Как и при работе над большинством моих романов, с «Хранительницей замка» я вдохновлялась самыми разными источниками. Внимательные читатели, я уверена, заметили в книге отсылки к творчеству Дж. Р. Р. Толкиена, Дианы Уинн Джонс и анимационной студии «Гибли». Именно они наполняли мой творческий колодец остроумием и фантазиями. Также я благодарю скрипачку Линдси Стирлинг: работая над книгой, я переслушала ее альбом Artemis раз двести! Ее композиции создают потрясающую задорную атмосферу, необходимую, чтобы эта история засияла ярче.
И, разумеется, я должна выразить благодарность еще бесчисленному множеству людей. Постараюсь никого не забыть. Огромное, огромное спасибо:
Трейси Адамс, моему агенту, которая, услышав о книге, где волшебник после собственной смерти устраивает турнир, сказала: «Любопытно узнать, как он это провернет, будучи мертвым». Спасибо за то, что вдохновила меня на самую первую строку этой книги, а также на образ склонного к театральным эффектам волшебника Запада! И, конечно, спасибо за то, что вместе с остальной командой агентства Adams Lit – Джошем Адамсом, Анной Мангер и Стивеном Муром – по-прежнему меня поддерживаете. Спасибо Кэрен Чаплин, моему редактору, сразу же разглядевшей потенциал в созданном мною мире и задававшей правильные вопросы для того, чтобы раскрыть его. И Селине Сан, которая в самом начале написала столько «фанатских» писем о приключениях Фэй. Спасибо Розмари Броснан – это она помогла мне написать книгу для детей среднего школьного возраста. И спасибо остальной команде редакции Quill tree, благодаря которой эта книга и добралась до читателей: Эллисон Вайнтрауб, Келли Хейберстро, Сабрине Аббалле, Керри Мойнах и всему отделу продаж издательства. Спасибо Кристин Мей, моему редактору, которая позаботилась о том, чтобы все запятые были на своих местах! Задача, насколько я понимаю, не из легких. Спасибо Dion MBD, чьи потрясающие иллюстрации украшают обложку книги. Мне невероятно повезло, что мой волшебный замок пробудил к жизни такой талантливый художник.
Огромное спасибо также Кэти Х. Лам, Дэвиду Кертису и их коллегам из отдела дизайна. Спасибо Пэм Грубер – она подкинула мне мысль, что молодежный роман, над которым я работала несколько лет назад, может лечь в основу книги для школьников. Ты была права! Тогда я об этом и не подозревала, а теперь вижу результат! Спасибо Лайни Тейлор, пригласившей меня во французский замок, где летали светлячки и был бассейн, правда, без китят. Путешествие получилось волшебное! Спасибо, что взяла меня с собой. Селурдур родился, когда я забиралась по винтовым лестницам наверх и бродила по тропинкам среди кустиков розмарина.
Кейт Армстронг, спасибо, что разрешила мне воспользоваться именем и образом Пака! Эми Кауфман, благодарю тебя за то, что растолковала все тонкости того, как создаются книги для детей среднего школьного возраста. Хотя без тебя писать книги стало гораздо сложнее! Спасибо Майку Келли, чья небесная библиотека вдохновила меня создать мою собственную. Остальным моим друзьям: Рошани Чокши, Корри Ван, членам клубов «Мамы-писательницы», «Пишущие путешественницы», читателям книжного магазина Blue Bicycle Books, сообществу ClubSup, Лоре Кэннон и многим другим. Моей семье: папе, Джейкобу, Ханне, Эдаму, Мередит, Марсии, Каре, Маче, Ариане, Зои, Марку, Эми, Стивену, Анне Бет и всем остальным Гродинам и Страуссам.
Моему мужу Дэвиду, который, пока я писала эту книгу, был занят строительством нашего семейного волшебного дома. Спасибо тебе – не только потому, что ты возродил почти забытую викторианскую мечту, но и потому что ты отличный отец нашим дочкам. Сабриэль и Джемме – вы обе бесконечно дороги мне: ваши улыбки волшебны, ваша любовь – чистое золото. Как же мне хочется побыстрее посмотреть, какие приключения ждут вас обеих, когда вы вырастете.
Единому Богу слава.