Аномалия располагалась в автомастерской. Ее хозяин, должно быть, ощутив приближение магов, сам вышел навстречу, вытирая руки промасленной тряпкой. А хорошее масло для рук использует этот чудик, пихтовое. И запахи технических масел перебивает, и антисептик для мелких ран — потянул носом оборотень…
Подойдя ближе, тигр удивленно фыркнул — друид пах его секретом! Совсем чуть-чуть, но явственно.
— Добрый день! Магпатруль, замеры уровня магии… — проговорил Артем привычную формулу и… натолкнулся на веселящиеся зеленые глаза мага.
— Добрый день! — мужчина справился с собой, но в его голосе проскользнул акцент, и оборотень спрятал когти.
Действительно необычный маг — друид. Иностранец. Он даже про него слышал в Москве.
— Прошу, не стесняйтесь, проходите. Уровень у нас средний, но цветокарта немного отличается, я все же природник…
Тигр кивнул и, как следовало по инструкции, первым вошел в мастерскую. Да, здесь явно пахло его секретом. По углам. А еще тут был легкий запах ведьмы — в том чистом углу, в который как раз поместится ее смешная машинка. Она здесь постоянная клиентка? Выполняя правила, оборотень обошел все помещения, оценил зеленый дворик с друидским алтарем, аккуратно экранированную крапивой яму с отходами и плотно запечатанный сейф с магическими материалами.
Борюсик пошастал следом со своими рамками, маятниками и развел руками:
— Друидская магия плюс техно, ничего запрещенного или опасного.
— Спасибо за сотрудничество, — вежливо сказал Артем и опять уловил смешинки в зеленых друидских глазах. Да что такое они все на нем видят?
До материнского дома Даша доехала быстро. Пискнула сигналкой машины, вошла в прихожую и остановилась. Звучала гитара. Рвано, неловко, но звучала! А еще Зяба не выскочил, привычно ворча, в коридор. И… воздух пах мятой!
Заволновавшись, ведьма рванула в кабинет матери — просторная комната со столом, книжными шкафами, сундуком-сейфом и кучей всего нужного и важного для ведьмы. Уф-ф, Ираида Грозовая, нахмурившись, как дождевая туча, сидела за столом и смотрела в экран. Дочь даже не сразу заметила!
— Даша, — старшая ведьма повернулась, и младшая вдруг заметила покрасневшие глаза и накусанные губы.
— Да, мам, ты хотела меня видеть? — девушка шагнула вперед, склонилась и обняла родительницу, делясь с ней свежим ароматом осени, прихваченным с улицы.
— Хотела, — Грозовая уже взяла себя в руки и довольно сухим тоном сказала: — Я хочу тебе рассказать, кто твой отец.
Дарья застыла. Тема для многих ведьм болезненная. Не держатся мужчины рядом с ведьмами. В некоторых трактатах этому даже объяснение находили — мол, магия ревнует своих адепток и не позволяет им быть счастливыми в замужней жизни. Да только маги практически все были женаты, пусть и не на магичках, что теорию о ревнивой магии опровергало.
— Слушаю! — Даша сцепила руки, чтобы не выдать свое волнение.
— Садись, дочь, — Ираида похлопала рукой по мягкому табурету, на котором любил отдыхать ее фамильяр.
Дарья плюхнулась, позабыв о мстительности змея.
— Вот, смотри, — Грозовая повернула к ней экран, — это твой отец.
Молодая ведьма, затаив дыхание, уставилась на монитор, потом сдавленно пискнула и закрыла рот рукой.
— Что такое? — подозрительно спросила Ираида.
— Я же его знаю! Господин Вдовин! Клиент… Заказал защиту дома и офиса!
— Ах он жук навозный! — возмутилась старшая ведьма. — Значит, он уже давно здесь тропки прокладывает! — потом задумалась. — Но сам не появлялся, охранки бы меня предупредили…
— Охранки? — вклинилась в мысли родительницы Даша. — И почему он Вдовин, а я Ведовина?
Ираида Грозовая вздохнула и окликнула домового:
— Зяба, чаю нам подай! С ромашкой! — потом встала и перешла к паре мягких кресел у окна. — Садись, дочь, расскажу!
История юной ведьмы, презревшей родовое наследие и выбравшей путь боевого мага, Дарью изумила. Она ведь росла в доме, где все-все кричало об одном — здесь живет ведьма!
— Мам, ты правда была боевым магом? — округлив глаза как ребенок, переспросила Даша.
— Почему «была»? — хмыкнула Грозовая, ополовинивая третью по счету чашку успокоительного чая. — Боевиков натаскивают так, что рефлексы проявляются до конца жизни. Просто я сумела их… усыпить.
Зяба, сидящий на подоконнике, тихонько фыркнул и получил тяжелый ведьминский взгляд в качестве предупреждения.
— То есть ты встретила моего отца, забеременела и вернулась в Княжинск к бабуле?
— Я просто вернулась в Княжинск, — передернула плечами Грозовая. — У меня были накопления и знания, и желание устроить свою жизнь заново. Я сделала это.
— Получается, этот Олег Николаевич… Он обо мне ничего не знал?
— Не знал. Я очень хорошо путала следы. Но… сегодня он позвонил и сказал, что нужен нашей дочери. Так что теперь знает.
Дарья задумалась. Как-то это странно звучало. Нет, она была безусловно счастлива узнать, что ее отец — это тот харизматичный магистр. Умен, воспитан, не беден. И глаза! У них одинаковые глаза! Почему же она сразу этого не заметила? Весело мама нахимичила с фамилией. Но это пустяки. В магическом мире важна не фамилия, а происхождение…
Мысль зацепилась и покатилась. Магпатруль. Отец. Родство по слоям ауры. «Укушенный» тигр…
— Мама… Прабабуля…
Ираида вскинулась:
— Ты у прабабки была?
— Была! Я же тебе говорила, тигра возила представить! А ба его куснула! Я-то думала, она своих подкормить решила, а она выясняла… вдруг мы брат и сестра?
Старшая ведьма сообразила быстро. Жизненный опыт — он такой.
— Вот ведь… ведьма старая! — прошипела она не хуже своего фамильяра.
— Мам, ну не сердись! — Даша вдруг поняла, что снова крепко сжимает кулаки. — Если бы Артем… оборотень и правда был моим братом, а я бы увлеклась…
— А ты увлеклась? — строго подняла бровь Грозовая.
— Увлеклась, — со смешком призналась девушка. — Он… забавный.
Ираида фыркнула:
— Я про твоего отца когда-то то же самое сказала. Эх-х, ладно, дочь, что делать-то будем?
Их прервал звонок в дверь. Зяба тотчас дымком метнулся к двери, и вскоре оттуда донесся приятный мужской голос:
— Добрый день! Мне сказали, что Дарья Олеговна здесь…
— Вот и твой кот пожаловал, — шепотом сказала дочери старшая ведьма, понимая, что настороженный тигр прекрасно все услышит. — Зяба, проводи гостя к нам, — добавила она чуть погромче.
Домовой провел оборотня в кабинет, и женщины замерли, не зная, как сдержать смех.
— Убью Нафаню-ю-ю… — протянула наконец Дарья, не выдержав.
— И прабабку-у-у… — так же сдавленно проговорила Ираида, глядя на растерянного здоровенного парня.
Зяба просто крутился колобком и тихонько всхлипывал.
— Да что такое? — с искренним недоумением спросил Артем, глядя на хохочущих ведьм. — Весь день все смеются, и никто не говорит почему!
Грозовая смилостивилась и щелкнула пальцами, выстраивая магическое зеркало. В нем отражалось все — даже аура. Тигр глянул, покраснел и выругался. Во-первых, на его лбу и щеках красовались надписи: «собственность ведьмы» и «руками не трогать». Во-вторых, на ауре стояла печать верховной Княжинска с затейливым проклятием той нахалке, которая посмеет увести парня у внучки сильнейшей ведьмы города.
— И я с этим весь день ходил? — оторопел тигр. — Уберите!
— Не можем! — хором сказали ведьмы.
Потом немного успокоились, умылись и пояснили насупившемуся оборотню:
— Печать Верховной только она одна снять может. Она ж сильнейшая в городе! А надписи домовой сделал. Их тоже стереть нельзя, магия у домовых иная.
— Нафаня карамельки любит, подушечки, которые «дунькина радость», — обнадежила тигра Дарья, — купи пару килограмм, может, согласится убрать.
Артем потер лицо, понимая, что вот прямо сейчас с этим ничего не сделает, а старшая ведьма вдруг спросила:
— А вы, собственно, ко мне зачем пожаловали, молодой человек?
Тигр вздохнул:
— Я за Дашей, она собиралась мне помочь с расследованием.
— А как вы узнали, где она? — подозрительно уточнила Ираида.
Вот теперь оборотень повеселел:
— «Жучок» на машину поставил, — признался он, — и адрес в магонете уточнил.
— «Жучок» в моей ступе? — взвилась возмущением Дарья. — Не может быть! У меня защита стоит!
— Стоит, — покивал с довольной физиономией кот, — снаружи!
Молодая ведьма застыла, хватая воздух приоткрытым ртом. Ну конечно! Она же защищала свое средство передвижения от атаки снаружи! А наглый котяра влепил жучок в салон! Разгневанная ведьма готова была идти и чистить машину немедля, но ее отрезвил голос матери:
— Так в чем моя дочь должна вам помочь? И почему должна?