Химиотерапия используется для лечения множества видов рака. Ее комбинация с другими видами лечения зависит от типа заболевания, его стадии и общего состояния здоровья пациента.

Химиотерапия – это системный метод лечения рака с помощью цитостатических (противоопухолевых) препаратов. Химиотерапия останавливает рост и деление клеток опухоли, а также их распространение в здоровые ткани и органы.

Химиотерапия может назначаться на разных этапах лечения онкологического заболевания:

– до операции или лучевой терапии – с целью уменьшения размера опухоли (неоадъювантная);

– после операции – для полного уничтожения раковых клеток и профилактики рецидива (адъювантная);

– лечебная – в качестве самостоятельного вида лечения онкологических заболеваний;

– после основного курса химиотерапии – для профилактики рецидива (поддерживающая);

– для снижения выраженности симптомов и сохранения качества жизни;

– при метастатическом раке (паллиативная или симптоматическая).

Химиотерапевтические препараты могут применяться в качестве основного лечения или в комбинации с другими лекарствами, например, с таргетными.

Химиотерапия проводится по протоколу, в котором четко указаны препараты, дозы и кратность введения. Как правило, она проводится циклами (курсами), чтобы максимально эффективно поражать опухолевые клетки: за периодом лечения следует период восстановления, затем снова наступает период лечения и так далее. Пример цикла: химиотерапия в течение первых 2 дней, после чего дается 12 дней на восстановление. В данном примере цикл составляет 14 дней. Химиотерапевтическое лечение обычно состоит из нескольких циклов. Количество циклов и общее время лечения варьируется в зависимости от используемых лекарств, но большинство схем занимает от 3 до 6 месяцев. График зависит от типа рака и стадии, характера лечения (непосредственно лечение рака, контроль роста опухоли, облегчение симптомов), вида химиотерапии, индивидуальной реакции пациента на лечение.

Химиотерапия назначается перорально (в таблетированной форме), в виде инъекций, внутривенно (через периферический катетер или порт). Существуют и другие способы введения химиотерапевтических препаратов, которые используют непосредственно рядом с опухолью для более эффективного воздействия: в брюшную полость (внутрибрюшинная химиотерапия), в грудную полость (внутриплевральная химиотерапия), в полость мочевого пузыря (внутрипузырная химиотерапия), в эпидуральное пространство (интратекальная химиотерапия). При лечении некоторых видов рака кожи локально наносят кремы или гели, содержащие активные вещества лекарств. Химиопрепараты также могут вводиться в вену или артерию, которая непосредственно питает опухоль (регионарная химиотерапия).

Большинство химиопрепаратов вводится внутривенно. Для этого в современной медицине используются устройства длительного центрального венозного доступа – порты. Чаще всего химиотерапию можно проводить амбулаторно.

Схема химиотерапии подбирается, исходя из совокупности факторов: тип рака, стадия, общее состояние здоровья пациента в связи с другими заболеваниями (диабет, болезни сердца и сосудов), лечение, проведенное ранее, баланс преимуществ препарата и возможных побочных эффектов, цели и предпочтения пациента.

Химиотерапевтическое лечение проводится под постоянным наблюдением онколога, ему нужно регулярно сообщать об общем состоянии здоровья, проявлении побочных эффектов. Перед каждым курсом химиотерапии обязателен контроль показателей крови и ряда других параметров (например, ЭКГ). Для оценки эффективности химиотерапии проводится визуализация – МРТ, КТ или ПЭТ. Это необходимо также и для того, чтобы соответствующим образом скорректировать схему лечения.

Побочные эффекты химиотерапии

Химиотерапия не только уничтожает злокачественные клетки, замедляет их рост и деление, но и одновременно негативно влияет на здоровые клетки. Например, проявление таких побочных эффектов, как тошнота и рвота, выпадение волос, воспаление слизистых оболочек кишечника и полости рта вызвано повреждением быстроделящихся клеток, которые отвечают за рост волос, клеток эпителия кишечника и полости рта.

Побочные эффекты химиотерапии – это не навсегда. Большинство из них краткосрочны и исчезнут с окончанием лечения. Их можно контролировать, скорректировав образ жизни, и с помощью лекарств.

Побочные эффекты химиотерапевтических лекарств могут проявляться по-разному и зависят от вида препарата, общего здоровья и индивидуальных особенностей пациента.

Большинство побочных действий можно предупредить или значительно снизить риск возникновения тяжелых форм, если знать о некоторых правилах.

Например, выпадения волос можно полностью избежать или снизить интенсивность выпадения в большом количестве случаев, если использовать во время химиотерапии специальный шлем, охлаждающий кожу головы.

Также крайне важны вовремя выявленные изменения организма и их коррекция, например, анемия или нутритивная недостаточность, – факторы, осложняющие проведение химиотерапии и снижающие качество жизни.

Побочные эффекты не сигнализируют о том, насколько лечение эффективно. Независимо от их проявления или отсутствия, химиотерапия выполняет свою задачу: уничтожает опухолевые клетки. Задача пациента на данном этапе – получить все необходимое лечение и точно по графику, установленному химиотерапевтом или онкологом, а также сведения по купированию побочных действий на дому.

Распространенные (и краткосрочные) побочные эффекты химиотерапии:

– тошнота и рвота;

– диарея;

– запор;

– стоматит (язвы, эрозии слизистой оболочки полости рта);

– отеки;

– анемия;

– снижение или потеря аппетита;

– быстрая утомляемость, усталость;

– головокружение;

– потеря волос;

– изменения ногтей.

Справиться с побочными эффектами химиотерапии (а значит, продолжить/завершить курс лечения и снизить риск рецидива) помогает поддерживающая терапия.