Человек – хордовое животное, основной частью осевого скелета которого является позвоночник. Необходимость нести нагрузку, создаваемую весом тела человека, и при этом сохранять гибкость для осуществления движений создают предпосылку для развития повреждений позвоночника, одним из проявлений которого является боль в спине. Она хотя бы раз возникала у 84 % людей, но чаще всего не требует лечения большего, чем прием анальгетиков, и проходит самостоятельно. Однако менее чем в 1 % случаев боль в спине может иметь значимые для жизни причины (опухоль или инфекцию), а менее чем в 10 % – такие причины, как компрессионный перелом позвоночника, ущемление спинномозгового корешка или стеноз позвоночного канала.

Если продолжительность боли в спине ограничена одним месяцем, то такая боль определяется как острая, если тремя – подострая, все что больше – хроническая боль в спине.

Нужно проявить настороженность, если боль продолжается 3–4 недели или ее интенсивность не позволяет вам выполнять повседневную нагрузку, в таком случае необходимо уведомить врача и рассказать о том, какие действия в связи с этим вы предпринимаете.

Позвоночник и окружающие его мышцы – часть опорно-двигательного аппарата. Следовательно, их повреждение почти всегда сопровождается болью при движении, которая может вызываться наклонами или поворотами головы и тела, а ослабевать – в покое. Анатомически позвоночник представлен чередующимися позвонками и межпозвонковыми дисками, последние со временем подвержены процессу дегенерации, что, в свою очередь, приводит к формированию протрузий и грыж. Эти структуры могут как сами становиться причиной болей, так и вызывать ее посредством сдавления соседних структур – нервных корешков и связок позвоночника. В ряде случаев они способны вызывать стеноз (сужение) позвоночного канала – пространства, в котором располагается спинной мозг. Приблизительно у 3–4 % пациентов с болями в пояснице причиной становится грыжа диска или спинальный стеноз. В таких случаях грыжа диска может сдавливать спинномозговой корешок, располагающийся рядом, вызывая радикулит. Более 90 % случаев радикулопатии – это поражение L5 и S1 корешков поясничного отдела позвоночника.

Помимо прочего, позвонки соединены парными фасеточными суставами, структурой более жесткой, чем межпозвонковый диск, их повреждение по разным данным в 15–65 % случаев вызывает боль в спине.

До 30 % болей в пояснице обусловлено поражением крестцово-подвздошного сочленения – парной структуры, соединяющей крестец и кости таза. В конечном счете, болевое раздражение повышает тонус мышц вокруг, что с течением времени вызывает отдельный миофасциальный синдром. Сложность структуры позвоночника и многообразие причин болей осложняют диагностику, а доброкачественность течения делает ее не всегда целесообразной.