С того момента, как сердца людей наполнили зло и обман, им стало сложнее делить землю со зверями и птицами. Раньше в человеке не было лукавства, он мирно жил среди животных и, бывало, тянул их за хвосты, когда радовался, или гладил им бороды. Но стоило злым мыслям им овладеть, как дикие звери и хищные птицы почувствовали угрозу и сразу же принялись нападать на человека. Одним словом, животные разгадали его злые намерения и теперь яростно набрасывались на него, не дожидаясь, пока он замыслит дурное. Птицы принялись выкидывать из гнезд младенцев, которых туда укладывали. У людей не было клыков и когтей, они потеряли способность летать и не могли бороться со зверями и птицами на равных. Они могли лишь убегать от них. Порой человек уносил ноги настолько поспешно, что не успевал забрать собранные им семена растений. Со временем стало понятно, что так не выжить. Что же до жилищ, то, лишившись птичьих гнезд, людям оставалось только сносить нескончаемые удары природы, терпеть сырость росы и переносить холод, порывы ветра и струи дождя.

В ту пору появился человек необыкновенного ума. Он подробно изучил устройство гнезд птиц и внимательно рассмотрел рельеф земли, надеясь создать место, где люди смогли бы жить. Однако ему не удалось найти ничего, что можно было бы взять за пример, и, хотя тот человек был умен, он провел три года в мучительных размышлениях, но так ничего и не придумал. Однажды разразилась гроза невиданной силы, и свирепый ветер повалил множество огромных деревьев. Некоторые из них упали на верхушки других, уже поваленных бурей, образовав под собой небольшое пространство. Люди, вымокшие под дождем и доведенные до отчаяния, забились, дрожа от страха, в тесное укрытие и прижимались друг к другу, чтобы согреться. Так случилось, что, когда умный человек сидел в глубокой задумчивости, наблюдая за происходящим, в его голове что-то шевельнулось, будто там засела мысль. Он понял тогда, что придумал, как сделать отличное жилище.

Ненастье закончилось, и люди вышли из своих убежищ, чтобы погреться на солнце. Умный человек собрал их на одном из склонов, велел разрыть ветками землю и выкопать большую яму — достаточно глубокую, чтобы там можно было стоять, и достаточно широкую, чтобы там можно было лежать. Когда яма была готова, он приказал сплести мелкие ветки упавших деревьев так, чтобы они подходили к ней по размеру. Затем он разрубил дерево на четыре части, установил по четырем углам переплетенные ветви, сделав из них крышу, и прикрыл вход камышом. Так у человека появилось место, где он мог укрыться от ветра и дождя. Люди, уставшие жить под открытым небом, пришли в полный восторг и стояли в растерянности, глядя на хижину. Они не знали, как ее назвать, им казалось, будто она похожа на птичье гнездо, и поэтому так ее и прозвали — гнездо (чао). Умный человек, научивший людей строить гнездовую хижину, стал именоваться мудрецом и носить почетное имя Ючаоши — Гнездящийся.

Благодаря жилищам в форме птичьих гнезд люди затем начали делать дома с коньками и комнатами. Благодаря огню они позже научились создавать утварь и сосуды, обжигая керамику и отливая бронзу. Знания человечества росли, и цивилизация сделала большой шаг вперед. Впрочем, об этом позже, пока оставим тему. Есть еще много важных дел, которые ждут решения.

Жилища типа ганьлань

Нынешние дома на сваях у народности туцзя в провинции Хунань представляют собой усовершенствованную форму строения типа ганьлань (столб и перекладина), их происхождение можно проследить до гнездовых хижин первобытных людей в ямах в земле. Гнездовая хижина — это дом, построенный на ветвях дерева. Он получил свое название из-за сходства с птичьим гнездом. Гнездовые хижины довольно часто упоминаются в древних текстах в качестве типа жилья, который предшествовал ганьлань. Например, в главе «Разбойник Чжи» философ Чжуан-цзы (369–286 гг. до н. э.) говорит: «В древние времена зверей и птиц было много, а людей мало. В ту пору люди, чтобы уберечься, жили в гнездах» (перевод В. В. Малявина. — Прим. ред.). Самые ранние гнездовые жилища находились в лесах и были приспособлены для жизни охотника-собирателя и занятий примитивным сельским хозяйством. К середине неолита, по мере развития земледелия (пахоты), человек вышел из лесов, начал строить дома на склонах или ровной местности, и гнездовые хижины позже превратились в жилища типа ганьлань.