Сидя в кресле, листаю книгу, но на самом деле ни строчки не оседает в моей голове. Я думаю…
Все-таки какая судьба – злобная стерва.
Когда ты уже принял свою участь и был готов с ней смириться, она делает крутой поворот, который все переворачивает с ног на голову. И ты уже не плывешь по течению и не выстраиваешь идеальную конструкцию краха Эдема… А пытаешься найти выход, который устроит всех.
Быть одиночкой и эгоистичной тварью гораздо проще, чем вешать на себя груз ответственности за другого. И вот, когда тебе казалось, что в этом гребаном мире не осталось никого, кто тебе дорог, появляется чистый ангел, который будоражит твою грешную душу.
Браво, Мастер!
Браво, чертов ублюдок.
Он знал, что так выйдет, когда навязал мне Алису. Жаль, что я не понял этого сразу. Идеальный сценарий для его сюрреалистического спектакля.
Я все время думал: в чем же подвох? И озарило меня только недавно. Все дело в слабости, которой, казалось, у меня не осталось. Ублюдок все-таки нашел мою ахиллесову пяту. И уже дергает за ниточки.
Что он мне приготовил в финале?
Какую роль отвел?
Жертвы? Или палача?
Ни то, ни другое теперь меня не устраивает. Потому что, даже если я упаду с пьедестала, Алиса на него не взойдет. Она всего лишь значимая декорация и ключевой персонаж драмы сумасшедшего режиссера, но далеко не главная героиня. На смену Рейчел готовят новую королеву. И это вовсе не Алиса. Моя жертва будет напрасной.
Сжимаю кулак и вколачиваю его в деревянный подлокотник кресла, оставив вмятину в полированной поверхности и разбив костяшки.
Сколько у меня времени?
Пара фаз?
Мало. Очень мало…
Мой план пока до конца не продуман. Хотя он и не может быть идеальным, потому что никогда не знаешь, как поведет себя главный демон Эдема.
Вменяемого человека легко просчитать. Его инстинкты и поступки предсказуемы. Но как предугадать поведение отбитого на всю голову психа?
Резко отрываю голову от книги, когда дверь открывается.
– Ты один? Где твоя игрушка? – улыбается Рейчел, входя в комнату и прикрывая за собой дверь.
Наблюдаю, как она осматривает спальню и вещи Алисы на столике. Наманикюренный красный ноготок Королевы цепляет со столика заколку с белой ленточкой. Хочется приказать ей не трогать вещи Алисы, дабы не пачкать, но я сдерживаю порыв. Мне не нужно, чтобы Королева поняла, что во мне нащупали слабое место, и тоже начала на этом играть.
– Чем обязан? – равнодушно интересуюсь у нее.
– На террасе сегодня очень ветрено, – сообщает мне женщина. – Практически ураган поднялся, – усмехается. – Пойдем покурим, – подмигивает мне. – Я соскучилась. Ты все внимание уделяешь своей игрушке.
Всматриваюсь в глаза Королевы. Только на первый взгляд кажется, что она несет полную чушь. Я вижу, что Рейчел очень обеспокоена. И ее рассуждения о плохой погоде – не светская беседа.
Молча поднимаюсь с кресла, беру свои сигареты, зажигалку и жестом пропускаю Рейчел вперед.
Ну, пойдем поговорим, моя дорогая змея. Что тебя так напугало?
Выходим на террасу. Здесь действительно дует сильный ветер. Если встать близко к перилам, то камеры, записывающие звук, не смогут его зафиксировать. Особенно если говорить тихо, особенно в ветреный день. Рейчел это понимает, и я тоже.
Прикуриваю ей и себе сигарету и облокачиваюсь на перила. Молча курим, глядя вниз. Рейчел нервничает, затягиваясь слишком часто.
– Прекрати, тебя слишком легко считать, – говорю ей, продолжая смотреть вниз. Королева берет себя в руки и звонко смеется, швырнув в пропасть окурок. А потом встает позади меня и повисает на шее, прижимаясь всем телом к моей спине. Первым порывом, конечно, хочется оттолкнуть. Приторный запах ее духов вызывает тошноту. После свежего воздуха не хочется дышать ядом. Но я сдерживаюсь, понимая, что все это не просто так.
– Ты же понимаешь, что Мастер готовит рокировку в финале? – нашептывает она мне на ухо, поглаживая мои плечи, имитируя интимную близость. В моей комнате нет камер, но мы с Рейчел понимаем, что в Эдеме даже у стен есть уши. – Публике наскучила предсказуемость. Ставки на Майора зашкаливают и приближаются к нашим. Шоу должно удивлять, – продолжает шипеть змея.
Бросаю свою сигарету вниз, резко разворачиваюсь к Рейчел и прижимаю ее к себе, продолжая имитировать близость.
– Рад, что ты включила голову, – ухмыляюсь ей в ухо, но сжимаю ее талию так, что Рейч всхлипывает.
Ее тело напряжено до предела, но Королева, будучи хорошей актрисой, продолжает играть свою роль, обвив мою шею руками и запрокинув голову. Ветер швыряет ее рубиновые волосы нам в лицо. Идеальная картинка для камер. Но никто не знает, что происходит внутри.
– Он готовит новую королеву, и ты прекрасно понимаешь, что это не твоя кукла и не я, – выдыхает она, скользя губами по моему уху. – Птичка – свежая кровь, более податливая и ведомая. Он сломает ее, и она превратится в безупречную марионетку.
Продолжаем свой интимный танец. Рейч закидывает ногу мне на бедро, а я ловлю ее и сжимаю, оставляя на коже синяки.
– И тебя он тоже заменит Майором. Публике нужен неожиданный поворот.
Обхватываю шею Рейчел, отстранив от себя, и заглядываю женщине в глаза. И в ее взгляде нет привычной хищности и язвительности. Там лишь панический страх. Королева любит опасные игры, она ими питается. Но она не готова покинуть игру и передать корону другой. Рейч наконец поняла, что ее время истекает. Срок нашей годности подходит к концу…
Притягиваю ее лицо к себе и прикасаюсь губами к ее ядовитым красным губам, продолжая интимную сцену, которая не смутит Мастера.
– Есть предложения?
– Нет, – выдыхает она. – Но у тебя есть… Я знаю, – усмехается, кусая меня за губу.
– Дрянь. – Отрываю ее от себя и снова прижимаюсь губами к ее уху: – Нет у меня ничего, ты ошиблась, Королева…
Блефую. У меня подготовлена бомба, но не хватает нескольких деталей. Детонатор должен либо четко сработать, либо не сработать никогда в обмен на что-то очень ценное.
– У меня тоже кое-что есть. Думаешь, я зря сижу у его ног, как преданная собачка? Ты поможешь мне, а я тебе…
А это уже меняет дело. Королева готова на сделку.
– Внимательно слушаю. – Больно, до крови кусаю ее мочку, заставив всхлипнуть.
– Так нечестно. Где гарантия, что ты не утопишь меня? – царапает мою шею в ответ.
– В любой сделке есть две стороны: одна – доверяет, а другая – рискует, – хрипло смеюсь. – Я нужен тебе больше, чем ты мне.
– Ладно! – рычит Королева мне в ухо. – Но если ты меня утопишь, я обещаю, что восстану из ада и воткну нож в твое гнилое сердце, – заявляет она. – Перед финалом я устрою небольшую диверсию и запру вас с Мастером в его обители под видом технической неполадки. Без возможности вмешательства охраны. У тебя будет наедине с Мастером минут пятнадцать. Тебе хватит этого времени?
– Хватит, – отвечаю я.
– Но если ты не обеспечишь мою безопасность, я потяну тебя за собой, чего бы мне это ни стоило! – шипит Королева.
– Сделка заключена, Королева, результат непредсказуем, – выдыхаю ей в волосы. – Ты же понимаешь…
Рейч кивает.
Выбора у нее нет. Как у меня… Из Эдема нет выхода. И даже если она покинет эти стены, Эдем придет к ней в любую точку земного шара. Но это уже ее проблемы.
Краем глаза замечаю, как двери на террасу открываются, и я крепче прижимаю Рейчел к себе, поддерживая нашу эротическую сцену, чтобы ни у кого не осталось сомнений.
Но судьба – та еще штучка. Наш спектакль привлек самых ненужных зрителей. Ангел округляет глаза, наблюдая этот спектакль, предназначенный совсем для других глаз. В синем омуте изумление и растерянность. Позади нее маячит Техник.
Идеально!
Просто, мать твою, идеально!
Рейчел включает стерву. Она не пытается отстраниться, наоборот, прижимается еще теснее.
– Упс, у нас зрители, – громко, наигранно усмехается.
Медленно опускаю ногу Рейчел, мягко отстранив ее от себя.
Королева напоследок проводит ногтем по моей груди, поправляет платье и, облизнув губы, идет на выход.
– Не скучайте, зайки, – подмигивает растерянной девочке и скрывается за дверьми.
Техник бурчит что-то невнятное и тоже ретируется.
Алиса стоит неподвижно, сжимая кулаки и убивая меня взглядом синих глаз. А я усмехаюсь. Женская ревность. Я и забыл, как это вкусно.
Медленно приближаюсь к девочке, а она отступает, пятясь, судорожно дыша, как раненая птица.
– Ну говори, – усмехаюсь.
Рывок. Ангел пытается развернуться и убежать. Но я ловлю ее и прижимаю к себе, преодолевая сопротивление и наслаждаясь каждой эмоцией.
– Мне нечего сказать, – она мотает головой, упираясь ладонями в мою грудь. Мы оба знаем, что я отпущу ее только тогда, когда захочу, так что все ее попытки убежать от меня обречены на провал. – Ты лицемер и лжец! – выплевывает она мне в лицо.
– А говорила, нечего сказать,– продолжаю забавляться, зарываясь в ее волосы, которые треплет ветер. Оправдываться и что-то объяснять я не собираюсь. И не потому, что наслаждаюсь ее болью. А потому, что эта информация может сыграть против нее. Я и так, не сдержав эмоций, рассказал ей слишком много. Мои чувства начинают брать надо мной верх, что делает меня более уязвимым. А Эдем – это не место для слабости.
– Отпусти, от тебя воняет змеей! – Она продолжает колотить меня в грудь.
Оказывается, Ангел тоже может быть демоном, если разбудить ее чертей.
– Как бы банально ни прозвучало, Ангел мой, но это не то, о чем ты подумала, – смеюсь ей в ухо, проводя по нему языком. – Но мне нравится твоя ревность. Это так будоражит, – выдыхаю, целуя нежную кожу.
– Да какая ревность, я тебя просто презираю! – бросается громкими словами.
– Меня устраивает. Ненависть – сильное чувство. Сильнее, чем любовь. – Сжимаю хрупкое, сопротивляющееся тело крепче, наслаждаясь ее дрожью. – Тихо! – рычу ей в ухо, сжимая волосы на затылке, призывая успокоиться. – Слушай меня внимательно. Читай между строк. В саду с ядовитыми цветами нужно искать самый смертоносный, чтобы добыть противоядие. Даже если этот цветок вызывает тошноту.
– Что? – замирает девочка. И пока она в прострации, пользуюсь моментом и ныряю ладонью под подол ее развевающегося платья, сжимая горячее бедро, сминая нежную кожу.
– Подумай. Правда не всегда лежит на поверхности, иногда нужно заглянуть глубже. Шоу продолжается, Ангел мой!
– Давид… Я не понимаю. Я… – всхлипывает. Она снова назвала меня по имени. И это, мать ее, больно, до судорог. Но терплю, стиснув зубы.
– Верь мне… – выдыхаю ей в ухо. – Реальность в Эдеме всегда искажена. Любое мое действие – игра, – вжимаюсь губами в ее висок. Королева определенно ядовита. Но у меня есть противоядие. И я с жадностью принимаю его.
– Даже со мной? – обреченно спрашивает Ангел.
Мне стоило бы сказать «да». Даже с тобой, Ангел мой. Но нет. Я качаю головой, прикрыв глаза. Грудную клетку разрывает. Я захотел то, чего, как мне казалось, никогда и ни с кем больше не захочу. Я хочу очень много. Жить в реальности с ней. Но…
Сжимаю зубы до хруста.
– Давай просто помолчим и потанцуем под шум ветра, – шепчу ей. Начинаю медленно двигаться. И Алиса поддается, позволив мне вести, обхватив мою шею руками, опустив голову на мое плечо…
Это контрольный в голову. Бам! И я снова захлебываюсь собственной кровью, обретая свою ахиллесову пяту, которая меня погубит.