11 июня 1948 г. посреднику, назначенному Генеральной Ассамблеей ООН – графу Фольке Бернадоту, – удалось добиться от сторон установления перемирия сроком на один месяц. Также при его посредничестве было заключено соглашение о демилитаризации горы Скопус – еврейского анклава в Восточном Иерусалиме.

Израильская сторона за время перемирия сумела серьёзно довооружиться, доставив морем десятки лёгких и средних танков «Хочкис» H35 и «шерман», и тяжёлые шестидюймовые миномёты.

Тяжёлые миномёты Израиля достаточно любопытны. Так, 155-мм (6-дм) миномёт «Фриц» был разработан еврейским конструктором Евгением Ратнером в апреле 1948 г. Миномёт создан по глухой схеме. Вес мины 44 кг, дальность стрельбы до 4 км, скорострельность 2 выстрела в минуту.

Первый миномет был готов к испытаниям 8 мая 1948 г., на 1 октября 1948 г., по отчётам, их имелось 33 штуки. Но в январе 1949 г. их уже остаётся всего 12 штук. И миномёты начинают снимать с вооружения из-за большой опасности для расчётов при стрельбе (стреляют только со шнура из окопа). По отчётам артиллерийской службы, на 31 марта 1949 г. было израсходовано 8152 штуки 6-дюймовых мин.

Кроме того, израильтяне использовали два десятка типов иностранных миномётов, добытых самыми экзотическими способами.

81-мм «трёхдюймовые» английские миномёты «Ordnance ML 3 inch Mortar» моделей Mk II и Mk II LR были в основном трофейные. Официально летом 1948 г. был куплен только один миномёт, но он был учебным.

В мае 1948 г. в бригаде «Негев» было два трофейных 81-мм французских миномёта «Брандт» Mle1927/1931. Позже к ним добавился ещё один, купленный 3 июня 1948 г.

С 1 апреля 1948 г. по 1 октября 1948 г. было куплено два японских 81-мм миномёта «Тип 97», скорее всего, в числе партии трофейного японского оружия, купленного на Филиппинах.

В общей сложности было куплено 24 – 120-мм французских миномёта «Брандт» Mle 1935 и Mle 1941, двумя партиями по 12 штук. Первая прибыла летом 1948 г., вторая – 12 декабря 1948 г. По отчётам израильской артиллерийской службы, на 31 марта 1949 г. было израсходовано 5565 штук 120-мм мин.

В ходе перемирия на корабле «Альталена» «Иргун» доставил в Израиль оружие, часть которого требовал передать своим отрядам в Иерусалиме, а не ЦАХАЛ. В результате конфликта между правительством и «Иргуном» «Альталена» была потоплена.

Арабские армии в это время дооснащались в основном стрелковым оружием, за исключением Арабского легиона, по неофициальным каналам получившего артиллерийские боеприпасы с британских военных баз. Обе стороны при этом нарушали введённое на поставки оружия в регион эмбарго (в отношении арабских стран не действовавшее до их вступления в войну). Армии по обе стороны фронта пополнились десятками тысяч новых солдат. В частности, к египетским войскам присоединились экспедиционные силы Судана (6 рот), таким образом ставшего ещё одной страной, принявшей участие в войне, а в израильскую армию влилось до 4000 ветеранов Второй мировой войны из армий союзников.

9 июля срок перемирия истёк. Попытки его продлить были поддержаны Израилем и отвергнуты Арабской лигой. За 36 часов до его окончания египетские силы уже перешли в наступление, вытеснив израильтян с ряда второстепенных позиций.

С 9 по 18 июля израильским войскам удалось установить связь с Негевом, разорвав коммуникации между арабскими силами в районе Газы и в Иудее.

В этот же период израильским войскам удалось овладеть городами Лод (Лидда) и Рамла и вытеснить оттуда силы трансиорданского Арабского легиона. В руках ЦАХАЛ оказался крупнейший аэропорт Палестины, находившийся в Лоде. Через некоторое время после этого началось насильственное изгнание арабских жителей Лода и Рамле. От 50 до 70 тысяч жителей (значительная часть которых бежала туда в предшествующие месяцы из Яффы и соседних деревень) были вынуждены покинуть свои дома.

На севере ЦАХАЛ в ходе операции «Декель» удалось очистить от арабских сил всю Нижнюю Галилею от Хайфы до Киннерета. Под контроль Израиля перешёл город Назарет. Арабское население города полностью осталось на месте, так как согласилось сдаться практически без сопротивления в обмен на обещание израильского командования не депортировать жителей города. Также ЦАХАЛ удалось захватить кибуц Мишмар ха-Ярден и отбросить сирийские войска в этом районе.

К 18 июля между сторонами вновь было заключено перемирие, продлившееся до 15 октября.

15 октября израильская армия предприняла против египетских войск операцию «Йоав», направленную на получение контроля над Негевом. Официальным поводом для операции стали нарушения египетской стороной положений соглашения о прекращении огня. Так, египтяне препятствовали доставке грузов израильской стороной по проходу между деревнями Хатта и Каратия и атаковали израильские блокпосты, прикрывавшие этот проход. Кроме того, египетские войска после заключения перемирия заняли позиции по израильскую сторону демаркационной линии.

Посредник ООН Ральф Банч полагал, что операция таких масштабов была результатом долгой подготовки, а не акцией возмездия за нападения на конвои, и настаивал на возвращении к линиям прекращения огня, но его требования не были удовлетворены. 21 октября израильтянами была захвачена Беер-Шева.

Почти сразу же при посредничестве США было заключено новое перемирие на израильско-египетском фронте, вступавшее в силу 22 октября. Вечером 21 октября два египетских военных корабля, включая флагман египетского ВМФ «Эмир Фарук», заняли позиции на рейде тель-авивского порта. По оценке израильской стороны, это было сделано с целью воспрепятствовать довооружению Израиля с помощью грузов, доставляемых морем.

Ну а далее следует новая детективная история. Летом 1948 г. агенты израильской разведки, руководимые Зевом Хайямом, вышли на владельцев небольших верфей, в годы Второй мировой войны строившей взрывающиеся катера для Х флотилии MAS. Они предложили владельцам верфи купить шесть оставшихся катеров по цене 3 тысячи долларов за штуку. Конечно, официально катера закупались как гоночные и спортивные, но все, и продавцы, и покупатели, понимали, кому и для чего понадобились эти необычные катера.

Катера были доставлены в Израиль в августе 1948 г. Они были приписаны к специальному диверсионному подразделению военно-морских сил Израиля. Командовал этим подразделением Йохан Бин-Нун. Официально в составе ВМФ эти катера считались спасательными.

Первоначальные тренировки экипажей проводились на Тивериадском озере. Первым инструктором выступал итальянец Фиоренцо Каприотти. Он оказался очень ценным приобретением для израильтян. Фиоренцо Каприотти как боевой пловец Х флотилии MAS участвовал в атаке в бухте Суда на Крите и в атаке на Мальту. Попал в плен. Когда возвратился на родину, стал искать работу. В это время на него вышли израильские спецслужбы.

Сначала Каприотти проверял исправность купленных катеров МТМ, потом переехал в Израиль для подготовки израильтян. Режим секретности был максимальный. К осени 1948 г. катера были перебазированы в порт Яффа. Катера нужно было доставлять в район проведения операций. Для этой цели переоборудовали патрульное судно – бывшую яхту «Ма’оз» К-24, которую передали в распоряжение диверсантов Бин-Нуна. «Ма’оз» имела водоизмещение 1050 тонн и была вооружена одной 76-мм пушкой. Развивала скорость 15 узлов. «Ма’оз» К-24 была построена в Германии в 1931 г. как частная яхта «Argosy». Участвовала в гражданской войне в Испании на стороне республиканцев. С 1942 г. входила в состав ВМФ США как патрульный корабль USS «Cythera» PY-31. В 1946 г. яхту приобрела израильская организация, и она получила название «Abril». В 1948 г. включена в состав ВМФ Израиля как «Ма’оз» К-24. Яхта имела на корме два крана и место для размещения всех шести катеров МТ. Время спуска на воду всех катеров составляло около 6 минут. Один из катеров предназначался для подъёма боевых пловцов с воды. Израильтяне считали, что их диверсанты не должны были попадать в плен.

22 октября 1948 г. в районе 16.00 по местному времени в районе Газы был обнаружен флагман египетского флота фрегат «Эль-Амир Фарук». В некоторых источниках утверждается, что это был эсминец. Но это не так. «Эль-Амир Фарук» имел любопытную историю. Он был построен в 1926 г. в Тайнсайде (Великобритания), как грузопассажирское судно. В 1936 г. его мобилизовали в Королевский ВМФ Великобритании и вооружили по образцу шлюпов типа «Flower». Его водоизмещение было 1441 тонна, скорость хода 17 узлов (около 30 км/ч).

К 1948 г., когда корабль входил в состав ВМФ Египта, он был вооружён одной (некоторые источники утверждают, что двумя) 76,2-мм пушкой, четырьмя 20-мм автоматическими пушками «Эрликон», пулемётами и глубинными бомбами. На момент атаки «Эль-Амир Фарук» сопровождал деревянный тральщик класса BYMS водоизмещением 215 тонн. После Второй мировой войны Великобритания передала 9 таких тральщиков ВМФ Египта.

Командующий израильским ВМФ Гершон Зак направил на перехват египетского флагмана соединение в составе корветов «Хагана» и «Веджавуд», большого охотника за подводными лодками «Ногах» и базы взрывающихся катеров «Ма’оз». Нужно сказать, что эта атака была проведена после того, как при посредничестве ООН было заключено соглашение о перемирии, то есть израильтяне этой атакой его нарушили.

В 18.40 по местному времени «Ма’оз» отделилась от израильских кораблей и направилась к точке атаки. Эту точку рассчитали так, чтобы атакующие катера остались не замеченными с берега. В 21.00 были спущены на воду все четыре катера. Два из них предназначались для атаки, третий был резервным, четвёртый, без взрывчатки, с двумя моряками, должен был подобрать экипажи атакующих катеров с воды.

В 22.00 катера приблизились к египетским кораблям. Египтяне считали, что уже действует перемирие ООН, израильтяне атаковать их не будут, поэтому они несли обычные ходовые огни.

Командующий операцией Бин-Нун приказал первому катеру атаковать «Эль-Амир Фарук», второму – тральщик. Замысел был в том, чтобы при выходе в атаку катера прошли между египетскими кораблями. Это затруднило бы ответный огонь с них. Но, пока катера маневрировали для выполнения задуманного, «Эль-Амир Фарук» повернул на север, а тральщик – на юг. Египетские корабли разошлись. Наблюдая это, первый катер начал атаку «Фаруха», но сразу был им обнаружен. С него по катеру был открыт огонь.

Пилот второго катера, видя, что тральщик уже ушёл достаточно далеко, решил также переключиться на атаку на египетского флагмана. Но в этот момент у него забарахлил мотор, и катер лёг в циркуляцию. Командир резервного катера принял решение всё-таки догнать и атаковать тральщик. Он с запозданием покинул катер всего в 30 метрах от тральщика.

«Эль-Амир Фарук» был взорван первым катером. Он затонул через 5 минут. Тральщик был повреждён, но сохранил плавучесть, и египтянам удалось отбуксировать его в Александрию. Четвёртый, спасательный, катер подобрал пилотов трёх ударных катеров. В 22.25 спасательный катер пошёл на поиск плавбазы, и в 23.10 все боевые пловцы поднялись на борт «Ма’оз».

Израильтяне прекрасно понимали, что атаковали египетские корабли, когда действовало перемирие под эгидой ООН, поэтому, во-первых, публично об атаке не сообщили. Сделано это было ещё и потому, чтобы сохранить в секрете наличие взрывающихся катеров в своем арсенале. Во-вторых, после ночной атаки «Ма’оз» три дня находилась в море, чтобы её возвращение в базу нельзя было связать с атакой на египетский флагман.

Египетский тральщик получил небольшие повреждения и был отремонтирован.

После войны 1948–1949 гг. у израильтян осталось два катера МТ. Неизвестно, пополнили ли они их количество, или нет. Известно только, что позднее один из уцелевших катеров был переброшен в Красное море и использовался для высадки агентуры на побережье Иордании. Последний из сохранившихся катеров типа МТ сегодня находится в Музее военно-морского флота в городе Хайфа.

После возобновления военных действий на севере сирийская армия была отброшена, а Арабская освободительная армия разгромлена на территории Ливана. На юге был взят город Эль-Ариш, что поставило египетские части под угрозу окружения. В центре страны израильтяне овладели районами к югу и к северу от Иерусалима и разблокировали дорогу в город. Восточный Иерусалим и значительные части Иудеи и Самарии (позже ставшие известными как Западный берег) остались под контролем трансиорданских войск.

В начале 1949 г. под эгидой ООН состоялись прямые переговоры между Израилем и всеми воюющими странами, кроме Ирака (он отказался от переговоров), в результате которых были достигнуты соглашения о линиях прекращения огня. Были заключены соглашения о прекращении огня с Египтом (24 февраля), Ливаном (23 марта), Трансиорданией (3 апреля) и Сирией (20 июля). Это была наиболее кровопролитная война в истории Израиля – израильские потери убитыми составили около 6000 человек. Потери арабов, по разным источникам, составили от 5 до 15 тысяч человек.

Любопытна официальная позиция СССР в войне. СССР поддержал план ООН по разделу Палестины и признал Израиль немедленно вслед за провозглашением независимости. В конце 1947 г. руководство еврейского ишува обращалось к СССР с просьбами о поставке оружия, но в прямых поставках оружия было отказано. Тем не менее СССР косвенно поддержал Израиль, разрешив поставки оружия из Чехословакии и не препятствуя эмиграции евреев в Израиль (в первую очередь – бывших граждан Польши). Часть из них успела получить боевой опыт в Советской армии и сыграла заметную роль в становлении бронетанковых войск и артиллерии Израиля. Одновременно с этим поток эмигрантов из Восточной Европы и СССР использовался для внедрения советских агентов.

В газете «Правда» от 30 мая 1948 г. было выражено мнение, отражавшее тогдашний курс внешней политики СССР на Ближнем Востоке: «Надо ясно сказать, что, ведя войну против молодого израильского государства, арабы не сражаются за свои национальные интересы, ни за свою независимость, но против права евреев создать своё собственное независимое государство. Несмотря на всю свою симпатию к движению национального освобождения арабского народа, советский народ осуждает агрессивную политику, ведомую против Израиля».

В результате войны около половины территорий, выделенных под арабское государство, и Западный Иерусалим оказались оккупированы Израилем. Остальные арабские территории, а также Восточный Иерусалим, оказались оккупированы Трансиорданией и Египтом и оставались под их управлением до 1967 г.

В целом под израильским контролем оказались 1300 кв. км и 112 населённых пунктов, отводившихся решением ООН арабскому государству в Палестине. Под арабским контролем оказались 300 кв. км и 14 населённых пунктов, решением ООН предназначенных еврейскому государству.

Линия разделения войск после заключения перемирия получила название Зелёной линии. До Шестидневной войны она существовала как линия прекращения огня, а после неё приобрела политический статус, поскольку территории под контролем Израиля за её пределами ООН считает оккупированными.

С апреля по декабрь 1948 г. около 600 тысяч арабов (в различных источниках приводятся цифры от 520 до 900 тыс. человек, иногда даже более) стали беженцами. В арабском мире эти события получили название «ан-Накба» – «Катастрофа». Основными причинами исхода арабского населения были страх перед боевыми действиями, разворачивавшимися в густонаселённых районах, и жестокостями еврейских военных, стремившихся выдавить его с территории Палестины.

В Йемене, Египте, Ливии, Сирии и Ираке прошли антиеврейские демонстрации и были организованы жестокие погромы. В результате свыше 800 тысяч евреев были изгнаны или бежали из арабских стран в Израиль и некоторые другие страны.