Мы в кровати. Сил на сопротивление нет. Да и нет смысла сопротивляться. Тень не позволил мне одеться, завернул в полотенце и отнес в постель, уложив на свою грудь. Под моим ухом бьется сердце хищника.
Надо же, у Тени есть сердце.
Его пальцы скользят по моим влажным волосам, распутывая их, а затем, словно играясь, запутывают. Медленно моргаю, чувствуя себя очень уставшей, словно из меня выжали все силы.
Мне не противен мужской запах, и я не испытываю отторжения к мужскому телу. Я даже не чувствую ненависти к Тени за то, что он воспользовался моей слабостью и лишил меня невинности. Просто пусто.
Лежу неподвижно, слушая биение сердца хищника, пытаясь найти в этом ритме хоть какой-то смысл. А смысла нет, есть только безысходность.
– Получается, с каждой новой фазой Эдем будет забирать одного из нас? – тихо спрашиваю я.
– Необязательно, – спокойно отвечает Тень. – Есть игры без жертв. Но общая победа лишь продлевает агонию. Фаз становится больше.
– То есть получается, что мы все равно погибнем, это лишь вопрос времени? – Чувствую себя настолько опустошенной, что мне уже не страшно задавать подобные вопросы.
– Если ты выключишь все человеческие эмоции, включишь инстинкты выживания и будешь слушать меня, то не погибнешь.
– Ты ведь не игрок, ты просто декорация и часть Эдема? – выдаю то, что думаю. А Тень начинает смеяться. – Я настолько смешная?
– Нет, ты почти попала в точку. – Он отпускает мои волосы и начинает рисовать узоры на моих плечах. – Но я игрок. Просто давно в этой игре.
– Насколько давно? – задаю вопросы, на которые раньше не получала ответов. Но теперь я расплатилась за них сполна.
– Четвертый сезон.
Не знаю, насколько откровенен Тень, но все равно поражаюсь.
– А Рейчел?
– А Рейчел – третий. – Его пальцы на мгновение застывают на моем плече, а потом снова продолжают скользить по коже.
– Вы победители?
– Типа того.
– Как ты сюда попал?
– Не «как», а «за что».
– За что?
– За грехи, как и все, кто сюда попадает. Случайных людей здесь не бывает.
– В чем мой грех?
– Ты исключение. Грех лежал на Мажоре, и он надеялся его искупить, приведя в Эдем жертву. Мастер любит вносить разнообразие в новые сезоны, чтобы шоу не наскучило.
– Шоу для кого?
– М-м-м, слишком много информации, Ангел.
Я отрываю голову от мужской груди, поднимаюсь выше к его лицу и провожу губами по мужским скулам. Тень замирает, полагая, что я хочу ласки. Но он ошибается.
– Ты не отвечаешь, потому что нас слышат и видят? – шепчу ему на ухо. А Тень опять смеется, зарывается в мои волосы и отрывает от себя, вынуждая смотреть в глаза.
– Ты полагаешь, что я устроил реалити с элементами эротики? В этой комнате нет камер, – уверенно заявляет он.
Отстраняюсь от Тени и заглядываю ему в глаза.
– Если ты игрок, откуда такие привилегии?
– У победителей много привилегий. Мы уже часть Эдема, мы существуем в нем, срастаемся с ним и дышим тоже Эдемом.
– Почему ты тогда не ушел из игры после победы? Тебе нравится убивать и смотреть на страдания людей? – Пытаюсь вырваться из удушающих объятий Тени, но он не отпускает, снова укладывая меня на свою грудь.
– Выхода нет, Ангел мой, – выдыхает он в мои волосы.
– Какой тогда смысл бороться, если мы все равно обречены? – шепчу я.
– Смысл… – Он не договаривает. – Возможно, завтра все изменится, Ангел мой.
– Я не понимаю. – В отчаянии шлепаю ладонью по его груди.
– Тихо. – Он сжимает меня в объятиях. – Просто борись.
– Почему нас никто не ищет? – снова перехожу на шепот. – Невозможно просто потерять десяток людей. Почему нас не находят?
– Потому что нас не существует, – совершенно спокойно отвечает Тень.
– Прекрати говорить метафорами. Я не понимаю! – Снова пытаюсь ударить его, но Тень ловит мою ладонь, прижимает ее к своей груди, и я чувствую биение его сердца.
– Ты уверена, что хочешь знать?
– Да!
– Машина, в которой ехал Сергей со своей девушкой и ее подругой, на трассе попала в жуткую аварию, перевернулась несколько раз и загорелась. Никого не удалось спасти.
Замираю, чувствуя, как мое сердце пропускает удар. Меня окатывает жаром, а потом холодом от осознания сказанного Тенью.
– То есть мои родители думают, что я погибла? Нас похоронили? – перехожу на писк. Снова поднимаю голову, надеясь уловить в глазах Тени ложь. Но он не солгал.
Мамочка… Она думает, что я умерла?
Хватаю ртом воздух и никак не могу нормально вдохнуть.
– Этого не может быть! – отрицательно мотаю головой. – А опознание, тест ДНК, в конце концов?! Они не могли поверить, что это я. Этого не может быть! – Снова отталкиваю от себя Тень, и в этот раз он отпускает. Вскакиваю с кровати, кутаясь в полотенце.
– Может, Ангел мой, факты неумолимы. Люди в горе склонны верить бумажкам,– так же спокойно выдает Тень.– Я тоже когда-то умер, как и Рейчел, как и все остальные игроки…
Останавливаюсь у окна и смотрю на двор. Здесь так много зелени и цветов, а мне тошно от всей этой красоты.
Я могу смириться со своей участью, но с горем родителей нет. Ведь я еще жива.
Слышу, как Тень тоже поднимается с кровати и подходит ко мне сзади, прижавшись своей грудью к моей спине.
– Забудь об этом, пока ты в Эдеме. Абстрагируйся и сосредоточься на выживании. Я помогу тебе отсюда выбраться, но только если ты будешь играть по моим правилам. Иначе твои родители никогда не узнают, что ты еще жива, – прошептал он мне на ухо. Сдаюсь его объятиям и обессиленно откидываю голову на мужское плечо, чувствуя, как его руки обвивают мою талию.
– Получается, Сергей знал об этом месте и намеренно привез нас сюда на погибель? – спрашиваю и сама не верю в то, что говорю. Я ведь так хорошо знала своего парня.
– Не совсем, он не знал всю концепцию Эдема. Но да, он привез тебя сюда за свои долги.
– Кому он был должен?
– Мастеру.
– Сергей знал Мастера?
– Не лично. У Мастера много приспешников за периметром.
– Что натворил Сергей? Как он вообще в это впутался?
– Его грех – азарт. Он крупно проиграл и, чтобы списать свой долг, втянул в игру тебя. В новом сезоне Мастер хотел чистого, невинного ангела, и он его получил.
– А Яна? Она вообще поехала с нами случайно. Сергей не хотел ее брать с нами.
В голове никак не складываются эти чертовы пазлы. Отказываюсь верить в этот абсурд. Кажется, я сплю и мне снится самый долгий кошмар.
– Так уж и не хотел, – усмехается Тень. – Подумай хорошенько. Насколько сильно он сопротивлялся?
Закрываю глаза, вспоминая. Верно, Сергей немного пробурчал, и все… Получается, актер в Эдеме – это Сергей, а не Тень.
А-а-а-а-а! Кричу внутри себя, сильно зажмурившись. Я отказываюсь верить в эту страшную сказку.
– Тебя узнал Акционер. Получается, вы были знакомы раньше? – беру себя в руки, задав следующий вопрос, пока Тень щедр на ответы.
– Получается, так… Он был связан с моим грехом в прошлом. Он третий человек, которого я не смог уничтожить. И Мастер в честь моей победы в очередной фазе преподнес мне такой подарок.
– Ты называешь убийство человека подарком? – всхлипываю я.
– Да, я называю это так и ни о чем не сожалею… – резко отвечает он и отпускает меня. – Приведи себя в порядок, скоро ужин, – холодно сообщает он мне и уходит в душ, оставив меня одну с информацией, которую у меня никак не получается переварить. Но в одном Тень прав: если не осознать реальность, то можно сойти с ума и погибнуть. А жить мне очень хочется. Страшно находиться в этом адском месте, но еще страшнее здесь умирать.