В кабинете Саблина висел стойкий аромат сигарет и свежего кофе. Следователь курил, просматривая отчёты в компьютере, поступающие на электронную почту от криминалистов по делу в эзотерическом магазине «Мистический уголок».

Майор потёр переносицу. Убийство странное: ни следов борьбы, ни ограбления, только тело, лежащее на полу между шкафами с книгами, кристаллами и благовониями с запахом лаванды. Однако нашлось много отпечатков пальцев, но лишь одни, заинтересовавшие следователя, оказались только на карте «Шут», при этом отпечатков самой хозяйки лавки на карте не было. Зацепка? Возможно. Напрашивался вывод, что картинку принёс убийца и положил в шкатулку на прилавке, а пострадавшая, Этери Беридзе, карту не трогала.

Саблин поморщился. «Мистический уголок».... Никакой мистики, понятное дело, в преступлении нет. Но факт оставался фактом: женщина, владелица магазина, убита. И мотив, как назло, ускользал.

Он просмотрел показания свидетелей, собранные Максимовой. Соседи из магазина поблизости говорили, что убитая была тихой, приветливой. Клиенты, приходившие в лавку, тоже спокойные, в основном пожилые женщины. Короче, никто не видел ничего подозрительного.

Следователь откинулся на спинку скрипучего кресла. В голове крутились образы кристальных шаров, амулеты… карта «Шут». Максимова выяснила, что Этери занималась гаданием, проводила сеансы с Таро. Может, всё-таки кто-то из клиентов? Недовольный предсказанием? В голове всплыла фраза, прочитанная в показаниях свидетелей: «Она была очень одинока». Одиночество… Могло ли оно стать причиной произошедшего? А если женщина познакомилась с кем-то, и это привело к такому трагичному финалу? Но тогда при чём тут карта Таро? Непонятно. Судя по всему, Беридзе сама искала утешение во всех этих кристаллах, пытаясь заполнить пустоту в своей жизни.

Майор посмотрел на фотографию Этери. В синих глазах женщины, помимо мягкости и доброты, читалась какая-то грусть, как если бы она знала что-то, чего не знал никто другой.

Саблин отложил фотографию и потянулся к пепельнице, наполненной окурками. Он бросил туда ещё один, недокуренный. Никотин уже не помогал сосредоточиться, лишь добавлял горечи во рту.

Он встал и подошёл к окну. На улице опять моросил дождь, размывая огни города. Погода идеально соответствовала его настроению.

Вернувшись к столу, взял в руки протокол осмотра места преступления. Описание было дотошным, но ничего конкретного не давало. Орудие убийства не найдено. Признаков борьбы нет. Словно преступник растворился в воздухе, как дым от благовоний.

Следователь пролистал список клиентов «Мистического уголка», изъятый из компьютера убитой. Десятки имён, дат, записей о консультациях. Он выделил несколько, показавшихся ему подозрительными: женщина, заказывавшая приворот; и ещё одна, угрожавшая проклятием из-за неудачного расклада Таро. Шансов мало, что они как-то связаны с убийством, но проверить на всякий случай надо.

Зазвонил мобильный.

– Саблин. Слушаю.

– Привет.

– Привет, Филипп. Что случилось? – спросил следователь, догадываясь, писатель просто так звонить не будет.

– Да нет, ничего. Хотел уточнить: могу ли я ещё раз увидеться с профессором Смирновым?

Следователь не удивился просьбе, но она ему не понравилась.

– Слушай, вообще-то не положено.

– Я понимаю, но мне очень надо. Буквально пять минут!

– Приезжай в отделение. Посмотрим, что можно сделать.

– Спасибо!

Саблин положил телефон на стол. Он может организовать встречу с задержанным, но частое общение с Мастером Бездны, опасным человеком, от которого можно было ожидать непредвиденных проблем даже в СИЗО, казалось майору рискованным.