Одетый в ярко-малиновую футболку с принтом, лёгкую тёмную ветровку и джинсы, Макс стремительно двигался по главной аллее Московского государственного университета. В его глазах горел азарт, а сердце стучало в унисон с быстрым ритмом шагов. Он спешил на встречу с писателем Смирновым, который около часа назад позвонил ему и, ничего не объясняя, попросил срочно подъехать к университету.

Макс сразу сообразил, что, возможно, у Филиппа появились новые зацепки или информация относительно загадки колоды Таро.

Писатель уже стоял у главного входа, и как только блогер его увидел, он ускорил шаг.

– Привет!

– Привет, – в глазах Филиппа Макс заметил радостное волнение.

– Что случилось? Ты что-то выяснил?

– Да. Пошли, – писатель развернулся и направился внутрь здания университета. Было очевидно: они вновь идут на встречу с профессором математики Петровским, у которого консультировались три дня назад относительно чисел и слов, обнаруженных на картах Таро.

Макс поспешил следом, не приставая с расспросами, хотя язык так и чесался немедленно выяснить, что послужило причиной такой внезапной встречи.

В кабинете профессора уже сидел Оболенцев, а сам Петровский стоял у доски для записей, на которой были выписаны все цифры, обнаруженные во время исследования колоды. Видимо, Франц Эдуардович все прошедшие дни продолжал обдумывать возможность получить уравнение и решение.

– А, вот и вы! – произнёс он, как только молодые люди зашли в кабинет.

– Добрый день, – Филипп направился прямиком к окну, сопровождаемый внимательными и удивлёнными взглядами всех присутствующих. Писатель задёрнул шторы, оборачиваясь на стену помещения и проверяя, появилась ли тень. Затем достал из рюкзака шар.

Макс, Оболенцев и Петровский молча за ним наблюдали.

– Это тот самый Шар Дьявола? – не выдержал блогер.

– Да.

– Откуда он у тебя?

– Потом расскажу, – на этих словах Филипп повертел артефакт, правильно располагая на его поверхности пальцы, и поднял реликвию над головой. – Смотрите на тень!

Мужчины перевели взгляд.

– Святые мстители! – воскликнул Макс.

На стене, выкрашенной в белый цвет, в вечернем свете, льющемся из окна сквозь шторы, появилось число: три и четырнадцать сотых, увидев которое профессор Петровский тяжело охнул.

– Какое-то очередное число, – удивлённо произнёс Оболенцев.

Филипп опустил шар и раздвинул шторы.

– Не просто число, – сказал Петровский. – Так древнегреческий математик Архимед выражал полученное им…

– Число Пи! – перебил профессора Макс.

– Число Пи? – переспросил Филипп. Он решил: число из шара будет важно для вычислений, но то, что оно обозначало известную всем математическую константу, он не знал.

– Значит, это недостающий параметр для уравнения? – спросил Оболенцев, выпрямившись на стуле и приняв слегка напряжённую позу.

– Так ли это, нам предстоит проверить, но, очевидно, теперь все кусочки головоломки у нас на руках, – Петровский взял маркер и нарисовал на доске математическую постоянную числа Пи.

– И как теперь понять, что делать со всеми обнаруженными числами? – поинтересовался Яков Владимирович.

– А это уже моя задача, – не поворачиваясь, произнёс Петровский. – У нас есть магическое число квадрата – тридцать четыре, число Пи из Шара Дьявола, равное трём и четырнадцати сотым, шесть цифр с карт: пятнадцать, единица, двадцать два, четыре и два раза по десять, сумма которых составляет шестьдесят два.

– Возможно, надо покрутить все эти числа и попробовать с ними разные математические вычисления, – предложил Максим. – Я думаю, должна появиться какая-то логика.

Петровский посмотрел на блогера через плечо.

– Совершенно верно.

– У меня есть программа, – Макс скинул рюкзак и достал ноутбук. – Она сможет прогнать все возможные комбинации, чтобы найти закономерность.

– Главное здесь, безусловно, число Пи, – задумчиво вымолвил Франц Эдуардович, – с ним и надо работать.

– Я помогу, – блогер сел на стул и принялся вводить в программу цифры, запуская алгоритм.

– Есть одно дело, – Филипп убрал китайскую реликвию в рюкзак. – Хочу выяснить, из чего сделан шар. Мне кажется, он древнее, чем мы думаем.

– Как ты собираешься это сделать? – поинтересовался Оболенцев.

Филипп вздохнул.

– Пока на ум приходит только один вариант – Палеонтологический музей. Думаю, там есть специалисты, которые согласятся взглянуть на шар.

– Специалист есть. Один. И я смогу вам помочь с ним встретиться, – Яков Владимирович встал. – Не возражаете против моей компании?

– Нет, конечно. Буду рад, особенно если вы знакомы с кем-то в музее.

– Тогда пойдёмте!

Филипп кивнул.

– Звоните, когда что-то обнаружите, – сказал он Максу.

– Лады! – не отрываясь от ноутбука, ответил блогер.