— Да уж, что-то, видимо, твои расчёты дали сбой? — обратился я к Савелию, когда мы прошли уже третью точку, где ничего не было.

— Ну, на то она и вероятность, — ответил он, поправляя очки. — Это всего лишь возможный процент. Я не могу гарантировать стопроцентное совпадение.

Мы вместе с Савелием ходили по местам, где, вероятнее всего, должны были открыться прорывы, исходя из его расчётов. Сперва он хотел отмазаться, расшифровав свои формулы. Он начал говорить о вероятностях, процентах и погрешностях. Но я настоял на своем и заставил его пойти вместе со мной.

— Это понятно, но я рассчитывал на большее, — проговорил я. — Всё же ты сказал от тридцати процентов и выше. Хотя знаешь что? Если честно, я рад, что здесь не оказалось прорыва.

Я осмотрелся по сторонам. Мы стояли на небольшой площади в одном из спальных районов. Вокруг ходили люди. Кто-то спешил на работу, кто-то возвращался из магазина с пакетами, гуляли дети и прогуливались мамочки с колясками. Все были достаточно жизнерадостные. И тут я представил, что если бы здесь открылся прорыв. Пусть это и не центр города, но очень оживлённый квартал.

Вполне возможно, даже для жертв не потребовались бы монстры. Думаю, достаточно было бы паники и давки среди народа, и уже несколько погибших бы появилось. Поэтому, да, я хоть и ворчал на Савелия, но в глубине души был рад, что на этот раз он ошибся.

— Ну что, — сказал я, разворачиваясь к нему, — где там ещё должен открыться портал, исходя из твоих расчётов?

— Слушай, — он слегка замялся. — Может, всё-таки как-нибудь сам?

— Нет, Савелий, — ответил я, глядя ему прямо в глаза. — У меня тоже ещё сегодня были дела, но нужно с этим закончить, поэтому ты мне ещё нужен.

— Интересно, для чего? — вопросительно посмотрел на меня он, но на этот вопрос я не стал отвечать.

— Давай, что там дальше? — я кивнул на телефон. — Показывай.

— Вот, — он открыл карту на моём телефоне и показал место, отмеченное точкой. — Примерно вот здесь.

— Угу, — я вгляделся в экран. — Далековато будет. — Я провёл пальцем по маршруту и вздохнул. — Но, в принципе, именно поэтому мы и оставили эти координаты на последнюю очередь.

Я посмотрел, где это находится. Ближайший общественный транспорт, который туда ходил, был автобус, правда, до него нам придётся сделать ещё несколько пересадок.

— Ладно, пошли, — обратился я к Савелию, пряча телефон в карман.

— Слушай, — Снова заговорил он. — Может, хотя бы такси закажем? Это сэкономит нам кучу времени.

— А у тебя деньги на такси есть? — спросил я, глядя на него.

— Нету, — вздохнул Савелий.

— Вот и у меня нету, — ответил я, продолжая идти. — Поэтому поторопись, а то на автобус опоздаем.

По итогу с двумя пересадками мы доехали до конечной остановки «Молочная ферма». Автобус был старым, с дребезжащими стёклами, и мы тряслись на ухабах, пока он медленно полз по разбитой дороге. И были здесь единственными.

Когда мы вышли из автобуса, тот сразу уехал.

Вокруг были поля, поросшие сорняками, и лишь вдалеке действительно виднелась ферма. Несколько обветшалых построек с прогнившими крышами. Но даже отсюда было видно, что она заброшена. Ни одного признака жизни не наблюдалось.

Здесь уже давно никто не жил. Савелий тяжело вздохнул и с укоризной посмотрел на меня, после чего мы отправились вперёд по грунтовой дороге, которая вела к ферме. Радиус открытия портала был немаленький, но мы в первую очередь решили пройти мимо заброшенной фермы, так как, по сути, здесь была единственная дорога до неё. Всё остальное было заросшими полями, где трава достигала пояса.

Мы дошли до фермы. И, как я и думал, она действительно была заброшенной. Даже окна были выбиты. Наверное, здесь кто-то полазил, но очень давно.

После этого немножко прошлись по самой ферме, заглядывая в пустые помещения. Я даже наткнулся на табличку с надписью «Продаётся», и даже она уже была с облупившейся краской, но надпись всё ещё читалась, едва заметная на ржавом металле. Мы прошлись по округе, обходя заросли бурьяна, после чего Савелий уже начал было настаивать, чтобы мы вернулись обратно.

— Слушай, — сказал он и снова поправил очки. — Пойдём обратно. Здесь ничего нет.

— А какой смысл? — ответил я, оглядываясь на пустую дорогу. — Обратный автобус будет только через полчаса.

— Вот, блин… И что ты предлагаешь? По этим зарослям лазить? Там такие колючки, что я уже штаны порвал.

— Ну а что ещё остаётся? — я развёл руками. — Нам нужно убедиться, иначе какой в этом смысл?

— Смысл в том, что я ценю своё время и мог бы заниматься сейчас более полезными делами.

— Вот именно. Если мы просто так уйдём, то получится, что время потрачено впустую. Да и поверь мне, сейчас это и есть самое важное дело.

На что Савелий снова тяжело вздохнул.

Мы бродили по зарослям минут пятнадцать, и даже я уже отчаялся, но в какой-то момент я услышал странное потрескивание, непохожее ни на что.

— Неужели портал? — С удивлением произнёс Савелий.

— Не знаю, — пожал я плечами, прислушиваясь. — Но очень похоже. Пойдём посмотрим поближе. Всё же тридцать процентов как никак. — Слегка усмехнулся я.

— А стоит ли?

— Ну, естественно, стоит.

Мы направились на звук, раздвигая высокую траву. И спустя минуты три-четыре действительно нашли прорыв, который только-только открылся. Он был небольшим, с мерцающими краями, и изнутри доносилось слабое свечение. Я задрал брови и посмотрел на Савелия. Тот сделал примерно то же самое, после чего я улыбнулся.

— Ну наконец-то! Всё-таки ты был прав.

— Мда. К сожалению. — Почесал он лоб.

— Что-то не так? — обратился я к умнику.

— Ну, как бы сказать… — слегка замялся он. — Всё так. Но…

— Что?

— Если мои расчёты оказались верны. А я их делал на основе того аномального прорыва с ящерицами. То этот прорыв тоже окажется с аномалией. Только вот я не знаю, в чём его суть.

— Аномалия? — переспросил я, прищурившись.

— Ну да, — кивнул он. — Если я прав, то этот прорыв не только что здесь открылся. Точнее, даже не так. По всей видимости, он открывается и закрывается сам по себе.

— В смысле? — Уточнил я.

На что он лишь пожал плечами с непроницаемым лицом. А я продолжил рассуждать.

— Если этот прорыв аномальный и с какой-то периодичностью открывается, то почему тогда его не нашли ликвидаторы?

— Понятия не имею. Хотя у меня есть несколько предположений, но ни одно из них нельзя выдвигать как верное.

— А ты попробуй.

— Возможно, этот прорыв не является столь опасным для людей, — начал он, пытаясь подобрать слова попроще. — Не уверен, но если я правильно понимаю, как устроены локаторы ликвидаторов, скорее всего, в первую очередь они оценивают силу, исходящую изнутри прорыва, и непосредственную угрозу от монстров. Возможно, внутри вообще нет агрессивных монстров. А может быть, и есть.

Да уж, подобные ответы не очень-то и обнадёживали, но я понимал, почему он говорит именно так. И ведь действительно, ничего нельзя утверждать, пока не проверишь. Однако тут я задумался, и мои глаза остановились на Савелии, который вопросительно уставился на меня, ожидая, что я скажу.

— Ты прав со своей теорией вероятности. Но знаешь что? Мы не узнаем правды, пока сами не проверим.

— Да твою же… — выдохнул он, и его лицо побледнело. — Только не говори, что ты собрался идти внутрь прорыва. Это слишком опасно. Идти в неизвестный прорыв, да ещё и без подготовки, и без остальных клонов.

— Согласен, — я кивнул, глядя на него. — Ты же думаешь о том же, о чем и я?

Тут он задрал брови ещё выше и снова посмотрел на меня.

— И что ты предлагаешь?

— Слушай, Савелий, — я улыбнулся. — У тебя есть деньги на обратную дорогу?

— Да твою ж… — он открыл рот и застыл. — Ну ты серьёзно?

— Ага, — произнёс я, делая шаг к нему.

— Нет у меня денег! — резко ответил он.

— Ладно, — я достал кошелёк, отсчитал несколько купюр и сунул их в его карман. — Это ради общего дела, ты сам всё понимаешь. Я думаю, мне не нужно тебе сейчас читать нотации.

— Да ну, блин… — он опустил голову. — Ну, Гера…

— Давай, давай, — я хлопнул его по плечу, а потом резко затолкнул в портал и напоследок прокричал: — Разузнай об этом прорыве как можно больше! Я надеюсь на тебя! Мы все надеемся!

Он успел прокричать что-то в ответ. Скорее всего, матное. Но я этого уже не услышал, так как звук заглушило шипение портала.

* * *

Машина остановилась возле небольшого парка. Харя тяжело вздохнул и морально приготовился. Он уже собрался выходить, как Тоха неожиданно заговорил:

— Босс, может, нам с тобой выйти?

— Ты чё, дебил? — нахмурился Харя. — Ты правил не знаешь? Хочешь пулю в голову получить?

— Да… да, это я так не подумал, — произнёс он, почесав затылок.

— Во-во, не думая говорить — это твоё призвание.

— Слушай, босс, ну а правда, — заговорил Трофим. — Если Короля никто не видел, откуда нам вообще знать, что это Король с нами на встрече?

— Ой, придурки, — вздохнул он. — Хватит уже чепуху городить. Поменьше думайте. Ваши потуги, вам не к лицу. Ладно, сидите здесь и не рыпайтесь. Будем надеяться, что всё пройдёт нормально.

Харя вышел из машины, закрыл дверь и несколько секунд просто постоял, собираясь с мыслями, после чего направился вглубь парка. Он дошёл до развилки, свернул, прошёл по узкой дорожке. Дошёл до небольшой лужайки, где стояли две скамейки, прислонённые друг к другу спинками. На одной из них спиной к нему сидел мужчина в сером плаще и большой шляпе. Он закинул ногу на ногу и спокойно читал газету.

Харя тяжело вздохнул и направился в его сторону.

Он старался выглядеть спокойно, но постоянно осматривался по сторонам, ожидая увидеть скрытых людей. Однако сколько бы он ни всматривался, в округе вообще не было больше ни души.

Он подошёл к свободной скамейке, которая стояла напротив той, где сидел с виду пожилой человек. Лица его, даже если бы он хотел, нельзя было разглядеть, но Харя и не старался, ведь прекрасно знал… подобных умников, которые пытались распознать Короля, было уже немало. И где все они сейчас находятся, ему тоже прекрасно известно. Точнее, что с ними стало.

Харя глянул на край скамейки, где лежала золотая печатка с эмблемой короны. После чего сел на скамейку так, что они оказались спиной к спине. Человек спокойно перелистнул газету и продолжил читать как ни в чём не бывало. Харя сделал очередной глубокий вдох. Он только собирался заговорить, но хозяин преступной стороны города его опередил:

— Я разочарован, — спокойно произнёс он. — От тебя подобных глупостей я никак не ожидал.

— Простите, — тут же извинился Харя и продолжил говорить: — Но я здесь вообще не при чём. Обстоятельства так сложились.

— Какие ещё обстоятельства?

— Ну, знаете, — замялся Харя и после недолгой паузы продолжил: — Человеческий фактор и всё такое. Я в той ситуации был лишь посредником, а Кабан сам нажил себе смертельного врага.

В этот момент между ними возникла пауза, после чего Король хмыкнул и снова перелистнул страницу. И только потом размеренно заговорил.

— Неужели ты хочешь, чтобы между нами началась самая настоящая резня? Ты хоть понимаешь, какой ящик Пандоры открываешь? Если люди сорвутся… в этой мясорубке победителей не останется. Если ты готов нарушить хрупкий порядок, будь готов принимать последствия. Ты это понимаешь?

— Да, конечно, — тут же ответил Харя. — Тут, в общем, такое дело… Кабан перешёл дорогу тому, кому не следовало. А я просто оказался их общим знакомым.

— Ликвидатор? — вопросительно произнёс хозяин города.

— Не уверен по поводу ликвидатора, но он точно одарённый. А ещё он психопат. Мы его между собой называем ГераХерУбьёшь. После того как Кабан начал угрожать ему и его семье, что было критической ошибкой, Гера пришёл ко мне и попросил назначить встречу. И тут… — Харя немного помедлил. — Так уж сложилось, что я тоже не мог ему отказать. Я просто свёл их, и всё.

— Ну, а дальше?

— Дальше, полагаю, вы и так уже знаете. От Кабана там мало что осталось. Ну и, соответственно, когда прогремел взрыв, все его люди всполошились, и там уж… ну, вы тут и сами знаете, как это бывает в таких случаях. Всё что я делал, это только отвечал на их стрельбу. Но там было уже людей не остановить.

Король молчал на протяжении нескольких долгих секунд. Он просто думал, а потом заговорил:

— А почему ХерУбьёшь?

Тут Харя вздохнул и принялся дальше говорить, понимая, что врать уж точно нет никакого смысла. Только не этому человеку, который знает всегда больше всех остальных.

— Так уж сложилось, что у меня когда-то тоже с ним были тёрки. Я не сразу распознал в нём опасного противника, но, скажем так, оказался умнее Кабана. В целом именно поэтому я всё ещё жив, в отличие от него.

— Что именно вы не поделили?

— Да так… была ситуация. Он ко мне пришёл и заказал убить нескольких монстров. По итогу завалил больше, чем нужно. Когда я его поставил на деньги, отдавать он их, естественно, не захотел. Всё сложилось так, что мы его случайно убили.

В этот момент в голосе Короля послышалось удивление:

— То есть убили, но не убили? — произнёс Король.

— И да, и нет. Мы точно были уверены, что убили. Один раз, потом второй, потом и третий… — продолжал хмуро говорить Харя. — Но его хер убьёшь, понимаете? — с лёгкой усмешкой в голосе произнёс он. — Там вообще бесполезно, без вариантов. И весь прикол в том, что у меня сложилось такое ощущение, будто бы ему всё это нравится. Будто бы для него это игра какая-то, и он наслаждается каждым разом. А ещё он сперва прикидывался дурачком. Но уже он-то точно не дурак. Скорее псих. И поэтому он ГераХерУбьёшь. Я быстро смекнул, что с таким человеком лучше не усугублять отношения, поэтому мы с ним всё решили миром. В принципе, я думал, что и Кабану хватит ума точно так же решить всё миром и деньгами. Но дальше вы знаете.

В этот момент Король тяжело вздохнул и снова перелистнул страницу газеты.

— Ясно. И что ты предлагаешь?

Тут Харя задумался.

— Я не знаю, что вы хотите делать, но знаю одно: с этим психопатом лучше не связываться. И раз уж всё так получилось, я вам могу сказать, что Кабан сам напросился. В последнее время он вёл себя слишком вызывающе, я это знаю как никто другой. И раз уж он ввязался в разборки, которые не смог вывести, разве тут есть виноватые?

— Я тебя услышал, — произнёс Король.

После чего Харя взглянул на край скамейки. Там, где лежал перстень, его уже не было. Король спокойно поднялся и неспешным шагом направился в сторону набережной.

* * *

Лев поднял заготовку очередного лепестка к глазам, осмотрел ее и покосился на недовольного прохора.

— Ну, чего, на? — спросил кузнец.

— Сойдет? — осторожно спросил парень.

Прохор глянул на лепесток, потом на парня и вздохнул.

— Край, понятно дело спрячется, но будешь так дальше лажать — я с тобой играть не пойду, — проворчал он, отложил кувалду и принялся снимать фартук.

Лев тяжело вздохнул и неуверенно произнес:

— Ты хоть объясни, что не так.

— Ты на кой-черт, так заготовку приварил, на? — ткнул он пальцем. — Вот тут почему длиннее не сделал?

— Ну, так я думал, что она по другому выйдет, а не…

— А вышло как вышло, — проворчал кузнец. — Заготовка должна выходить такой, как надо тебе, а не как ей захотелось, на!

Лев потупил взгляд и неуверенно кивнул.

— Вот теперь бери болгарку и срезай, а потом на гриндере обтачивай, — кивнул на верстаки, где располагалось оборудование он.

Парень вздохнул, взял заготовку и направился к верстакам.

— Ты такими темпами до нового года будешь цветок делать, — проворчал Прохор и уселся на чурбак.

Он вытянул ноги, глянул на парня, что нацепил на голову защитный щиток и принялся отрезать пруток, что держал будущий лепесток.

Дождавшись, когда он закончит, он внимательно присмотрелся, как тот держит заготовку и недовольно вздохнул. Встал. подошел, забрал будущий лепесток и встал к гриндеру.

— Придумал, что с текстом делать будешь? — спросил он, начав обтачивать наплывы и неровности.

— Ну, я… не знаю. Думал оставить как есть, — ответил Лев, внимательно наблюдая за работой учителя.

— Так, нихрена же нет! — отозвался тот, не отрываясь от работы.

— Ну. вообще-то есть. Твое «Погнали, на!» и еще в самых жестких местах просто «На!».

Прохор хмыкнул, оглядел деталь и передал ее парню.

— Так себе текст, на, — произнес он.

— Ну, зато у нас настоящий жесткий металл! — пожал плечами Лев.

— Ладно, сворачивай! Пойдем… постучим малость, — произнес Прохор.взял тряпку и принялся ей оттирать руки.

Парень кивнул, убрал заготовку к остальным и принялся прибираться. Разложил инструмент по местам, горн затушил и проверил, подмел, фартук повесил на место, а после глянул на Прохора.

— Пошли, — кивнул он на дверь.

Парочка вышла из гаража и вошла в тот, что был напротив.

Лев сразу включил рубильник и полез за гитарой. Достав ее, он накинул на шею ремень, подключил и глянул на Прохора.

Тот уселся за барабанную установку, взял палочки и прошелся по барабанам, выдавая простенький ритм.

— Готов? — спросил он.

Подмастерье проверил настройку, примочки и кивнул кузнецу.

— Раз! Два! — начал стучать палочками о друг друга. — Раз-два-три! Погнали, на!

* * *

Жора удивленно поднял брови и наклонил голову, смотря на ролик в мониторе.

— Я забыл запись выключить? — удивленно спросил он, смотря как Примус сунул горелку от огнемета между ног и изображал мочеиспускание, размахивая ей в стороны, а в конце стряхнув. — Точно забыл…

Тут он глянул в набросок сценария будущего ролика, а затем задумчиво кивнул своим мыслям.

— Самое то!

Парень открыл видеоредактор, перетащил в него ролик и обрезал именно момент с баловством взрослого мужика. Затем перевернул.

— Так, а теперь вот сюда… — пробормотал он себе под нос и перенес получившийся кусок в другой проект, в этом же видеоредакторе.

Вставив его в нужное место, он кивнули взял листок со сценарием.

— Мы тоже люди… — пробормотал он под нос. — И мы тоже любим веселье.

Сделав запись в блоке для закадрового голоса, он снова полез в папку с видеороликами и принялся искать среди них видео с записью их посиделок после данжа с пивом.

— Гер, — раздался голос над головой у парня.

Жора поднял голову и уставился на сиськи, что висели перед ним.

Сиськи были незнакомы.

— Чего? — поднял он взгляд выше.

— Гера, слушай, у меня вопрос как ведущему специалисту нашей компании, — с улыбкой произнесла Катя, стоявшая перед ним в довольно откровенном платье.

— Скажешь тоже, — хмыкнул Жора и нахмурился.

— Ну, а кто вывел Белые тапочки в топы ликвидаторов страны? — хмыкнула девушка и поправила волосы. — Не Илья же.

— Илья тоже делает очень нужную работу, — буркнул Жора и покосился на монитор. — Ты что-то хотела?

— Мне вообще-то помощь нужна, — произнесла Катя, подалась вперед, так чтобы подать бюст более эффектно, и положила перед ним флешку. — У меня тут файлы с камеры. Я интервью брала. А компьютер не хочет открывать. Помоги, а?

Жора глянул на флешку, затем на девушку, тяжело вздохнул и вставил в ее в разьем. быстро заглянув внутрь, он нашел файлы и попытался их открыть.

— Странно… — проворчал он, увидев ошибку в проигрывателе.

Катя обошла его со спины и заглянула через плечо в монитор, невзначай прижавшись к плечу грудью.

Жора не обратил внимание на такой перфоманс. Он тут же открыл еще один проект в видеоредакторе и засунул туда файлы. Редактор принял их нормально. Парень тут же сохранил видео в другом формате и перезалил на флешку.

— Вот, держи… — вытащил он ее из разъема.

— Что? И все?

— Все, — кивнул Жора.

— Блин, вот это я понимаю! Я бы тут еще часа два разбиралась бы…

В это время Нитакая, что сидела в кабинете с открытыми жалюзи, внимательно наблюдала за происходящим. Она прекрасно видела и как Катя подошла к столу, и то как она прогнула спину и как оттопыривала зад, передавая Жоре флешку.

Она не просто видела, в какой-то момент она начала пристально за ними следить.

В момент, когда Катя прижалась к его плечу грудью и смотрела в монитор, ручка в ее руке хрустнула.

— Так, — произнесла Светлана Сергеевна, когда Катя отправилась к своему рабочему месту.

Она несколько секунд сидела, пытаясь прийти в себя, от возмущения, после чего все же взяла внутренний телефон и набрала номер Кати.

— Зайди ко мне прямо сейчас, пожалуйста, — стараясь не показывать бурю эмоций внутри, произнесла она.

Положив трубку, она откинулась в кресле и уперла ладони в край стола.

— Нет, это уже ни в какие ворота, — проворчала она и тут же умолкла, заметив сотрудницу, что вошла в ее кабинет.

— Звали, Светлана Сергеевна? — спросила девушка.

— Да, завла, — кивнула Нитакая, подалась вперед, сложив руки на столе. — Катя, ты ведь знаешь, что у нас в компании есть дресс код?

— Да, но вы же сами разрешили, — изумилась Катя. — помните, когда вы попросили меня…

— Помню, — оборвала ее Светлана Сергеевна и прикусила губу. Секунд десять она молчала, после чего произнесла со вздохом: — Это было ошибкой.

— В смысле…

— В том смысле, что чрезмерно откровенный наряд… Отвлекает от работы мужскую часть нашего коллектива, — стараясь не показывать растерянности, произнесла Нитакая.

— Ну, скажите тоже… У нас на меня толком никто и не…

— Поверь, я все отсюда вижу, — принялась придумывать на ходу Светлана. — И почти все, за редким исключением, мужчины в офисе провожают тебя взглядом.

Катя смутилась.

— Да, Катенька, увы, но это мужская природа. И мне очень не хотелось бы, что бы сейчас, когда у нашей компании такой важный период, они отвлекались от работы. Поэтому я и говорю — разрешение нарушать дресс код было ошибкой. Понимаешь?

— Но вы же сами разрешили и…

— Да, но сейчас я поняла — это было ошибкой. Поэтому и прошу тебя впредь не надевать таких платьев на работу. Хорошо?

— Ладно, — смутилась Катя и глянула в зал через открытые жалюзи, она спросила: — Прямо все смотрят?

— Все… Почти, — кивнула Нитакая. — Только Главгер смотрит в монитор постоянно.

— Да? — разочарованно произнесла она. — Ну, у него важный проект и…

— Даже когда идет за кофе, — добавила Нитакая.

— Жалко, — вздохнула Катя. — Я вас поняла, я больше не буду его одевать на работу.

— Спасибо, — растянула улыбку на лице Светлана. — На этом все. Возвращайся к работе.

Катя кивнула и покинула кабинет. Светлана Сергеевна же поднялась, закрыла жалюзи, а затем произнесла сквозь зубы:

— Жалко? Жалко ей⁈

Женщина прошла по кабинету, глянула через жалюзи на Жору и Катю. Отошла и внезапно застыла.

Нитакая секунд пять просто стояла, смотря на вид из окна, а затем тихо, осторожно, словно боясь озвучить мысль, произнесла:

— Я сейчас… ревновала?

Тут она резко развернулась, подошла к своему месту и уселась в него. С минуту, она пыталась выгнать эту мысль из головы, но уже через две подкатилась к окну на стуле и раздвинув жалюзи пальцами произнесла:

— Да, нет… Она просто отвлекает его от проекта… Просто отвлекает и все…

* * *

Все собрались дома за ужином. Клоны начали рассаживаться за накрытый стол.

На этот раз повар снова не подвёл. Из имеющихся продуктов он сотворил настоящий шедевр. На столе красовалась аккуратно нарезанная зелень, овощи, свежий хлеб, а украшало всё это аппетитно приготовленная рыба по центру стола, которую он попросил поймать Толю. От неё исходил тонкий аромат пряностей и лимона. А на золотистой корочке поблёскивали капельки масла.

— Кстати, а где ты Геру-то потерял? — обратился к Савелию Жора, отодвигая стул.

— Ну, я его не терял, это во-первых, — ответил Савелий, поправляя очки. — А во-вторых, он меня вообще-то бросил в прорыве. Ну, как бросил… отправил на разведку.

— Ну, в целом-то он правильно поступил, — произнёс Жора, отрезая кусок рыбы.

— Ну да, я и сам это понимаю, — сказал Савелий. — Но всё равно, когда я вышел, его уже не было. Полагаю, он думал, что из этого прорыва я не вернусь.

— Однако ты здесь, — произнёс Толя, сидевший напротив и уже накладывающий себе картофель.

— Ну да, — кивнул Савелий. — Скажем так, прорыв был не опасный, но при этом там ходили огромные черепахи с разными наростами на спине. И если я правильно понял, то эти наросты очень ценные.

— Обана, на! — произнёс кузнец, с хрустом откусывая кусок хлеба.

— В принципе, думаю, что из этого прорыва можно извлечь очень много пользы, — продолжил Савелий. — Не знаю, сколько за них дадут опыта Гере. Но на этом точно можно заработать денег.

— Это хорошие новости, — произнёс Жора, одобрительно кивая.

Все расселись за столом. Только Лёша продолжал что-то делать в гостиной на стене. Он стоял на стуле, развешивая на стене фотографии жертв, которые явно портили аппетит. Там были снимки с мест преступлений, крупные планы ран, и на некоторых виднелась расчленёнка.

Всё это он подкреплял кнопочками, аккуратно прижимая края снимков, а между них растягивал красную верёвку, создавая сложную паутину связей. Савелий на него посмотрел поверх очков, приподняв одну бровь:

— Ты пытаешься изобразить пентаграмму? — спросил он, слегка наклонив голову.

— Нет, — ответил Лёша, не оборачиваясь, и продолжил возиться с верёвкой, завязывая узлы. — Я пытаюсь связать все эти убийства!

— А по-моему, — усмехнулся Жора, — ты просто наобум вяжешь верёвочку, чтобы из этого получилось что-то наподобие звезды.

Лёша усмехнулся в ответ и продолжил своё творчество.

В этот момент входная дверь распахнулась, и в квартиру зашёл Гера. Он остановился в прихожей, скинул обувь и тут же недовольно осмотрелся.

Вокруг был бардак. На кухне гора посуды, которую повар отказывался мыть. Пригрозив всем, что тогда и готовить перестанет. От кузнеца воняло потом. В ванной валялась более мелкая рыба, не пригодная для готовки.

Гера прошелся и поморщился. После чего остановился напротив стены, где орудовал Леша и заговорил.

— Какого хрена дома так воняет? Почему опять рыба в ванной? Гора посуды. Что за бардак? И главный вопрос… — тут он посмотрел на Алешу и продолжил. — Какого хрена здесь делает эта расчлененка на стене⁈