Хех, решить вопрос с шаманизмом оказалось на удивление быстро. Идея пройти обучения возникла спонтанно, я бы и сам рано или поздно открыл соответствующее умение, благо нужные знания были, но с учителем-шаманом это оказалось в разы проще.

Слова Гфара о том, что я путешествовал по миру духов, во время ревизии Внутреннего Мира, натолкнули меня на мысль, что неплохо бы заиметь соответствующее умение и личного духа. Вдруг я смогу протащить его по своей связи во внутренний мир? Что конкретно это может дать, можно лишь предполагать, но сама идея меня увлекла.

С моими знаниями, уже сейчас призвать духа было, пусть и сложно, но возможно. Существовало много нюансов и препятствий, которые настоящие шаманы или Игроки при поддержке системы, просто не замечали!

Мир Духов... по сути, это сборная солянка различных пластов реальности, коих в мире Земель неисчислимое множество. И ведь даже Срединный Мир, лишь один из этих планов! И по всплывающим то тут, то там намекам, не самая крупная и интересная его часть!

Есть мнение, что и Подземелье, где обитают Темные Эльфы и прочие тёмнолюбивые твари находится не под землей, а также является отдельным Планом! Просто наиболее близким к нашему, Срединному миру и потому попасть в него проще всего. Это частично объясняет, почему воды "верхнего" мира не затапливают Подземелье и, как бы глубоко не копали Игроки, попасть в Подземелье, не получается.

Если рассматривать все это с чисто игровой точки зрения, то очень логично создавать не единый мир, а отдельные миры-локации или "слои реальности". Можно вносить куда-то изменения и не бояться, что накроется весь созданный виртмир. Да и вывести забагованную область из рабочей модели в отдельный слой с последующей починкой, либо удалением... почему бы и нет?

Но что-то я отвлекся. По моей информации, подобный внешний контроль над виртуальным миром Земель был утрачен уже давно.

Так вот, на мой взгляд, "Мир Духов", собирательное название "слоев реальности" из которых призвать какое-либо существо, просто на просто проще, чем из любой другой области Мироздания. Они либо сами жаждут покинуть свой мир и попасть конкретно в мир призывающего. Либо призывающий имеет что-то ценное для них, и они готовы служить ради желаемого.

Конечно, я все заметно упрощаю, но меня интересует не глобальное мироустройство данного процесса, а более приземленные вопросы. Мне интересен сам принцип перемещения существ между слоями-мирами... Если мой внутренний мир стал чем-то подобным, то иметь способ перемещать между ним и "реальностью" что-либо... мягко говоря, перспективно!

Тут на ум приходит не столько Шаманизм, все же он работает с нематериальными духами, а разнообразные заклинания призыва классических школ магии. В идеале было бы разобраться с работой Портальных Арок доступных коренным жителям Земель... но это уже из области фантастики. Проще изучить узконаправленные заклинания призыва по типу пентаграммы призыва Суккубы из Магии Хаоса или призыва животных из Магии Жизни.

Впервые с начала данной игровой сессии, я пожалел о выбранном... вернее "выпавшем" мне билде. Если с духами можно работать интуитивно, то вот для работы с заклинаниями, создания новых и понимания структуры имеющихся, было бы лучше взять классовое умение Чернокнижника: Расщепление Заклинаний и Книгу Знаний: Архимаг!

Теперь же придется как-то самому разбираться в структуре заклинаний, вычленять активаторы и так далее. В общем, предстоит долгий путь и, к тому же, все это без помощи и подсказок Системы! Но начать можно и с шаманизма. На мой взгляд, протащить "духа" по каналу, через который я сам попадаю во Внутренний Мир, реальнее, чем провернуть тоже самое с чем-то "материальное". А уж переделывать для переноса чего-либо Заклинание, которое хоть и возможно изменить, но лишь в рамках существующей Системы... нет, это намного менее реально. Во всяком случае, так мне каж...

- Кхм, уважаемый! Вы еще долго будете заслонять мне вид на эту прелестницу?

Незнакомый голос вырвал меня из размышлений. Мда, что-то я больно глубоко задумался. После того как мне тренькнуло сообщение о получении полноценного навыка шаманизма, я поторопился решить еще один немаловажный вопрос с торговцем. Но немного "выпал" из реальности обдумывая открывающиеся перспективы и пути решения возможных проблем.

- Прошу прощения, но пение этой красавица всегда погружает меня в грезы. Позвольте скрасить вашу компанию? Думаю, нам будет о чем поговорить.

Пока я пробирался к столу торговца, лавируя между побегами выросшего благодаря заклинанию Райского Сада растительности, на сцене Нереиду сменила Сирена. И я не сильно кривил душой, её пение заставляло всех слушателей блаженно улыбаться... даже старый шаман прекратил свою лекцию!

- Я не дурак, чтоб перечить воле Лорда на его земле, да еще и в его же доме, вернее Таверне! - с усмешкой ответил тучный торговец, но вот взгляд его карих, практически черных глаз был не так добр, как выражение лица. Он практически мастерски скрывал свой негатив ко мне, что ж осталось выяснить причину его интереса к девчонке-кочевнице и, по возможности, приобрести полезные связи.

Кувшин хорошего вина, что был куплен в его же караване. Сладкое пение Сирены и небольшие уловки начинающего психолога и гипнотизера. Не знаю, что сыграло большую роль, может торговец и сам был не прочь поделиться информацией? Как бы там ни было, но через полчаса «лед» растаял, а язык торговца развязался.

Как оказалось, уважаемый Гандаль фон Вандук, был не просто главой торгового каравана, а какой-то крупной шишкой и заиметь его в "друзья" было бы очень, ну просто очень выгодным для меня делом!

Фон Вандук уже давно не "опускался" до подобных путешествий. Однако ооочень жирные обстоятельства, вынудили его отправиться в этот путь. Не смотря на крепкое, пусть и тучное телосложение, он не выглядел холеным. Его жалобы на "тяготы путешествия", служили скорее прелюдией, должной подчеркнуть его высокое положение... И мои знания физиогномики, говорили, что он не врет, не пыжит из себя неизвестно что... он и вправду "Большой Человек"!

Суть да дело, прикончив первый кувшин, торговец послал одного из своих людей, что незаметной тенью всюду его сопровождали, за "кое чем получше". Дальнейшие посиделки были богаты на информацию и немного приоткрыли завес тайны.

Старый торговый тракт, пересекающий мою "Песочницу" практически посередине, ожидаемо не заканчивался на границе области, а тянулся еще очень и очень далеко в обе стороны. Он служил связующей ниточкой между двумя крупными НПС-образованиями, что на протяжении нескольких столетий вели довольно таки бойкую торговлю. Но вот незадача, то кочевники из степи нахлынут, то зеленокожие расплодятся и все хотят нажиться на "честных торговцах"!

Были даже попытки заселить дикие земли, создавались аванпосты и деревни... встреченные мной поселения являлись остатками этого грандиозного плана, который частично провалился. Слишком уж далеко располагалась метрополия, слишком длинным был тракт и слишком дика и пустынна степь из которой каждые несколько лет приходила новая орда. Намного дешевле оказалось "купить" самих кочевников для безопасного прохода, да время от времени посылать карательные отряды для уменьшения поголовья зеленокожих. В общем, так или иначе, но проблему из года в год решали.

Гандаль фон Вандук один из первых узнал, что на территорию вблизи с трактом пришла Орда хана Бурея, которого он знал лично. Опережая возможных конкурентов, он отправил к нему переговорщика. За многие годы налаженных отношений, уже стало неким "ритуалом" преподносить дары за право проезда по землям очередного "великого племени". Многие из этих племен были знакомы торговцам, с некоторыми сложились более-менее надежные торговые отношения, и хан Бурей был одним из них.

Однако, в этот раз, что-то пошло не так.

Посланник Гандаля, что совершенно случайно оказался одним из его отпрысков, был пленен и по полученному посланию, становилось ясно... Хан желает говорить лично с ним! Дело редкое, но изредка подобное происходило, многим вождям диких племен, помимо подарков, было нужно "уважение". Старый знакомый вполне мог взбрыкнуть из-за того, что к нему прибыл не лично Гандаль, а кто-то из его подчиненных! Ну, или отпрыск был излишне нагл, не проявив должной гибкости при переговорах. Вариантов много, каждый вполне возможен.

Собрав караван с новыми дарами и соответствующую охрану, должную, в случае непредвиденных обстоятельств, умыть кровью случайных грабителей, он отправился в путь-дорогу. Путешествие проходило спокойно, но буквально за пару дней до прибытия в ставку орды, его достигло послание "верного человека". Тот сообщал, что все это ловушка! В Гильдии созрел заговор с целью его устранения! Хану Орды уже преподнесли дары, чтоб он пленил посланника Гандаля и выманил того в Дикие Земли, подальше от чужих глаз.

Гандаль всполошился... у него было много соперников и недоброжелателей, но главное тут слово "было". Большинство из них он уже и сам свел в могилу, либо прижал к ногтю. Мало кто был способен провернуть нечто подобное... и неизвестность была самым худшим в сложившейся ситуации!

Не став встречаться с Ханом, справедливо опасаясь, что ему могли заплатить и за его голову, Гандаль развернул караван и направился в обратную дорогу... Где с удивлением обнаружил, что ранее пустовавшие земли стали приобретать более ухоженный вид, а встретивший его караван патруль, сообщил, что тут объявился новый Лорд.

Слово за слово, ему стало известно, что "новая власть" не так давно разбила крупный отряд кочевников и скоро будет организован аукцион. Люди и кони требовали отдыха, да и скинуть излишки даров, обменяв их на звонкое золото было бы не лишним, как и приобрести что-нибудь экзотичное, все же торговец он торговец везде... Каково же было его удивление, когда среди пленников он увидел ту, кто была очень похоже на одну из дочерей хана Бурея и, скорее всего, была его внучкой? Стоит ли говорить, что у него сразу же возникла мысль о том, что подобный аргумент в будущем, когда он решит возникшие внутри гильдии проблемы, сможет помочь ему быстрее договориться со старым ханом о возврате его собственного отпрыска? Какая никакая, а родная кровь.

Но я обломал его, выкупив свою же пленницу. У торговца были хорошие воины, да и количеством они превышали стандартную охрану каравана подобного размера, но и ссориться с местным Лордом, ввиду неизвестного будущего, он не хотел. А посему просил меня уступить ему девчонку и, раз золото меня не сильно интересовало, что крайне удивило торгаша, то он обещал в ближайшем возможном будущем предоставить что-то уникальное, что обязательно бы удовлетворило мой изысканный вкус. Кот в мешке, но кот толстый и мяукает так... многообещающе. Но было несколько проблем.

Во-первых, я не хотел отпускать девчонку, а во-вторых, не факт, что возвращение и решение проблем внутри гильдии для Гандаля фон Вандука будет удачным...

- Вы в курсе, что Форт на болоте, был захвачен нежитью? Как я понял, вы сейчас возвращаетесь по пройденному ранее пути. При всем уважении, но как вы смогли бы преодолеть этот участок тракта?

- Болото? Нежить? Да там же не так давно была небольшая речушка и крепкий аванпост с неплохим гарнизоном!

Гандаль был неприятно удивлен и ни капельки не играл. Хм, связавшись со старостами, я стал расспрашивать их об тракте, что происходило в округе и о том, как изменялись близлежащие земли.

Тут же в глаза бросилось игровое происхождение этого мира или, что намного вероятнее, нежелание конкретных НПС выдавать какую-либо информацию "захватчикам". Старосты "вспоминали" о прошедшем буквально за пару дней до моего появления караване, только когда я спрашивал о нем напрямую! Харк, старейшина гъюк, сообщил, что раньше, до объединения людей, они грабили маленькие караваны, но не посмели атаковать Вандука из-за хорошей охраны, ведь силы их были уже не те. гъюки никогда не наглели, понимая, что в случае чего, им придется покинуть столь удачно занятую территорию.

Вопрос же к старостам людских поселений о том, почему они не решили вопрос с гъюки сразу же, раз у них под рукой был аж целый форт с гарнизоном, показал не слишком приглядную сторону медали. Комендант форта просил за военную помощь просто непомерную цену! В чем суть тогда было ставить форт, если он не выполнял своей главной роли по защите окрестных земель? Непонятно... как непонятно и то, когда речка превратилась в болото, а живой гарнизон сменился мертвецами?

Приходилось деревенским терпеть нападки свинолюдей, до тех пор, пока в здешних лесах не объявился друид с небольшим отрядом верных людей и не возглавил обычных работяг, дав отбор супостату!

Мда, интересны дела не так давно минувших дней, но нужно решать, что делать сейчас и чем все это может обернуться в будущем.

- Да, тракт теперь частично проходит по болоту... где встречаются гидры, а в Форте была нежить, которую мои воины упокоили при захвате форта.

- Кхм. Надеюсь, Лорд не обманывает бедного торговца! Если вы захватили имущество Герцогства Лоррийского и теперь пытаетесь прикрыться некоей мифической нежитью, что там якобы заседала... ничем хорошим это явно не закончится.

Ух, во взгляде торгаша плескался неприкрытый скептицизм. Несмотря на все ужимки, уловки и попытки выставить себя слабым, мягкотелым торгашом, сквозь маску то и дело проглядывал хищник... матерый хищник, умеющий не только считать деньги, но и решать вопросы силовым способом! Он как бы говорил мне, не стоит играть со мной словами, если ты хочешь обдурить кого то, то явно напал не на того.

- Мне нечего скрывать. Думаю, вам лучше заботиться о собственной безопасности, нежели о том кому теперь принадлежит форт. Среди ваших врагов не могло затесаться некромантов? Или того, кто с ними как-то связан?

- Нет, ик, ладно, раз путь свободен, то к чему разговоры? Доберусь до обжитых земель, а там они пожалеют, что связались со мной! Ты отдашь мне девчонку?

Видимо торговец все-таки выпил лишнего, раз перешел на «ты» и так в лоб спрашивает, о той теме, с которой я ненавязчиво, но вполне однозначно съехал.

- Нет, девчонка останется у меня, во всяком случае, до тех пор, пока вы не решите свои... проблемы.

Мне почему-то вспомнился "мой торгаш", которого "направили" в данный сектор и дали какое-то задание, которое ему самому не сильно-то нравится. Вернее, он чует от него непонятную подставу! Мог ли он быть как-то связан со всем этим?

- Прошу простить, мне нужно решить один важный вопрос.

Не дав Гандалю сказать последнее слово, я быстро покинул таверну. Близится вечер и вопрос с торговцем нужно решить прямо сейчас. Скоро закончится строительство Гнезда Грифонов, а после найма этих пташек, мне будет трудно сосредоточиться на решении проблем этого торгаша.

...

Гном явно нервничал! Харид Скалозуб теребил в руках край своего кафтана и старательно не смотрел в сторону людей Гандаля, расположившихся невдалеке и распродававших то, что должно было пойти на подарки хану Орды.

- Надеюсь, ты еще не успел совершить глупость? - с ходу наехал я на торговца.

Иногда, наглость второе счастье, времени мало, а тащить его в подвалы и подвергать пыткам вроде как не за что, так что попробую взять нахрапом, он явно что-то скрывает, но вот связано ли это с Гандалем?

- Простите?

- Я все знаю, Гандаля заказали, и ты в курсе дел... но ты должен понимать, что они далеко, а я близко! И на Моей земле, ты полностью в моей власти! Если кто-то на моей территории пострадает, то лишь по моему желанию!

Я давил торговца взглядом, нависая над ним, благо разница в габаритах позволяла и одновременно пытался задействовать свои ментальные силы..., Впрочем, Хариду наверное хватило бы и простых угроз.

- Я,... я не виноват! Я ничего не делал! Мне сказали, что я должен просто отправить письмо, если увижу Мастера Гандаля! Но вот, вот оно, я... я еще ничего не сделал!

Гном суетливо полез в подсумок и, роняя на пол всякую мелочь, достал свернутую в трубочку бумажку. Протянув ее мне дрожащей рукой, он тихо прошептал:

- Уйти, просто позволь мне уйти!

- Неужто ты не веришь в то, что Гандаль решит свои проблемы?

- Вы не понимаете! Темные эльфы не приемлют, когда им перечат! Даже если он и решит свои проблемы, меня это не спасет!

- И смысл тогда тебе покидать мой замок... или ты думаешь, что где-то в диких землях есть место безопаснее?

- Нет... но Ги.. гильдия защитит меня! Мой клан не оставит меня, если я доберусь до них, то буду спасен!

Мда, у Харида явно паника и доводы разума на него вряд ли подействуют. Но главное, очередной пазл мозаики получен, но всей картины я все еще не вижу. Темные Эльфы... Да, среди них могут быть некроманты. Но почему в захваченном форте, помимо слабейших скелетов и костяных химер, был только рыцарь смерти и лич? Где сам некромант? Да и будь там поддержка в виде ассасинов или жриц темных эльфов, я бы умылся кровью! Может быть, они решили отступить, увидев, что в "ловушку" забредает не та дичь и они решили подождать? Но тогда они должны были выставить дозорных!

Черт! Некромант! Из головы совершенно вылетело! Источника же охранял именно он, его убила стрела Грата и я не видел самого тела и не знаю, был ли он темным эльфом! Связавшись с разведчиком, узнал, что был прав! Некромантом был именно Темный Эльф.

Если попытаться восстановить цепочку событий, то получается следующее:

Через несколько дней после того, как Гандаль, проехал Форт, там побывал Эльф-некромант. Всех убил и поднял в виде нежити, а после двинулся следом. Может он боялся, что торговец сможет уйти от орды и хотел подстраховаться, перекрыв ему обратную дорогу? Пройдя мимо деревень и захватив Источник, он стал создавать себе армию, чтобы напасть на Гандаля на его обратном пути... Могли ли события развиваться в подобном ключе? Как бы там ни было, остается слишком много вопросов:

Почему он не разорил деревни, а ограничился лесной живностью? Боялся, что кто-то сбежит и раскроет наличие в лесах некроманта с армией мертвецов и Гандаль уйдет другой дорогой?

Почему он, обладая силой захватить целый форт... оказался настолько слаб? Хотя я лично с ним не сражался, но созданные им твари были намного слабее костяных химер в форте, не говоря уж о Личе и Рыцаре Смерти! Даже вампир на их фоне меркнет! А по факту, его убили два, пусть и улучшенных, но гнолла! Это конечно можно списать на игровые условности и выпавший мне уровень сложности, но все равно крайне подозрительно.

Скорее уж мне попался какой-то ученик, а вот его учитель, что создал химер и захватил форт, пока прячется где-то в тени... чего он ждет? Письма? Или есть какой-то иной триггер? Выступит ли подобным сигналом к действию, мой захват форта?

Все эти мысли витали в моей голове, пока я направлялся обратно в таверну. Нужно было серьезно обсудить дальнейшие действия с Гандалем. Терять возможный бонус при налаживании хороших отношений с целым Мастером Гильдии я не намеревался!

…

Мдаааа, торговец явно не воспринимал грозящую ему опасность всерьез. Гандаль фон Вандук во все глаза пялился на сцену, где в довольно-таки откровенной одежде, изгибаясь вокруг ствола, проросшего прямо из сцены и сквозь потолок бамбука, продолжала выступать Рафи...

Ух! Сирена хорошо, даже очень!

На пару секунд я и сам выпал из реальности...

Кхм, как-то привык, что меня окружают "не совсем человеки". С мордами, как говорится "на любителя". Многие деревенские девчонки были хороши собой, но воспринимали меня чуть ли не как исчадие ада и смысла в развитии каких-либо "отношений" я не видел. Ну, а просто потешить плоть... есть дела и поважней.

Теперь же, я готов был пересмотреть подобное отношение, во всяком случае, в отношении Рафи... Да и налаживать отношения с Артистами нужно. Отпускать я их не намерен в любом случае, но сатир уперся рогом и старательно меня избегает. Что же пойдем иным путем, более приятным и перспективным на мой взгляд.

Но сначала торговец! Волевым усилием я отвел взгляд от голосистой певицы и прошел к столу Гандаля. Выпил тот за мое отсутствие, судя по еще одной пустой бутылке не мало, но хмеля во взгляде практически не виделось, хотя вот движения стали немного менее уверенными:

- Аааа, Лорд Ардан! Передумали? От предложений старого Гандаля редко кто отказывается! Кстати, а сколько хотите за эту пташку? Она явно дешевле внучки хана, но я готов дать хорошую цену!

Мда, ошибка вышла, спиртное все же сказалось на умственных способностях торгаша. Либо, судя по цепкому и вовсе не пьяному взгляду, он меня зачем-то проверяет. Но зачем орать-то на пол таверны?

- Не продается, но у меня есть кое-что иное на продажу... в вашей ситуации, это гораздо ценнее симпатичной мордашки.

Фыркнув, Гандаль отхлебнул из кружки и смачно рыгнув, кивком указал на место напротив себя. Мда, дожили, выпивший торгаш, явно чувствовал себя хозяином положения и позиционировал себя не просто ровней мне, а кем-то, кто был намного выше "обычного пограничного Лорда"!

Где-то в глубине шевельнулось раздражение, но я легко подавил его. Гонор и спесь никого еще не довели до добра, а я в действительности мало что знаю о том, на что способен Мастер Гильдии! Тот, кто может распоряжаться ресурсами, можно сказать, межнациональной корпорации! Утрирую конечно, но ссориться с таким всего лишь из-за развязного поведения точно не стоит.

- Уважаемый... я выяснил, что вашим врагом, скорее всего, являются Темные Эльфы. Либо их кто-то нанял для вашего устранения. Форт захватил некромант-эльф, после чего еще один... заметно слабее, пытался закрепиться на территории Источника, где теперь воздвигнут мой Замок. Сейчас подойдет мой подданный, он принесет вещи, что остались от некроманта. Может быть, это даст подсказку кто ваш враг. Так же... торговец, что прибыл в мой Замок после постройки рынка, некто Харид Скалозуб, представитель Железного Кряжа, был информатором и должен был сообщить о вашем возвращении. К счастью, я успел пообщаться с ним раньше, чем он отправил вот это послание.

Катнув через стол тонкую трубочку письма, я внимательно изучал реакцию торговца. Ввести его в транс или прочитать также просто, как Харида не получится, но это лишь вопрос времени и моего усердия. От сказанных слов, Гандаль немного побледнел и даже, кажется, протрезвел. Нервно за озиравшись, он схватился за что-то под своей курткой и безмолвно зашептал какие-то слова. После всех манипуляций, он закрыл глаза и к чему-то прислушался. Спустя практически еще одну минуту он немного расслабился и произнес:

- Кажется, это лишнее... я знаю кто... знаю, кто мой враг.

Любопытно, он либо маг, либо имеет ряд амулетов-артефактов для дальней связи.

- Я рад, что смог помочь вам Гандаль фон Вандук. Надеюсь, в дальнейшем нас ждет плодотворное сотрудничество!

Мне было лень зарываться в интерфейс и смотреть, насколько единичек улучшилась моя репутация с торговцем. Я уже очень давно скрыл лишние проявления интерфейса и не обращал внимания на подобные моменты. Зачем, если физиогномика давала схожий, пусть и не такой точный результат? Лучше развивать собственный разум и внимательность, чем полагаться на Систему.

Начав вставать, я понял, что Гандаль хочет что-то сказать, что-то, что ему говорить явно не хотелось, но и иного выхода он не видел:

- Лорд Ардан. Похоже, у меня появилась новая... просьба. Вы можете сопроводить меня до города Абад-кхор? Если за дело взялись те, о ком я думаю, имеющихся у меня сил, будет явно недостаточно! Поверьте, у меня есть чем вас отблагодарить!

С тяжелым вздохом и явной неохотой, он открыл небольшую сумку, откуда, сама собой, в его руки прыгнула книга! Хм, явно сумка-артефакт с расширенным внутренним пространством, на подобии тех, что есть у Игроков и приобретается за донат, но более примечательным предметом была сама книга!

- Позволите?

- Нет, только из рук! При всем уважении, но мы с вами слишком мало знакомы и пока вы не поклянетесь на крови выполнить мою... просьбу, я не передам вам эту книгу! Это один из редчайших артефактов! Книга Знаний! Она способна обучить владельца вложенным в нее знаниям... но есть шанс, что и сама книга рассыплется в прах. Я не хочу рисковать.

Мне захотелось рассмеяться, НПС объясняет Игроку, что такое Книга Знаний! Забавно, оказывается, НПС могут использовать подобные книги не один раз? Или как понимать его слова о том, что "есть шанс"? Я всегда думал, что Книга Знаний, найденная в самой игре, одноразовая! Или же тут какой-то особый случай?

Ладно, этот момент проясню потом, интересно, что за знания хранятся в этой Книге? Может быть Толерантность? Или Архимаг? Это было бы просто превосходно! Хотя, о чем это я, любая Книга Знаний, сделает меня сильнее! Протянув руку, я коснулся потрепанного корешка книги:

Желаете изучить Книгу Знаний: Рабовладелец?

Да (Заблокировано) / Нет

Хм... и еще раз Хммм... Рабы?

Если убрать "моральный аспект" и проблемы со "светлыми" соседями, то перспективно в плане экономического развития, но только при наличии постоянного притока пленников, т.е. постоянных войн. Для Чернокнижника с Чудовищами и Зверолюдьми, то, что доктор прописал!

Хотя немного и жаль, что у торгаша не оказалось Книги "специализированной" для магического развития моих подданных или меня любимого. Ну да ладно, хорошо, что хоть не Книга Магии-антагониста, которую я не мог бы изучить в принципе и оставалось бы только передать кому-нибудь из подданных.

Так, стоп, что-то я вперед батьки в пекло лезу, это же аванс за работу, о которой я мало что знаю. Противник неизвестен, как далеко цель путешествия непонятно. Что если путь займет несколько недель? Да я просто не могу оставить Замок на столь долгое время, так как рискую потерять его! Я уж не говорю о том, что идет лишь вторая неделя, я просто физически не могу покинуть стартовую территорию!

С сожалением, я убрал руку с потрепанного корешка и подумал: «а почему бы не перебить всех и не забрать столь ценный трофей с трупа торговца»? Сил у меня должно хватить, особенно если подойти к делу с умом...

Пробарабанив пальцами по столу, я стал наслаждаться прекрасным зрелищем танцующей и поющей Рафи.

Нет, силовое решение проблемы — это крайне плохой вариант. Наиболее простой и заманчивый, а потому опасный! Не известно, какими последствиями грозит убийство Мастера Гильдии. Все же в этом мире сложно что-то скрыть по-настоящему... Система видит все! Какие амулеты есть на Гандале? Какими способностями обладают его люди?

Полностью скрыть подобное не удастся, а если учесть, что тракт, проходящий в шаговой доступности, пользуется популярностью у ДВУХ НПС-государств. Проблемы не заставят себя ждать.

Но и тащиться неизвестно куда тоже нет ни желания, ни возможности, а что если...

- Кхм, Уважаемый... каков будет ваш ответ?

Мое молчание явно затянулось, и у Гандаля начали сдавать нервы. Нет, он не боялся, но явно нервничал и перенаправлял свою неуверенность в злость! Может это в нем говорил алкоголь, но мне кажется, что Гандаль наконец-то показал своё истинное лицо, что он привык скрывать под маской мягкотелого торговца. Как бы там ни было, мариновать его дальше попросту опасно, вдруг совершит какую глупость или, плюнув на мое мнение, отправится на убой в одиночку, унося столь желанную книгу?

- Я помогу вам, но мне нужно больше информации. Что, кто, где... любая мелочь важна!

Пару часов спустя, мы ударили с Гандалем по рукам. Предложенный мной план не слишком-то нравился торгашу, но придумать ничего лучше он не смог, а потому решил довериться мне. Видимо не смотря на браваду, Темные Эльфы внушали ему ооочень серьезные опасения.

Куда же я ввязываюсь?

Отбросив ненужные сомнения, я решил немного развеется и пообщаться с Рафи поближе. На сцене ее как раз сменила медуза, с неким подобием арфы в руках. И потому, ничто не могло помешать Лорду, выразить свое восхищение прекрасно отработавшей партию артистке!

Радостное щебетание девушки прекрасно дополняло атмосферу вечерней таверны, а вино, что под конец обсуждения преподнес мне в дар торговец, оказалось и вправду выше всяких похвал!

Но несмотря на желание расслабиться, в голове все равно витали детали плана и сообщенные разведчиками сведения: на северо-западе территории патрули встретили несколько десятков беженцев-гноллов. С привычной территории проживания их вытеснили расплодившиеся зеленокожие. Ну да, если пришли кочевники, то почему бы и зеленокожим не начать лезть из всех щелей? Гноллов сопроводят до Замка и выделят место под строительство жилья. Поголовно вербовать их в армию смысла не было, будут развивать экономику, да обустраивать территорию. Не все же армию для этих задач гонять?

Так же были сведения с "фронта" еще не начавшейся войны с все теми же зеленокожими, что оккупировали восток и северо-восток моей Песочницы. Разведчикам удалось обнаружить разрушенную деревню с пристанью на берегу то ли крупного соленого озера, то ли морского залива. И, судя по концентрации противников, постоянным патрулям и прочему у зеленокожих в моих землях был не малого размера форпост!

- Ты же меня совершенно не слушаешь! - недовольный голосок сирены вырвал меня из размышлений. Тц, неудобно получилось.

- Наоборот, я могу слушать твой голос вечно! Он словно сладкий бальзам для моего сердца и ума!

Заболтать девушку не составило труда, и я все-таки смог отбросить решение грядущих проблем на потом.

Общаться с Рафи оказалось неожиданно интересно. Не смотря на некую наивность и узость кругозора, она не была глупа. А приятный голосок и внешность, смиряла меня с иногда проскальзывающими в разговоре несуразностями. Право слово, объем знаний можно и нарастит, но вот с нуля "вырастить" мозги было бы гораздо сложнее!

Несмотря на то, что мои ухаживания, как и моя персона, Рафи бесспорно понравились... спать я отправился один.

Мда. Может быть, будь я настойчивее, результат был бы иным? А может быть, я сам спровоцировал подобный результат, подспудно понимая, что девушка готовая ***ется на первом же "свидания", вряд ли заинтересует меня надолго? Кто знает, кто знает...

Настроение у меня было приподнятое. Ко сну я отходил с искренней улыбкой, что не посещала мое лицо уже очень и очень давно…

А утром, главу каравана, нашли с перерезанным горлом!