Глава 27. Лёгкость

Янар и Оларх отходят от нас с Тахиром, а я смотрю им вслед. Люди расступаются перед ними.

К Янару подходит быстрым шагом высокий худой мужчина с перевязанной рукой, что-то быстро шепчет. Янар кивает, Оларх что-то говорит, и оба орка уходят в разные стороны, а мужчина растворяется в узком переулке.

— Идём, красавица, — Тахир касается моего локтя, и я вздрагиваю от прикосновения. — Ткацкие ряды ждут.

Он смотрит на меня сверху вниз, улыбается уголком красивых губ. Смотрит пристально, ласкающе. От этого взгляда и прикосновения — одновременно плотного и невозможно лёгкого для такого сильного мужчины — у меня внутри всё сладко замирает.

Осторожно высвобождаю руку из его захвата, но Тахир не держит. Просто улыбка становится усмешкой. И он всё равно приобнимает меня за плечи и направляет в сторону центра города.

— Ты сказала, что ни на шаг от меня не отойдёшь, — с волнующе бархатистыми интонациями в низком густом голосе говорит он и наклоняется ко мне. — Шаг это вот так.

— Тахир, — в моём голосе возмущение и невольный смех.

Он смеётся красивым низким смехом, прижимает к себе чуть крепче и тут же отпускает, широким жестом показывая мне вперёд.

— Дозвольте сопровождать вас, леди, в этом незнакомом вам городе, — прищуривается он.

В его глазах искрится веселье, а лицо серьёзное-серьёзное.

Я смеюсь уже искреннее и всё же расслабляюсь.

— Дозволяю, лорд Тахир, — прищуриваюсь я, глядя на него.

И, не дожидаясь его ответа, я направляюсь вперёд, довольно заметив, как вспыхнули его глаза.

— Я не лорд, Иола, — доносится до меня его весёлый голос.

— Да и я вроде не леди, — в тон ему отвечаю я.

Тахир идёт вровень со мной, поглядывая на меня.

— Отец-то рыцарь, — говорит он.

— Я не сильна в титулах, — признаюсь я. — Многое забыла, чему меня мама учила в детстве. Она почти не говорила об отце, но образование дала мне хорошее. Сервировку я помню. Как вести себя за столом понимаю. Но в титулах... Чем герцог отличается от барона я отличу только тем, герцог намного богаче и влиятельнее.

Поднимаю глаза на Тахира.

— Зато я понимаю, что лордом в нашем королевстве просто так не назовут. Янара назвали.

— Вот ты о чём, — понимающе усмехается Тахир. — Да, у племени Янара крепче связи с королевством. Его отец вёл переговоры о мире, тогда король ему и присвоил какой-то титул. И Янару, как наследнику. Так что да, Янар у нас лорд, — весело добавляет он.

Мы идём дальше, сворачиваем на другую улицу.

Я слушаю его и чувствую, как напряжение в плечах отпускает. Рядом с Тахиром — по-другому. Он легче, чем Оларх, и разговорчивее, чем Янар. С ним правда легко, я чувствую его внимание, но при этом ощутимо расслабляюсь. Могу дышать свободно.

— Люди с вами троими говорят так, — замечаю я, — будто давно вас знают.

— Да, это правда. Знают. Каждый из нас по-отдельности не раз приезжал в королевство, но об этом не объявлялось открыто. Так, как сейчас, втроём, с официальным визитом, в первый раз.

— Вас боятся и уважают, — поднимаю я на него осторожный взгляд.

Тахир показывает мне на очередной поворот узкой улицы, и мы выходим на просторную площадь.

— Янар — старший наследник, — поясняет мне при этом Тахир. — Его отец — вождь самого сильного племени. И сам Янар — воин, которого даже старейшины слушают. А Оларх... — он делает паузу, и в его голосе появляется странная нотка. — Оларх — это Оларх. Его племя живёт в горах. Он — будущий вождь, и о нём ходят легенды. Говорят, он однажды остановил лавину своим топором.

Я округляю глаза.

— Неправда, — почему-то шёпотом говорю я, но внутри почему-то верится.

Тахир смеётся.

— Возможно, приукрасили. Но мало кто решится проверить.

— А ты? — почему-то улыбаясь, смотрю я на него.

Его смех замирает, а взгляд становится таким горячим, что я уже жалею, что спросила. По телу идёт жаркая волна, я тут же вспоминаю поцелуй, и краснею.

Тахир смотрит пронзительнее, опускает взгляд на мои губы, задерживается на них, и снова смотрит прямо в глаза.

— Я рад, что тебе интересно, про меня, Иола, — медленно, с волнующей хрипотцой в голосе, ставшим её ниже, произносит он. — Но это можно отложить.

Он снова приобнимает меня за плечи, плавно направляя в сторону.

— Потом как-нибудь расскажу, — снова непринуждённым голосом произносит Тахир. — Мы пришли.

Ткацкие ряды оказываются за площадью, на широкой улице. Лавки тянутся одна за другой, и глаза разбегаются от обилия цветов, тканей, нитей. Я невольно останавливаюсь, не зная, куда смотреть сначала.

Тахир терпеливо ждёт, потом берёт меня за руку и ведёт в первую лавку. И мне почему-то очень хорошо от того, как уверенно и твёрдо его большая рука держит мою.

Хозяин лавки — низенький круглый человечек с цепкими глазками — косится на Тахира с опаской.

— Смотри, Иола, — говорит Тахир. — Выбирай. Не спеши.

Лавочник тут же расслабляется, и его внимание полностью сосредотачивается на мне.

— Девушке нужны нитки? — начинает частить он. — У меня лучшие в Рейвале! Шёлк из заморских земель, шерсть горных коз, лён с южных равнин...

Я подхожу к прилавку, благоговейно провожу пальцами по моткам. Шёлк — мягчайший, переливающийся. Шерсть — пушистая, плотная. Лён — грубоватый, с идеальной структурой. Невероятно… Они потрясающие!

Тахир стоит рядом, скрестив руки на груди, и пристально наблюдает за мной.

— Какие тебе нужны? — спрашивает он.

— Зависит от узора, — отвечаю я, чувствуя, что едва не захлёбываюсь эмоциями от этой красоты. — Даже не знаю, с чего начать...