Нюйва, младшая дочь Огненного императора, была находчивой и умной, и император крепко ее любил. Все в мире вызывало у нее любопытство, она задавалась самыми странными вопросами: насколько высоко небо, насколько далека даль. Если девушка в чем-то сомневалась, то заваливала родителей вопросами. Особенно ей нравилось сопровождать отца, когда он отправлялся в холмы охотиться, они вместе бродили по глуши, посещали деревни и навещали больных. Однако у императора были обязанности, он каждый день отправлялся к Восточному морю на восходе солнца, оставался там до заката и чаще всего не мог взять дочь с собой.

Нюйва спросила Огненного императора: «Насколько велико море? Что на его противоположной стороне?»

Ее отец ответил: «Никто не знает, как далеко оно простирается, но оно достаточно велико, чтобы его окружал океан. Никто не видел края моря, и никто не знает, что лежит на другой стороне». И пока император говорил, на его лице отразилась тоска и жажда странствий.

Девушка подумала: «Наступит день, когда я отправлюсь к морю и увижу все своими глазами».

Однажды Нюйва изнывала от скуки. Огненного императора не было дома, а мать была занята. Девушке ничего не оставалось, кроме как сбежать к морю. Так случилось, что у берега было пришвартовано несколько лодочек. Нюйва набралась сил и затащила одну из них в море. Оно было тихим и спокойным, и девушка легко качалась на темно-синих волнах, играла с рыбами, выпрыгивавшими из глубин, и перешептывалась с птицами, которые садились на лодку отдохнуть. Внезапно начался шторм, лодочка задрожала и затряслась, как лист на ветру. Нюйва перепугалась, но, затаив дыхание, поплыла навстречу буре, надеясь миновать водоворот и как можно скорее добраться до берега. Вдруг завыл ветер, бурное море взвилось в ярости, и на лодочку обрушилась волна размером с гору. Море раскрыло свою огромную пасть и проглотило беспомощную Нюйву.

Когда наутро девушка так и не вернулась домой, Огненный император с женой собрали племя и принялись искать дочь в окрестных холмах, покрытых лесом, и на побережье. Они звали ее по имени, их голоса наполняли холмы и леса, но тонули в бушующих волнах. Когда люди пришли на берег моря, из его глубин вылетела крохотная птичка с узором на голове, белым клювом, красными лапками и горестно прокричала: «Цзинвэй, Цзинвэй». Она долго кружила над людьми, не желая улетать. Огненный император сквозь слезы произнес: «В этой пташке воплотилась душа Нюйвы. Назовем же ее Цзинвэй с надеждой, что дух моей дочери отныне будет вечно защищать человечество». Крохотная птичка, казалось, поняла слова императора, три раза сделала круг над собравшимися и, издав протяжный скорбный крик, улетела на запад.

«Цзинвэй засыпает море»

2017

Ма Сяоцзюань (р. 1955)

Тушь и краски

Высота — 3,15 м, ширина — 2,1 м

Легенда гласит, что Цзинвэй была младшей дочерью Огненного императора Шэнь-нуна, которую звали Нюйва. Однажды она отправила играть на берег и утонула в Восточном море. После смерти ее душа преобразилась в священную птицу с хохолком на голове, белым клювом и красными когтями. Она каждый день набирала в горах камешки и растения, несла их в клюве к Восточному морю и бросала в воды со скорбным криком «Цзинвэй, Цзинвэй», будто взывая к самой себе. Хотя это лишь предание, в нем отразилось упорство поколений китайцев, которые, не страшась трудностей, стремились преобразовать природу.

Цзинвэй поселилась на холме Фацзю и каждый день повторяла: «Цзинвэй, Цзинвэй». Ее погубила жестокая волна, и, думая, что море может унести и другие молодые жизни, она решила, что ее дни не должны проходить впустую, нужно их чем-то занять. Цзинвэй с криком полетела прочь от моря, вернулась на холм Фацзю и набрала в клюв камней и веточек. Месяц за месяцем, год за годом она собирала камешки и бросала их в море, летая туда-сюда без устали и без остановки. Однажды над морем летел буревестник, заметил Цзинвэй и озадачился ее поведением. Но когда он узнал, в чем причина, его тронуло бесстрашие духа Цзинвэй, они стали мужем и женой и вырастили много птенцов. Самочки выглядели как Цзинвэй, самцы — как буревестник. Подобно их матери, дети Цзинвэй бросали в море камни, чтобы заполнить его, — день за днем, год за годом, без устали и без конца.