Глава 9. НЕЛЬЗЯ НАРУШАТЬ ПРАВИЛА

Настя наотрез отказалась за мной присматривать. Не повелась, что недавно пострадал при взрыве, защищая ее собой. Только усмехнулась, когда стал жаловаться на головокружение, слабость и фантомные боли. Даже не прониклась тем, что в квартире почти нет еды, а для быстрейшего восстановления мне требуется много пищи. А когда напомнил ей, что она еще не делала мне ни массаж, ни помогла помыться, то и вовсе головой покачала. Очень бессердечная у меня помощница.

— Хорошо, тогда заночую у тебя! — зашел я с другого бока.

— Господин Голицын, знаешь, не будь ты таким наглым и настырным, то, возможно, не смогла отказать, — улыбнувшись сказала девушка.

— И как бы это могло случиться? — недоуменно посмотрел на сидящую рядом госпожу Исаеву.

Мы медленно едем по Москве, разогнаться и посмотреть, на что способен мой Руссо-Балт не получается, слишком много народа. Еще и пролетки снуют туда-сюда, приличное количество грузовиков. Пробок вроде и нет, как и светофоров, но средняя скорость километров двадцать, двадцать пять от силы. Все из-за того, что никто не соблюдает правил дорожного движения, да их толком-то и нет. Извозчик способен резко развернуть пролетку в таком месте, где этого не ожидаешь. Лоточники так и норовят оказаться под колесами, стоит кому-нибудь им махнуть рукой с противоположной стороны улицы, как продавцы бросаются к клиенту сломя голову. А в вечернее время на улицах появляется рабочие, отпахавшие на заводах и фабриках.

— Михаил Юрьевич, о таком дам не принято спрашивать, — отвечая на мой вопрос, Настя глазки опустила. — Но, чтобы дать тебе пищу для размышлений, то что-то не упомню, как вы мне хотя бы один цветочек подарили. Не приглашали и на свидания, только деловые обеды и ужины. Мало того, еще и свою любовницу просили обо мне заботиться. А теперь вдруг воспылали желанием?

— Тебе госпожа Холодная чем-то не угодила? — поразился я. — Вы же стали подругами.

— Да, с Верой сдружились, но не все ее взгляды готова с ней разделить, — вздохнула Настя. — Как ей в глаза посмотрю, если поддамся на твои провокации? А что со мной станет, когда она приедет и как ни в чем ни бывало с тобой сблизится?

— Заранее ревнуешь?

— С ума сошел? Еще чего не хватало! Забыл, что заставил на себя работать? Почти институт забросила, точнее, на заочное обучение перевелась. Кстати, ты даже об этом не вспомнил и не узнал, как у меня дела, — возмущенно произнесла моя помощница.

Каюсь, этот момент упустил из вида. А если честно, то не думал, что Настя продолжает обучение. Я же на нее много работы взвалил, когда ей время находить, чтобы домашние задания выполнять!

— Прости, закрутился, — покаялся и уточнил: — У господина Статкевича все получилось, и он открыл заочное отделение? Набрал студентов из парней и девушек?

— Да, Павел Григорьевич справился, хотя до последнего сам в этой затее сомневался. Он просил передать тебе благодарность за помощь, — почему-то недовольно сказала моя спутница.

Тема немного скользкая, с нее следует быстрее перейти на какую-нибудь другую. А то вспомнит, что из-за меня лишилась своей мечты лечить людей и начнет дуться. И ведь сама понимает, что ее дар раскрывается в организационных вопросах и всем, что связано с финансами. Призвание у госпожи Исаевой такое, а используя свои способности, она и большему кругу больных поможет, пусть и не лично. Кто бы еще сумел за столь короткий срок организовать производство заживляющего бинта? И пусть еще не все разрешения получены, нет заказа на поставку в армию, но на склад завод уже работает, первую партию выпустил. Правда, количество небольшое, пробное и мне необходимо убедиться в качестве и что технология не нарушена.

— При случае к нему заеду, — ответил Насте и поинтересовался: — А что насчет неких приставаний, о которых ты и Мария упоминали за ужином?

— Уже говорила, что сейчас в Москве много приезжих, восстанавливающихся после ранений и некоторые из них ищут развлечений и острых ощущений. Почти нереально одинокой девушке в вечернее время пройтись по улицам и не нарваться на пяток предложений о том, чтобы ей кто-нибудь составил компанию, — дернула плечиком моя помощница. — Но у меня имеется бульдог, всегда его в ридикюле ношу. Однажды даже попугала двух придурков, которые хотели ограбить.

— Так это не единичный случай? — напрягся я. — А что насчет госпожи Светловой? К ней часто пристают? Только не ври, по ауре пойму!

— Но ты же не поделишься с Ильей Максимовичем? Если он узнает, то Машу из поместья не выпустит или приставит к ней роту охранников! Кстати, еще и по этой причине она не соглашается стать его супругой. Господин полковник излишне заботлив и над ней трясется, а она так не привыкла. Рассказывала, как пару дней сидела в его доме, так чуть не взвыла от тоски. Ей пальцем не позволили пошевелить! — сказала Настя.

— А почему она никуда не выходила? Надеюсь, это не Зарубин ее запер?

— Что ты! — замахала руками Настя. — Илья Максимович, конечно, строг и со стороны кажется этаким деспотом, но на самом деле он справедливо ко всему подходит. Ну, бывает, что на подчиненных орет и строго тех наказывает за провинности, но так те в армии служат. С прислугой он уже не такой предвзятый, не докапывается до каждого пятнышка или из-за того, что не успели его волю исполнить. А с Марией Викторовной он и вовсе мил, правда злится, когда та в очередной раз его отвергает. Но он не сдается, строит планы, как ее подловить. Даже размышлял, а не напоить ли ее и в таком виде с ней обвенчаться. Остановило то, что церковники на такое не пойдут. Ну, или он еще не нашел священнослужителя, который закроет на это глаза.

— Но на церемонии невеста не может находиться в беспамятстве! Пусть не так много, но ей требуется произнести пару слов, — озадачился я, не представляя, как до этого полковник дошел, точнее, бывшая служанка-графиня его довела. — Поговорить что ли с госпожой Светловой? Все же она мне чем-то обязана!

— И что ты ей скажешь? — усмехнулась Настя. — Заставишь замуж выйти? А не сделаешь ли еще хуже?

— Ты права, следует избрать другой путь, — задумчиво произнес я. — Авиатор мне нужен в кое-каких делах. Предложу ему пару вариантов, как из упрямицы выбить согласие.

— Не перестарайся, — прищурилась госпожа Исаева.

Хм, а ведь Настя на стороне Марии! Полностью ту поддерживает и не очень-то довольна, что собираюсь вмешаться.

— Не желаешь послушать, что предложу Зарубину? — поинтересовался я, останавливаясь недалеко от подъезда дома, где арендует квартиру моя помощница.

— И в чем подвох?

— За чашкой чая или кофе, разумеется, у тебя дома, — улыбнулся девушке и поспешно сказал: — Букет цветов и свидание за мной, твои слова запомнил!

— А не рассчитываешь ли на завтрак в постель?

— Готов и его тебе подать! Только на ночь глядя не гони, — шутливо ответил и попытался завладеть Настиной ладошкой, но получил легкий шлепок по пальцам.

— Господин Голицын, со мной ваши штучки не пройдут! — возмутилась та и шустро покинула автомобиль. — До завтра! Надеюсь, ты за мной заедешь. Буду готова к восьми утра.

— Чего в такую рань-то⁈ Давай часов в десять, — предложил я.

— Тебе решать, ты же мой господин и работодатель, — ответила та и махнув на прощание рукой заспешила к подъезду.

Мне осталось только головой покачать, но потом задумался и под нос себе буркнул:

— И что это на меня нашло? Что это за попытки Настю в постель затащить?

Мои действия и настрой напоминает то время, когда во Львове находился, только-только оказавшись в этом мире. Будучи на койке в госпитале уже реакция организма на девушку не вызывала сомнений. Кстати, она ее тоже не раз наблюдала, иногда смущалась и хихикала, а были моменты, что с трудом себя сдерживала. Но время шло, появилась Вера, которая, как ни удивительно, не проявила ревности к Анастасии. Перед отъездом на Кавказ я и вовсе решил, что госпожа Исаева станет моей личной помощницей, а в дальнейшем деловой партнершей и не более того. Вроде бы и желание ею обладать, как женщиной, поутихло. А тут вновь с новой силой к ней потянуло. Неужели все дело в магической связи между нами? Но ведь связан с той же Марией, а к ней ни единого чувства и искры, только сочувствие. Додумать не успел, увидел, как к мой помощнице подошел господин в котелке и с тростью. Что-то ее спросил, вежливо кивнул, а потом достал платок и резко к лицу девушки прижал. Из стоящей рядом пролетки выпрыгнули двое парней, один из них подхватил оседающую Настю, а второй выхватил револьвер и по сторонам его стал наставлять. Прохожих почти нет, только какая-то бабка заголосила на одной высокой ноте. Сам не понял, как из машины выбрался и воздушный удар по колесам пролетки направил. Лошадь заржала, встала на дыбы, а потом вперед скаканула и понесла. Удивительно, но мой удар не нанес никаких повреждений. Зато прикрывающий похищение начал в мою сторону стрелять. Парень явно револьвер взял первый раз в руки или сильно перенервничал. Барабан разрядил, а ни одна пуля даже близко не пролетела. Я же пытался с помощью дара как-то остановить несущуюся по переулку пролетку, но безуспешно. Правда, после еще двух воздушных ударов прекратил попытки, так как лошадь развила большую скорость. Перевернись пролетка и Настя могла пострадать.

— Метку! — чуть ли не в панике выкрикнул я и на скорую руку сделал посыл, отправив его в уносящийся от меня экипаж.

Господин в котелке поспешно убегает, озираясь по сторонам. А вот стрелявший в меня парень выхватил нож и пошел в атаку. У парня нет дара и не понимаю, на что он рассчитывал. Уклоняюсь от выпада, а потом жестко бью по жизненно важным точкам на его теле. Не сумел удержать руку, раздробил нападавшему горло. Но этот боевик вряд ли что-то знал!

— Где люди Васильева⁈ — рычу, а сам уже за рулем Руссо-Балта. — Уволю всех к чертям собачьим!

Господину в котелке пока повезло, но его позже отыщу. На мерзавца навесил магический маячок, пару часов, а то и сутки мой посыл продержится. Сейчас главное — отбить девушку, чтобы с той ничего не успели сотворить. Движок взревел, колеса провернулись, и машина… заглохла!

— Что за черт⁈ — нажимаю на кнопку стартера, радуясь, что предусмотрел такой завод.

Если бы не он, то точно пролетку упустил. Вручную заводить машину, кривым стартером, потребовалось бы несколько минут, а тут счет на секунды. Помня о том, что на высоких оборотах мотор заглох, приходится сдерживаться и не выжимать из Руссо-Балта всю мощь. Машина не прошла обкатку, детали в двигателе плохо притерлись, поэтому возможен любой сюрприз!

— Убью и порву! Кто осмелился руку на Настю поднять? — цежу сквозь зубы и въезжаю в какую-то подворотню. — Вот же гадство! — ругаюсь, понимая, что габариты машины не протиснутся между стенами.

И ладно бы на пару сантиметров, ободрал бы краску и чуть помял кузов, но проехал. Руссо-Балт шире на полметра, не меньше. Как только пролетка сумела протиснуться? Сдаю назад, разворачиваюсь, а сам отслеживаю в ментальном поле удаляющуюся метку. Прикинул маршрут похитителей, те стремятся к окраине, в район, где много небольших заводиков и фабрик. Гоню туда и через десять минут вновь оказываюсь в тупике. На этот раз перед мостом, через ручей и овраг. По нему пролетка смогла проехать, а машина точно не пройдет. И не только из-за габаритов, хотя и этого уже достаточно. Приходится искать объездную дорогу, на это трачу еще лишние десять минут. Похитившие девушку наверняка считают, что оторвались и чувствуют себя в безопасности.

— Ну-ну, вы сильно ошиблись и не поняли с кем связались, — хищно скалюсь, понимая, что добрался-таки до того места, где находится девушка.

Неплохой такой домик за высоким забором, три этажа, большая садовая территория, сторожевые собачки с теленка. Самих же бандитов — семеро, четверо имеют дар и какие-то магические артефакты. Все это отмечаю краем сознания, просканировав местность диагностическим посылом. От сердца немного отлегло, госпожа Исаева не получила никаких повреждений и пока еще не очнулась от действия хлороформа. Как, опытная старшая сестра милосердия, не почуяла специфический, ярко выраженный эфирный запах⁈ Ничего, вытащу Настю и отругаю! Ну, или зацелую. Хотя, нет, сдам-ка ее господину Ботвинову, тот ей лучшее наказание найдет.

— Это от нервов такие мысли, — сам себе сказал, примерился, подпрыгнул и ухватился кончиками пальцев за край каменного забора.

Рывком подтянулся, сел и огляделся. Еще светло, в одиночку штурмовать здание с неизвестной планировкой, возможными ловушками — сомнительное занятие. В том числе мне неизвестно на что способны бандиты. Кстати, а зачем или для чего мою помощницу похитили? Кто-то на нее глаз положил и собрался таким образом сделать любовницей? Бред! Ну, если только какой-нибудь южанин с горячей кровью и полными карманами денег. Те способны понравившуюся девушку насильно на себе женить. Вариант маловероятен, но он есть. Выкуп? Нет, у бывшей старшей сестры милосердия нет активов, на которые кто-то мог позариться. Не съемную же квартиру собрались отжать! Остается профессиональная деятельность, в том числе и месть за кого-нибудь, кого она не сумела выходить. Но скорее всего дело в другом и это вероятнее. Пока ездил на Кавказ всеми моими делами в Москве управляла Настя. Претензии к ней могли возникнуть из-за поставок шараболлов, медицинского заводика и даже типографии.

— А зачем гадать? Вскоре все узнаю! — усмехнулся и мягко спрыгнул на территорию сада.

До дома, где держат госпожу Исаеву, порядка пятидесяти метров. Кустарники аккуратно подстрижены, каменные тропинки, несколько вишен, композиция из елочек у миниатюрного прудика. Если кто-то за садом ведет наблюдение, то скрытно пройти не получится, так как у самого дома в радиусе пятнадцати метров нет ни одного укрытия. Пока обитатели дома о моем присутствии не в курсе. Бандиты передвигаются по дому неспешно, без суеты, никого незваного не ждут. А вот собачки меня унюхали, осторожно подбираются, готовясь к драке. Потратил на них процентов десять энергии из своего источника. Сонный посыл сделал большой, чтобы охватить сразу всех псов. Кстати, убить их было бы проще, но не захотел шум поднимать, да и четвероногие сторожа ни в чем не виноваты, у них работа такая.

Стараясь пригибаться и двигаясь за кустами, добрался до открытого участка перед домом. Хотел рывком это место преодолеть, но интуиция остановила. Что-то мне не понравилась, как травка подстрижена, с чуть заметными идеально ровными полосами, словно кто-то нити натянул. Ни в обычном, ни в магическом зрении ничего странного не углядел.

— И все же тут что-то не то, — прищурился я.

Поставил себя на место того, кто защищал дом от проникновения посторонних. Сигнализацию бы поставил, если не хватило сил на ловушки или их по какой-то другой причине нельзя установить. Самое легкое решение — натянуть тончайшие магические нити, которые насытить энергией и если их потревожат, то сработает какой-нибудь звуковой артефакт. Следует искать сплошные тонкие потоки, опоясывающие здание! Не удивился, когда их обнаружил. Осталось понять, как сигнализацию преодолеть. Даже видя, где они проходят, перешагнуть и не задеть парочку не представляется возможным. Конечно, вряд ли они есть перед главным входом в дом или дверью для слуг, но там будет что-то другое. Попытаться поглотить энергию заклинания?

— Заодно и источник свой подпитаю, — усмехнулся я, предварительно изучив окна на предмет ловушек и, к своей радости, таковых не обнаружил.

Мало того, одна створка рамы приоткрыта! Посыл захвата энергии из чужого заклинания уже давно придумал. Считал, что он вряд ли пригодится, потому что работает на неподвижных объектах. Посыл сработал как нужно, правда, мой источник потратил больше энергии, чем ее собрал, но это не повод расстраиваться. Путь-то свободен! Пара минут, и я уже внутри дома. Тут можно не опасаться ловушек или сигнализаций, ну, если не пытаться открыть что-то запертое, к примеру, сейф.

Стою в небольшой комнатке, в которой кто-то недавно заселился, судя по не разобранным вещам в приоткрытом чемодане, и примятому свежему постельному белью на кровати.

— Марат, как только девка очнется, то начни ее запугивать. Порви платье, облапай, но играться не вздумай, — донесся чей-то мужской голос. — Доведи до слез и тогда меня позови. Приду и начну ее успокаивать, тогда она все бумаги подпишет.

— Артур, а если она заупрямится? — хрипло спросил кто-то, стоящий за дверью.

— Тогда пожалеет, что на свет родилась. Познает боль и настоящий ужас! — ответил первый голос, похоже, принадлежащий неизвестному Артуру.

— А ее хозяин не вступится? Говорят, он не прост, — задумчиво спросил хрипатый, скорее всего, Марат.

— У него руки коротки, сделал девку доверенным лицом и выдал ей доверенность на управление, так что пусть на себя пинает. А нам такая типография как воздух нужна. Сам же знаешь, что товарищ Арно велел! Ладно, пойду чайку попью, а ты девку карауль и не дай ей с мыслями собраться, — произнес явно старший в этой банде.

Не особо понял, какие у них замыслы. Даже если госпожа Исаева, от моего имени, подписала бы бумаги о передачи собственности, то их всегда мог оспорить. В чем смысл? Да мне все равно! Расскажут, как миленькие, а если кто-то заупрямится, то применю допрос с пристрастием. Знаю десяток приемов, как разговорить самого упрямого и стойкого врага.

Осторожно выскользнул за дверь, бесшумно подкрался к стоящему у окна бандиту, краем глаза отметив, что тому около двадцати лет. Короткий посыл сна и уже ловлю оседающее тело.

— Один есть, — буркнул про себя, затаскивая похитителя в комнату.

Простынь разодрал на несколько полос и ими стянул ноги и руки того, кому приказали Настю закошмарить. Беглый обыск ничего интересного не выявил. Револьвер, нож и немного денег, а вот документов не оказалось. Даром мой пленник тоже не обладает, тем удивительнее, что его главарь к моей помощнице отправлял. Неужели не знают, что у госпожи Исаевой имеются магические способности? Она бы с этим парнем на раз справилась, даже будучи связанной по рукам и ногам. Если только в комнате, где держат девушку нет специфических артефактов. А может и специально Маратом собирались пожертвовать, чтобы потом Настю сильнее запугать.

— Итак, их осталось шестеро, — произнес я, вновь оказываясь в коридоре.

Гоняться за бандитами не собираюсь, с ними разберусь, когда девушка окажется в безопасности или хотя бы рядом со мной. Поднимаюсь по лестнице и когда дошел до середины пролета, то пришлось выставить вокруг себя защитную сферу. К подножию лестницы подбежало двое и наставили на меня револьверы, а сверху раздался смешок, и кто-то передернул затвор винтовки.

— Не ждали мы вас господин Голицын, но раз уж вы пришли, то будьте так любезны, вытащите оружие и скиньте его вниз, — прозвучал слышанный ранее голос, принадлежащий тому, кого Марат называл Артуром.

Прокачиваю ситуацию и понимаю, что этот раунд оказался не за мной. Все же следовало прогуляться по первому этажу и обезопасить тыл. Сглупил, поспешил и забыл некие правила, которые были написаны кровью. Какое количество попаданий выдержит щит, с учетом выстрелов из винтовки? Боюсь, наверх не успею добежать, но и сдаваться глупо. В магический удар по второму этажу вложил большую часть энергии. К воздушному кулаку добавил ледяной шар.

— Держи подарочек! — выкрикнул и оправил заклинание, одновременно сняв с себя щит, сделал несколько выстрелов вниз.

Удивительно, но одного из парней ранил, тот выронил оружие и схватился за плечо. В ответ его напарник принялся стрелять, отшатнувшись за перила. Неудивительно, что он промазал. На втором этаже раздался грохот, во всю сторону полетели щепки, осколки от половой плитки и множество льдинок. Одна из них мне оцарапала щеку. Кто-то с воплем полетел вниз, по лестнице загрохотала винтовка. Я же уже почти добежал до второго этажа, при этом выпустив оставшиеся пули в барабане револьвера. По мне тоже в ответ стали стрелять. Я пригнулся, пропуская над головой медленно пролетающий огненный шар. Какой идиот в доме такими заклинаниями бьет⁈ Удивительно, но шар попал в большое окно, выдавил раму и упал на лужайку, где стал крутиться и шипеть. А я же уклоняюсь от удара кулаком, в ответ пробиваю в челюсть, захватываю руку нападающего, делаю круговое движение и швыряю на ступени. Треск костей, тело мужика катится вниз, и он вряд ли после такого не свернет себе шею. Ну, десяток переломов ему обеспечена.

— Зря, — скалится бородач, по голосу которого признаю в нем Артура.

Он в упор меня расстреливает из револьвера, но за секунду до первого выстрела я успел выставить щит и по максимуму его усилить. Одна пуля отлетела, вторая застряла в вязком воздухе, третья почти коснулась моей груди. Я же, преодолевая сопротивление своей защиты, делаю выпад ножом. Бородач умирает мгновенно, лезвие пробило его сердце. Третий бандит, присутствующий на втором этаже, бросился бежать по коридору, а мой окровавленный нож полетел следом. Бросок получился, как когда-то на тренировке в другом мире. Нож вонзился под левую лопатку убегавшему, который еще сделал по инерции несколько шагов, а потом рухнул на пол.

— Нашли с кем связаться, — хрипло выдохнул я, подбирая чей-то револьвер и проверяя барабан. — Итак, один отправился в полет после магического удара, — загнул палец на левой руке, — второго швырнул с лестницы, главарь получил нож в сердце, еще один труп в коридоре. Итого: четверо убитых, осталось трое, из которых один ранен в плечо, второго успел в плен взять. Значит на первом этаже где-то прячутся двое. Скорее всего попытаются за товарищей отомстить. Главное, чтобы к ним подкрепление не подоспело.

Я посмотрел вглубь коридора, где в одной из комнат находится Настя, а потом перевел взгляд на первый этаж. Гм, следует провести зачистку, а потом прибраться, чтобы очнувшаяся девушка не испугалась трупов. Она хоть и сталкивалась со смертями, но там-то за жизнь их боролась, а тут враги от моей руки пали.

— Если во всем сознаетесь, сдадите оружие, то пощажу, — громко крикнул я.

В ответ прозвучали нелестные слова в мой адрес и угрозы, что за смерть товарищей они отомстят. Вздохнув, неспешно зарядил револьвер и стал спускаться вниз. Больше собственные правила нарушать не стану, хватило одного раза! Но хотелось бы понять, что это за движуха произошла. Не следует всех сразу убивать, надо информацию выбить и разобраться к чему готовиться и понять во что угодил.