Ещё через пару дней мы добрались до столицы и сразу отправились в имперскую академию, не заходя в город. Всё-таки жизнь в столице была дорогим удовольствием, а Флендер привык экономить на всём.

– Кажется, это здесь? – Неуверенно пробормотал Флендер, крутя карту перед собой.

– Конечно это здесь. – Вздохнул я над его непроходимой тупостью. – Оторви уже взгляд от карты и посмотри наверх. Вот это всё и есть имперская академия. – Указал я на гору, застроенную множеством зданий. – Это не ваша убогая академия Шрек, в которой едва наберётся десяток хижин. Имперская академия – это целый город на три тысячи человек. И не просто город, а построенная с размахом недвижимость, в которой не стыдно поселить даже членов императорской семьи. Я специально спрашивал Цинь Мина об этом. В академии учится пятьсот учеников, и работает больше двух тысяч человек обслуживающего персонала.

У Флендера от осознания масштаба имперской академии даже очки с носа свалились.

Пока мы обсуждали «местную архитектуру», к нам подошла группа учеников во главе с особо надменным щеголем с рыжими волосами.

– Стоять! Вы кто такие? – Задал вопрос «вожак стаи шакалов».

– Не твоё собачье дело. – Ответил на этот вопрос Ду Рень, выходя вперёд.

Я не стал его останавливать, желая посмотреть на «работу» этого гиганта мысли. Учителя Шрека глянули на меня и тоже не стали вмешиваться.

– Да как ты смеешь? Ты хоть знаешь, кто я? – Возмутился рыжий.

– Ты безымянное мясо, которое в самое ближайшее время отправится на тот свет. – Усмехнулся Ду Рень, разминая кулаки.

– Ты… Ты… Да как ты смеешь? Ты угрожаешь мне? – Перепугался щёголь, и его испуганный, и вместе с тем надменный вид раззадорил Дурня ещё больше.

– У тебя есть простой выбор. Или ты сейчас же встаёшь передо мной на колени и извиняешься, или я тебя прямо тут и прикончу. Даю тебе три секунды на раздумья.

– Да как ты смеешь?!! – Начал истерить рыжий. – Ты хоть знаешь, кто я? Я член импе…

Договорить «член» не смог, потому что Ду Рень не стал рассусоливать, а активировал свой боевой дух и нанёс удар, от которого его оппонент разлетелся кровавым фаршем по окрестностям.

– Эм… что он там говорил? – Внезапно задал вопрос Ду Рень, смотря на кровавые ошмётки.

– Он говорил, что он член императорской семьи принц Сюэ Бен. – Ответил я с широкой улыбкой. – Ты только что убил принца. Интересно, что с тобой после этого сделает император?

– Пфе. Да что он со мной может сделать? – Отмахнулся Ду Рень. – Да и вообще, нет человека – нет проблем. Ту Пень, твой выход. Надо избавиться от лишних свидетелей и всех следов крови.

– Эт запросто. – Кивнул Ту Пень, призывая свой боевой дух речной травы.

Стая шакалов, наконец-то пришедшая в себя, с громкими визгами бросилась в рассыпную, но далеко убежать они не смогли. Всего через минуту ничто в окрестностях не напоминало о том, что тут умерла будущая аристократическая верхушка империи Небесной Битвы. Даже следов крови на траве и земле не осталось.

Признаться, вот эта способность речной травы Тупня избавляться от трупов даже меня удивляла. Листья и корни его боевого духа не пропускали даже самый мелкий кусочек мяса или крови, не трогая землю, растения и насекомых.

– Учителя, вы наконец-то прибыли. – Показался перед нами Цинь Мин.

Он склонился перед Флендером в глубоком поклоне и, судя по его спокойному виду, он не застал этой сцены безжалостной резни. Учителя Шрека, конечно, охренели от творящегося тут беспредела, но им было не привыкать контролировать выражение лица. Большая часть учеников Шрека тоже не сильно беспокоилась о смерти принца, просто не понимая всей важности этого события. А вот Нин Ронрон и Джу Джуцин замерли с раскрытыми ртами, понимая, какую бурю вызовет эта выходка Дурня.

– Гхм. Цинь Мин, рад видеть тебя. – Выдавил из себя Флендер.

Он тоже не торопился рассказывать об убийстве принца, потому что его непременно записали бы в сообщники, после чего его жизнь была бы окончена.

– Так это и есть имперская академия? – Продолжил он играть роль декана.

– Да. Это место идеально подходит для тренировок…

Цинь Мин начал рассказывать об устройстве академии, попутно сопровождая нас к зданию администрации, где заседали три декана. Пока мы шли, служба безопасности академии наконец-то отреагировала на наше появление и доложила об этом деканам. Те не стали строить из себя «элиту» и вышли нам навстречу.

Флендер выступил вперёд и взял на себя все эти расшаркивания и знакомства с членами совета. Видимо, Цинь Мин не стал упоминать о моих угрозах, а потому никто из троицы деканов и не думал о конфликте. Они были рады тому, что к ним присоединяются учителя высокого уровня и одарённые ученики. Что касается меня, то я… никакого внимания не привлёк. Скорее всего меня посчитали одним из учеников.

Нас провели в зал для приёмов, где для членов совета и учителей Шрека были подготовлены удобные кресла. А вот ученикам и мне надлежало стоять, изображая прислугу.

После небольших расшаркиваний, третий декан Чжи Линь неожиданно встал со своего места и вышел вперёд.

– Я слышал, в вашей академии есть гениальный мастер контроля, способный использовать необычный яд. Кто это?

Голос Чжи Линя явно был недобрым, но Ту Пень ничуть не испугался.

– Это я. И что? – Ответил тот, выходя вперёд.

Чжи Линь не стал ничего объяснять. Вместо этого он выпустил своё духовное давление, сосредоточив его на Тупне. На помещение словно опустился полог из свинца, прижимая всех присутствующих к земле. Духовное давление было сконцентрировано на Тупне, но тот словно и не заметил его, стоя со скучающим видом.

Через несколько секунд выражение лица трёх деканов изменилось на удивлённое. Чжи Линь почувствовал себя уязвлённым и резко усилил давление, пытаясь доказать прежде всего себе, что у него есть власть над этим учеником. Увы, Ту Пень всё ещё стоял так, будто никакого духовного давления в округе не было.

– Ах так? – Разозлился Чжи Линь, используя всю свою силу.

Он уже не сдерживался, и даже отголосок его духовного давления привёл к тому, что каменная плитка на полу начала трескаться и крошиться. Но Тупню всё это было нипочём.

– Так чего тебе надо-то? – Спросил он, ковыряясь в носу и доставая из него огромную козюлю особо мерзкого вида. – Вызвал меня и стоит молчит, рожи корчит. У тебя с головой что-то не в порядке?

С этими словами Ту Пень резко взмахнул пальцем, и заряженная его духовной силой козюля полетела вперёд, приземлившись прямо на лоб третьего декана.

Тот неверяще протянул руку и снял со лба этот кусок омерзительной субстанции.

– Ах ты ублюдок!!! – Заверещал он, активируя свой боевой дух лозы небесной синевы.

Ярко-зелёные лианы рванули вперёд, намереваясь скрутить обнаглевшего ученика, но тут… в это противостояние вмешался Ду Рень. Его глаза испустили два огненных луча, которые испепелили лианы и… разрезали Чжи Линя напополам. Насколько я мог судить, эти лучи стали гораздо сильнее со времени их демонстрации в лесу возле академии Шрек. Тело третьего декана разошлось в стороны и развалилось на левую и правую части. Но труп не успел упасть на пол, потому что лианы Тупня рванули вперёд и с аппетитом сожрали его, не оставив и костей.

– Знайте своё место. – Гордо заявил Ду Рень, глядя на двух перепуганных деканов, в страхе жмущихся друг к другу. – Мой тридцать шестой уровень куда сильнее вашего восемьдесят шестого. Впредь обращайтесь ко мне «ваше величество». Понятно?

– Да, ваше величество. Мы всё поняли, ваше величество. – Мелко закивал Мэн Шеньцзи.

Его товарищ Бай Баошань тоже согласно кивал, но не смог выдавить из себя ни звука из-за сведённого от страха горла.

– Отлично. А теперь проводите меня в мои апартаменты. А то мне уже надоело смотреть на ваши уродливые рожи.

– Конечно-конечно. Стража!

Стоило Мэн Шеньцзи выкрикнуть, как в помещение ворвалось шестеро духовных мастеров, закованных в броню, направляя копья на гостей.

– Проводите уважаемых учеников в императорские апартаменты. Отныне они будут жить там. Примите их со всеми почестями. – Немедленно выпалил декан, понимая, что поведение стражи было слишком неуважительным.

– Вперёд! Не тормозите. – Властно взмахнул рукой Ду Рень, направляясь к выходу

Стражники немедленно встали по стойке смирно и поклонились.

– Следуйте за мной, уважаемый. – Произнёс глава отряда и повёл Дурня заселяться в его «скромное жилище».

Остальные ученики академии Шрек переглянулись и последовали за ним. А я остался в зале для приёмов.

– Вам наверняка не доложили, но с сегодняшнего дня я являюсь главой имперской академии. И как кстати освободилось одно из трёх мест декана. Не придётся ничего переделывать с планировкой помещений.

С этими словами мои лианы духа сине-серебряного бога скрутили Мэн Шеньцзи, высосали из него почти всю духовную энергию и «пересадили» его на разрезанное напополам кресло Чжи Линя, которое каким-то чудом продолжало стоять. Но под задницей теперь уже второго декана кресло развалилось, впившись ему в спину острым обломком. Но мой новый подчинённый даже не заметил этого, пребывая в диком ужасе.

Я уселся на место главы совета имперской академии и закинул ногу на ногу.

– Итак, с сегодняшнего дня все учителя академии Шрек становятся учителями имперской академии Небесной Битвы и получают тройное жалование небесного учителя. С учебной программой определитесь сами. И вызовите на ковёр этого принца Сюэ Сина. Через два часа я лично объясню ему ситуацию. Также, не стоит распускать слухи о смерти Чжи Линя. Скажите, что он уехал по личному поручению императора, прихватив с собой группу учеников во главе с принцем Сюэ Беном. А если кто-то из императорской семьи будет особо упорствовать с расспросами, скажите им, что все эти ученики отправились… прямиком в ад.

Два выживших декана от этих слов мелко затряслись в ужасе, всем своим видом выражая согласие с моими приказами.

– Что ж, на этом аудиенция окончена. Пойду обустраивать свой гарем, а то девушки с утра нетраханные ходят.

Я вскочил с кресла и покинул помещение, даже не глядя на ошарашенных деканов и охреневающих учителей Шрека.

Самоуправство Дурня и Тупня, конечно, немного нарушило мои планы, но не сильно. Согласно канону, на эту встречу с деканами должен был заявиться принц Сюэ Син в сопровождении Дугу Бо. Сейчас этого не произошло, потому что принц Сюэ Бен не побежал жаловаться на нас.

Но главное не это. Главное то, что Ядовитый Доуло в данный момент находился в столице, и сейчас был лучший момент для того, чтобы быстро смотаться в Око Льда и Огня и собрать урожай бессмертных трав. С моей скоростью полёта времени на это понадобится совсем немного.

Полученная от «ангела» информация о координатах Ока Льда и Огня позволяла быстро найти его, даже не обладая навигацией по GPS.Особенно с учётом того, что я мог летать на высоте в десять километров, осматривая окрестности почти в режиме «спутниковых карт».

Вскоре я нашёл свой гарем и принялся осматривать выделенные нам апартаменты. Для местного уровня развития цивилизации всё было довольно неплохо. Кругом были золото, драгоценные камни, ценные породы дерева и всё такое. Но с точки зрения бытовых удобств сравнения с моим космическим кораблём эти помещения не выдерживали.

Поэтому я оставил выделенные нам хоромы в качестве «общественной приёмной», а во дворе особняка разместил свой космический корабль. Тот прибыл на место под маскировкой, а потому никто и не заметил его появления. Я же изобразил использование лиан речной травы, которые «превратились» в трёхэтажный особняк.

Вместе с гаремом я зашёл внутрь, оставив наблюдателей в уверенности о своём местоположении. Девушкам я приказал нос на улицу не высовывать, пока я не разберусь со всем этим беспорядком. Император Сюэ Е точно не оставит в покое убийцу своего младшего сына. А значит, стоит опасаться мести с его стороны. Так что ближайшую пару дней девушкам безопаснее будет провести под защитой космического корабля.

Пока мой гарем обсуждал произошедшее, я тайно проделал подземный ход, по которому незамеченным выбрался наружу и взлетел в небеса. Путь до Ока Льда и Огня не занял много времени. Уже через пятнадцать минут я был на месте.

Стоило мне залететь внутрь жерла вулкана, как опять активировалась Система, выдав задание.

# Соберите бессмертные травы в Источнике Льда и Огня и распределите их между учениками и учителями академии Шрек. Чем больше трав вы отдадите, тем выше будет ваша награда.

Я мельком прочитал текст задания, но пока не стал особо раздумывать над ним. У меня были свои планы, а насколько они совпадают с планами Системы – не особо важно.

Осмотрев окрестности, я в первую очередь выкопал абсолютно все растения, содержащие в себе духовную энергию. Бессмертные – не бессмертные, я сгрёб всё подряд и спрятал в своём пространственном хранилище.

Следующим шагом я погрузился в источник льда и огня. Конечно же, его энергия не могла причинить мне вреда. Наоборот, я «высосал» весь этот магический источник досуха, оставив от него только обычную воду. Погрузившись на дно, я нашёл там скелеты двух императоров драконов. Хотя они и были мертвы, кости их скелетов содержали достаточно духовной энергии, чтобы не дать душам двух богов окончательно отправиться в загробный мир. Но когда к ним заявился истинный владыка духовной энергии, они не смогли оказать никакого сопротивления и покорно растворились в небытии.

Всего за полчаса я поглотил всю духовную энергию драконов. Её как раз хватило на то, чтобы добраться до пятидесятого уровня и конденсировать пятое кольцо возрастом 990 000 лет. Тут я ничего нового изобретать не стал, и моё кольцо обзавелось способностями, которыми два императора драконов владели при жизни. Это были божественные лёд и пламя.

Я не просто получил абсолютный контроль над температурой материи. Это была концептуальная божественная власть над миром, схожая с той, какую мне давала позиция сине-серебряного бога. Вот только источником этой власти был не мир Боевого Континента, а сила «космических богов-драконов». Фактически, я заполучил часть силы бога-дракона, в своё время завоевавшего этот мир.

Но я не стал бездумно поглощать чужую божественную энергию. Не поверю, что бог-дракон мог дать кому-то часть своей силы, не имея возможности при необходимости перехватить управление ей. А потому я лишь изучил способности двух драконов и создал свои собственные силы, основываясь на тех же принципах.

В этом мне сильно помогла награда от «ангела», который обучил меня способу использования божественной энергии мира Боевого Континента. Переделанные мной способности явно были слабее того, чем в своё время обладали два императора драконов, но зато это была полностью моя сила, принципы работы которой я понимал вплоть до мельчайших подробностей.

Закончив с разграблением духовной сокровищницы, я быстро вернулся в имперскую академию и уже открыто вышел из своего «терема», направляясь обратно в приёмную администрации академии. Приближалось время, назначенное мной для встречи с принцем Сюэ Сином. Уверен, этот самодовольный идиот заявится вместе с Дугу Бо, думая, что сила титулованного поставит нас на колени.

По пути к месту встречи я проверил, где и как разместили учителей академии Шрек. Здесь всё тоже было на уровне, приличествующем императору. Коротко перекинувшись парой фраз с Флендером, я направился в покои, выделенные Юй Сяогану.

– Великий учитель, приветствую вас.

– Ээээ. Добрый день, Му День. У вас есть ко мне какой-то вопрос? – Неуверенно обратился ко мне «Нефритовый Большой Хуй».

– Да. Раньше я дал вам совет сменить имя, чтобы изменить свою судьбу. И вот, это свершилось! Посмотрите вокруг – вы стали учителем имперской академии. Ваша судьба изменилась. А значит, пришло подходящее время для эволюции вашего боевого духа.

– Что? Вы… вы уверены? Что мне нужно делать?

– Успокойтесь. Смотрите, что у меня для вас есть.

Я взмахнул рукой, и десятки бессмертных трав вылетели из моего пространственного хранилища, зависнув в воздухе и излучая таинственное сияние. Плотная духовная энергия разлилась по помещению, но за пределы комнаты её не просочилось ни капли благодаря заблаговременно установленному мной барьеру.

– Это бессмертные травы, способные улучшить талант человека и провести благоприятную мутацию его боевого духа. Например, вот эта тыква земляного червя-дракона может усилить родословную дракона у любого боевого духа драконьего типа. А эта восьмиугольная таинственная ледяная трава может дать вашему боевому духу силу повелевать льдом. Но применять её следует только в паре с этим нежным абрикосом адского пламени, дарующим власть над огнём.

– Вот эта нарциссовая нефритовая кость позволит вашему духу священного золотого дракона обрести силу нефрита, навсегда очистившись от всех загрязнений. Ну и как же обойтись без тоскующей акации разбитого сердца? Это король цветов, сорвать который можно только подумав о любимом человеке и окропив его листья кровью. Но раскрою вам небольшой секрет. Если вы перед совершением ритуала подумаете о себе самом, то цветок тоже примет вашу кровь и позволит себя сорвать. Стоит вам поглотить акацию разбитого сердца, как ваш боевой дух обретёт силу императорского уровня, вплотную приблизившись к силе богов.

Я продолжил нахваливать бессмертные травы, обязательно упоминая о том, как именно каждая из них может улучшить боевой дух Юй Сяогана. Закончив с перечислением всех добытых мной природных сокровищ, я перешёл к заключительной речи.

– Юй Дадяо, сегодня я предоставляю вам уникальную возможность поглотить эти бессмертные травы. Вы должны выбрать, какие из них вы поглотите сами, а какие передадите ученикам или учителям академии Шрек. Внимательно обдумайте свой выбор и поступайте так, как велит ваше сердце. Пока вы находитесь в своих покоях, никто не потревожит вас и не вмешается в процесс поглощения духовных трав. Ни о чём не беспокойтесь и сосредоточьтесь на эволюции своего боевого духа священного золотого дракона.

– Да. Да! – Чуть ли не прослезился великий учитель, переводя взгляд с одной бессмертной травы на другую. – Я обязательно сделаю свой выбор. Можете доверить это мне. Обещаю, я Юй Дадяо использую все свои знания боевых духов, чтобы справедливо разделить эти духовные травы.

– Отлично. Рассчитываю на вас. У меня пока есть другие дела, так что оставляю вас наедине с этими сокровищами. Удачи.

С этими словами я вышел из покоев Юй Сяогана и отправился к зданию администрации, где меня уже поджидали Ду Рень и Ту Пень, в то время как Сюэ Син и Дугу Бо приближались со стороны входа в академию.