недостает какой-то особой глубины и научной точности, но мне хотелось, чтобы она читалась легко, а описанный в ней мир манил и увлекал. Это просто ода моей любви к непреходящей ценности кельтского средневекового искусства.