Японцы также попытались восстановить закрытый переход через ров. Однако они были встречены дружным огнем защитников крепости. Большие потери среди японских саперов были и от гранат, которые русские солдаты бросали за бруствер японских окопов.

Немалые затруднения испытали японцы в подземной борьбе при приготовлениях к очередной минной атаке на укрепления Эрлунг-шаня, потому что на глубине трех метров они наткнулись на скалу, и рыть колодцы стало возможно только при помощи каменотесного долота. При этом колодцы имели форму круга в диаметре около 1,5 м и разрабатывались одновременно шестью саперами. Работать было крайне неудобно. Люди сидели скорчившись, прислоняясь плечом друг к другу. В день иногда удавалось углубиться лишь на несколько сантиметров.

Продолжая работы, японцы надеялись, что при взрыве контрэскарпа в ров глубиной 10 м навалится столько земли и щебня, что его можно будет беспрепятственно преодолеть. Для этого около восточного капонира, фланкирующего ров, были вырыты три минных колодца на глубину 7 — 8 м.

Комендант форта организовал несколько вылазок «охотников», чтобы уничтожить японские приготовления к минной атаке. Иногда удавалось перебить смену саперов и нанести вред минному колодцу. Японскому командованию пришлось усилить охрану минных работ, расположив ее за брустверами из земляных мешков, и наши группы при вылазках стали нести потери.

Тем временем вражеские саперы непрерывно двигались вперед, и вскоре минные галереи были готовы. 20 ноября японцы одновременно произвели подрыв всех мин. Эта минная атака для японцев была успешной. Они добились, чего хотели. В контрэскарпе в двух местах была пробита брешь шириной в 5 — 6 м. Ров был завален обломками взрыва почти до верхнего края, что практически полностью закрыло видимость нашим солдатам для ведения огня вдоль фронтального рва. В целях наращивания успеха, японцы стали сооружать закрытый переход через ров, который они смогли закончить к 25 ноября. Это усложняло и без того трудное положение наших войск. Но гарнизон продолжал упорно сопротивляться.

Японцы настойчиво рыли галереи под землей и готовили очередные минные атаки. Борьба за II форт не ослабевала. Русские саперы активно противодействовали врагу. Они вскрыли направление новых японских галерей и провели очередную подземную минную контратаку. Взрыв серьезно разрушил приготовления японцев к штурму форта.

Очередной взрыв был не совсем удачным для защитников Порт-Артура. Он обнажил подножие стены и вход в нашу галерею. Тем не менее, сопротивление наших солдат не ослабевало.

Приблизившись вплотную к стенам форта, японцы стали пытаться проникнуть внутрь укрепления. Борьба завязалась в подземных бетонных галереях форта. Сосредоточив огонь артиллерии на одном из казематов, 8 ноября группа японцев под прикрытием артиллерии, воспользовавшись проломом в стене, по лестнице спустилась в бойницу соседнего каземата. Несмотря на губительный огонь наших артиллеристов, японцам все-таки удалось добежать до нашей галереи и взорвать мощный заряд. Оставшиеся в живых русские солдаты и офицеры продолжали оказывать сопротивление.

Тогда японцы организовали минную атаку с другой стороны каземата. После нескольких последовательно произведенных взрывов японцам удалось пробить свод галереи и нанести поражение оборонявшимся. Затем, расширив отверстие, неприятель стал закачивать в галерею удушливые газы (получаемые от сгорания пироксилина или мелинита), от которых у защитников форта появились головокружение и рвота. Комендант форта, не до конца ра-

Работы по укреплению Порт-Артура

зобравшись в ситуации, приказал заложить бойницы мешками с землей. В результате дышать стало еще тяжелее. Вовремя прибывший на место событий подполковник Рашевский С. А. отдал распоряжение обеспечить доступ воздуха в галерею, убрав мешки из бойниц. Дым и газы вскоре рассеялись. Но галерею отстоять не удалось. Понеся большие потери, наши войска были вынуждены отступить.

В дальнейшем японцы постоянно прибегали к отрывке галерей в целях уничтожения русских укреплений и нанесения урона войскам. 25 ноября они под бруствер вывели две галереи, а от них пустили рукава вглубь бруствера к нашей галерее. Эти подземные действия противника взволновали гарнизон крепости. Все ожидали мощного подземного взрыва.

Дестабилизирующее влияние оказали распространяемые слухи, которые иногда возникали из-за неверных действий руководства крепости. Так, генерал Фок А. В. в конце ноября написал генералу Стесселю А. М. докладную записку, в которой сообщал о бездействии саперов на II форту. «Это приведет к тому, — писал Фок, — что скоро на форту II последует взрыв, и три сотни защитников его, взлетят на воздух...» Инженеры крепости посчитали его обвинения несостоятельными, так как неприятельские галереи в этом месте велись на небольшой глубине и не могли причинить существенного вреда форту. Тем не менее, информация о какой-то тайной опасности распространилась среди защитников крепости и отрицательно влияла на войска. Это в некотором роде парализовало их действия.

В результате, несмотря на активизацию действий японских саперов, решение на контрдействия долго не принималось. Только в последних числах ноября началась отрывка двух булевых колодцев во II форту, в которых предполагалось взорвать горны и уничтожить созданную здесь минную систему неприятеля.

Раздача водки в лагере 3-й японской армии под Порт-Артуром

Генерал-лейтенант А.Ф. Редигер, управляющий военным министерством

Активные действия наших саперов обеспокоили японцев. Они стали уделять много внимания службе прислушивания и ожидать подземной минной контратаки.

Опасность мощной русской минной контратаки привела к тому, что в начале декабря 1904 г. японцы решили изменить тактику действий. Они решили «выкурить» наших минеров из подземелья, а затем по захваченным галереям атаковать гарнизон форта. Для этого японцы в галереях подожгли войлок и мешки, наполненные составом, дающим при сгорании удушливые газы. Но наши специалисты уже имели опыт борьбы с «газовыми» атаками врага и своевременно предприняли необходимые меры. Саперы в некоторых местах перекрыли мешками галерею, а в казематах обеспечили свободный доступ свежего воздуха. Такие меры позволили существенно снизить концентрацию газов и воздействие отравляющих веществ. Поэтому очередная «газовая атака» противника не принесла особого вреда обороняющимся.

Видя невысокую эффективность такого рода отравляющих веществ, японцы пустили в дело состав, содержавший мышьяк. В результате многие наши солдаты и офицеры отравились, потеряли сознание и были госпитализированы. Но форт не сдавался, борьба в галереях продолжалась.

Тогда японцы снова сделали ставку на минную атаку. Они вывели под бруствер две галереи, на концах которых было установлено 8 горнов. Общая масса зарядов равнялась 140 пудам пороха. Спецкоманда неприятеля заминировала бруствер форта и подготовила его к уничтожению. С русской стороны требовались срочные контрмеры. Но вырытые буле-вые колодцы командование форта никак не решалось зарядить и подорвать галереи неприятеля. В конце концов, генерал Горбатовский 4 декабря отдал приказ на проведение минной контратаки вечером следующего дня. Но было уже поздно.

Противник опередил русских минеров. 5 декабря в 13 часов 45 минут раздался оглушительный взрыв, от которого вздрогнул весь форт. В небо взметнулся огромный столб дыма, земли, обломков и др. Сразу после взрыва группа японцев в 40 — 50 человек бросилась в атаку, но была отбита ружейным и пулеметным огнем уцелевших бойцов.

Через несколько минут рядом раздался новый взрыв, и в небо поднялся еще один столб пыли и дыма в форме темной тучи. Снова японцы устремились к нашим позициям и в очередной раз успеха не имели. Более того, от третьего взрыва, который последовал сразу за вторым, погибла группа атаковавших японцев. После того, как осели клубы пыли и дыма, оказалось, что почти весь напольный бруствер разрушен на протяжении 10 сажень, а в центральной части образовалась огромная воронка. Правая сторона форта пострадала гораздо меньше — бруствер лишь слегла осел.

Поначалу среди русских солдат возникла паника, но офицеры быстро восстановили порядок, и все атаки противника были отбиты. Хотя силы были неравными, и защитникам форта приходилось нелегко, тем не менее, никто не собирался сдаваться, и воинский дух защитников крепости был высок.

Вот что писал подполковник крепостной артиллерии Трентовиус в середине декабря 1904 г.: «Потерь у нас очень много — 1/3 офицеров всего гарнизона убита, причем половина состава ранены, между ними есть офицеры, имеющие по несколько ран, и все-таки оставшиеся в строю. Нижних чинов убито, ранено и умерло от болезней около 2/3 всего состава и едва ли наберется в Порт-Артуре 15 000 штыков. У нас свирепствует цинга, все свободные дома заняты лазаретами и околотками. Японская артиллерия сильно разрушает наши форты и укрепления; от выстрела из 11-ти дюйм, мортиры ничто не может устоять, солдаты только ее и боятся, а на остальные выстрелы не обращают никакого внимания. Из 6-ти фортов обороняющих Порт-Артур, японцами взят только один № II на правом фланге и то имиРке предварительно взорван. Больших штурмов японцы не предпринимают, а подходят тихой сапой и стараются подкопами взрывать укрепления, как им это и удалось на форту № II. Такой способ овладения Порт-Артуром потребует слишком много времени, и мы надеемся, что к нам подоспеет помощь, прежде чем японцы возьмут Порт-Артур... Ждем в конце января наш Балтийский флот и на него теперь возлагаем все наши надежды, быть может, он подвезет нам боевых припасов и продовольствия и откроет сообщение с г. Чифу, откуда все можно достать. Генерала Куропаткина мы уже перестали ожидать... Полевая артиллерия обратилась в крепостную, так как всех лошадей передали для убоя в интендантство. При всем этом, мы, Артурцы, не горюем и твердо убеждены, что будем спасены и освобождены; японцам же еще долго и много придется уложить людей, чтобы взять Порт-Артур».

15 декабря роковая случайность унесла из жизни душу обороны Порт-Артура — генерала Кондратенко Р. И. В этот день генерал прибыл на форт II для поднятия духа и вручения наград героям. 275-мм снаряд угодил в группу офицеров прямо во время торжественного вручения ордена. Тут же погибли командующий стрелковым полком подполковник Науменко и комендант форта инженер-подполковник Рашевский. Обороне Порт-Артура был нанесен невосполнимый урон.

Командующий японской осадной армией под Порт-Артуром генерал Ноги

16 декабря японцы снова попытались атаковать форт II, но их атака в очередной раз была отбита. Тогда Фок уменьшил гарнизон форта, что создало предпосылку его захвата врагом.

18 декабря японцы провели очередную подземную минную атаку с целью приблизиться к стенам форта. Но когда противник попытался занять образовавшуюся от взрыва воронку, то был встречен дружным огнем русских защитников форта. Понеся потери, враг отступил. Японские офицеры били своих солдат, пытаясь заставить их идти в атаку. Но тщетно.

Несмотря на возможность сопротивляться, генерал Фок с согласия Стесселя вывел остатки гарнизона форта II, а форт приказал взорвать. Им же была предпринята попытка к ослаблению гарнизона соседнего Куропаткин-ского люнета.

Неудача постигла форт V. Обстрел форта привел к взрыву снарядного погреба и разрушению некоторых блиндажей.

Упорная борьба продолжалась за форт III, где шаровыми минами были повреждены японские приготовления к очередной атаке. 28 декабря в горнах под фортом III японцы взорвали заряд весом 6100 кг. Огнем 275-мм гаубиц форт был сильно разрушен. В связи с падением горы Высокой и форта II настроение русских войск резко упало, и у порт-артурского гарнизона уже не было особого желания упорно защищать форт III.

Японцы тем временем продолжали продвигаться тихой и летучей сапами. Они уже приготовились к штурму форта III. Но подземная минная атака была проведена японскими саперами очень неудачно. При взрыве заряда комья земли и камней обрушилась на приготовившийся к штурму японский отряд. После сильного обстрела форта атака все-таки состоялась. Но гарнизон уже пришел в себя, и отбил попытки врага выбить наши войска из форта. Японское командование стало наращивать силы на этом направлении. Генерал Горбатовский подтянул сюда резервы и контратаковал врага. Но сил удержать форт III у его защитников уже не было.

После падения форта III у русских войск осталось здесь еще одно долговременное укрепление — № 3. За него также активно велась подземная борьба. Японцы напористо взялись за отрывку минных галерей под его стены. Русские минеры отважно сражались под землей, и вывели навстречу врагу контрмину. 20 декабря они взорвали камуфлет (контрмина для подрыва неприятельских минных работ под землей), которым были разрушены некоторые японские минные галереи к укреплению № 3.

ЯПОНСКИМИ ВОЙСКАМИ1гмъ Государств.

Сыгкгд

1НЯГО Совета ген -огь-имф

л**т.

В. С. Митрофаио*

_{!(>н оТ1}

.-ин4 X. X. Роопъ пргд<-кд»тм1» Ко*и<«!и

3.

Члгиъ Гссудярств Соя4тя имжснгръ-ггиградг. П. 0. Рербсргъ.к. В. КоммронV. 4 Члс-йъ 8се**иам Совета гем.

оть

лрт. Н. А. Дсмякеикояъ. 5 Пред<*дат<-.«ц Инд-м.клго в ..-«но-п.. »>. Ч.и*нъ Воси-аго Сов-Ьтэ. пргдс1д. *р+.по<тиог.> «сюоета т*н дейт Я. А. Грсбснщикою-ь. 7 Ондторт. .Лмсшы 1кдзсм'«в# «гм. • ••*< *&. Н. Платонов!., член*-дй.шпрои

-я.

Я Главный военный прокурор* гем.дейт. Н. Н. Маслов*.

_г

,.|, ,,.йт П. 0. Луэамовъ. КромЪ о’»».»•'«■•нмыхъ линь, чдеиа.чм Комик <н состоят* гем.-оп.-дут П. А. Крыждиожь1й Н. В. Г,огасиск!й инцеядммрали И. М. Диков*. А. А. Ьирмлсв* и гон дд\ют. 0. В. Дубле от..

* Члсмъ