Модуль управления почернел и потрескался. Запоминаем про себя, что нужно заказать новый. Но как быть с остальным. Пока не появится модуль управления, двигатель нельзя проверить. Впадаю в меланхоличное созерцание бесполезного стенда, а в голове один извечный вопрос «Что делать?». И тут мозг нащупывает лазейку. Предыдущий двигатель ведь точно такой же. Манипулятор уже тащит из транспортной корзины проверенный двигатель. Быстро достаю модуль управления и перетыкаю в двигатель на стенде. После запуска жалоба стенда, что для правильной работы на полную мощность необходима юстировка модуля. Не обращая внимания на предупреждение, мигающее в голове красным значком, включаю полную проверку. Получив список необходимых запчастей, всё возвращаю на свои места.

С остальными двумя двигателя особых проблем не возникло. Правда последний попал в передрягу и был основательно повреждён. Разобрав корпус, пришёл к выводу, что пустотная платформа, на которой он стоял, попала под воздействие взрыва с множеством мелких осколков, которые основательно покорёжили внутренности. Двигатель проще выкинуть. Это я и написал в отчёте, который сел заполнять, загнав манипулятор на место и отключив стенд. Перед началом работы я включил на нейросети запись, теперь мог просмотреть все данные.

Собранный отчёт переслал сержанту. Через несколько минут получил приглашение явиться в столовую. Я посмотрел по сторонам. Возникло чувство, что где-то тут стоит камера и за мной всё время наблюдали. Ведь явно эта моя работёнка была простой проверкой. Смогу ли я без дроидов что то сделать. Сделать руками.

— Быстро ты. Удивил всех.

— Просто повезло, — я решил строить из себя скромного тихого работягу-техника.

— Да нет. Тут не везение. Можешь поесть, и пойдем, подберём тебе дроидов.

Подбирать ничего не пришлось. Кластер дроидов «Найрис-6К» уже ждал меня. Четыре рабочих «Найрис-М», один диагност «Найрис-Д» и ходячий искин. Рабочие дроиды набраны впопыхах и из разных комплектов. Это было заметно по различной раскраске паучков. Ну, какие бы не были замечательные технологии у местных, но вмятины, царапины и заменённые части не скроешь. Плюс к этому я сразу затребовал отчёт у искина, прогнав с глаз долой какого-то виртуального бородатого старикашку и перейдя в графический режим. Только один дроид показал почти полный ресурс. Кластер оказался некомплектным, правда я предполагал, что не хватает диагноста. В предыдущем поколении серии «Наджал» в комплекте шло два таких малыша. Но в новом поколении решили оставить одного диагноста и добавили какого-то мутанта. «Найрис-МК» был видоизмененным рабочим дроидом, которому решили придать некоторые функции конструкционного, добавив усиленных конечностей. Насколько это оправданно, я так и не узнаю. Описание старой серии «Наджал» было в моих базах знаний, а вот «Найрис» полностью отсутствовало. Староваты мои базы. Спросил у искина кластера, и он мне тут же прислал базу знаний по своему комплексу. Поставим её в приоритет изучения. Провёл визуальный осмотр, пока дроиды проводили тесты. Из всего увиденного сделал вывод — работать можно. И только тогда заметил, что сержант за мной внимательно наблюдает. Это ведь и не удивительно. Сухие строчки документов не отражают всё о человеке, вот сержант и составлял своё мнение обо мне.

— Кластер некомплектный, не хватает МК. Я, правда, не уверен, что он будет необходим в проводимых мною работах. Но кластеру он положен. И ещё у жёлтого, — я махнул рукой на побитого жизнью и покрашенного какой-то ядовито-жёлтой краской дроида. — Правые два манипулятора с ресурсом меньше 20%, а это значит, у них понижена функциональность и это будет плохо влиять на работоспособность самого дроида. Он и сам сильно изношен. Я бы рекомендовал провести капитальный ремонт.

— Да, ты прав. Вот сам и займёшься ремонтом. Лови маркер пути в мастерскую, она пока будет твоей. Там же будешь хранить своих дроидов. Заказ на запчасти шли мне. Попробуем подобрать, — после чего он просто развернулся и ушёл.

Постояв почти минуту на месте, меня нервировали эти местные порядки, когда никто не утруждал себя приветствием и прощанием, собрался с мыслями и двинулся со своими подопечными на новое место работы.

Мастерская меня порадовала. Такой ещё мне не попадалось. Чистенько. Стандартный серый цвет. Яркое освещение, но глаза не режет. Было практически все, что нужно для работы техника. Удобные столы с креплениями, все возможные системы питания, стенды. Нужно будет себе такую сделать. Но кроме оборудования в мастерской в углу стоял ещё один сюрприз «Найрис-МК». Искин подтвердил, что это дроид из моего кластера.

Недолго помучившись с вопросом, что мне делать в первую очередь, жёлтого или МК, я нашёл выход. Искину приказал заняться разборкой жёлтого дроида, а сам, экспроприировав одного рабочего и взяв его под прямое управление, занялся МК.

Дроид не умер полностью, он отзывался на запрос, но на попытку запустить питание шли лишь только жалобы на неисправность системы энергопитания. Пришлось разбирать паучка и тестировать каждый узел системы по отдельности. Результатом довольно долгой и нудной работы был список вышедших из строя силовых управляющих модулей. Отключив их от общей шины, удалось, наконец, запустить систему дроида, которая просто завалила меня сообщениями о неработающих модулях. Не обращая внимания на жалобы, залез в сохранённую историю. Выход из строя произошёл после попытки удержать некую большую массу. Успело пройти только сообщение от одного из силовых манипуляторов о перегрузе.

Только когда отправил заказы на запчасти сержанту, заметил, что уже переработал положенное время. Нужно будет поставить себе будильник-напоминалку, а то, судя по договору, переработку мне не оплатят, не было подтверждения непосредственного начальника.

Уже по пути домой, мне в голову пришла одна мысль.

«Сорти.»

«Слушаю, Влад.» — отозвался искин.

«Поищи в сети жалобы на неисправности „Найрис-МК“. Есть ли стандартные неисправности?»

«Есть жалобы», — буквально через несколько секунд выдал искин. — «Выход и строя силовых управляющих модулей усиленных манипуляторов. Предполагается, что это вызвано недоработками конструкции дроида. Она изначально не была предназначена на такие нагрузки,»

«Как можно исправить недостатки?»

«Необходима замена энергошин и установка более мощных силовых управляющих модулей с последующим изменением основного кода ядра процессора. Модернизация проведена на новых дроидах с названием „Найрис-МКМ“. Для выпущенных ранее данная процедура признана экономически нецелесообразной. Рекомендуется ограничить нагрузку менее изначально озвученных производителем на 27%.»

«Но в базе знаний „Найрис-6К“ переданной мне искином таких рекомендаций нет.»

«В искине кластера дроидов хранится первичная база знаний по кластеру на момент выпуска, залитая производителем. Рекомендации рассылались клиентам позже. Возможно, в искине и была рекомендация, но она стерлась при сбросе настроек искина. Производители всегда советуют изучать наиболее свежую базу знаний по устройствам, там учтены недостатки конструкции, обнаруженные при эксплуатации.»

Да-а-а, бардак. Я даже остановился во время диалога с искином. Ну не могут люди создать идеальной системы. Никак не получается. Что на Земле, что в космосе. Попытались заменить конструкционного дроида таким вот мутантом, да что-то не рассчитали. Разослали рекомендации. Но что делать новичкам, таким как я, которые просто не знали о рекомендациях. Вот и продолжают палить дроидов.

Уже дома понял, что больше на сегодня работать не хочу. Пришлось дать Ишими задание самому себе найти работу, а я сел за оформление заказа на запчасти для пушек «Хамиров». Капитан наконец отозвался, заявил, что это он записал меня вольнонаёмным, но ожидал что с экзаменом получится всё по-другому. Посетовал на жадных флотских начальников и посоветовал не затягивать с ремонтом истребителей. Правда, запчастей на пушку «Сахив-2» пока нет, и мне стоит поразмышлять над переделкой «Хамиров» в «Алдуши». Так как данная переделка невозможна, не знаю, на что капитан надеялся, я от злости на него решил, что сам починю. Без запчастей.

Утром меня ждало сообщение от сержанта. Следовало доделать дроидов и приготовится к выходу наружу. Скаф одел сразу, чтоб лишний раз не бегать в раздевалку.

В мастерской уже стояла автономная гравитележка с запчастями. Как только дроиды переложили всё на стол, тележка приподнялась и умчалась куда-то по своим делам. Рабочие дроиды начали собирать своего собрата, а я с «Серым», так я назвал дроида, которым управлял, занялись «Мутантом», то есть МК. Под управлением искина остались два дроида в синюю полоску, я их назвал «Полосатики». Чинили они, соответственно, «Жёлтого».

Работа была несложная, потому много времени не заняла. Запрос сержанту. Почти сразу приходит ответ. Мне со всеми дроидами следует отправиться к шлюзу, маркер прилагается. Погрузиться на ремонтный бот бригады и отправиться в заданную точку. Там должен начать разборку старого буксира. Требуется снять двигатели.

Бот жёлтого цвета. Я ожидал увидеть инженерный кораблик с манипуляторами, нормальной рубкой и даже пушечной турелью, всё-таки это флот. Но, передо мной, в пустом и мрачном шлюзе с довольно слабым освещением, стояла старая оширская посудина. Вмятины на носу и глубокие царапины, прошедшие сквозь краску до блестящего металла, говорили о нелёгкой судьбе бота. Искин завёл свой маленький отряд дроидов в грузовой отсек, а я протиснулся сквозь шлюз в рубку. Кресло оказалось довольно удобным, что меня немного удивило. Плюхнувшись в него, произвел обмен любезностями с компьютером бота. Он меня признал как пилота и временного капитана, и заявил о готовности начать полёт. После подтверждения по скрежету и глухому удару я определил, что закрылась входная дверь. Мерное гудение насоса выкачивающего воздух из шлюза. Вот потухла красная лампочка над створкой внешней двери, странно, что я заметил её только сейчас. Опять скрежет и, сквозь расширяющийся проход, в шлюз стал буквально вваливаться космос со своей чернотой, проколотой тысячами иголок светящихся звёзд. Бот приподнялся и выпрыгнул из шлюза.

Управлять мне не пришлось. Мне просто не разрешили. Искин диспетчерской сам довёл бот до «отстойника». Так я сразу прозвал это место. Ну а как его ещё назвать. Несколько десятков кораблей, а местами и просто груды непонятного мусора. Везде темнота и запустение. Резкие тени от местного светила создавали странные эффекты. Ещё хотелось бы сказать «…и тревожная тишина». Но в космосе и так всегда тихо. А в старом боте во время движения что-то постоянно шуршало, свистело и поскрипывало.

Старый антранский буксир «Т-17» был мёртв. Странная форма напомнила мне нарвала со старых картинок, увиденных в детстве. Небольшая чёрная туша с выпирающим узким носом. Этим своим выступом он упирался в буксируемый корабль и начинал его разгон. В нём же находился странный гипердрайв. У большинства кораблей гипердвигатель длинной узкой трубой проходил через весь корабль и создавал поле вокруг корпуса, наподобие веретена. Тут же гипер имел более сложную форму, расширяясь к центру корпуса. Зато создаваемое им поле выходило далеко вперёд буксира и позволяло захватить в гипер буксируемое судно. Большим минусом этой системы была огромная прожорливость такого гипера и слабая эффективность, он прыгал только на одну систему. Потому корабли такой серии чаще всего использовали как внутрисистемники, прыгая в гипер только в случае крайней необходимости. Или используя гипердвигатель буксируемого судна.

Искин не отвечал. Энергии не было. Я запустил внутрь диагноста, взяв его под управление. Картинка, шедшая с шустрого маленького дроида бы печальной. Корабль уже начали разбирать. Искин отсутствовал, как и часть сопутствующих модулей. Из кабины сняли всё ценное, да и не просто ценное, а всё что можно было снять. Такое чувство, что разбирали мародёры, а не техники флота.

Диагност пробежался по остальным отсекам. Реакторы на месте, заглушены. Маленький пустой шлюз, который я не заметил раньше и пристыковался к рубке. Вот выход к двигательному отсеку, дроид пролез в небольшое отверстие. Даю команду начать диагностику каждого двигателя. Пока стальной паучок переползает от одной гигантской сигары к другой, подключаясь последовательно к каждому интерфейсу, я бездельничаю и рассматриваю буксир снаружи. Невольно мозг подсчитывал, можно ли что-то спереть с этого корабля и где это может пригодиться. Мои размышления, ни к какому полезному выводу так и не приведшие, были прерваны сообщением диагноста. Старые двигатели Талем сильно изношены. Пробежавшись по цифрам отчета, я потерял интерес к продолжению исследования корабля, растормошил искина дроидов и приказал ему начинать работы по демонтажу двигателей. По мне, эти двигатели просто мусор, но кто-то считал иначе и согласен был платить кредиты.

Прошло не так много времени, прежде чем я заскучал. Сидеть в тесной кабинке и наблюдать, как неторопливо копошатся дроиды, занятно первые минут десять. Потом неосознанно мысленно подгоняешь этих железных лентяев, представляя, как лучше всего сделать их работу. Когда же начинаешь уже вслух ругать всех и вся, то приходит осознание, что нужно что-то делать.

Проблема была в том, что искин выполнял одновременно только одну операцию. Снимал один двигатель. После того, как он снимет первый, возьмется за следующий. Но это приводило к тому, что часть дроидов в определённый момент простаивала. Решив исправить это упущение, я взял под управление двух рабочих дроидов, Серого и Жёлтого, дав им задание заняться снятием защиты со следующих в очереди двигателей.

Дело пошло веселей, несмотря на нытьё искина о неполной комплектности. Через некоторое время наблюдения за шустро бегающими железными паучками мне показалось, что дроиды, которыми управляю я, движутся немного быстрее подопечных искина. Обдумав своё наблюдение, пришёл к выводу, что моё серое вещество быстрее и мощнее всяких там искусственных электронных мозгов. Хотя знания из баз говорили обратное, но подсознательно базам я не доверял, а верил своим глазам. Человек — высшее существо и даже самый мощный искин, всего лишь продукт нашего производства. И если нужно будет, нам и искины будут не нужны!