Основным путем передачи вируса гепатита В от человека к человеку является половой. При отсутствии постоянного, проверенного полового партнера следует применять барьерную контрацепцию, что позволит избежать и других инфекций, передающихся половым путем. Другими путями инфицирования являются медицинские и немедицинские манипуляции (татуировки, пирсинг) с повреждением кожных покровов, переливание крови и ее продуктов, внутривенное употребление психоактивных препаратов. С целью профилактики заболевания уже в течение очень длительного времени проводится вакцинация. В нашей стране прививка от гепатита В также была включена в национальный календарь 20 лет назад, что привело к существенному, очень существенному снижению количества пациентов сначала с острым, а сейчас уже и с хроническим гепатитом В и циррозом печени. Все новорожденные дети должны вакцинироваться уже в родильном доме. Если взрослый человек не привит, лучше это исправить, не подвергать себя риску инфицирования, и тем более развития хронической инфекции.

Кроме того, существует еще один вирус гепатита – D, который не может жить в нашем организме в одиночестве, для размножения ему необходима поверхностная оболочка вируса гепатита В. Размножение одного вируса невозможно без наличия второго. И, соответственно, вакцинация от вируса гепатита В автоматически защищает и от вируса гепатита D.

Пациенты с хронической HBV-инфекцией делятся на две неравные группы.

Примерно 70 % – это неактивные носители HBs-антигена. Говоря простым языком, у таких больных в организме очень мало вируса, практически нет воспаления в печени, заболевание не прогрессирует. Эти пациенты не нуждаются в применении противовирусных препаратов. Мы их просто наблюдаем, 1–2 раза в год контролируем печеночные ферменты, количество вируса, печеночный онкомаркер альфа-фетопротеин, проводим УЗИ брюшной полости. Регулярное обследование необходимо для того, чтобы не пропустить активацию вирусной инфекции, которая как правило протекает бессимптомно. Иногда это случается спонтанно, иногда вследствие воздействия определенных препаратов, например, при проведении химиотерапии или при лечении различных ревматологических заболеваний препаратами, влияющими на иммунную систему. То есть лечение, направленное на подавление иммунного ответа, может приводить к реактивации вирусного гепатита В. Об этом нужно помнить. Поэтому всем неактивным носителям HBsAg при проведении определенных видов лечения мы обязательно назначаем противовирусную терапию для профилактики реактивации вируса, которая иногда может быть для пациента фатальной.

Остальные 30 % пациентов с хронической инфекцией – это больные активным гепатитом В. У них в организме много вируса, в печени наблюдается активное воспаление. И вот у этой группы пациентов заболевание может со временем прогрессировать вплоть до развития цирроза печени. В данной ситуации пациентам обязательно назначается противовирусная терапия. В России сейчас доступны все современные препараты, которые есть в мире. Мы можем быстро снизить репликацию (размножение) вируса, подавить активность воспаления в печени и сделать так, чтобы заболевание у больного не прогрессировало до цирроза и рака печени.

Еще раз хочу повторить: при активном гепатите В надо назначать не «гепатопротекторы», а противовирусные препараты, которые не дают вирусу размножаться. Нет размножения вируса – нет воспаления в печени, нет прогрессирования заболевания до цирроза и рака печени.