Рано утром Стас выехал в аэропорт встречать друга. Девушки еще спали, когда гостя поселили в соседнюю комнату. Проснувшись, они увидели в гостиной хозяев дома и незнакомого молодого человека. Юля дернула подругу за руку и подмигнула ей.

— Ну, наконец-то! — обрадовался Стас. — Мы заждались. Без вас не хотели садиться завтракать.

Девушки поздоровались и присели на диван.

— Девчата, прибыл мой друг, о котором я вам рассказывал. Познакомьтесь.

Молодой человек встал и с широкой улыбкой подошел к каждой девушке, протягивая руку:

— Иван.

Подруги представились.

— Вот и прекрасно, а теперь всех приглашаю на завтрак.

Юля цепко глянула на Ивана, но тут же отвела взгляд в сторону.

Все сели за стол, пожелали друг другу приятного аппетита, и Стас завел разговор о планах на день.

— Сперва съездим на площадь.

— Согласен, — кивнул Иван. — Я там был. Хорошее место, но очень много китайцев и туристов. А в выходные всегда проходят какие-нибудь мероприятия: от рынка до фестивалей, всевозможные спортивные события, концерты. Мне понравилась набережная. Там много кафе. Вообще Владивосток — это город контрастов, — оживленно делился он впечатлениями.

Высокий, спортивный, с большими карими глазами — он приглянулся Юле. В его взгляде чувствовалась притягательность, а короткая темно-русая стрижка украшала загоревшее лицо. На вид — около тридцати. Юля подумала: «Наверное, был в жарких странах, на море». За завтраком она не сводила с Ивана глаз. София, напротив, ела, опустив взгляд в тарелку.

После завтрака Юрий Дмитриевич и Любовь Александровна оставили молодежь за столом и вышли.

У Стаса зазвонил телефон.

— Привет! У меня гости. Конечно, — кратко отвечал он. — Не сердись, я не против. Хорошо, я позвоню.

Он положил трубку и поинтересовался:

— Так что решили?

— Едем смотреть город, — улыбнулся Иван.

Когда парни вышли на улицу, Юля шепнула Софии:

— Ах, какой мужчина… Если у Стаса все друзья такие, у нас есть шанс.

— Юля, ты чего? Я даже не подумала об этом. Да, красивый, но ты уверена, что у него нет девушки? А может, он женат? Такие не бывают свободными.

— Ладно, посмотрим, — загадочно хмыкнула Юля.

— Ух, какая ты быстрая!

— А что тянуть? У нас времени мало. Найдем классных парней и оторвемся по полной.

— Как ты не можешь понять? Я не готова отрываться. Мне все еще кажется, что я замужем.

— Запомни, дорогая. — Подруга приблизилась к Софии и пронзительно посмотрела ей в глаза. — Ты в разводе! Ты свободна! Запомни! Ты никогда не была замужем! Повторяй это каждый день.

— Это невозможно. И как бы ты мне это ни внушала, я не смогу забыть Илью.

— Господи, ты хоть здесь можешь выбросить из головы этого негодяя? Он тебя недостоин. Как ты не поймешь! Он предал тебя, унизил, растоптал. Знай себе цену!

— Ты права. Постараюсь… — София виновато посмотрела на подругу. — Нужно чаще вспоминать о нем плохое. А я все вспоминаю только хорошее.

— Вот-вот, постарайся. Скоро мы познакомимся поближе с Иваном, с их друзьями и повеселимся.

— Юля, я завидую тебе. Ты не усложняешь жизнь, не заморачиваешься, живешь сегодня…

— Я в свое время пережила любовь и страдания. Хороший был урок. Теперь хочу тебя оградить от этого состояния. Надоело все усложнять. Жизнь так коротка, а время бежит неумолимо.

— Я поняла одно: торопиться не нужно. Нужно все взвешивать. Узнать человека.

— А любовь, Сонечка? Ты о ней не забывай. Это такое неуправляемое состояние, что теряешь разум и как в омут…

— Да, и это бывает, — горестно вздохнула София, — но можно ошибиться.

— Все! Хвост пистолетом. Пошли!

Иван со Стасом разговаривали у парадного входа. Увидев девушек, они замолчали. Иван с интересом смотрел на Софию и улыбался ей. Это не осталось без внимания Юли. Она подумала: «Что же это такое? Почему не я? Не успел приехать и уже показывает, что Сонька ему нравится. Стас в машине не сводил с нее глаз, и Иван туда же. Говорят же: не заводи себе подругу красивее себя. Конечно, Сонька привлекательнее, но после ее замужества я успокоилась, что теперь она мне не конкурентка. И вот все вернулось на круги своя. Ладно, посмотрим. Может, мне повезет в остальные дни. Не буду ревновать».

— Мы быстро переоденемся и выйдем к вам, — сказала Юля.

— Конечно. Ждем вас, — улыбнулся Стас.

— Не могу найти телефон. Никто не видел? — спросил Иван, похлопав себя по карманам.

— Наверное, вы уронили его или оставили в комнате, — предположила София.

Она вернулась в гостиную, все отправились следом.

— Не уверен, что он здесь, — глядя, как София наклонилась над диваном, сказал Иван. — Пойду, посмотрю в комнате.

— Господи, Стас, позвони ему, и мы услышим звонок, — раздраженно бросила Юля. — Это же так просто.

— У меня телефон в спальне.

— Давайте я позвоню, — предложила София. — Диктуйте.

Телефон нашелся сразу же: он лежал на столике, прикрытый журналом.

— А вот и он! — улыбнулась София и протянула Ивану мобильный.

— Благодарю вас.

Не прошло и десяти минут, как девушки, переодевшись, вышли во двор. Иван и Стас уже сидели в машине и, увидев их, заулыбались.

— Красавицы, правда, Иван?

— Да, факт. София очень мила.

— Запал?

— Пока нет, но нравится. Спокойная, что-то в ней неуловимое, нежное.

— А как там твоя Кира? Не расстался?

— Разве с ней расстанешься… — засмеялся Иван.

Юля открыла дверцу, и подружки устроились на заднем сиденье.

— Девушки, вы не возражаете, если мы по пути возьмем с собой еще одну красавицу? — спросил Стас, глядя в зеркало.

— Конечно, не возражаем. Это твоя девушка?

— Юлечка, ты проницательна.

— Да, увы… слишком, — с грустью ответила она.

Юля поняла: на Ивана рассчитывать не стоит. Если еще недавно теплилась надежда, что Стас увлечется Софией, то теперь шансов не осталось. Иван не сводил глаз с подруги.

Подъехали к пятиэтажному дому. У подъезда стояла невысокая худенькая девушка. Увидев машину, поспешила навстречу. Стас притормозил, и она решительно открыла заднюю дверцу — будто каждый день садилась в этот автомобиль.

— Добрый день! — звонко поприветствовала девушка.

София с Юлей подвинулись, и она села рядом.

— Привет, Марина, — повернулся к ней Иван.

— Девушки, познакомьтесь, — сказал Стас. — Марина, это Юля и София, мои гостьи из Москвы.

— Очень приятно, — улыбнулась она.

Девушка была в симпатичном стильном белом платье из хлопка. Лицо китайского типа с заметными скулами, раскосые глаза, полненькие улыбающиеся губки — все это придавало ее облику неуловимую прелесть. Марина постоянно смотрела в затылок Стасу, будто боялась потерять его из виду.

Вскоре машину припарковали и пошли пешком. Гостьи восхищались красивыми старинными зданиями. Заглянули на рынок с многообразием фруктов и морепродуктов, прошли по площади мимо уличных мероприятий, где массовики через громкоговоритель привлекали публику и собирали туристов с местными жителями для участия в конкурсах. Из разных уголков площади доносилась музыка, поднимающая настроение. Останавливаясь, они покупали мороженое, присаживались на скамейку, рассказывали смешные истории из жизни, затем вновь продолжали путь. И в какую бы сторону ни пошли — выходили к морю. Подъемы, спуски, лестницы, лестницы… Ни одной прямой улицы. Уже смеркалось, когда компания зашла в ресторан с приятной музыкой и множеством посетителей. Заняли столик и сразу расслабились.

— Как же я устала, — выдохнула Юля, — ноги просто гудят.

Заказали ужин и шампанское. За время прогулки подруги познакомились с Мариной ближе. Она оказалась общительной и, как им показалось, доброй девушкой. Ее грациозная нестандартная внешность привлекала внимание мужчин. Стас одаривал ее нежными взглядами.

— Марина, а где вы работаете? — спросила Юля.

— Со Стасом. Выполняю функции его помощника.

— Понятно. И давно вы вместе?

— Да. Три года.

«Почему же он не женится на ней?» — удивилась Юля.

Наконец официант принес заказ. Выпив по фужеру, все приступили к ужину.

Музыка заиграла громче, публика оживилась и стала выходить танцевать. Иван сразу протянул руку Софии, и они вышли из-за стола. Стас решил пока не приглашать Марину, чтобы не оставлять Юлю одну, но не прошло и минуты, как незнакомый мужчина увлек ее за собой. На вид ему было лет пятьдесят. Модный костюм кофейного цвета стройнил его, несмотря на небольшой животик. Наголо подстриженный, с квадратным подбородком, покрытым щетиной, незнакомец напоминал игрока, а золотая печатка на пальце левой руки подтверждала эту догадку. Юля, немного охмелев от шампанского, была в приподнятом настроении и, улыбнувшись, сразу подала руку.

В танце мужчина сильно прижал ее к себе. Юля сделала попытку отстраниться, нажав рукой на его грудь, но потом передумала.

— Какой вы крепкий мужчина… — игриво произнесла она.

— Я наблюдал за вами. Когда за вашим столиком осталось трое, я подумал, что вы без пары, и решил пригласить. Вы такая обворожительная девушка… Я ждал этот танец, чтобы прижаться к вам хоть на пять минут.

Такое откровение незнакомца не насторожило Юлю. Наоборот, она почувствовала непонятное влечение.

— Не посчитайте этот танец моей доступностью. Для меня это неприемлемо. Я ведь хотела оттолкнуть вас, но раз уж вы так прижали меня, то скажите, кто вы? Чем занимаетесь?

— Я Лев.

— Ух, ты! Как страшно! Это чувствуется, Лев! Есть вероятность, что до конца танца я могу быть съеденной, — засмеялась Юля.

Лев одарил ее широкой улыбкой и выпустил из объятий.

— Не переживайте, я просто чувствую, как мне вкусно рядом с вами. Как вас зовут, прекрасная леди?

— Юля.

— Вы из Владивостока?

— Нет, из Москвы.

— Из столицы, значит. И какими судьбами?

— В гости. Вон мой брат за столиком, — указала она на Стаса.

— А если я вас завтра приглашу на экскурсию? Вы согласитесь?

— Знаете, у нас своя компания, и мы с сегодняшнего дня изучаем достопримечательности Владивостока. Поэтому спасибо за приглашение, но ничего не обещаю. Вы не ответили на вопрос, Лев. Кто вы? Чем занимаетесь?

— О да. Я бизнесмен. Живу здесь уже пятнадцать лет.

— А по какому поводу сегодня в ресторане, если не секрет?

— Не секрет. Иногда здесь ужинаю с другом. Очень вкусная кухня. Надеюсь, вы уже оценили?

— Конечно. Но почему вы ужинаете в ресторане? Неужели не женаты? Или бережете жену? — многозначительно посмотрела на него Юля.

— Если я прихожу ужинать в ресторан, значит, не связан семейными узами, — загадочно улыбнулся он.

— Да, это естественно. Кто не любит вкусно поесть, — облегченно выдохнула Юля.

Музыка закончилась. Лев поцеловал ее запястье и взял под локоток.

— Следующий танец мой, и мы продолжим разговор. Не возражаете?

— Нет.

Лев проводил ее до столика.

— Юля, ты познакомилась с загадочным мужчиной? — сразу спросила София, провожая взглядом нового знакомого подруги.

— Почему загадочным? Его зовут Лев. Он бизнесмен.

— Какой-то он не совсем приятный. Может, мне показалось…

— Показалось. Лысоват, но это даже привлекательно.

— Будь осторожна, подруга.

— Это кто мне говорит? — прищурила глаза Юля. — Сонечка, которая выскочила замуж без опыта сердечных дел, — и она добродушно засмеялась.

— Как знаешь, — немного обиделась София.

— Девчата, давайте выпьем шампанского, — предложил Стас.

— А давайте! — подняла фужер Юля.

Выпив до дна, она повернулась к подруге.

— Сонь, тебе везет с мужчинами. На тебя сразу обращают внимание красавцы, как пчелы на мед слетаются. Мою теорию ты знаешь: пусть даже не красавец, но чтобы был богатый. А там видно будет.

— Юленька, я не против, но как-то беспокойно за тебя.

— А ты не беспокойся. Я взрослая девочка. А опыта хоть отбавляй. Не то что у тебя.

— Да, конечно, но ты моя подруга. Имею право.

— Ты только посмотри, как увлечена эта троица разговорами. Наверное, Иван приехал по делам, а не на отдых.

— Наверное.

Мужчины давно завели разговор о бизнесе, не обращая внимания на подруг. Марина слушала друзей и иногда кивала.

— А тебе нравится Иван? — спросила Юля.

— Симпатичный.

— Да он красавчик! К тому же из Москвы. Может, это твоя судьба. Еще и не женат!

— Юля, не сочиняй. Он, конечно, вежлив ко мне, не наглеет…

— Ну вот! А я смотрю на Льва и думаю: почему богатые мужики такие некрасивые и даже нагловатые? И ведь нужно их любить, чтобы что-то получить. Играть роль влюбленной и восхищаться. Не хочется и неприятно, но что делать, — вздохнула Юля, — я хочу жить в достатке. Это моя цель. Полюблю ли когда-нибудь по-настоящему — не знаю, но навряд ли.

— Но есть и красивые! Не торопись.

— Легко тебе говорить. Когда я с тобой, почему-то красивые не сводят глаз с тебя.

— Я и сама не знаю, как так получается. Но, видишь, и мне в первый раз не повезло.

Их разговор прервала романтическая мелодия, зовущая на танцпол. Юля ощутила мягкую ладонь на своем плече. Повернулась — перед ней стоял Лев.

— Мадам, можно пригласить вас на танец?

Она адресовала ему лукавую улыбку. Лев терпеливо ждал, когда она протянет руку. Юля встала. Он, поправив лацкан элегантного костюма, нагнулся и, взяв ее запястье, поцеловал.

— Да, конечно, — с улыбкой отозвалась Юля и подала вторую руку.

— Не робейте, мадам! Вы напряжены и чувствуете себя неуверенно.

Он вывел ее на танцпол и снова прижал к себе.

— Я опасаюсь затеряться среди ваших поклонниц. Вы же здесь постоянный посетитель, — немного расслабилась Юля, видя, как на них с интересом смотрят многие женщины. — Вы тотчас же помчитесь одерживать новые победы, но, может быть, сегодня вечером вы поддадитесь соблазну изменить направление? — продолжала заигрывать она.

Возле них кружились София и Иван, недалеко танцевали Стас и Марина. София чувствовала исходящую от партнера трепетную нежность. Он кружил ее, прижимал к груди — и ее сердце билось чаще. То ли от страха перед собственными мыслями, то ли от ответной нежности. Иван же оставался спокоен и молчалив; она ловила лишь тонкий, манящий аромат его парфюма — казалось, специально созданный, чтобы опьянять. Когда танец кончился, Иван обнял ее за талию, и они подошли к столику.

— София, — шепнул он ей на ушко, — я здесь на пару дней.

Девушка посмотрела на него с удивлением. Она не понимала, к чему он ей это сообщил.

— Так мало? Почему?

— У меня бизнес. Много работы. Но я не об этом. Я хочу провести эти дни с тобой.

София растерялась. Она не знала, что ответить. Сказать: «Уезжай, я-то тут причем?» — не решалась. Иван ей понравился, и оборвать знакомство с приятным человеком какой-нибудь грубостью или нелепостью она не могла. Показаться невежливой не хотелось.

— Завтра погуляем по городу, — сказала первое, что пришло в голову. — Сходим в кино.

— Стас хочет завтра взять на прокат яхту и выйти в море.

— Здорово! — обрадовалась София. — Никогда не отдыхала на яхте.

— Только тише, еще никто не знает об этом. Стас не договорился. У него есть удостоверение, и он сам может управлять яхтой. Нужно только взять разрешение на выход в море. Лишь бы погода была хорошая. А она здесь переменчива.

— Я никому не скажу. Даже Юле, — улыбнулась она.

Пока они вдвоем беседовали за столиком, подошли Стас с Мариной. София глянула в зал, ища глазами Юлю, и, увидев ее в компании двух мужчин, забеспокоилась.

— Иван, нужно вернуть Юлю. Она много выпила, как бы чего не случилось.

— Стас, пригласи сестру к нам, — обратился он к другу, увлеченному разговором с Мариной.

— Да, конечно.

Стас направился к компании, которая увлекла Юлю.

— Извините, мне нужно забрать девушку.

— Юленька, разве тебе здесь плохо? — спросил Лев, обняв ее за плечи.

Юля заметно захмелела.

— Братик, садись с нами. Я познакомилась с приятными джентльменами. Это Лев, а это… — она показала на мужчину с круглым лицом и ровно выбритой бородкой. — Ой, извини, как тебя? Забыла…

— Роман, — улыбнулся он пухлыми губами.

— Вот, это Роман. А это Стас, мой братик.

— Юля, мы уже уходим, — настаивал он.

— Стас, я провожу ее до дома, — предложил Лев. — У меня автомобиль с водителем.

— Нет-нет, что вы, мы уедем все вместе. Мы тоже на машине.

— Хорошо. Юленька, я дал тебе свой телефон. Звони, не стесняйся, — произнес он на прощание и с улыбкой посмотрел на Юлю.

— Да, Львёночек, обязательно позвоню. Пока, — помахала она пальчиками.

Стас взял сестру под руку, и они вернулись за свой столик.

— Юля, нам пора уезжать. Уже поздно, да и в первый день достаточно прогулок, — сказала София, глядя на подругу, не контролировавшую свои движения.

— Ты всегда все делаешь наперекор. А давайте еще по бокалу шампанского!

Юля схватила бутылку со стола, но там осталось на донышке. Она поставила ее обратно. Все переглянулись — стало ясно, что пора ехать. Стас снова взял Юлю под руку, и компания направилась к выходу.

— Братик, прости, оторвалась. Так бывает редко, но я хотела отдохнуть на всю катушку, — оправдывалась по дороге она. — Ты не подумай, я не распущенная. Ты ведь ничего обо мне не знаешь. Вы все парами, а я одна… Что мне оставалось делать?…

— Юля, я ничего не думаю. Бывает. Все нормально.

Все сели в автомобиль. Была уже полночь.