Королевский сад, Сафия

— Как ты могла?! Ты же знаешь, как сильно я люблю его! — воскликнула Рания, моя лучшая подруга, и я подавилась чаем.

Утро начиналось волшебно и ничего не предвещало беды. Стояла чудная погода. Я с удовольствием читала книгу в летней беседке, когда служанка сообщила, что меня разыскивает леди Рания.

Я с радостью пригласила её сюда. Хотела обсудить предстоящий бал, но моя дорогая подруга ворвалась разъяренной фурией. Её глаза опухли от слёз, а искусанные губы дрожали.

Она сходу выкрикнула странное обвинение…

— Рания, о чём ты говоришь? — недоуменно спросила я.

Происходящее казалось бредом. Я ничего не понимала.

— О тебе и Диего! Я думала, мы подруги! Верила тебе, а ты…

— Так, стоп! — я отставила чашку и сделала глубокий вдох. — Вне всяких сомнений, мы с тобой подруги с детства!

— Я тоже так думала!

— Может, объяснишь наконец, что происходит?! Причем здесь твой жених?

— Вот именно, мой! А ты… Ну почему ты молчала? Я и подумать не могла, что ты тоже мечтаешь выйти за него замуж! Это подло…

— Рания, хватит! — воскликнула я. — Какая чушь! Диего вообще не в моём вкусе!

Не скрою, оборотень был очень хорош собой. Статный, высокий и мускулистый. Он притягивал взгляд и многие леди млели от его янтарных глаз и мягкой улыбки. Но что ещё важнее, в комплекте с внешней красотой шла военная выправка и душевное благородство.

Мой отец высоко оценивал заслуги Диего и, когда подруга увлеклась им, я сделала всё, чтобы организовать для них случайную встречу.

Чутьё не подвело, Диего влюбился в Ранию с первого взгляда и всё складывалось замечательно.

Все ждали, что на предстоящем балу он сделает ей предложение. И тут такое…

— Надеюсь, ты не забыла, что именно я помогла тебе познакомиться с ним и сделала всё, чтобы свести вас! Ну сама подумай, зачем мне отбивать его? — попыталась воззвать к здравому смыслу.

Но судя по истерическому состоянию подруги, здравый смысл отбыл первым экипажем и возвращаться не планировал.

— А с чего ты вообще взяла, что я собираюсь увести Диего? — попыталась зайти с другой стороны.

— Ты — самая красивая леди Опалового королевства, но у тебя нет ухажера! — заявила Рания. — Ты всем отказываешь, и не говоришь почему. А значит, ты в кого-то влюблена!

Это полный бред, но допустим. Только я всё равно не понимала, как это связано с Диего?

— Я была всецело сосредоточена на учёбе, — напомнила я.

— Так не бывает! Я и сама нередко задумывалась, почему ты не говоришь, в кого влюблена? А вот почему — тебе было что скрывать!

— Если я влюблена в Диего, зачем мне понадобилось знакомить вас и помогать тебе?

— Я… не знаю… — Рания сдавленно всхлипнула. — Сама не понимаю, но мне показали письмо, которое ты отправляла Диего. Твой почерк я знаю, это точно не подделка.

— Какое ещё письмо?! — встрепенулась я. — Покажи его мне!

Дело принимало дурной оборот.

Одно дело — странные слухи. Другое — поддельная корреспонденция члена королевской семьи!

Я — принцесса Опалового королевства, и если кто-то посмел отправлять письма от моего имени, это уже не шалость, а преступление!

Нужно выяснить, кто за этим стоит и какова настоящая цель. Потому что ссорой с Ранией это дело вряд ли ограничится.