Портал… страшная большая штуковина, которая находится в старой арке. Мы прошли через него легко, я ничего не ощутила, вроде как, но… но! Стоило мне выйти и мир качнулся. Меня жутко замутило, перед глазами поплыло всё пятнами, а еще я просто была не в состоянии набрать полные легкие воздуха.

— Хм-м… — протянул он недовольно позади меня. Я не рухнула на колени, держалась на своих двоих, но очень сильно хотелось. Упасть бы в эту зеленую траву, свернуться калачиком и уснуть. А проснуться уже там, где безопасно и я всё про себя знаю. — Ну ничего. Время всё исправит. — произнес он словно сам себе, но я услышала.

— Мне как-то не хорошо. — прохрипела я, зажав рот ладонью. Будет неловко вывернуть желудок перед ним наизнанку. От одной только мысли стыдно становится.

— Терпи. Скоро полегчает. Первый переход всегда сложный.

«Первый переход… да я бы вообще больше никогда не повторяла подобного.»

— А долго нам идти? — смогла наконец-то сделать полноценный вздох и прикрыв глаза, попыталась восстановить дыхание, дабы прогнать это поганое чувство.

— Нет. Мы почти на месте. — его голос не был грубым, но и милым не назовёшь.

В этот момент я обернулась, и увидела, как он стукнул своим жутким посохом о землю. Один короткий, уверенный удар и тело пожилого мужчины покрылось дымкой, а когда она растворилась, то передо мной стоял уже совсем другой человек.

«И как мне на это реагировать?» — подумала я, забыв о своём состоянии, стоя с открытым от удивления ртом.

Морщины разгладились, седая борода исчезла, уступив место аккуратной, тёмной с серебром на щетине. Лицо стало моложе, сейчас ему лет сорок, наверное. Всё-таки рантге он был старше. Суровое, с чёткими, властными чертами, но очень ухоженное. Цепкие глаза смотрели прямо на меня, а осанка выдавала человека, привыкшего, что все ему подчиняются. Он больше не выглядел древним магом из сказки. Теперь передо мной стоял мужчина, полный силы и скрытой мощи. Опасный. Так бы я его назвала.

— Пойдём, — сказал он спокойно, без лишних эмоций. — Старайся не отставать. На мою помощь можешь не надеяться.

Делать было нечего. И не возмутишься в моем то положении. Пусть он грубоват, но он меня спас! Действительно спас от смерти. И за это я буду благодарна ему за это всю свою жизнь. Лишь бы узнать хоть что-то о себе и для чего я ему нужна. Вдруг у этого мужчины на меня плохие планы? Кто знает… кто знает.

Он шел не торопясь, я пледами следом. Воздух здесь был намного чище, чем в том поганом месте. И сейчас я это прекрасно ощущаю. Помыться бы, да переодеться. При каждом шаге голова дает о себе знать, а ребро болит. Мне очень нужен врач. Очень.

А потом… Потом, через некоторое время, перед нами открылся замок. Замок! Уверена, что я никогда их раньше не видела.

Он был просто великолепен. Высокие шпили из бежевого камня устремлялись в небо, словно стрелы, готовые пронзить облака. Стены казались тёплыми даже в пасмурный день, а камень так красиво и мягко переливался под лучами солнца, из-за чего на миг дыхание пропало. Вокруг замка раскинулись прекрасные сады: аккуратные клумбы с яркими цветами всех оттенков, от нежно-розового до глубокого фиолетового и много других. Воздух был наполнен тонким, удивительно сладким ароматом, смешанным с запахом свежей зелени. Дорожки из мелкого камня хрустели под ногами, а по краям стояли статуи — изящные женские фигуры, покрытые плющом. Как настоящие.

Замок выглядел величественно и одновременно уютно, как дом, в котором хочется остаться навсегда. Мне действительно очень захотелось здесь жить.

Из главного входа нам навстречу вышла женщина. Улыбчивая, добродушная, полненькая, с румяными щеками, которые так и светились здоровьем. На голове — аккуратная косынка, а поверх простого платья — белый передник с кружевной отделкой. Она сложила руки внизу, сцепив их вместе, и искренне улыбнулась, когда мы подошли ближе. Её глаза были такими тёплыми, с лёгким озорным блеском, будто она сердце этого замка.

Заметив, что мне нездоровится, она тут же подбежала, перекинула мою руку себе через плечо и поддержала крепко, но очень ласково, чтобы не навредить.

— Да что ж это происходит-то? — воскликнула она обеспокоено, качая головой. — Средь бела дня девочку побили… Бедная моя. Кто тебя так? Ух я бы им! Вот жаль меня рядом не было!

— Марта, займись ей! — строго произнёс спаситель, не замедляя шага. — Я буду в башне. Не беспокой по пустякам. — Он свернул в сторону, даже не войдя в главный вход и быстрым шагом исчез за поворотом.

— Вечно у него какие-то важные дела. — вздохнула она тяжело. — Ты как? Сильно плохо, да? — произнесла эта добрая женщина, заглядывая мне в лицо.

— Вызовите, пожалуйста, врача… — попросила ее тихим голосом, чувствуя, как слабость разливается по телу. — Долго я так не протяну.

Марта посмотрела на меня с искренним удивлением, продолжая поддерживать и медленно передвигаясь к двери.

— Врача? Это что еще за зверь такой? — спросила она мягко, но с ноткой любопытства, помогая мне идти дальше.

Я огляделась вокруг. На старинный. но прекрасный замок, на сады, на эту добрую женщину в одежде, словно из прошлого века… и поняла, насколько всё здесь для меня чужое… Словно не должно меня тут быть.

— Наверное, у вас это называется… лекарь? — произнесла я неуверенно.

«Пусть я и не помню ничего о себе, но что-то внутри подсказывает, что я родилась в более современном мире. Словно попала в прошлое… но очень необычное». — подумала я про себя.

Марта довела меня до гостиной. Комната была просторной и светлой: высокие окна с тяжёлыми бархатными шторами, большой камин из красиаого и явно дорогого камня, где потрескивал огонь, мягкие ковры на полу и удобные кресла с резными спинками. На стенах висели гобелены с изображениями лесов и людей.

Она аккуратно усадила меня в кресло у камина и прикрыла ноги мягким пледом.

— Лекаря ждать долго, моя хорошая. Да и в прошлый раз, помнится мне, он хорошо так летел с лестницы, когда Господин его за шиворот спустил. — сказала Марта заботливо, усмехнувшись от воспоминаний и погладив меня по плечу. — Но! У Господина есть специальные артефакты для лечения. Посиди здесь, я быстро. Скоро, вернусь!

Она ушла, а я осталась сидеть, придерживая бок одной рукой. Боль пульсировала, напоминая о том, что этот мир жесток с такими как я. С теми, кто потерял память и некому за них заступиться.

Я даже представления не имею, что со мной могли сделать до того, как очнулась у фонтана. Возможно, меня били, тащили или… чего хуже. Память молчала. Только характерные повреждения могли подсказать. Шишка с раной на голове и боль в рёбрах — говорили о том, что кто-то меня покалечил. За что? И почему никто не за тупился?

Закрыла глаза, пытаясь хоть что-то вспомнить, но в голове была лишь пустота. Ничего. Совсем ничего.

Марта вернулась с небольшой деревянной шкатулкой в руках. Она поставила её на столик возле камина и начала судорожно перебирать камни внутри.

— Не тот… не этот… Так, где же он? Потерялся, что ли? Ох, господин расстроится…ругаться будет на мою дырявую голову.

Её щёки раскраснелись ещё сильнее от волнения, но в глазах светилась решимость. Наконец она залезла глубже и достала камень зеленоватого цвета. Подняв его вверх, Марта громко вскрикнула с радостной улыбкой:

— Нашёлся, родненький! Я знала, что он здесь! — она сократила между нами расстояние и задумчиво взглянула на моё тело. — Нет, лучше туда. Давай аккуратно переберемся на диван. Тебе нужно лечь. Я не лекарь, но видела, как он это делает. Магии во мне немного, но думаю, что сил хватит.

Я аккуратно прилегла на мягкий и очень удобный диван, поморщившись от боли в боку.

— А здесь… здесь у всех есть магия? — спросила я тихо, с любопытством.

Марта начала водить камнем над моим телом. От него исходило удивительное тепло, как от маленькой печки. Тело перестало дрожать почти сразу. Я расслабилась, зная, что эта женщина мне не навредит, а глаза потихонечку сами собою стали закрываться.

Я не уснула, но полежать так какое-то время бы очень хотела.

— Ну что ты, магия здесь большая редкость, — ответила Марта добродушно, продолжая движение рукой. — Меня бы, возможно, и не купил господин, если бы я не имела хотя бы крохи. Камень на его посохе очень слабо засветился, но я была единственной из девушек на невольничьем рынке, кто ему подошёл.

Я резко открыла глаза, услышав про то, что было и со мною.

— При мне его камень тоже засветился. Ярко так. Красным.

Марта остановилась, взглянув на меня удивлённо. Её добрые глаза расширились, а на лице заиграла широкая улыбка.

— Деточка, так ты маг? — спросила она, наклоняясь ближе. — Самый настоящий? Как он тебя нашел? Где училась? В академии семи ветров? Ой, или стихий? Я уже забыла.

«Если бы я знала…»

— Не знаю. Я вообще ничего о себе не помню. Абсолютно ничего. Только с того момента, как я очнулась у фонтана, возле этих ужасных и мерзких людей. И всё. Больше ничего.

В ее глазах была печаль. За меня. Она улыбнулась так по-доброму, что я уже не смогла сдержать слез и позорно разревелась, прикрыв лицо двумя ладонями. Мне дали время выплеснуть эмоции, пока она гладила меня по голове, своей мягкой и теплой рукой. Словно мать. И когда слез уже не осталось, она произнесла:

— Забудь о том, что было, моя хорошая, — сказала она ласково. — Наш господин никогда своих в обиду не даёт, запомни это. Это он внешне выглядит очень сурово, как злодей из старых легенд, но на самом деле… в нём скрыто очень доброе и большое сердце. Ты обязательно вспомнишь о себе, уверена, что он найдёт решение и поможет. А то, что его камень на посохе засветился очень ярко… это говорит о том, что ты либо великий маг, хотя, возможно, сила в тебе ещё не до конца раскрылась, либо ты… избранная.

— Избранная? В каком смысле? — уставилась я на неё, замерев.

Между нами повисла тишина. А потом Марта вдруг сильно рассмеялась, схватившись за живот и вытирала слёзы от смеха. Это было так звонко. По доброму. Я тоже не смогла сдержать улыбки.

— Прости, про последнее я пошутила. — сказала она, всё ещё хихикая. — Не бывает их более. Но, вот по поводу магии я точно не ошиблась. Он об этом сам с тобою поговорит, когда соизволит выйти.

— Марта… боли больше нет. — Я немного пошевелилась и посмотрела на Марту с благодарностью. — Даже теплее намного стало. Спасибо большое. Ты… я даже не знаю, как отблагодарить тебя.

Она улыбнулась мне широко, а румяные щёки засияли.

— Ничего не нужно, деточка. Просто живи здоровой и счастливой, мне этого будет хватать. — она с нежностью ущипнула меня за щечку. — Благодарить нужно вот этот камешек. — поднесла она его ближе к моему лицу. — Красивый и безумно дорогой. Он очень… очень редкий. Но господин разрешает им пользоваться всем, кому нужно. Я имею ключи от его кабинета, где хранятся артефакты — естественно, не опасные. Так что помогаю, кому могу и когда могу. У него не всегда есть время. — А после она резко с поменялась в лице и спохватилась. — Ой, что это мы с тобой разболтались? Будет ещё время. Давай-ка, милая, поднимайся. часики тикают, а работа стоит у меня.

Она протянула мне руку, чтобы помочь. Я встала с лёгкостью, ощутив в теле такую свободу, будто никогда и не было травм. Дотронулась до головы — шишки не было, только засохшая кровь на волосах, и ее ужасно хочется смыть. Рёбра, кстати, тоже совершенно не болели.

— Как же хорошо… — протянула я с улыбкой.

— Первым делом тебя нужно отмыть, переодеть и очень сытно накормить. — продолжила она бодро. — А то ты вон какая тощая, одни кости да кожа. Нехорошо так.

Я тихо рассмеялась от её милой заботы, кивнув в ответ. Мы вместе прошли по первому этажу к лестнице, ведущей на второй. Но… что-то меня будто заставило остановиться. Медленно повернув голову влево, замерла на месте, а сердце было готово выпрыгнуть из груди.

— Марта… а кто это?