Кайла внимательно рассматривала коробку, в которой провел в заточении двенадцать лет ее друг. Кобра озадаченно нахмурилась. Затем аккуратно кончиком хвоста дотронулась до коробки и поморщилась.

— Защитная магия, — наконец, недоуменно проговорила змея. — Ничего особенного. Остатки запирающей магии тоже есть. Но и здесь ничего сверхъестественного. Это может сотворить даже ребенок.

— Почему тогда я не смог выбраться? — удивленно нахмурился Фентиш.

— Потому что ты, мой друг, был уже внутри этой коробки, когда творили заклинания, — спокойно ответила Кайла. — Вся магия была направлена на тебя. Здесь ничего удивительного я не вижу. Сама коробка, — змея скептически скривилась, — сделана из бумаги и пропитана маслом киртачу. Так многие делают, чтобы удешевить упаковку. Бумага не так дорога, как плотный картон, а масло можно и самому изготовить. Оно уплотнит бумагу, сделает ее более жесткой.

— То есть, ты хочешь сказать, что преступник особо не заморачивался над упаковкой Фентиша? — уточнила Маша.

— А ему и не надо было, — тяжело вздохнула Кайла. — Он поместил в нее Фентиша, когда тот уже крепко спал. Сонное заклинание тоже еще чувствуется. Хотя с тебя, — она взглянула на хмурого кота, — уже выветрилось. Может, тайник хоть что-то интересное расскажет, — недовольно пробурчала кобра.

Она опустилась на пол и поползла к лоджии. Маша и Фентиш последовали за ней. Высунув голову на балкон, Кайла недоуменно осмотрелась.

— А где тайник? — растерянно поинтересовалась она, посмотрев на девушку.

— Вот, — Маша недоуменно указала на место у входа, где ранее обнаружила выпирающий камень.

— Я не вижу, — озадаченно хмыкнула змея.

Девушка, аккуратно перешагнув растянувшуюся на полу Кайлу, опустилась возле входа на лоджию и вытянула камень.

— Вот, — раздраженно проговорила Маша.

— Понятно, — довольно покивала кобра. — Хотя ничего интересного, — она с шумом выдохнула. — Маскирующее заклинание.

— Если я тебя правильно поняла, — не поднимаясь, протянула Маша, — то маг, который все это соорудил, не особо напрягался. Обычная защитная магия, обычная запирающая магия и маскирующее заклинание. Ничего мощного и сильного он не творил?

— Абсолютно верно, — недовольно скривилась змея. — У меня сложилось впечатление, что он не особо готовился. Хотя... — она немного подумала и добавила: — Коробку он изготовил явно за месяц до того, как спрятал в ней Фентиша.

— А как он его туда вообще запихнул? — девушка поднялась и недоуменно уставилась на Кайлу.

— Очень просто, — вмешался кот. — Свернул калачиком и запихнул.

— Нет, я, конечно, понимаю, что коты — это жидкость, — шутливо хмыкнула Маша, — но все же не настолько. При всем желании ни один кот так не сожмется.

— Обычный нет, — самодовольно хмыкнул Фентиш. — А фамильяр, да. Даже Кайла при желании поместилась бы в эту коробку.

— То есть, применили какую-то магию? — уточнила Маша.

— Нет, это свойство фамильяров, — раздраженно пробурчал кот.

— Слушай, если не можешь объяснять как следует, то лучше не берись! — сердито процедила девушка. — Я хочу понять, как тебя туда запихнули. Была магия или нет?

— Была, Маш, — сокрушенно покрутив головой, ответила за Фентиша Кайла. — Но это магия самого фамильяра. Наша способность адаптироваться к окружающей местности. Фентиш почувствовал опасность, но также и защитную магию. Находясь в бессознательном он, сам сам уменьшился до размеров коробки. Его подсознание подумало, что так будет безопаснее.

— И это ваша особенность не тайна? — хмуро уточнила Маша.

— Маги знают об этом с пеленок, — улыбнулась кобра. — Так что тайник нам тоже ничего не дал.

Она разочарованно вздохнула и уползла в комнату. Маша последовала за ней. Усевшись на кровать, девушка задумчиво побарабанила пальцами о спинку кровати.

— Значит, о личности преступника мы ничего не узнаем из тайника и коробки? — уточнила она. Змея молча кивнула. — Но с другой стороны, это нам кое-что дает.

— Что ты имеешь в виду? — Фентиш запрыгнул на кровать и, усевшись рядом с девушкой, с интересом посмотрел на нее.

— Преступник особо не готовился, чтобы припрятать тебя, — охотно пояснила девушка. — Мне кажется, он был уверен, что как только Лайретты не станет, ты исчезнешь тоже. Значит, всерьез тебя, как свидетеля не воспринимал. А это очень хорошо. Сюда он больше не сунется, я могу не беспокоиться. А что насчет пыли и паутины? — Маша недоуменно взглянула на Кайлу.

— Это побочный эффект защитной магии, — невесело хмыкнула кобра. — Некоторые нерадивые хозяйки им пользуются.

— Получается, что мы в тупике, — недовольно поморщилась девушка.

— Но память он мне все-таки стер! — раздраженно буркнул кот.

— Стер на всякий случай, — пожала плечами Маша. — Может, он использовал какую-то опять же вполне обычную магию.

— Нет, — улыбнувшись, покрутила головой Кайла. — Обычная магия не подействует на подсознание фамильяра.

— Кайла, может, самое время сейчас покопаться в голове Фентиша? — осторожно спросила Маша, украдкой посмотрев на кота.

— Ты не против? — поинтересовалась кобра у фамильяра Лайретты.

— Да чего уж, лезь, — обреченно вздохнул тот.

Маша поудобнее устроилась на кровати, наблюдая, как преображается кобра. От змеи пошло тепло, мягкое, уютное. Хотелось прикрыть глаза и "замурлыкать", что собственно и сделал Фентиш. Кот расслабленно сидел на кровати рядом с девушкой, не сводя взгляда с Кайлы.

Кобра возвышалась над Фентишом словно статуя. Она не шевелилась и, как с ужасом отметила Маша, не дышала. Девушка ошеломленно следила за происходящим, боясь пошевелиться.

Сколько они так просидели, сказать было невозможно. Наконец, Кайла угрюмо вздохнула и перевела взгляд на Машу.

— Я не чувствую магии, — тихо произнесла кобра. — Ему не стирали память...

— Тогда почему он не помнит, как угодил в коробку? — недоуменно спросила Маша.

— Здесь только одно объяснение: его положили туда крепко спящим, — невесело пояснила Кайла.

— Если ему память никто не стирал, значит, он должен помнить, кто его усыпил, — осторожно протянула девушка и посмотрела на кобру: — Может, попробовать вытянуть это воспоминание?

Кайла согласно кивнула и открыла рот, обнажив перед девушкой свои огромные ядовитые зубы. Маша, испуганно наблюдая за действием змеи, хотела уже кинуться на помощь коту, думая, что Кайла хочет его проглотить, но в этот момент кобра выплюнула на Фентиша большое облако. Словно завороженная девушка наблюдала, как это облако медленно обволакивает фамильяра Лайретты. Оно словно укутало его мягким одеялом. И когда кот был полностью окружен туманом, он распахнул глаза.

— Фентиш, — прошептала Кайла, — вспомни, кто тебя усыпил.

— Она позвала меня, — тихо ответил кот. — Сказала, что ей надо мне кое-что сказать. А потом... — он обиженно нахмурился, — осыпала меня блестками. И я уснул.

— Назови ее имя, Фэнтиш, — попросила кобра.

— Лайретта...

— Этого не может быть, — прошептала Маша. — Зачем?

Кобра метнула на девушку предостерегающий взгляд и покрутила головой, заставляя замолчать. Склонив голову так, чтобы оказаться на одном уровне с фамильяром Лайретты, Кайла поинтересовалась у него:

— Зачем она это сделала?

— Я не хотел отпускать ее одну на девичник, — недовольно ответил он. — Она упрямилась.

— Почему ты не хотел ее отпускать одну? — продолжила Кайла.

— Я не знаю, — прошептал кот. — Я чувствовал, что ей не надо идти туда.

— Почему? — поинтересовалась кобра.

— Опасность! — выкрикнул Фентиш и часто задышал.

— Успокойся, — ласково проговорила Кайла, — и поспи.

Она осторожно подула на фамильяра Лайретты. Кот судорожно вздохнул, дернулся и упал на кровать.

— Что с ним? — с ужасом прошептала Маша.

— Я убрала гипноз, — хмуро ответила кобра. — Ему надо немного прийти в себя. А нам с тобой кое о чем подумать.

— А о чем тут думать, Кайла, — грустно хмыкнула девушка. — Лайретта сама его усыпила, сама и запихала в эту коробку.

— Зачем? — змея прикрыла глаза и удрученно вздохнула.

— Надо выяснить, — спокойно пожала плечами девушка.

Говорить Кайле о том, что она подозревает Лайретту в измене, Маша не стала. Это первое и, наверное, единственное объяснение, которое пришло ей на ум. Но кобра поняла, о чем задумалась Маша. Змея приблизила свою голову к лицу девушки и зло прошипела:

— Лайретта никогда не изменяла Алтимару! Она любила его!

— Тогда как ты объяснишь, что она специально усыпила своего фамильяра? — твердо проговорила Маша.

— Фентиш бы знал об этом! — яростно процедила Кайла.

— А ты бы сказала, если бы Алтимар изменял Лайретте? — прищурилась девушка. — Ты бы рассказала об этом?

— Нет, — закрутила головой кобра. — Но у него нет в памяти другого мужчины!

— Он может это скрыть от тебя? — хмуро поинтересовалась Маша.

— Нет, не сможет, — Кайла отползла от девушки и, посмотрев поверх ее головы, обреченно проговорила: — Я не понимаю, зачем Лайретта это сделала.

— У меня есть версия, — задумчиво сказала девушка. — Если предположить, что другого мужчины у нее действительно не было, то, скорее всего, что-то такое должно было быть на девичнике. Что-то, что не должны были видеть фамильяры. В моем мире девушки иногда, устраивая девичник, приглашают стриптизера.

— Это кто? — удивленно округлила глаза Кайла.

— Это мужчина, который танцует и раздевается, — улыбнулась Маша. — Не знаю совсем или все же оставляет на себе хоть что-то из одежды. Я ни разу на девичниках не была.

— У нас нет таких мужчин, — хмыкнула кобра.

— Тогда у меня больше нет версий, — развела руками девушка. — Я ваш мир плохо знаю. Так что понятия не имею, что такого можно делать, что надо скрывать даже от фамильяра.

— Гадать, — тихо проговорила Кайла. — В нашем мире запрещено гадать. Любой фамильяр будет противиться этому.

— Ты серьезно? — Маша изумленно посмотрела на кобру. — В волшебном мире нельзя гадать? Даже в нашем это не запрещено. Ну, по крайней мере, никак не карается законом.

— В вашем мире нет магических кристаллов, — съехидничала Кайла. — Здесь гадали с их помощью. И очень часто это наносило вред на того, кто гадал. Поэтому запретили. Но юные девушки часто пренебрегают запретами. И да, законами это запрещено, но наказания нет, потому что за этим строго следят фамильяры.

— Фентиш сказал, что чувствовал опасность, — задумчиво произнесла Маша. — Это он имел в виду гадания?

— Не думаю, — хмуро покрутила головой кобра. — Он чувствовал смертельную опасность. Гадания разрушают разум, не нанося вред телу, — она с шумом выдохнула и продолжила: — Фентиш почувствовал то, что в итоге случилось. Это дар фамильяра.

— Разве он мог помешать трагедии? — недоуменно спросила Маша.

— Не знаю, — скривилась Кайла. — Я не знаю всех деталей, что там произошло. Я следила за Алтимаром. Он, как ты можешь догадаться, был не в себе от горя, но показать этого не имел права. Он король, Маша, и для подданных должен быть сильным всегда. Знаю лишь, что расследование идет до сих пор. Алтимар не остановится, пока не найдет убийцу.

— Может, стоит ему рассказать о Фентише? — осторожно спросила девушка.

— Нет, — твердо ответила кобра. — Ты сама только что слышала, кто именно усыпил Фентиша. Это будет удар для Алтимара. Нам надо понять, зачем Лайретта это сделала. И кто засунул Фентиша в коробку.

— Ты все же думаешь, что это была не Лайретта? — с сомнением протянула Маша.

— Это точно была не она, — хмыкнула кобра. — Ей незачем было прятать своего фамильяра в тайник. Та пыльца, которой она усыпила Фентиша, действует сутки. Он бы проснулся, обиделся, но дальше было бы все, как прежде. В тайник его спрятали, чтобы он не помешал убийству. И еще, надо понять, кто уговорил усыпить фамильяра Лайретту. Сама бы она на это ни за что не согласилась. Она была против гаданий.

— М-да, — хмыкнула девушка. — Ничего не ясно, ничего не понятно. Значит, надо начинать с самого начала. Я бы осмотрела место трагедии. Но прежде, нам надо познакомиться с расследованием. Кайла, достань документы.

— Я это сделаю, — уверенно кивнула кобра. — И начну завтра, когда король отправится в столицу