— Ну и чудесно, — произнёс доктор Вайнштейн. — Смотрите, я вам дам задание: вам надо вести дневник своего эмоционального состояния, записывать, что чувствуете в моменте тех или иных событий. И наша с вами следующая встреча, я думаю… что сегодня у нас сейчас? Четверг? Давайте в воскресенье?

— Принято. До выходного и спасибо, — попрощался я.

— На здоровье! А к оперативной деятельности я попрошу вас пока не привлекать, — выдал он и прервал видеотрансляцию.

— Тиммейт, записывай мою первую эмоцию. Ощущаю негодование на грани раздражения. Причина: доктор Вайнштейн лучше бы попросил моих врагов не предпринимать ничего на территории России.

— Доктор уже прописал тебе иглоукалывания? — спросил у меня Тиммейт.

— Скажи-ка мне, дружочек, кто сейчас подошёл к отелю? — игнорировал я его тупой вопрос.

— А, это Епифан. Стоит в холле, оглядывается, платочком проверяет запылённость пустующей стойки смотрителя отеля.

— А Ястреб где у нас? — спросил я, вставая со стула.

— Ястреб проводит осмотр комнат подземного этажа.

— Понял, — ответил я и, подпоясав простынь портупеей с мечом, просто пошёл наверх. Тут в комнате не было даже тапочек, и потому я сунул ноги в кроссовки, чтобы не ходить по бетону и плитке босиком.

Епифан стоял в холле и смотрел на свои золотые часы марки «Ракета». У его ног лежала большая сумка.

— Я Кузнецов… — начал я, поднимаясь наверх.

— Не стоит, полное приветствие нужно лишь при первой встрече, — перебил меня Епифан Андреевич.

— Уже шесть? — спросил я.

— Торопитесь стать умелым фехтовальщиком? — вопросом на вопрос ответил Епифан.

— Я вообще не понимаю, зачем мне это.

— Ну, Медоед Игоревич, даже если вы не собираетесь принимать дуэль, может возникнуть две ситуации. Например, когда кто-нибудь, кто знаком с эдиктом, убьёт всё, что вам дорого.

— Тогда я разорву его на куски голыми руками, — выдал я.

— И погибнете от Эдикта.

— Зачем мне жить, если всё, что я имел, уничтожено?

— Месть? Допустим, вы убили того самого злодея. А как же все те, кто его взрастил, кто дал ему оружие и привёз к вам? Уверяю вас, там есть кого убивать. И второй случай — когда у вас бой с тем, кто отрицает Эдикт, а достать его нет возможности ничем, кроме меча.

— Зыбкие аргументы какие-то у вас. Епифан Андреевич, пойдёмте, я вам вашу комнату покажу.

— Пойдёмте, — согласился он и подошёл ко мне.

А я обратив взор на его большую сумку у порога и спросил:

— Ваши вещи?

— Да, пожалуйста, доставьте их в мою комнату тоже, — попросил он.

— У нас тут самообслуживание как-то, — пожал я плечами и дополнил: — С 1917-го года.

— О, я помню этот год. Казалось бы, 109 лет прошло. Но учить я вас буду не только мечу, а в целом клинковому бою. Это добрая традиция сословия.

— Сословия?

— Вечные — это не только особенность, но и комьюнити. Мы больше не ходим по улицам и не рубим друг другу головы, хотя некоторым неплохо было бы, — он вернулся к сумке и поднял её, и по ощущениям она весила как тридцати двух килограммовая гиря. — Многие уже миллиардеры, управляют странами даже, ну а кое-кто служит месту, в котором он проснулся вечным.

Идти далеко не пришлось — я выделил человеку комнату номер 2, потому как в комнате номер один были обожжены стены и всё ещё воняло гарью.

— Сойдёт, — кивнул он, оглядывая аскетичную комнату с её убранством. — В 18.00, Медоед Игоревич. И оденьтесь практичнее: греческая туника — не лучшая форма для тренировок.

Я одарил его натянутой улыбкой и спустился к себе, осознавая, что кроме прострелянной одежды у меня ничего нет.

— Тиммейт, фиксируй эмоцию: лёгкая злость, замешанная на усталости от того, что я покупаю постоянно всё новую и новую одежду. И вся она уничтожается на работе.

— Не забывай дышать животом, — посоветовал мне Тиммейт. — Заказываю тебе доставку спортивных костюмов и нательного белья, а также обувь, в том числе зимний вариант. До 18, конечно, не доставят, но сегодня будет.

Серая футболка в крови и с четырьмя дырками была замочена в перекиси, отмыта, высушена и поглажена. Джинсы очищены от крови и разводов от снежной химии, которую разбрасывают по дорогам сибирских городов, чтобы не скользили шины на асфальте. Единственные носки, как и трусы, помыты и высушены. И в этом всём я поднялся на первый этаж, нашёл столовую — маленькую комнатку со столом посередине, микроволновой печкой и холодильником. И, налив стакан воды, принялся его пить.

Тем временем в холле слышались какие-то звуки. И я вышел посмотреть: это Ястреб куда-то собирался, и на вопрос «куда» он сообщил, что съездит к семье, потому как уже сутки занимается делами ОЗЛ.

Епифан вышел из своей комнаты в бежевом от времени фехтовальном костюме, который когда-то наверняка был белым. Под мышкой он нёс два пластиковых ножа из прозрачного и толстого оргстекла, по длине напоминающих скорее кинжалы.

— Отлично выглядите! Вот как раз так и нельзя одеваться, — произнёс он, протягивая мне один нож.

— Почему? — спросил я.

— Вы своими голыми сосками через пулевые отверстия даёте людям понять, что вы избежали смерти. Я понимаю, что вы в отеле ОЗЛ, но на будущее: вечные засекречены особо, даже секретнее вернувшихся.

— Почему? — снова спросил я.

— Ну, например, если про вечного узнают и вечного отловят — его убьёт какой-нибудь политик, и рано или поздно станет во главе диктатуры, его остановить будет очень сложно. Придумает себе цель и свою расу, как ваш последний клиент, Жнец кажется? Вампиром представлялся — это типично, кстати. Пережившие смерть и чудесное воскрешение во второй раз могут считать себя даже супергероями. Кто-то и правда вспоминает Горца. А сейчас можно встретить и фанатов Вархаммера — у самих ни хера нет, а мнят себя богами-императорами.

— Ладно, так что я должен изучить? — спросил я.

— Медоед Игоревич, договаривайте уже: «Что я должен изучить, чтобы Мария Берёзова от меня отстала?» — улыбнулся он, вставая в правостороннюю стойку со стопами на одной линии, выставляя вперёд на согнутой руке муляж клинка.

— Больше меня интересует, зачем она меня учит?

— Вечный, который не чтит традиции и не понимает их, — верный путь к получению врага. Она считает вас кем-то вроде дворянина на службе Родины, вот и обучает в меру своего понимания справедливости и правильности.

— Землю с холопами дадут? — спросил я.

— Ха, сейчас главное самому холопом не стать, — произнёс он. — Атакуйте, Медоед Игоревич.

И я посмотрел на свой клинок. Мне предстояло начать обучаться бою на ножах с человеком, который явно уже умеет. И я встал в левостороннюю стойку, словно был в клетке или на ринге.

Я подшагнул к нему, потому как человек был явно далеко даже для укола, как пишут в протоколах — «предметом, похожим на нож». И тут же он отшагнул в сторону и, взмахнув вооружённой рукой, сделал еле видимый выпад и чиркнул меня по бедру. Болезненно и сильно, словно Епифан, прости Господи, Андреевич хотел отрубить мне ногу этим куском пластика.

— Мой первый вам урок, — произнёс он. — Против вооружённого человека держите оружие в передней руке, если не владеете левой, то поменяйте стойку.

И я поменял стойку выставляя вперёд правую ногу, ощущая, как бедро ноет: вероятно, на месте под джинсами должен был бы быть синяк, но регенерация позаботится об этом, а голова будет помнить.

— К сожалению, нет другого способа экспрессом обучить человека клинковому бою. Мозг будет уставать и перестанет воспринимать, а если делать больно, то обучение нейронов мозга проходит на гормональном уровне. Даже сквозь фактор усталости, — выдал он, добавив: — Атакуйте.

— Не хочу. Атакующий несёт потери выше, чем обороняющийся, — заявил я.

— Всё так, — кивнул он. — Но без атаки не будет победы. А вдруг он тоже перестанет атаковать?

— Тогда и конфликт будет исчерпан, — парировал я.

И Епифан подшагнул ко мне, взмахнув ножом снизу вверх по моей кисти, и мои пальцы обожгло болью, а клинок сам упал из кисти.

Я посмотрел на пальцы: они словно горели огнём, разбухали, а под кожей явно наклёвывалось покраснение.

— Ускоренная регенерация имеет и свои минусы. Например, внутри тела или внутри головы существуют механизмы, которые выправят ваши кости так, как надо, а какие не успеют — расплавят и создадут новые. А вот на руках и ногах есть большой шанс неправильного сращивания, и нужно будет снова ломать и складывать, благо, если вечный сыт, это происходит быстро. И старайтесь оружие не терять: без него у вас шанса нет, даже с особенностью мастера-садиста.

«Капитан очевидность, бля!» — подумал я и, наклонившись, чтобы поднять нож, вдруг провалился в темноту.

Свет ворвался в мои глаза мутными белыми пятнами, а я лежал на полу, лицом в потолок. А сев на задницу, ничего не понимая, и первым делом потрогал голову: волосы были даже не липкие, на них запеклась кровь. Светлая плитка пола подо мной тоже была окровавлена.

— Добро пожаловать на урок фехтования для вечного, — произнёс Епифан. Он сидел на стуле, который выкатил из-за стойки смотрителя, а в его руках был пластиковый нож. — Вас убило то, что вы потянулись за ножом.

— Я тебя понял, полковник, — кивнул я, вставая, даже не думая подбирать макет оружия.

— Думаете, что в рукопашном бою вам больше повезёт? — спросил он, вставая и делая шаг ко мне.

— Думаю, тебя послать на хер, — выдохнул я. — Тиммейт, что меня вырубило?

— Тебя ударили по голове ударной частью муляжа ножа, пока ты поднимал свой нож. Ты был без сознания 5 минут. Хочешь, я запишу твою эмоцию?

— Епифан, ты на хер это делаешь⁈ — произнёс я, разводя руками.

— Если отложить лирику, то долг перед Родиной. У нас на всю Россию не так много вечных, и один из них не умеет драться на клинковом.

— Это ты за окно давно выглядывал? — спросил я.

— А что там? — спросил в ответ Епифан.

— 2026-й год, не 1826-й, заметь. Я ебал, чё я тебе объясняю! До седин дожил, а такой хернёй занимаешься! Тебе вообще никого учить нельзя, не твоё это! — с этими словами я пошёл мимо него в сторону лестницы в подвал с одним единственным желанием — одеться и поехать «поесть», потому что есть хотелось жуть как.

Мой взгляд вдруг заметил движение — со стороны Епифана, моего горе-учителя. С коротким взмахом он чиркнул по воздуху прямо там, где была моя шея. Но я отклонился назад и не нашёл ничего лучшего, чем выбросить в его подбородок правый прямой удар ногой. И я попал — снизу вверх. Его челюсть хрустнула, а сам Епифан повалился на пол, взявшись за подбородок левой рукой.

— Берёзе передай, чтобы своих паучат поучала! — шикнул я, идя к двери.

— Неп-с-лохо, — выдал Епифан, чуть съедая середину слова.

Вскакивая на ноги и делая несколько шагов ко мне.

По моим прикидкам он должен был выключиться на пару минут. И, повернувшись, я взмахнул ногой и снова ударил правой, изнутри наружу, чтобы снова попасть в голову. Но безумный учитель выставил на траектории её полёта остриё ножа, и моя кость налетела на бутафорский клинок, а нога болезненно опускалась вниз. Однако Епифан в этом же, как говорят спортсмены, тайминге, а по-нашему — не меняя скорость — и в тот же момент, ударил меня сверху вниз, в грудь. Я даже выставил руки. Дыхание перехватило, а грудь резко обожгло болью.

Я сделал шаг назад, а учитель крутанулся на носочках и ударил меня по горлу, пока мои руки держались за грудь.

Осев на плитку, я не знал, что сжимать — то ли грудь, то ли шею.

— У смертного остановилось бы сердце даже от удара тупым предметом такой силы, но в твоём случае, несмотря на то что я пробил тебе грудную клетку, сломав рёбра, тело регенерирует, и ты всё ещё в сознании. Хотя по условиям учебного поединка ты всё равно умер. И на ваш вопрос, Медоед Игоревич, отвечу так: после того, как вы Эдикт сунете дикому вечному, у него выбор будет — жить или погибнуть. И так как вечные — редкость, мы бы хотели, чтобы все вечные были на нашей стороне и не можем разбрасываться кадрами или подходить к прогрессу обучения халатно. Я Дядю Мишу вашего учил ещё когда он был Сашкой Медведем, и вас научу. Хотите вы того или нет. И княжна Берёзина тут не причём, — он наклонился ко мне, и я увидел, как стиснулись его зубы в жестокой скрипящей улыбке. — Я тебя из принципа научу. Чтобы ты не был как тот Шариков Булгаковский.

Я ощущал физически, как кадык в моём горле словно живой вправлялся, а в груди слышался хруст — это выправлялись рёбра. И в какой-то момент я увидел, что у Епифана неприлично выпирает промежность в костюме.

— Ты вечный мастер-садист? — констатировал я.

— Честь имею, — кивнул он мне, улыбаясь и отшагнув от меня.

Я поднялся во весь рост, видя, как Епифан стоит с этим ножиком и сжимает его обеими ладонями, словно ожидая. Ожидая моего выбора.

— Хорошо, Епифан Андреевич из Петербурга, — выдал я. — Давай учиться, ведь от дел меня всё равно отстранили.

— Именно, Медоед Игоревич, — кивнул он. — Так как вы условно погибли, я позволю вам поднять ваш клинок. Или вы хотели бы продолжать драться голыми руками против вооружённого человека? Тогда я бы, с вашего позволения, поменял бы свой пластик на хотя бы затупленное железо. Так очевиднее вам будет ваша глупость.

— Я возьму нож, — произнёс я и пошёл к клинку, что так и лежал у лужи крови с моей головы.

Обучение шло в том же русле: я атаковал, комбинируя удары ногами и ножом, но вскоре, после пяти условно отрубленных ног, понял, что лёгкий поворот кисти быстрее, чем нога, даже самая умелая. Епифан двигался легко и живо для его возраста, но в каждый удар он вкладывался, словно хотел реально отрубить конечность или пробить доспех, иногда блокируя мои выпады встречными режущими ударами по болезненным точкам — например, пальцам, и реже по предплечью. И если бы я не имел той регенерации, что подарил мне Вольфрам Зиверс, после такого урока я бы вышел весь в пятнах, как леопард.

Иногда он выдавал что-то умное: типа чтобы я не застаивался, или что на коротком клинке лучше меньше блокировать и больше маневрировать. И в этом уроке я ещё не раз получал рассечение, что только усиливало мой голод. Но ровно в 20:00 это всё прекратилось.

— Хорошо, Медоед Игоревич, завтра в 18:00 на прежнем месте, — закончил он встав по стойке «смирно» и кивнул головой.

— Спасибо, и хорошего вечера, — произнёс я, оставаясь один в холле, когда Епифан, забрав у меня макет ножа, удалился в свою комнату.

— Тиммейт, — произнёс я, — запиши: ощущаю удовлетворение от тренировки и эмоциональный подъём.

— Сделано. Кстати, курьер с одеждой прибыл.

И я снял с себя дырявую футболку, вышел из здания и, дойдя до калитки по снегу, выглянул, замечая паренька, одетого в тёплое и зимнее. А он, видя меня, аж замер от удивления. Взяв у него пакеты с одеждой и обувью, я поблагодарил и ушёл, слыша, как за моей спиной закрываются ворота периметра.

— Звонок от Фомы, — информировал меня Тиммейт. — Могу на громкую вывести.

— Не надо, я сейчас спущусь. Прими звонок, скажи — пусть повисит, — произнёс я, спускаясь в подвал и открывая замок своей комнаты.

Телефон действительно звонил на беззвучном режиме, точно там, где я его и оставил, — на столе.

— А-ло, — выдал я, беря трубку.

— Привет, Медоед, и спасибо! Я умер, прикинь, и восстал. Правда, мне какой-то документ прочитать дали, по которому я каждый раз должен представляться любому вечному.

— Привет. Не каждый раз, а только раз в день при встрече, — произнёс я, улыбаясь.

— Ария приходила, говорит, что таким живым меня давно не видела, и все швы заросли. И я подписал документы о секретности этой особенности.

— Я рад, что тебе вкатило, — кивнул я.

— Слушай, командир, а ты, говорят, того гада достал?

— Достал, и не только его. Слушай, ну осваивайся, я рад, что у тебя всё хорошо. И пусть кровь у тебя возьмут на ВИЧ и ВПЧ — я хочу знать, «вечность» их убирает или нет, или делает нас вечными носителями вирусов.

— Понято. Ещё раз спасибо! — поблагодарил он и повесил трубку.

— Медоед, тебе ещё один звонок, — произнёс Тиммейт.

— Ты копил их, что ли? От кого на этот раз? — спросил я.

— От бывшей.

— От ко-го⁈ — не понял я.

В голове понеслись имена. К слову, я в этом теле не шибко-то и гулеванил — это Кузнецову Славе девочки проходу не давали, а мне не дают прохода совершенно другие люди. Эмили или Дарья? — металась у меня мысль…