Современная медицина пришла к понимаю тесной взаимосвязи между телом и «духом». Большое количество болезней, включая заболевания ЖКТ, аллергические заболевания (например, крапивница) и даже заболевания сердечно-сосудистой системы связаны с сильным эмоциональным стрессом. Несмотря на сложности, работы по изучению взаимосвязи между стрессом и состоянием иммунной системы продолжаются.

С одной стороны, стрессу сложно дать единое определение, потому что то, что является стрессом для одного человека, для другого субъекта стрессом не будет.

Когда люди подвергаются стрессовым ситуациям, трудно оценить уровень эмоциональной нагрузки и определить, как именно, как сильно люди испытали стресс и как они (люди) субъективно переживают его. Нет единого объективного критерия. Ученые могут измерить показатели, которые меняются под воздействием стресса, например, частоту сердечных сокращений, частоту дыхания и артериальное давление. Проблема в том, что все эти изменения абсолютно индивидуальны, и сложно найти корреляцию между ними и работой иммунитета.

Также можно количественно определить уровень какого-либо химического вещества и в дальнейшем отслеживать эффекты от этого изменения. Например, количество антител, выработанных клетками иммунной системы в ответ на изменение концентрации отслеживаемого химического вещества.

В живом организме, особенно в таком сложном, как тело человека, подобный тип контроля просто невозможен, так как ежесекундно, постоянно происходит множество разнообразных процессов, и невозможно понять, какие изменения повлияли на какие показатели.