Всякий, кто дочитал этот вступительный общий комментарий «до конца», поймет, какое множество вопросов вызывает внимательное прочтение одной подборки документов, относящихся к бурному периоду сразу после Февральской революции[39]. Вернемся теперь к простому практическому вопросу, с которого эта подборка началась. В «Кратком курсе», опубликованном в 1938 году, на пике сталинской эпохи, в абзаце, написанном рукой самого Сталина, мы читаем:

Сталин, который только что вернулся из ссылки, Молотов и другие, вместе с большинством партии, отстаивали политику недоверия Временному правительству, выступали против оборончества и призывали к активной борьбе за мир, к борьбе против империалистической войны.

Верно это утверждение или неверно? Сегодняшний консенсус историков вслед за Львом Троцким и советским историком Эдуардом Бурджаловым считает, что однозначно неверно. Я же, как и Эрик ван Рее и Эрик Бланк, считаю, что верно. Я даже считаю, что это будет очевидно любому, кто прочтет соответствующие документы. И, чтобы продемонстрировать это, я собрал здесь такие документы. Я очень надеюсь, что эта подборка вызовет дискуссию и приведет к серьезному переосмыслению некоторых вещей. Я приветствую ответную реакцию и готов выслушать критические замечания по поводу того, что говорят нам заявления одного из лидеров большевиков в марте 1917 года.